야생의 철학자들

야생의 철학자들 - 자연에서 배운 12가지 인생 수업
신동만 지음 / 추수밭(청림출판) / 2025년 1월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

언젠가 새벽에 거실 창 밖으로 고라니 한 마리가 작은 광장을 지나가는 것을 보았다. 
그 이질적인 바깥 풍경은 묘한 느낌을 선사했다. 
인공적으로 평탄화된 땅 위의 야생 동물의 네 다리, 가끔 지나가는 자동차의 바로 옆에서 우아하게 걷는 숲속의 존재. 
그 모순적이고 이원적인 모습이 신성함으로 다가왔고, 새삼 자연의 신비로운 힘마저 느껴졌다. 
아울러 도시인의 정체성 때문에 잊고 살지만, 자연은 이렇게 우리에게 가깝게 있다는 것을 떠올렸다. 
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이 책은 이와 같이 자연과 야생에 대한 이야기이다. 
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가장 눈길을 끄는 것은 필자의 이력이다. 
다큐멘터리 프로듀서이자, 동물생태학 박사이다. 방송사에 입사 후 자신이 원하는 프로그램을 만들면서 자신의 전문성을 위해 학문적 소양까지 고도화했을 것이다. 
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이와 같은 필자의 관심사에 대한 천착으로 인해 독자는 독특한 책을 만날 수 있다. 
야생적 자연에 대한 자신의 정제되고 강화된 안목과 경험을 방송 촬영가로서의 측면, 생태학자로서의 측면을 번걸아가며, 서술한다. 
전문적 지식은 외부 학자에게 의존하는 방송인이 아니고, 방송 촬영은 방송사에게 맡기는 학자가 아니라, 그 두 역할을 한 사람이 융합하여 자신의 생각과 지식을 가장 효과적으로 전달한다. 
예컨대, 야생에서의 촬영 비화, 우리 주변의 자연의 모습에 대해서 프로듀서이자 전문학자로서 설명한다. 따라서 학문적으로 치우쳐서 지루하거나 생동감이 없어지지 않고, 생생하고 재미 있다. 
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다음으로 인상적인 것은 필자의 자연에 대한 사랑이다. 
그의 이야기 속에서 괭이갈매기, 복수초, 쇠박새 등 어감마저 낯선 자연의 이름들을 수도 없이 만날 수 있다.
그리고 그런 야생이 저 멀리 있는 것이 아니라, 우리의 집 근처 공원, 숲, 오솔길에 있다고 강조한다. 
그의 도움을 받으면 아파트 단지에서조차 전원 생활을 할 수 있다. 비유적인 표현이 아니라, 실제로 말이다. 
결국 문제는 거리나 장소가 아니고, 얼마나 자연에 관심을 가지고 시선을 돌리느냐의 문제였던 것이다.    
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독서 후에는 여전히 아스팔트와 보도블럭으로 둘러싸여 있음에도, 근접하여 상존하는 자연의 신성한 존재감을 느낄 수 있다.  
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