벼래별 기업 탐구 1 : 구글 (김선/이재용, 2026)

벼래별 기업 탐구 1 : 구글 - 미래 CEO와 투자자를 위한 첫 기업 동화 ㅣ 벼래별 기업 탐구 1
김선 지음, 한무무 그림, 이재용 정보글 / 아울북 / 2026년 5월

● 지은이 : 김선 · 이재용

● 제목 : 벼래별 기업 탐구 1 : 구글

● 출판사 : 아울북

● 출간 연도 : 2026. 05.

● 페이지 : 총 136면

경제와 금융 그리고 직업 교육을 시작할 때 보면 큰 도움이 될 책이다. 초등 교사인 저자가 현장에서 보아온 것을 교육으로 풀어내는 책이다 보니 아이들의 취향과 트렌드가 잘 반영이 되어 있다. 정서와 인성을 기르는 기본이 예전처럼 인문 고전일 필요는 없는 세상이 되었다. 바르게 사고하고 행동에 책임을 지는 것, 경제관념과 세상을 보는 눈도 이제는 미덕이 되기 때문이다. 모두가 선한 부자를 꿈꾼다. 그리고 아이에게 즐겁게 그 길을 가려면 너의 책임과 의무가 있다고 가르친다.

구글을 처음으로 화면에서 본 아이가 "구골이 아니고?"라고 했었다. 분명 아이 눈에는 구골이 익숙한 터인데 무언가 잘못 쓰였다고 느꼈나 보다. 이것이 바로 구글의 시작이었다. 창의성으로 똘똘 뭉친 아이들의 생각과 같이 걷는 창업주 2인의 젊은 시절 이야기가 재미있게 펼쳐진다. 친구는 서로를 알아보는 법, 이들이 학교에서 어울리며 아이디어를 펼치고 차고에 앉아 고민하는 모습들은 책을 읽는 아이들에게 좋은 영감을 떠올리게 돕는다.

우주 최고의 기업 '벼래별'의 후계자 이코. 주인공의 모습도 어딘가 아이들과 무척 닮았다. 부모님에게 벌을 받거나 도움 없이는 밥도 제대로 챙기지 못하고, 손대는 족족 타박만 듣는 솔직한 주인공을 보며 아이들은 감정이입이 된다. 그리고 좌충우돌하는 과정 앞에서 응원하게 되는 것이다. 이코가 맞닥뜨리고 성장해 나가는 과정이 아이들은 짜릿하다. 모험이라는 테마는 영원히 아이들에게 닿고 싶은 꿈일 테니 말이다. 또한 이코를 변화시키는 스승의 이름은 '나대박'이다. 생김새도 범상치 않고 시간 여행도 마음껏 하는 아인슈타인을 닮은 나대박은 아이들에게 든든한 조력자다. 눈으로 읽는 내내 나대박이라는 글자를 반복하며 긍정의 기운이 솟아난다.

처음 접하는 기업 동화라는 소개 글에 딱 어울리게, 잘 알려진 또 알려지지 않은 많은 정보를 담고 있다. 책의 사이사이에 등장하는 후계자 특강 페이지는 다소 기업 정보나 경제 개념이 나열되어 있다고 느낄 수 있지만 문장 자체가 평이하고 말하듯이 쓰여 거부감이 적다. 그렇게 필수 용어들에 대한 소개도 놓치지 않고 구글뿐 아닌 비슷한 다른 기업의 이야기도 곁들인다. 그래서 책을 읽으며 사고의 확장이 일어난다. 유튜브 생각만 하다가, 또는 애플에 관심도 생기고 자연스레 스티브 잡스도 궁금해질 수 있다. 생성형 인공지능 이야기로 마무리 지으며 화려했던 벼래별 이야기가 마무리된다. 알록달록한 우주의 그림이 기억에 남는다.

낯선 이야기를 낯설지 않게 풀어내는 능력이 돋보인다. 어느덧 내 아이에게 경제교육을 시켜야 하는 시기가 왔고, 자신이 가진 능력을 잘 쓰는 방법에 대해 자주 이야기한다. 물론 아름답게 꾸며내지는 못하고, 본능처럼 행동해서는 안 된다는 잔소리가 대부분이다. 결국 세상은 이를 다스리는 자가 꿈을 정복한다. 대단히 큰 꿈이 아니라, 소소하게 너 역시 우리처럼 즐겁게 살았으면 좋겠다는 바람을 가지고 부모와 아이가 함께 읽고 이야기 나눌 수 있는 책이다.

우리 반 나쁜 말 하는 애 (임수경, 2026)

우리 반 나쁜 말 하는 애 ㅣ 동화 쫌 읽는 어린이
임수경 지음, 이주희 그림 / 풀빛 / 2026년 5월

● 지은이 : 임수경

● 제목 : 우리 반 나쁜 말 하는 애

● 출판사 : 풀빛

● 출간 연도 : 2026. 05.

● 페이지 : 총 88면

어린이와 종일 생활을 하는 초등 교사 작가가 쓴 동화. 사람은 저마다 자신의 색이 있다. 내가 어려서 보아온 선생님들은 나이와 성별만 다를 뿐 거의 비슷한 분들이었다. 그때 내게는 경험이 적었기 때문이다. 학부모가 되어 지켜본 선생님들은 다들 다르다. 수업 후 틈을 내 여행을 다니며 멋진 사진을 프로필에 올리는 선생님, 매일 점심시간이면 양산을 들고 학교 건물을 열심히 걷는 선생님, 춤을 추는데 진심이거나 임수경 선생님처럼 시간을 내 글을 쓰고 책을 내는 선생님 등. 이제 어른이 되어 바라보니 아이들을 잘 길러내기 위해 선생님들이 부단히 노력하셨음이 보인다.

임수경 선생님은 좋은 이야기가 좋은 아이들을 기른다는 말을 믿는다고 한다. 책 속의 주인공 인찬이는 마음을 지키기 위해 나쁜 말을 한다. 처음엔 두려워서 나중에는 섭섭해서 그러고는 용기가 나지 않아 아이는 마음이 아파진다. 누구는 인찬이에게 금쪽이라 부를 것이다. 다행히 책 속에는 금쪽이를 학교 밖으로 밀어내는 부모의 모습은 없다. 이 책은 아이들을 길러내려는 동화이기 때문에 지나치게 현실적인 모습은 때론 적당히 감추어야 아름다운 법이다.

누구나 가지는 저마다의 마음속 샘은 가장 깊고 굳세다. 인찬이를 통해 알게 된 마음속 샘에 대해 아이들은 무척 공감할 것이고, 또 위안을 받으며 자신의 속을 들여다볼 수 있다. 상처에 새살이 돋으려면 일단 아파도 깨끗이 상처를 살피고 닦아낸 뒤 시간을 두고 기다려야 한다. 아이들이 혼자서 이 시간을 견뎌내는 것은 쉽지 않다. 그 사이 여러 차례 손을 대고 덧나는 시간도 물론 있다. 이때 어른들이 해야 할 모습을 책 속의 선생님과 인찬이의 부모님이 보여주고 있다.

내 아이가 처음으로 "짜증 난다."라는 말을 아빠에게 건넸다. 그 말은 이 책에 등장한다. 아마도 아이 아빠는 충격을 받은 모양이고, 그래서 며칠 뒤 조용히 그 이야기를 꺼내며 자신이 받은 상처에 대해 이야기를 했다고 한다. 아마도 아이는 인찬이의 행동과 대사 속에서 여러모로 마음의 울림이 있었던 것 같다. 그렇다면 인찬이가 극복하는 과정도 충분히 보았을 것이다. 태어나 자신의 손으로 처음 뽑은 하늘색 공룡 인형을 가방에 달고 씩씩하게 등교하는 아이의 뒷모습은 역사적인 발걸음을 내디딘 인찬이와 참 닮았다.

울면 안 돼

울고 싶어도 울 수 없는 이유

구구단이 뭐기에

사과하고 싶지만

누구도 내 마음을 몰라줘요

눈물이 많은 어름

마음을 솔직하게 표현해

괴물과 친구가 되는 법

상처에 새살이 돋아나기 위해서는

제목만 봐도 아이들이 읽고 싶게 쓰였다. 아이들이 읽는 동화 한 편에도 절정에 이르는 서사가 있다. 주인공이 이런 행동을 하게 된 이유도 분명히 등장한다. 그리고 갈등의 해결 과정은 극적이기도 하다. 이를 지켜보며 웃는 담임 선생님의 표정에서 아이들은 즐거움을 느끼고 든든함을 얻는다. 잘 크기 위해서는 좋은 이야기를 많이 읽고, 마음이 든든해지는 시간이 있어야 한다. 우리 반 학급문고에 딱 필요한 책이다.

과학특수지구 사건처리반1 (선자은, 2026)

과학특수지구 사건처리반 1 - 인공지능 '여보세요', 어린이를 위한 공학 동화 ㅣ 과학특수지구 사건처리반 1
선자은 지음, 송효정 그림, 김익재 감수 / 가나출판사 / 2026년 4월

● 지은이 : 선자은

● 제목 : 과학특수지구 사건처리반 1:인공지능 "여보세요"

● 감수 : 김익재 (KIST AI·로봇연구소 소장)

● 출판사 : 가나출판사

● 출간 연도 : 2026. 04.

● 페이지 : 총 152면

《논리야 놀자》라는 책이 인기를 끌던 시대가 있다. 논리라 함은 자신의 생각을 끌어가는 힘 같은 것이다. 의도한 대로 가기 위해서는 충분한 추리와 맥락이 닿아야 한다. 작가 선자은의 전공은 수학이다. 논리에 충실한 언어인 수학을 공부하고 글을 쓰는 전업 작가가 되었다니 무척 잘 어울리는 일이다. 특히 추리 소설을 좋아하고, 일상의 비밀을 찾는 일을 즐기는 사람이라는 기사가 인상적이다. 그래서인지 숨어 있는 것들의 이야기를 다루고 또 나누고자 하며 왕성히 활동중이다.

주된 배경은 과학특수지구 내에 위치한 인공지능 연구소이다. 설립 10주년을 맞아 영재 발전 지원 사업이 시행되고 이곳에 4명의 친구가 선발되어 사건처리반으로 활동을 한다. 각각의 특기는 다르고, 아이들은 질투나 갈등보다는 웃음과 협력을 택한다. 어른들이 일으키는 소동을 해결하는 아이들의 모습을 보면 탐구 능력, 문제 해결 능력, 주도성 등이 주요한 능력이 된다.

인공지능의 좋은 점은 우리 일상을 여러모로 돕는 데 있다. 하나하나 나열할 필요도 없이 인간은 이미 그들의 능력을 칭찬하고 삶에 가까이 두었다. 그러나 관계가 가까워지면서 일상을 파고든 인공지능의 모습들은 각종 범죄와도 닿아있다. 과학기술의 발전에 따른 명암이다. 1권에서도 마찬가지다. 인공지능이 만약 제 역할을 하지 못한다면 우리는 앞으로 어떻게 될 것인가. 책 속에는 연구소 건물 내에서의 문제점으로 등장했다. 하지만 봉구처럼 우리는 마음대로 화장실도 가지 못하고, 갇힌 연구원들처럼 원하는 때에 안팎을 자유로이 나갈 수도 없다. 우리가 통제해야 되는 것들이 우리를 통제하기 시작하는 것의 위험성이 도래하고 만 것이다.

인간은 누구나 인정 욕구가 있으므로, 누구든 나를 좋게 봐주고 편이 되어준다는 생각이 들면 그에게 한없이 마음이 열린다. 하지만 반대의 경우는 무섭게 돌아온다. 내 편이 아니므로 그들을 적으로 대하는 것이다. 이러한 사고는 정확히 컴퓨터의 처리 능력과 닮았다. 0이 아니면 1인 것이다. 현성은 비교 대상을 동기 민지로 삼는다. 그리고 민지에게 하는 이야기와 자신에 대해 하는 이야기를 정확히 이분한다. 가벼운 질투의 시작이 가볍지 않게 번지는 것은 불과 한 달도 걸리지 않는다. 인공지능이 얼마나 빠르게 위험해질 수 있는지를 보여준다.

사건처리반 아이들이 동떨어진 공간에서 인공지능 연구소 안으로 자리를 옮기며 작품이 끝난다. 이제는 우리가 더욱 신경 써 인공지능과 조화되어야 함을 보여준다 하겠다. 단순한 시스템 관리가 아닌, 보다 인간에 도움이 되는 방향으로 훈련시키기 위해서는 우리도 똑똑한 활용을 해야 한다. 또한 문제가 일어나지 않도록 보다 근본적인 통제 능력과 이미 벌어졌더라도 재빨리 해결할 수 있는 망에 대해 미리 대비해 두어야 한다. 인공지능은 더 이상 의지의 문제가 아니다.

사건의 시작부터 마무리까지 한바탕 추리를 거치고 나면, 중간중간 넘어갔던 필요한 정보들이 다시 눈에 들어온다. 친절하게 박스를 만들어 두어 이 정도는 알고 넘어가면 좋겠다는 작가의 의도가 뒤늦게 들어온다. 필요에 따라 누군가는 읽을 테고, 재미있는 사건으로 읽을 사람은 그래도 좋다. 주인공 4인 가운데 연준이를 보면 참 인간적이다. 오로지 친구와 함께 하고자 어려운 과학 공부를 열심해 해낸 축구 좋아하고 만들기 좋아하는 평범한 모습이 다음 편의 그를 기대하게 한다.

그해, 4월 (정명섭, 2026)

그해, 4월 - 열네 살, 우리가 만난 4·19 이야기 ㅣ 생각학교 클클문고
정명섭 지음 / 생각학교 / 2026년 4월

● 지은이 : 정명섭

● 제목 : 그해, 4월

● 출판사 : 생각학교

● 출간 연도 : 2026. 04

● 페이지 : 총 216면

작가 정명섭은 스스로를 장르문학가라 말하지만, 동화와 청소년 소설을 쓰고 이들과 이야기 나누는 시간을 갖고 있다고도 말한다. 그의 활동은 무척이나 다양하고 왕성하다. 그리고 이보다 젊었던 시절에 파주 출판 단지의 유일한 바리스타이기도 했다. 많은 문학가들을 만났고 그 가운데 ≪난쟁이가 쏘아 올린 작은 공≫의 조세희와 함께 나누었던 시간을 참 자랑스럽게 여긴다. 정명섭이 생각하는 소설의 본질을 가만히 들어보면, 테크닉도 주제도 아닌 시대를 비추고 내면을 밝히는 것이어야 한단다. 청소년을 위해 올해 4월 19일에 출간한 소설에서도 이러한 마음이 읽힌다.

이제 막 14살이 된 여중생 윤향은 친구 지숙과 함께 시위에 참여한다. 그 길에, 사랑하고 걱정하는 부모님과 또 이들을 응원하는 선생님, 물을 떠주며 함께 울어주는 시민들이 같이 한다. 2월의 대구 사건에서 시작해 3월의 마산, 그리고 불거진 4월의 행진까지 이어진다. 이 과정에 윤향은 참 많이 성장한다. 친구 지숙 덕분에 용기를 갖게 되었지만, 눈으로 목격한 참상 이후 윤향은 지숙을 격려하며 행동한다. 처음부터 용감했던 지숙이 아닌, 마음 여린 윤향 덕에 어쩌면 더 작품 속에 빠져들지 않았나 싶다.

청소년들에게 그날을 알리고자 했던 작가의 마음은 곳곳에 자세한 소개로 등장하며 이해를 돕는다. 하얀 수염과 도포 자락을 휘날리던 할아버지의 목소리를 빌어 이들은 1960년을 일제 강점기에 비유하고, 3·1운동을 자신들의 4·19 행진에 빗댄다. 자유를 위해 걸어온 길이 여전히 요원하고 상실감을 느끼게 하는 작금의 현실에 이들은 변한 게 없다고 느낀다. 마침에 비상계엄이 선포되었다. 그리고 서울을 비롯한 도시 곳곳은 군인들로 둘러싸인다.

피를 흘려서라도 자유를 쟁취하고자 했던 국민들은, 다시금 군인의 총칼과 대포 앞에 두려움만 커질 뿐이다. 불과 얼마 전 우리나라에도 비상계엄이 선포되었고 이는 대통령 탄핵이라는 결과를 가져왔다. 동일한 과정이었으나 책 속의 군인들과 지난해 군인들의 모습은 많이 달랐지 않나 싶다. 권력에의 욕심, 가진 자들의 횡포, 그리고 자유에의 갈망은 100년이 지나고도, 또 60년이 지나고도 여전했다.

결국 이들이 얻어낸 자유는 윤향이 소설의 첫머리에 적은 "어머니, 따뜻한 봄날입니다."를 완성시킨다. 그 과정에 혹시나 윤향에게 나쁜 일이 생길까 내내 마음을 졸였다. 만약 내 아이라면 나도 아이가 나가는 길목에 조용히 숨죽이고 기다릴 수 있을까, 네가 돌아와 다행이라며 따뜻한 밥을 먹이고 훌륭한 일을 했다고 칭찬할 수 있을까. 작가 정명섭이 나누고자 했던 최루탄 이야기는 우리가 아는 역사의 결말로 마무리가 된다. 그리고 다시 우리는 새로운 독재자와 함께 하는 시대를 수십 년간 지냈다. 그 모든 과정의 시작을 '함께 읽어 보자'는 책이라서 근현대사의 시작을 잘 모르는 나 같은 어른도, 살아본 시대가 짧은 우리의 청소년들에게도 많은 울림을 줄 수 있다.

뜨거운 봄날이 가고 남은 건 볼품없지 않았다.

책 읽고 글쓰기 (나민애, 2026)

책 읽고 글쓰기 - 서울대 나민애 교수의 몹시 친절한 서평 가이드
나민애 지음 / 서울문화사 / 2026년 4월

● 지은이 : 나민애

● 제목 : 책 읽고 글쓰기

● 출판사 : 서울문화사

● 출간 연도 : 2026년 4월

● 페이지 : 총 224면

'몹시 친절한 서평 가이드'라는 소개 글에서 작가의 미소와 목소리가 읽힌다. 영화의 제목으로도 쓰였던 '친절'이라는 단어는 어느새 우리 사회에서 굳이 하지 않아도 불편하지 않은 행위처럼 되어버렸다. 이를 강요하지도 않고, 내 에너지와 시간을 들인다고 이제는 미덕도 아니다. 머리말을 가만 읽노라면 참으로 '다정'이 읽히고, 쉼 없이 몰아치는 본문 속에서는 그녀의 '명랑'이 끊이지 않는다.

이 책은 크게 세 부분으로 나뉘어 있다. 서평 쓰기는 독후감과는 다르다는 이야기를 먼저 전하는 1장에서 작가는 서평의 종류를 크게 세 가지로 나눈다. SNS에서도 반말투로 재치 있게 읽히는 단형 서평들과 블로그 서평, 그리고 학술 서평까지 다룬다. 이 책이 학부생들의 교양과목 강의에서 시작된 것이니만큼 범위가 깊어졌다. 기본기부터 이야기를 하는데, 매우 중요한 제목 쓰기와 서지사항에 대한 당부에서 시작한다. 서지사항이라는 것을 그다지 필요하다고 느끼지 않았던 나로서는 서평의 본래 목적을 알고 나니, 이 부분이 특히 달리 보였다. 이를 문학 평론가가 "딱봐도" 알 수 있도록 "꼭집어" 가르쳐 주니 참 든든하다.

지금껏 내가 써왔던 서평은 알고 보니 독후감이었구나. 작가의 표현을 빌리자면 오글거리는 감상의 나열이었던 셈이다. 느낌적인 느낌으로 써 내려간 글들은 대개 감수성과 지성이 결합되지 않았던 셈이다. 특히 이 부분에서 작가는 분석-판단-평가의 과정을 해나가려 여러 번 중얼거리라 조언한다. 그렇다면 책을 읽고 느낀 주관적인 감상만을 쓰지 않으려면 어떻게 해야 할까? 또 비평에 대한 부담감은 어떻게 해결하나?

책 전체에 대한 의의 부여가 훨씬 중요하다. 잊지 말자.

개인적으로 이 페이지가 책의 핵심을 그려놓은 부분이라고 본다. 블로그 서평을 예로 들어 첫 페이지에 하고자 하는 말을 넣을 수 있도록 노력하라는 부분에서도 비슷한 이야기를 한다. 문단이 길어지면 사실 주제가 흐지부지 해지는 경우가 많다. 나열이라 그렇다. 그래서 내 경우는 가능하면 5개의 문단으로 글을 구성하려 한다. 시작과 끝, 그리고 중간에 개인적으로 하고픈 이야기를 세 개 정도 꼽아서 서평 작성을 하는데 마찬가지로 작가 역시, 사진의 개수까지 친절히 짚어가며 서평의 형식을 그려주고 있다. 당연한 이야기를 차근차근 걸음마부터 이야기해주니 책 읽고 글 쓰고 싶은 사람에게는 누구든 이 책이 방향타 역할을 할 것이다.

"책은 다 읽었는데, 왜 아무 말도 안 나오죠?"

아마도 우리는 제대로 분석하지 않았을 테다. 제대로 분석했는데도 말이 안 나온다면? 여기에 우리의 냉철한 지성을 바탕으로 한 판단이 없어서 그렇다. 온몸으로 주관적인 느낌을 통과했을 뿐. 서평 쓰기는 배워본 적이 없으니 몰라도 부끄러운 게 아니다. 이제는 서평 쓰기를 배웠다. 한자리에서 줄을 긋고 인덱스를 붙여 가며 열심히 필요한 것을 얻었으니, 앞으로의 서평은 어제와는 다를 것이다. 책쟁이들에게 필요한 특강을 책 한 권으로 온전히 만났다.