키케로 의무론

키케로 의무론 (라틴어 원전 완역본) - 아들에게 보내는 편지 ㅣ 현대지성 클래식 61
마르쿠스 툴리우스 키케로 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2025년 2월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

시민이라는 단어 다음에 가장 어울리는 말은 무엇일까.
시민의 권리? 책임? 자질? 아니다, 그 답은 '의무'이다. 
시민이란, 사회에서 주장할 수 있는 여러 권리가 있고, 수행해야 할 여러 책임이 있으며, 갖춰야 할 여러 자질이 있지만, 
그런 것들에 앞서 가장 먼저 갖춰야 할 것이 바로 자신의 의무에 대한 자각과 실천이다. 
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이 책은 그런 시민의 의무에 대한 이야기이다. 
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저자가 무려 키케로이다. 
그는 누구인가. 유사 이래 말 잘하고, 글 잘쓰는 사람은 많이 있었지만, 2천 년 전에 살았던 키케로와 세네카보다 더 잘하는 사람은 보지 못했다. 
촌철살인에다, 위트가 넘치고, 풍자가 있으며, 품위가 있다. 
그런 명사가 우리에게 시민의 의무에 대해 얘기해준다. 그 누구의 의무론보다 우선하여 읽고 싶어지는 책이다. 
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인상적인 것은 글의 형식이 아들에게 보내는 편지의 형태라는 것이다. 
따라서 말 그대로 아버지가 자녀에게 얘기하는 것 같은 문체가 독자를 사로잡는다. 
부드러운 구어체적 성격이 녹아져 있고, 풍부한 예시를 거론하고 있으며, 광범위한 주제를 섭렵한다. 
또한 아들에게 하는 이야기이므로, 가장 사랑하는 사람에게 진정으로 전달하고 싶은 중요 가치, 진리, 조언을 담고 있다. 
그리고 타인의 시선이나 평가에 휘둘려 왜곡되지 않은, 최고 수준의 솔직함이 묻어난다. 
독자들 역시 자신들의 자녀에게 그대로 전해주고 싶은 마음이 생길 것이다. 
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아울러 가장 마음에 드는 내용은 도덕적 올바름과 유익함의 상충을 다룬 부분이다. 
도덕적 올바름은 누구나 자신 있게 말할 수 있다. 유익함은 누구나 쉽게 정리할 수 있다. 
그러나 현실은 그 두 가지 가치가 별도로 존재하지 않는다. 항상 충돌하고, 우리에게 선택을 강요한다. 
저자는 그 점을 피해가지 않는다. 
이상적인 담론만을 얘기하지 않고, 현실적인 어려움도 논의의 장으로 끌어온다. 
자기 생각에 대한 확신, 자신의 논리에 대한 자신감이 없다면 불가능한 일이다. 
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