얼룩덜룩해도 아름다워

얼룩덜룩해도 아름다워 - 떠돌이 개 스펙과 함께하는, 유쾌하고 시끄럽고 가슴 아린 날들
릭 브래그 지음, 황유원 옮김 / 아카넷 / 2024년 8월

개는 사람에게 경청자이기도 하고, 격려자이기도 하다. 
또한 사람들을 화해시키는 중재자이기도 하고, 서로 대화하도록 만드는 촉매자이기도 하다. 
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그리고 모든 개는 필연적으로 우리 곁에 온 것이 아니라, 우연히 우리에게 온다. 
다시 말해, 인간에게 선물 같은 존재, 그 자체이다. 
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이 책은 그런 개에 관한 이야기이다. 
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초반의 설정을 보면 가장 먼저 떠오르는 질문이 있다. 
"왜 작가는 굳이, 많이 다치고 많은 기능이 망가진 개를 데려와 함께 사는가"
그러나 머지 않아, 차근히 개와 필자의 이야기를 읽다 보면 알 수 있다. 
그 역시, 암으로 인해 병들고, 망가져가고 있는 사람이다라는 것을. 
여기저기 다치고, 신체적으로 허물어져가는 개를 보며, 그는 자신을 본 것이다. 
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거울처럼 자신의 모습이 비춰지는 것을 보기도 하고, 가련하고 나약한 자기와 동일시하기도 한다. 
그러고 보면, 개는 인간으로 하여금, 연약함, 무지함, 운명 앞의 애처로움을 노출하게 하는 존재이기도 하다. 
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이렇듯, 한 가족의 집에서 완전히 다른 두 개체, 두 세계가 같이 산다. 
게다가 그 두 대상은 감정적으로 밀접하게 소통까지 한다. 
이것들이 필자가 허물어져가는 개와 함께 하는 이유다. 
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그리고 그 개는 앞서 나열한 역할에 더하여 철학적 영감까지 선사한다. 
필자는 모든 것이 부족하고 불완전한 개와 같이 살면서, 
인생이란 원래 확실한 이유가 없는 것이고, 무슨 일이 벌어졌든 돌이킬 수 없다는 것도 깨닫는다. 
뿐만 아니라, 모든 개가 그러하듯, 그럼에도 불구하고 씩씩하게 다시 시작해야 한다는 것도 느낀다. 
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인생은 얼룩덜룩해도 아름답기 때문이다. 
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<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​