과학특수지구 사건처리반1 (선자은, 2026)

과학특수지구 사건처리반 1 - 인공지능 '여보세요', 어린이를 위한 공학 동화 ㅣ 과학특수지구 사건처리반 1
선자은 지음, 송효정 그림, 김익재 감수 / 가나출판사 / 2026년 4월

● 지은이 : 선자은

● 제목 : 과학특수지구 사건처리반 1:인공지능 "여보세요"

● 감수 : 김익재 (KIST AI·로봇연구소 소장)

● 출판사 : 가나출판사

● 출간 연도 : 2026. 04.

● 페이지 : 총 152면

《논리야 놀자》라는 책이 인기를 끌던 시대가 있다. 논리라 함은 자신의 생각을 끌어가는 힘 같은 것이다. 의도한 대로 가기 위해서는 충분한 추리와 맥락이 닿아야 한다. 작가 선자은의 전공은 수학이다. 논리에 충실한 언어인 수학을 공부하고 글을 쓰는 전업 작가가 되었다니 무척 잘 어울리는 일이다. 특히 추리 소설을 좋아하고, 일상의 비밀을 찾는 일을 즐기는 사람이라는 기사가 인상적이다. 그래서인지 숨어 있는 것들의 이야기를 다루고 또 나누고자 하며 왕성히 활동중이다.

주된 배경은 과학특수지구 내에 위치한 인공지능 연구소이다. 설립 10주년을 맞아 영재 발전 지원 사업이 시행되고 이곳에 4명의 친구가 선발되어 사건처리반으로 활동을 한다. 각각의 특기는 다르고, 아이들은 질투나 갈등보다는 웃음과 협력을 택한다. 어른들이 일으키는 소동을 해결하는 아이들의 모습을 보면 탐구 능력, 문제 해결 능력, 주도성 등이 주요한 능력이 된다.

인공지능의 좋은 점은 우리 일상을 여러모로 돕는 데 있다. 하나하나 나열할 필요도 없이 인간은 이미 그들의 능력을 칭찬하고 삶에 가까이 두었다. 그러나 관계가 가까워지면서 일상을 파고든 인공지능의 모습들은 각종 범죄와도 닿아있다. 과학기술의 발전에 따른 명암이다. 1권에서도 마찬가지다. 인공지능이 만약 제 역할을 하지 못한다면 우리는 앞으로 어떻게 될 것인가. 책 속에는 연구소 건물 내에서의 문제점으로 등장했다. 하지만 봉구처럼 우리는 마음대로 화장실도 가지 못하고, 갇힌 연구원들처럼 원하는 때에 안팎을 자유로이 나갈 수도 없다. 우리가 통제해야 되는 것들이 우리를 통제하기 시작하는 것의 위험성이 도래하고 만 것이다.

인간은 누구나 인정 욕구가 있으므로, 누구든 나를 좋게 봐주고 편이 되어준다는 생각이 들면 그에게 한없이 마음이 열린다. 하지만 반대의 경우는 무섭게 돌아온다. 내 편이 아니므로 그들을 적으로 대하는 것이다. 이러한 사고는 정확히 컴퓨터의 처리 능력과 닮았다. 0이 아니면 1인 것이다. 현성은 비교 대상을 동기 민지로 삼는다. 그리고 민지에게 하는 이야기와 자신에 대해 하는 이야기를 정확히 이분한다. 가벼운 질투의 시작이 가볍지 않게 번지는 것은 불과 한 달도 걸리지 않는다. 인공지능이 얼마나 빠르게 위험해질 수 있는지를 보여준다.

사건처리반 아이들이 동떨어진 공간에서 인공지능 연구소 안으로 자리를 옮기며 작품이 끝난다. 이제는 우리가 더욱 신경 써 인공지능과 조화되어야 함을 보여준다 하겠다. 단순한 시스템 관리가 아닌, 보다 인간에 도움이 되는 방향으로 훈련시키기 위해서는 우리도 똑똑한 활용을 해야 한다. 또한 문제가 일어나지 않도록 보다 근본적인 통제 능력과 이미 벌어졌더라도 재빨리 해결할 수 있는 망에 대해 미리 대비해 두어야 한다. 인공지능은 더 이상 의지의 문제가 아니다.

사건의 시작부터 마무리까지 한바탕 추리를 거치고 나면, 중간중간 넘어갔던 필요한 정보들이 다시 눈에 들어온다. 친절하게 박스를 만들어 두어 이 정도는 알고 넘어가면 좋겠다는 작가의 의도가 뒤늦게 들어온다. 필요에 따라 누군가는 읽을 테고, 재미있는 사건으로 읽을 사람은 그래도 좋다. 주인공 4인 가운데 연준이를 보면 참 인간적이다. 오로지 친구와 함께 하고자 어려운 과학 공부를 열심해 해낸 축구 좋아하고 만들기 좋아하는 평범한 모습이 다음 편의 그를 기대하게 한다.