우리의 첫 번째 동화

우리의 첫 번째 동화 ㅣ 초록잎 시리즈 18
신미애 지음, 이수현 그림 / 해와나무 / 2026년 2월

지호와 진수가 만들어 낸 첫 번째 동화.

현실의 주인공 지호와 지호가 만들어 낸 천방지축 진수의 모습이 책을 다 읽고 난 뒤에도 겹쳐진다. 진짜 두 동생을 둔 아이가 지호였나 진수였나 헷갈리고 두 친구들이 칭찬받는 교실의 모습은 어디가 액자 밖인가 모호했다. 자연스레 책 속의 주인공이 5명이나 되는 느낌도 받았다.

시작은 필독서에 대한 불만이다. 학과 공부와 관련이 있는 도서들을 필독서로 선정하는 경우가 많다 보니 아이들이 재미를 찾기는 어렵다. 게다가 이후에 과제로 나오는 독서감상문 자체도 부담이 클 수밖에 없다. 그래서 지호는 친구들이 읽고 싶어 할 만한 동화를 쓰기로 한다. 하고 싶은 말을 내 맘대로 구성할 수 있다는 것이 지호의 열정을 북돋았고 조력자 은기의 코칭이 있어 글쓰기는 결국 성공한다.

고민과 현실감을 담기 위해 처음에는 인물의 캐릭터를 설정한다. 가족관계와 구성원도 일괄적인 형태가 아닌 다양한 모습으로 그리고 사건도 주변에서 열심히 관찰해 에피소드를 찾아낸다. 이 과정에서 둘은 주변 친구들에 대한 관심이 커진다. 책 좋아하는 친구, 외로워 보이는 친구, 도움이 필요한 친구 등을 행복하게 만들고자 하는 마음이 가상하다. 사건을 구성하고 난 뒤에는 멋지게 글을 다듬는다. 짧게 호흡을 줄인 문장은 또래들의 가독성을 높이기 위함이고, 동화의 형식을 위해서는 꾸밈말과 비유적인 표현이 필요하다고 생각해 여러 번 머리를 맞댄다.

특히 배경 묘사를 위해 3월의 뒷산과 5월의 집 마당에 핀 꽃들을 가만히 모으는 모습을 보며 책 읽는 즐거움이 배가 되었다. 복수초, 노루귀, 감나무, 향나무, 라일락, 베고니아, 팬지가 아이들의 입에서 나와 내 머릿속에 향기를 뿜는다. 부모님의 진심 어린 걱정 역시 평소 말투를 잘 모사해 동화 속에 그려낸다. 동화를 쓰며 행복했던 아이들은 자신들의 동화로 가족과 친구들을 행복하게 만든다. 어른들에게는 기특한 모습이고, 친구들에게는 영웅처럼 대단해 보인다. 6학년의 마무리를 멋지게 한 지호와 은기에게 박수를 보내고 싶다.

글을 쓴다는 것은 쉽지 않다. 나의 글이 누군가에게 닿는 순간 감상은 나를 떠났으므로 각자의 방식으로 가슴에 남는다. 부족함이 드러날까 걱정도 되고, 마음이 오해를 받을까 마음도 졸인다. 그런 마음을 작가는 잘 알아서 친구들이 글을 쓰며 성장해 나가는 모습을 재미있게 교차한다. 이 책을 읽은 초등 친구들은 나도 이 정도의 글을 써봐야겠다는 마음도 충분히 가질 수 있다. 어른의 손가락이 아닌 내 친구의 손가락을 통해 탄생한 한 편의 동화가 나도 할 수 있겠다는 용기를 듬뿍 줄 테니 말이다.

현직 중학교 선생님이 직접 고른 청소년 교양 만화 30

현직 중학교 선생님이 직접 고른 청소년 교양만화 30 - 퓰리처상 수상작부터 세계 3대 명작까지 교양만화 필독서 30권을 한 권에 ㅣ 필독서 시리즈 31
박균호 지음 / 센시오 / 2026년 3월

책의 목차만도 한참을 들여다보게 된다. 표지에 쓰인 소개 글부터 생각해 보자면 만화책으로 퓰리처상을 수상한 <쥐>를 시작해 세계 3대 명작으로 작가가 꼽은 <군주론>, <논어>, <자유론>등 교양 측면에서 청소년들이 읽어두면 좋을 작품을 소개한다. 특히 이 책은 '만화로 접할 수 있는 책' 리뷰 모음으로 봐도 되겠다. 초등학생 때까지는 그나마 근근이 이어지던 독서가 중학생이 되고 난 후에는 거의 끊기는 게 대한민국 청소년의 현실이다. 학습이나 학교생활의 어려움뿐 아니라, 시대적인 현상으로 아이들은 책과 멀어지고 디지털 기기들이 그 빈 시간을 가득 채운다.

그렇다면 이런 사회 현상을 보는 어른들의 입장에서 할 일은 무엇인가. 이것을 가까이에서 목도한 현직 중학교 선생님이 고른 교양서들이다. 시간이 갈수록 큰일이라고 걱정만 하는 것이 아니라 지금 아이들에게 필요한 것을 같이 꼽아보자고, 힘들면 쉽게 읽어보자고 다독이는 책으로 볼 수 있다. 분야를 세세하게 나누어 학습처럼 유도하는 독서가 아니다. 크게 인문, 예술, 사회, 과학으로 관심 있는 분야부터 얼마든지 읽어볼 수 있다.

최근 국제적으로 문제가 되고 있는 미국, 이스라엘 대 이란의 상황을 어떻게 이해할 것인가는 각자가 가진 교양의 한계에서 시작한다. 정답이 없다. 표면적인 이유는 핵무기이다. 하지만 누군가는 미 대통령의 역할을 두고 <군주론>을 떠올릴 수 있고, 이란의 위치를 지도에서 살피며 지정학을 연결할 것이다. 분쟁에서 희생된 수많은 이야기들을 읽으며 전쟁의 참상을 깊이 애도하는 누군가도 있다. 영토가 분명히 나뉜 국가에 대해 동의하지 않은 정세 간섭은 지나치게 제국주의적인 시각이 아니냐며 <자유론>의 한계를 찾기도 할 거다.

저자가 자신이 읽어낸 30편의 책을 독자가 잘 따라올 수 있도록 최대한 쉽게 설명한다. 단순한 감상에 그치는 것이 아니라 해당 책의 줄거리를 꽤 자세히 요약한 솜씨도 뛰어나다. 최태성의 <만화 한국사 2 근현대사>를 소개한 페이지를 보면 시간의 흐름에 따라 중요 사건을 나열식으로 보여주기도 한다. 이어 자신의 감상을 덧붙이며 각 장을 구성한다. 책의 전반을 읽고 나면 청소년이 학교에서 배우는 다양한 교과목들과 긴밀하게 연결되어 있음을 알 수 있고, 이를 바탕으로 아이들이 보다 흥미 있는 분야를 선정해 자신의 진로와 연결할 수 있다는 점도 눈에 띈다.

평소 작가의 독서 수준도 상당한 양으로 보인다. 각 장에 큐알코드로 확인하는 문서나 책 소개들은 대부분 영문 페이지인 경우가 많다. 그만큼 출처에 신경을 쓰고 자신의 책에 공을 들였음을 알 수 있다. 비슷한 책이 있으면 잊지 않고 함께 언급하는 다정함도 있다. 아이들이 이 책 한 권으로 무언가 대단한 지식을 쌓기를 바라는 것보다 읽고 감상한 뒤 이를 바탕으로 사고의 폭을 넓혀 즐거움을 발견하기를 바란다고 머리말에서 이야기한다. 고민이 있을 때 펼쳐볼 수 있는 책 한 권으로의 역할도 기대해 본다. 나의 청소년기에 이 책을 읽었더라면 참 많이 풍요로웠을 것 같다.

이세계 탐험단 조선왕조실록 1

이세계 탐험단 조선왕조실록 1 : 정조 - 개혁을 이끈 소통의 군주, SEL + 한능검 워크북 수록 ㅣ 이세계 탐험단 조선왕조실록 1
하지강 지음, 김기수 그림, 서울대학교 뿌리깊은 역사나무 감수 / 서울문화사 / 2026년 1월

지난 설 연휴는 우리 가족의 서울 나들이로 채웠다. 국립중앙박물관도 이틀 방문하고 서울의 5대 궁궐과 종묘, 고궁 박물관을 다니며 근현대사를 경험해 볼 수 있는 경교장과 서대문 형무소까지 열심히 걸었다. 큰 관심을 가지고 살폈던 곳들은 특히 정조의 흔적이었다. 지금은 거의 남아 있지 않은 쓸쓸한 경희궁의 옛 터에서 정조의 생애를 돌아봤고 마음이 촉촉해졌었다.

<이세계 탐험단 조선왕조실록>의 제1권이 정조 편이라 참 반가웠다. 어린 시절의 추억부터 아버지의 죽음, 세자로 열심히 공부한 시간, 이후 개혁을 통해 왕도를 보여주었던 정조의 생애가 잘 요약되어 있다. 책의 후반부는 신하와 백성을 돌보려 애쓴 군주의 모습이 책에 잘 그려져 있다. <조선왕조실록>의 정조 편을 직접 참고하여 해당 사건을 재구성하고 사실에 의미를 부여한다. 주인공들이 정조의 마음에 울고 웃는 에피소드들을 보며 흠뻑 감동하는 시간도 있다.

​표지에서 보이듯 날아가는 정조의 모습은 이 책의 세계관을 대략 보여준다. 먼 우주 리멤브리아에서 온 어린이들이 이마 한가운데의 플레아를 빛내며 메모리엄의 빛을 지킨다는 배경으로 이야기가 시작된다. 아이들은 포털을 통해 시공간 여행을 했고 지구에서 정조의 조력자로 자신의 미션을 해결해 나간다. 판타지를 결합한 역사의 이야기가 자칫하면 억지스러울 수 있지만 오히려 그 시대의 자객들과 수백 년 전 왕궁의 복장들이 한 화면에 담겨 있는 게 묘하게 잘 어울렸다.

아이들에게 잊지 말라고 해야 하는 우리의 소중한 역사를, 시대에 맞게 재편성한 <이세계탐혐단>을 읽고 사실은 내가 더 재미있었다. 그림보다는 실제 사진이 등장해 현실감이 높아지는 부분도 있고, 곳곳에 부록처럼 실린 정보들이 단순한 역사의 나열이 아니라 사건 중심이라 눈여겨보게 된다. 더구나 미션 해결 자체가 정조 생애의 전환기를 마무리 짓는 부분들이라 읽으면서 자연스레 역사적 지식도 쌓여간다.

정조 임금 하면 빼놓지 않는 수원의 화성과 행궁 이야기, 거중기와 정약용, 어머니 혜경궁 홍씨의 잔치, 융건릉까지 책의 뒤편에 부록처럼 잘 실려 있다. 마지막에 갑작스러운 죽음이 아쉽게 느껴지지만 덕분에 우리가 정조 임금에 대한 애틋함과 감사를 오래 가져갈 수 있었나 싶다. 오래전인 것 같지만 조선의 22대 임금으로 곳곳에 흔적이 남아 있는 소중한 정조대왕의 이야기를 아이와 함께 찾아보고 읽을 수 있어 기뻤다.

똑똑하고 야무진 경제 습관 1

똑똑하고 야무진 경제 습관 1 - 용돈 도둑을 잡아라
연유진.석혜원 지음, 이나무 그림 / 다봄 / 2026년 2월

<용돈 도둑을 잡아라>는 도도와 루루 자매가 등장해 돈과 처음 친구가 되는 어린이들이 경제 습관 기르는 것을 돕는 책이다. 처음 용돈을 받기 시작한 도도는 자기의 돈이 자꾸만 사라진다고 느낀다. 사라진 돈의 행방을 찾아가는 과정에서 주인공이 조금씩 경제관념을 키워 나가는 모습을 그려낸다.

아이들을 유혹하는 간식과 예쁜 장난감, 그리고 다양한 학용품에 이르기까지 모든 것을 부모가 준비해 주던 시기가 지났다. 저자의 이야기처럼 잘 쓰든 못 쓰든 돈을 써 보는 경험이 쌓여야 비로소 선택하고 또 기다리고 아끼는 힘이 길러진다. 돈도 잘 배워야 아이들의 미래가 밝다.

화려한 색감과 주인공들의 표정, 실제의 일상들이 더해져 공감이 많이 된다. 특히 초등 저학년 어린이의 경우 혼자서 시작하는 것이 많아질 때로, 주변 친구들의 이목이 용돈 쓰는 행위와도 연결이 된다. 친구들의 관심을 끌고자 카드를 들고 오거나 하교 후에 함께 문구점에 들르자는 약속도 호기롭게 한다. 하지만 대부분의 상황은 부모들이 목격했을 때 저지되는 경우가 많다. 하지만 책 속의 사례처럼 아이들 스스로 등, 하교를 시작하는 시기가 오면 돈을 쥔 친구들도 그리고 곁에서 입과 손을 벌리는 친구들도 경제관념이 서 있지 않은 경우가 대부분이다 보니, 더 어렸을 때부터 명확한 경계와 교육이 필요하다.

이런 순간을 대비해 주인공 도도가 겪는 어려움을 현실적으로 보면서, 아이들은 공감을 하고 자연스레 적당한 정도를 배워나가게 된다. 있는데 사고 싶은 키링과 잃어버렸으니 필요한 지우개, 이런 선택의 순간을 나란히 비교하며 도도의 경제적 독립을 돕는 책이다.

아이는 요즘 매일 읽는 책의 권수에 따라 주 1회 용돈을 받는다. 용돈을 받으면 일단 저금부터 하는 것이 좋다고 반복해서 이야기해 주고, 남는 돈을 잘 쓰는 방법에 대해서는 아직 특별한 이야기를 해주지 않았는데 이 책의 내용을 참고해 간단하면서도 명확한 기준을 알려줄 수 있을 것 같다. 책에 부록처럼 실려 있는 용돈 교실 부분도 꼼꼼히 순서대로 활용하면서 아이가 용돈을 활용하는 경험이 기분 좋게 잘 도와봐야겠다.

스스로 공부하는 상위 1% 아이의 집

스스로 공부하는 상위 1% 아이의 집 - 아이의 학습 습관은 의지가 아니라 환경이 만든다
김지호 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2026년 2월

산업디자인을 공부한 저자는 공간과 사람에 대한 이야기로 오랜 시간 디자인 일을 해오고, 특히 교육 공간을 설계하며 솔루션을 진행해왔다. 이 책은 환경 심리학과 행동과학의 다양한 연구 성과를 참고해 한국 아파트 환경에서 찾을 수 있는 학습 공간에 대한 제안을 한다.

심리학의 관점에서 저자가 제시한 최적의 학습 환경 요소는 다음과 같다.

1. 질서 있는 환경(깨진 유리창 이론)

2. 선택이 단순한 환경(선택의 역설)

3. 명확한 신호가 있는 환경(고전적 조건화)

4. 자율성이 존중되는 환경(자기결정이론)

5. 인지 부하가 낮은 환경(프린스턴 연구)

6. 적절한 색채가 있는 환경(색채 심리학)

7. 긍정적 모델이 있는 환경(사회적 학습)

8. 정체성이 명확한 환경(행동 세팅)

정확한 용어 설명과 실험 세팅을 함께 보여주고 있어, 저자의 주장을 매우 수긍하며 따라갔다. 이어서는 이들을 활용해 공간의 크기에 따른 다양한 공부방 설계를 제안한다. 아주 쉽게 종이와 연필만 가지고 시작해 공간의 효율을 찾을 것을 말한다. 방의 사이즈에 맞추고 위의 심리학적 환경 요인을 고려한 최적의 방안을 다각도로 제시한다.

책을 읽으며 계속해서 우리 집의 환경을 점검해 보고 있다. 공부방에서 나와 거실에 학습 둥지를 튼 지 2개월이 되어가는 겨울 방학, 현재는 이 공간이 위에서 말한 최적의 학습 환경에 비추어 부족한 부분이 무엇인지 체크해 본다. 가장 단순하게 아이와 내가 좋아하는 창밖을 내다보며 하는 공부가 우리의 시선을 계속 잡아 의식을 흐리고 있다는 것도 깨닫게 되었다. 효율의 이야기만 하는 것이 아니기 때문에 다양한 공간 활용과 연결도 잊지 말 것을 저자는 짚어준다.

자아 고갈이라는 신기한 개념도 접했다. 우리는 흔히 마시멜로 효과로 자기 통제성과 인내심을 지닌 사람이 학습 효과나 향후 인생에서 성공하는 방향성을 갖는다고 알고 있었던 것과는 다른 이야기를 한다. 억지로 눈앞의 기본 욕구를 제한한 경우, 우리 몸은 그것에 지나치게 에너지가 고갈되어 이후 의지력이 급격히 떨어지며 학습과 관련한 문제 해결을 제대로 해내지 못했다는 실험이다. 최근 이 효과에 대해서는 논란이 있다고 덧붙였지만 개인적으로는 충분히 동의하는 이론이다.

​나의 공간을, 집을 다시 보게 될 거라는 머리말이 맞았다. 당장 아이와 함께 하는 겨울 방학은 집을 움직이고 바꾸기 쉽지 않지만 저자가 이야기한 가벼운 움직임은 충분히 할만하다. 작은 트롤리 하나 마련하기, 핸드폰은 다른 공간에 두기와 같이 작지만 큰 변화를 일으킬 요소는 책의 중간중간 얼마든지 있다. 20초 효과가 줄여줄 마찰은 우리의 일상을 조금 더 단순하게 만들어 줄 것이다. 아이가 눈앞에 쌓인 과제를 부담스러워할까 봐 언제고 가볍게, 보이지 않게, 적은 양처럼 보이지 않게 둔 것도 아이의 루틴 형성에는 도움이 되지 않았겠다고 느꼈다.

우리 집의 경우 아침공부 후에 등교를 하다 보니, 가능하면 아이가 기상하기 전에 오전에 마칠 것들을 깔끔하게 눈앞에 보이게 두는 것에서부터, 자기 통제력을 잃지 않고 습관을 오래 가져갈 수 있겠다. 신호, 마찰 줄이기, 보상의 루틴을 통해 거실에서 일어나는 모든 것들이 학습이라는 것을 아이가 자연스레 깨닫길 바라본다.