운명적 만남 이야기...

그 순간 역사가 움직였다 - 알렉산드로스 대왕부터 빌 클린턴까지, 세계사를 수놓은 운명적 만남 100 ㅣ 역사를 바꾼 운명적 만남
에드윈 무어 지음, 차미례 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

알렉산드로스 대왕부터 빌 클린턴까지 세계사를 수놓은 운명적 만남 100선...

"어떤 만남이 있었길래 세계사를 수놓은 운명적 만남이라고 표현 했을까?" 책을 처음 본 저의 생각입니다. 이러한 의문이 들면서 책이 궁금해지기도 했습니다. 물론 번역서이기에 원래의 제목과는 조금 다르기는 하지만... 보통 한권의 책에 많은 인물이나 종류를 담을 경우 알맹이는 없고 껍질만 있는 경우의 책을 많이 보아 왔기에 조금의 걱정을 하면서 책을 펼쳐 보았습니다. 역사에 관심이 많아 관련도서들을 많이 읽는 편인데 세계사에서 운명적 만남만을 묶어놓은 책은 처음 접하기에 저에게 조금 신선하게 다가왔습니다. 그리고 책에 소개되어 있는 100선의 만남중에 제가 알고 있는 사람이 많지 않았기에 새로운 인물에 대해 알수 있는 계기가 되었습니다.

셀 수 없이 많은 사람들과 잠깐씩 아니면 조금 길게 스치며 하루하루를 살아가고 있는 우리는 이러한 사람들 중 지속적인 관계를 유지하며 살아가고 있는 사람은 몇 명이나 될까요? 또한 이러한 만남 중에 의미있는 만남은 얼마나 될까요? 책을 읽으면서 곰곰히 생각해 보았습니다. 만남이 이루어지는 순간에는 알지 못하다가 많은 시간이 흐른 후에 운명적 만남이었다는 것을 알때도 있으니 인생이 흥미로운 것인지도 모르겠다는 생각이 들었습니다. 

책의 저자 에드윈 무어는 세계사를 수놓은 운명적 만남을 선택할 때 기준으로 정한 항목들이 있었다고 하는데 꼭 이러한 기준이 부합되지는 않다고 생각합니다. 이러한 기준을 살펴보면 만난 사람들이 유명인사일 것, 서로의 존재를 모르다가 우연히 마주칠 것, 만남이 실직적인 의미를 가질 것 입니다. 읽다보면 "이러한 만남이 왜 소개되었지?" 라는 의문이 들때도 있었습니다. 또 만남에 대한 배경 설명이 없고 만남 자체만을 다루고 있어 전후 상황 파악이 조금 어려운 경우도 많았습니다.

개인적으로 조금 관심있게 본 만남은 같은 이름을 가진 두사람 영국의 윈스턴 처칠과 미국의 윈스턴 처칠의 만남입니다. 동명이인의 만남이라 흥미로운지도 모르겠습니다. 영국의 윈스턴 처칠이 미국 순회강연을 갔다가 순회강연을 하고 있는 미국 소설가 윈스턴 처칠을 만나게 되는데 "윈스턴 처칠씨 윈스턴 처칠입니다". 라고 인사하는 장면이 기억에 남습니다. 두 사람은 친구가 되지만 인생은 서로 대조를 이룰만큼 변하게 됩니다. 또 피델 카스트로가 헤밍웨이 낚시대회에서 우승한 내용과  빌 클린턴 케네디 대통령과 악수하는 장면의 사진이 인상깊게 남습니다.

책의 제목처럼 세계사의 한 획을 긋는 극적인 만남이거나 세계사를 바꿔 놓은 역사적 만남일 거라는 저의 기대와는 조금 다른 내용도 많았지만 세계사의 상식을 넓힐 수 있는 좋은 기회가 되었던 것 같습니다. 서양에서는 이러한 내용들의 책이 많이 읽힌다고 하는군요... 역사적 인물들에 관심이 많은 분이나 상식을 넓히고자 하는 분들이 읽어보시면 좋을 것 같습니다.

라오찬 여행기

라오찬 여행기
류어 지음, 김시준 옮김 / 연암서가 / 2009년 1월

몰락해 가는 세상을 향해 고군분투하는 라오찬의 활약상...

라오찬 여행기... 제가 알기로 이 책은 몇 년전에 우리나라에 번역 출판되었다가 절판되고 얼마전에 연암서가에 의해 다시 출판된 책입니다. 번역하신분은 같은 걸로 알고 있구요... 우리나라와 인접해 있지만 일본 소설과는 달리 중국소설은 접해볼 기회가 많지 않았습니다. 이러한 이유로 중국 작가들에 대해서도 거의 아는게 없는데 이 책을 읽어보게 된 것은 중국 현대문학의 아버지라 불리는 루쉰이 극찬한 견책소설의 대표작이라는 문구와 제국주의의 침탈과 관료의 부패로 쓰러져 가는 나라를 위한 비판적인 내용이라는 책 소개를 보고 읽고 싶다는 생각을 가지게 되었습니다. 견책소설이 무엇일까? 처음듣는 말이라 뜻을 찾아보니 아편전쟁 이후 연이은 외세의 침입과 내부가 혼란에 빠지자 중국소설은 국가와 민족의 위기를 극복하는데 있어 능동적인 역할을 담당하였는데 일부 소설은 사회 개혁을 목적으로 특히 시정 폐단의 폭로와 그에 대한 풍자적인 묘사의 경향이 두드러졌다고 합니다. 이러한 소설을 견책소설이라 합니다.

책을 읽다보면 쓰여진 시대가 지금과는 많은 시간적 차이가 있어서인지 몰라도 조금 어렵게 느껴졌습니다. 또 중국인들의 이름과 지명이 생소고 조금 어려운 단어들도 간혹 보이기도 했습니다. 그리고 우리가 일반적으로 사용하고 있는 구어체가 아닌 문어체로 되어 있어 조금 자연스럽지 못하였습니다. 오랜만에 문어체를 보니 우리나라 판소리가 불현듯 생각나더군요...

중국의 선비이자 의사인 라오찬 이라는(라오찬은 늙고 힘없는 사람이라는 뜻이라 합니다) 사람이 중국 각지를 떠돌아 다니며 보고 듣고 느낀 것들을 기록한 내용입니다. 견책소설이라는 장르가 말해 주듯 보통의 여행기가 아닌 사회 비판적인 요소가 담긴 내용입니다. 첫 장면부터 사회가 혼란스럽고 자신의 이속만 챙기는 탐관오리가 판을 치고 있다는 것을 풍랑을 만난 배에 비유해서 표현하고 있는데 배가 하나의 나라라면 풍랑은 외세의 압력과 내부의 분열, 자신이 무언가를 하겠다고 나서고는 돈만 챙기고 뒷전으로 달아나는 놈이 탐관오리... 책에는 청렴결백한 관리들이 더욱 백성들을 가혹하게 목을 조르는데 겉으로 드러나 보이는 것과 속은 전혀 다르다는 것을 알 수 있었습니다.

앞에서도 말했지만 주석이 달려 있음에도 불구하고 상당히 어려웠던 책이었습니다. 이 소설이 쓰여졌던 시대적인 이해가 함께 한다면 조금 더 쉽게 읽고 좀더 많은 것을 얻을 수 있을거라는 생각이 듭니다. 라오찬 여행기를 통해 지금 우리의 현실을 생각해 보게 되었는데 역사는 반복된다는 말이 있지요... 과거의 이야기이지만 현재의 이야기이기도 한... 100년이 넘은 일들이 현재 우리나라에도 일어나고 있으니 참 안타까운 마음 뿐입니다. 인간에게는 시대가 변하여도 변하지 않는 무언가가 있는것 같습니다. 인간은 왜 권력이 주어지면 변하는 걸까요? 끝없는 욕심 때문이 아닌가 생각해 봅니다...

불멸의 여인들을 만나다..

불멸의 여인들 - 역사를 바꾼 가장 뛰어난 여인들의 전기
김후 지음 / 청아출판사 / 2009년 3월

역사를 바꾼 가장 뛰어난 여인들의 전기...

 역사에 관심이 많아 처음 관심을 가지게 된 책입니다. 관심분야이고 흥미로운 내용들로 구성되어 있어 재미있게 읽었는데도 600여 페이지가 넘는 분량이라 읽는데는 정말 오래걸린 것 같습니다. 이 책을 읽기 전에 ’상식으로 알아야 할 악녀 이야기’ 라는 책을 읽었는데 서로 중복되는 내용들도 있었습니다. 하지만 인물에 대한 평가는 저자마다 조금씩 달라서 책에 등장하는 인물들의 관점을 한쪽으로 치우치지 않게 바라볼 수 있어서 좋았습니다.

이 책은 뿌리칠 수 없는 유혹 팜므파탈, 칼과 거울의 마력 아마존, 어머니의 이름으로 어머니, 두드려라 열릴것이니 혁명가, 불멸의 여인 구원자 이렇게 5개의 큰 챕터로 나누어져 있고 여기에 속하는 인물들이 소개되어 있습니다. 우리에게 많이 알려진 클레오파트라, 양귀비, 서태후, 이사도라 던컨, 엘리자 베스 1세를 비롯하여 처음 알게되는 비잔틴 제국의 황후 테오도라, 브리타니아의 부디카, 에카테리나 1세 등도 알수 있었습니다. 보통 출생으로 시작하여 태어난 집안의 내력, 성장기, 시련과 고통, 목숨을 위협받은 일, 죽음 그리고 뛰어난 업적과 후세 사람들의 평가 등으로 이루어져 있는데 이 책에 등장하는 인물들은 공통점을 많이 가지고 있다는 것을 자연스레 알수 있더군요... 

문득 엘리자베스 1세의 이야기를 다룬 영화 The Golden Age 가 생각나는군요... 영화와 책을 모두 보니 그녀의 삶을 아주 잘 표현한 영화라는 생각이 듭니다. 서양의 역사를 보면 동양보다는 여성들의 지위가 상대적으로 더 좋아 보입니다. 동양은 유교의 영향을 받아서 여성들의 사회진출이 거의 없었는데 서양의 경우는 근세에 들어 유럽과 미국의 여성들이 치열한 투쟁을 벌여 힘겹게 거두어 들인 성과라고 하는군요... 이러한 이유로 근세 이전의 역사에 이름을 남긴 여인들은 근본적으로 사회적인 제약과 편견을 극복한 사람이라고 합니다.

역사는 남성을 중심으로 기록되어 있어서 여성에 관련된 기록들을 찾아보기 힘들었는데 평소에 알지 못했던 많은 여성들의 삶을 엿볼 수 있어 좋았습니다. 한권의 책에 많은 사람들의 이야기를 담을 경우 알맹이는 빼놓고 껍질만 알려주는 경우의 책이 많은데 이 책은 비교적 자세히 설명되어 있어 유익했다고 생각합니다. 관련 사진들도 함께 수록되어 있어 이해하는데 도움을 주었고 몰랐던 인물들의 얼굴을 확인할 수 있어서 좋았습니다. 역사를 바꾸어 놓은 여성들을 팜므파탈 이라고 하는데 팜므파탈이란 시대의 권력자였던 남성들을 꼬득여 파멸의 길로 몰아가는 여성을 일컫는다고 합니다. 남성들의 경우에는 간신이라는 말을 사용하죠...

오랜 세월동안 사회적인 억압에도 불구하고 자신을 지키며 사랑하면서 사회의 변화와 발전을 이끌었던 그녀들.. 지금까지 잘 알려지지 않은 많은 여성들의 삶을 통하여 역사를 새로운 시각으로 볼수 있었습니다. 저자도 서문을 통하여 말하였지만 우리나라의 여성들이 한명도 포함되어 있지 않은게 조금 아쉬움이 남습니다.

소설을 읽은 듯한 경제묵시록

경제 묵시록 - 탐욕의 종말: 아슈케나지 유대인의 비밀, 묵시록의 시대 1 - 경제편
임종태 지음 / 다른우리 / 2009년 2월

탐욕의 종말, 이슈케나지 유대인의 비밀

책의 첫 느낌은 9.11 테러로 인한 월드 트레이드 센터가 붕괴되는 장면을 배경으로 사람들이 피하고 있는 사진이 표지로 되어 있어 약간 무서운 생각이 들기도 하면서 시선을 잡아 끌었습니다. 많은 시간이 흘렀지만 표지를 보고 TV에서 보았던 그때의 장면들이 생생하게 떠올랐습니다. 책의 분위기와 저의 느낌이 제가 알지 못하는 새로운 무언가를 알 수 있을 것 같은 생각이 들었습니다. 이러한 저의 기대에 부흥이라도 하듯 책을 읽는 내내 흥미로운 내용들이 많아 아주 재미있었고 지금까지 모르고 있었던 새로운 내용을 알게 되어 좋았습니다.

묵시록 이라는 책의 제목에서처럼 종교적인 이야기를 담고 있어서 처음 부분은 읽는데 조금 힘들었지만 그 이후로는 재미있는 예시들이 많이 등장하고 궁금증을 유발하고 긴장감을 느낄수 있는 내용들이라 술술 읽었습니다. 유대인이 세계로 흩어져 살고 있는 이유에 대해서 정확하게 몰랐는데 이 책을 통해서 자세히 알게 되었습니다. 유대인의 핍박받은 역사를 잘 몰라 히틀러의 나치에 의한 부분들이 궁금함으로 남아 있었는데 훨씬 이전인 로마시대부터 유대인들이 핍박을 받아왔더군요... 이러한 역사를 알게 되니 나치가 유대인을 싫어했던 이유가 조금은 이해가 가더군요... 또한 이스라엘 사람들이 팔레스타인의 땅을 빼앗기 위해 끊임없이 문제를 일으키는 모습을 (이스라엘군에 의해 처참하게 죽어가는 모습을 웃으며 구경하는 이스라엘 사람들의 모습이 담긴 사진을 보고서는 정말 충격이었습니다.) 볼 수 있었는데 지금까지의 유대인에 대한 저의 생각들이 많이 바뀌는 계기가 되었습니다.

2장의 월가의 모두스 비벤디를 드러낸 영화 캐리비안의 해적을 가장 재미있게 읽었고 기억에 남는데 아무래도 영화를 재미있게 보았기 때문에 이 영화에 빗대어 설명한 부분들이 이해가 잘 되었고 고개가 저절로 끄덕여 지더군요.. 오늘날의 주식시장의 일명 개미들을 데비존스의 심장이 비어있는 망자의 함을 탈취했다고 좋아하는  바보 라게티와 마티에 비유한 것과 이 심장을 가지고 있는 잭 스패로우를 세력에 비유한 것이 정말 웃기면서도 적절한 비유라 생각했습니다.

작년 9월부터 시작된 리먼브라더스(Lehman Brothers Inc.)발 금융 위기에 따른 실물 경기 침체로 대규모 감원과 실직이 잇달으면서 2009년 새해를 맞이하는 전 세계인의 표정에는 1929년 세계 대공황의 어두운 그림자가 엄습하고 있습니다. 리먼브라더스가 파산하도록 방조한것에 반해 AIG만 구제한 것을 두고 유대인의 음모론이 연기처럼 피어올랐고 저자는 날카로운 유대인의 음모론에 대한 진실을 하나하나 파헤쳐 나갑니다. 저자의 말에 따르면 가나안의 후예인 아슈케나지 금융 엘리트들로 오바마 정부의 경제팀이 구성되어 있다고 합니다. 경제위기의 대안을 마련하여 극복할 것이라는 믿음으로... 역사에서 오랜 핍박과 탄압을 받았음에도 불구하고 끈질긴 생명력을 가지고 있는 아슈케나지... 책을 읽고 그들의 만행에 경악을 금치 못하였습니다.

책을 읽고 난 느낌은 한편의 흥미로운 소설을 읽은 느낌입니다. 몰랐던 부분이 많았기에 더욱 이러한 느낌이 드는 것인지도 모르겠습니다. 한편으로는 "이러한 내용들이 모두 사실일까?" 라는 의구심이 들기도 했습니다.

호니걸스가 뭔데?

호니걸스
최은미 지음 / 디오네 / 2009년 2월

30대 여자들의 이야기... 호니걸스... 이 책을 보는 순간 올드 미스다이어리 라는 tv 프로그램이 생각났습니다. 첫 느낌이 드라마와 비슷해서 였던것 같습니다. 골드미스들의 사랑을 중심으로 삶이 전개되는 일상 이야기...

평소에 많이 접할 수 있는 단순한 연애소설이라고 생각하고 책을 읽기 시작했는데 읽다보니 사랑에 관한 남녀의 심리적인 차이를 아주 잘 표현하고 있고 정인, 라니, 재순 주인공 3명이 같은 여자이면서도 서로 다른 연애관과 방식, 그리고 심리를 잘 표현해 놓았습니다. 중반부 까지는 정인의 발칙한 연애이야기를 다루고 있지만 마지막 부분에서 이러한 행동들의 근본적인 원인은 어떠한 상처에서 시작되었다는 심리학 책에서 볼 수 있는 내용으로 조금 무거워지는 느낌이었습니다. 남매간의 사랑이라는 흔하지 않은 이야기... 정인은 이룰 수 없는 사랑을 마녀 고모와 마신부님, 그리고 닥터 크림슨의 도움으로 극복해 나갑니다. 심리학에 관심이 많아 이 분야의 책을 자주 보는 편인데 얼마전에 읽은 가브리엘 뤼뱅의 증오의 기술에도 이러한 내용이 나오는더군요...

책 제목 호니걸스는 이 책의 등장인물 중에 친하게 지내는 친구 여성 3명이 자신들을 가리켜 지은 그룹 이름입니다. 발정난 처자들 이라는 뜻이라는 군요... 거침없는 표현에 조금 당황하면서도 야하겠다는 느낌이 들었습니다. 다 읽고 난 후에는 이러한 느낌이 틀렸다는 것을 깨닫게 되더군요... 정인을 중심으로 이야기가 전개되는데 심리상담을 하는 직업을 가지고 있으면서도 자신의 연애에 대해서는 중이 제 머리 못 깎듯 이해하지 못하고 자신의 심리에 갈팡질팡 합니다. 

재순- "그래서 넌 다섯 명의 남자랑 관계를 갖는 거야? 두 명 더 채워 월, 활, 수, 목, 금, 토, 일 버라이어티하게 살지 그래? 무슨 남자가 요일 팬티도 아니고..." 
정인- "야, 너 진정한 요일 팬티를 모르는구나. 요일 팬티는 5개만 있음 돼. 주말까지 팬티 입을 일 있냐. 그냥 노팬티지. 남자는 일주일 7일 동안 5일만 있음 충분해. 난 여자 친구도 필요하고 나만의 시간도 필요해."
재순의 요일 팬티처럼 남자를 바꾸어 만난다는 표현이 참 우스웠는데 정인의 일상적인 생활과 연애관을 아주 잘 표현한 말이더군요... 나쁘게 생각하면 헤픈 여자에 날라리 라고 할 수도 있고 어떻게 보면 능력 있다고 생각할 수도 있는 것 같습니다. 예전과 달리 많이 바뀌었으니...

읽고 난 후 이 책의 전체적인 느낌은 인간의 심리를 소설로 쓴 새로운 시도는 좋았지만 무언가 부족한 느낌입니다. 표현하기 어렵습니다만 무언가 알맹이가 빠진 느낌?... 연애소설이지만 확실한 연애소설도 아닌 것... 작가의 프로필을 보면 직업이 심리상담이라 이러한 부분은 잘 표현되었는데 처음으로 책을 펴내다 보니 전체적인 내용은 조금 부족했던 것 같습니다. 연애소설이라고 하기에는 많은 아쉬움이 남았지만 인간의 심리적인 부분은 좋았던 것 같습니다. 재미있는 심리학 책을 읽은 느낌입니다 ^^*