최숙빈의 조선사

최숙빈의 조선사 - 왕을 지켜낸 어머니 최숙빈, 그녀를 둘러싼 여섯 남녀의 이야기
이윤우 지음 / 가람기획 / 2010년 5월

 숙빈 최씨, 그리고 숙종에서 영조까지 7인의 인물을 관통하는 조선 후기의 역사...

드라마 '동이'로 인해 저를 비롯해 많은 사람들에게 관심을 받게 된 조선후기의 숙빈 최씨... 드라마의 영향인지 최근 숙빈 최씨에 관한 책을 쉽게 찾아볼 수 있는데 역시 tv의 영향은 참 대단하다는 생각이 듭니다. tv를 잘 보지 않아 드라마 역시 관심을 가지지 않는데 동이는 잘 모르는 역사 속 실존 인물이기도 하고 책을 통하여 조금 알게 되어 흥미가 생겨 관심을 가지게 만들더군요. 최숙빈 하면 영조의 어머니라는 것이 가장 먼저 떠오르는데 그 외에는 떠오르는 것이 없을 정도로 그녀의 삶에 대해 아는 것이 없었는데 어쩌면 이것이 당연하다는 것을 알 수 있었습니다. 최숙빈의 조선사... 제목을 보고 숙빈 최씨에 대해 많은 것들을 알 수 있겠다는 기대를 가지고 책을 펼쳐들게 되었는데 이러한 기대와는 달리 여전히 궁금증은 풀리지 않았습니다. 너무 조금 밖에 언급되지 않아서... 저자의 말에 의하면 인현왕후와 장희빈과 같은 인물들은 세력을 등에 지고 궁궐에 들어와 자신의 세력을 키우기도 하고 지키기도 해야 했기에 그 기록이 자세하게 남는데 반해 숙빈 최씨는 홀로 궁궐에 들어와 살아남기 위해 모든 것을 집중했기에 크게 눈에 띄지 않아 조선왕조실록에 몇 줄이 아닌 몇 자로 밖에 기록되어 있다고 합니다. 

이 책은 제목과는 조금 다르게 숙종에서 영조까지의 100년간의 조선왕조의 역사를 다루고 있는데 이 시기의 중심이 되는 일곱인물에 대한 분석이 주를 이루고 있습니다. 숙종의 절대권력, 왕의 파트너 김석주, 장희빈과 인현왕후, 송시열, 숙빈 최씨와 영조 까지... 이 인물들의 권력과 암투, 정치와 인사개혁, 주변 신하들과의 관계 등을 이야기 하고 있습니다. 숙종은 영조와 더불어 가장 오랫동안 왕의 자리를 지킨 것으로도 잘 알려져 있는데 아버지 현종이 숙종 자신과 공주 셋 그리고 다른 후궁 없이 명성왕후 만을 두었기에 어떠한 견제도 받지 않았다고 합니다. 이러한 이유로 태어나면서 부터 원자로 교육을 받았고 세자로 책봉되어 아무 걸림돌 없이 왕이 되어 왕으로서의 권력을 펼치며 살아갈 수 있었구요... 숙종시대 역시 당파싸움이 치열했는데 당파싸움은 옛날이나 지금이나 끊이지 않고 계속 이어져 오는 것 같습니다. 당파싸움이 치열했기에 숙종은 왕권이 약했던 선조대를 거울삼아 왕권강화에 더욱더 많은 노력을 하게 됩니다. 장희빈과 인현왕후가 이 당파싸움의 중심에 있었기에 후에 숙종이 숙비 최씨에게 가장 마음을 썼던 것은 어쩌면 당연한 결과였는지도 모르겠네요...

드라마를 통하여 장희빈과 인현왕후의 삶은 잘 알려져 있지만 그녀들의 삶이 참 드라마틱하다라는 생각이 들었는데 역관이었던 아버지가 일찍 죽은 후 궁녀로 숙종을 만나 은총을 받아 권력을 손에 쥐지만 쫓겨나게 되고 다시 돌아와 사약을 받는 장희빈의 삶... 열다섯의 나이에 왕비가 되었지만 스물셋의 나이에 폐위되고 다시 스물여덟이 되어 복위했지만 서른넷에 세상을 떠난 인현왕후의 삶... 장희빈이 사약을 마신것도 최숙빈 때문이라는 설도 있더군요. 양반가에서 궁녀를 뽑았던 시대였고 궁녀로 궁궐에 들어와 임금의 눈에 띈만큼 우리가 알고 있던 것과는 조금 다르게 최숙빈은 천민은 아니었구요. 궁금했던 숙빈 최씨에 대해 많이 알수 없어 아쉬움이 남지만 이 책의 장점이기도 한 시대별, 사건별로 나누어 역사의 기록이 어떠한 배경을 가지고 있는지 체계적으로 잘 정리되어 있어 그 당시 역사의 흐름과 중요사건에 대해 알 수 있어 역사에 한발짝 더 다가설 수 있었던 시간이었습니다. 

코끼리의 등

코끼리의 등
아키모토 야스시 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2010년 4월

죽음을 통한 진정한 자신을 찾아가는 아름다운 삶 그리고 가족의 이야기... 

코끼리의 등... 죽음과 맞닥뜨린 한 남자가 자신의 삶을 찾아가는 여정을 담고 있는 이야기라는 것은 표지를 통해 알 수 있었지만 제목이 왜 코끼리의 등인지 궁금함을 갖고 책을 펼쳐들게 되었습니다. 책속에서 이 궁금함을 해결할 수 있었는데 코끼리는 자신의 죽음을 알아차리고 맞이할 때 무리를 떠나 홀로 외로이 마지막을 보낸다고 합니다. 이와는 반대로 사랑하는 사람들의 배웅을 받으며 세상과의 이별을 준비하는 주인공... 사람은 생의 마지막 순간을 누군가와 함께 하고 싶은 욕구가 있나 봅니다. 코끼리의 행동은 자신의 죽는 모습을 보이고 싶지 않고 세상과의 미련을 끊고 싶은 이유도 있겠지만 인간의 관습처럼 동물들에게도 이러한 룰아닌 룰이 있는 것인지도 모르겠다는 생각이 드는군요.

어느 날 살수 있는 시간이 6개월 밖에 남지 않았다는 말을 듣게 된다면 어떠한 마음이 들까요? 생각해 보지는 않았지만 정말 순간 싸늘한 느낌이 전해져 오는 것 같습니다. 물론 유한한 생명이기에 언젠가는 죽음을 맞이하겠지만 아직 죽음을 생각하지 않을 나이에 이러한 선고를 받게 된다면 절망적일 거라는 생각이 드는군요...

중견 부동산회사의 부장으로 일하면서 아내와 아들, 딸과 함께 안정적인 가정을 이루며 살아가고 있던 중년의 후지야마 유키히로는 가벼운 마음으로 건강진단을 하게 되는데 폐암 말기로 남아있는 시간은 6개월 정도라는 진단을 받게 됩니다. 사형선고와 같은 의사의 말이 쉽게 믿어지지 않아 현실을 부정하기도 하고 괴로워 하는 것도 잠깐... 침대에 누워 고통스럽게 삶을 연장하고 마지막을 보내고 싶지 않기에 어떠한 치료도 거부하고 자신이 생각하는 삶의 마지막을 준비하게 됩니다. 자신의 삶을 뒤돌아 보며 이별을 준비하게 되는데 첫사랑을 만나 못다한 사랑의 고백을 하기도 하고 고교시절 시시한 일로 싸운 이후 한번도 말을 섞지 않았던 동창을 찾아가 화해를 하고 사업상 어쩔 수 없이 잘못을 저질러야 했던 옛 동료를 만나 사과하는 등...

몇일 전 읽었던 '내 남편의 수상한 여자들'을 읽으면서도 느낀 거지만 사람은 죽음이 가까워 지면 왜 자신의 모든 것을 보여주고 싶어하고 진실된 용서를 구하게 되는 것일까요? 자신의 마음이 편안해지고자 하는 행동일까요 아님 삶을 정리하는 의례같은 것일까요? 후지야마 유키히로의 행동들은 정말 진심에서 나온 것인데 주위 사람들을 배려하지 않고 너무도 자기 자신에게 충실한 모습을 볼때면 한편으로는 너무 이기적인게 아닌가는 생각이 들기도 했습니다.

자신으로 인해 가족들이 겪게 될 고통을 생각하며 자신의 병을 비밀로 하지만 아들 슌스케와 숨겨둔 애인 에스코에게는 이 사실을 털어놓게 됩니다. 아들에게 자신의 병을 알린 이유는 잊혀지고 싶지 않아서라고 하는군요... 너무나 공감가면서도 한편으로는 상대방을 전혀 배려하지 않는 것인지도 모르겠다는 생각이 들었습니다. 평소와 같이 출근한 그는 회사에서 쓰러지고 이를 계기로 해서 아내는 그의 병을 알게 됩니다. 그리고 아내와 함께 죽음을 준비하기 시작합니다. 걱정하고 고통을 줄까봐 아내와 딸에게는 비밀로 했던 후지야마 유키히로... 남자와 여자의 생각의 차이는 있겠지만 어차피 맞딱뜨려야 하는 것을 가장 가까운 가족에게 숨긴다는 것은 비겁한 변명처럼 들리는군요... 불륜이라는 용서받지 못할 행동을 했음에도 이보다 더 큰 죽음이 눈앞에 있기에 불륜을 너무 소홀히 다루는 경향도 없지 않지만 담담하면서도 가족간의 사랑을 느낄 수 있는 잔잔한 감동이 밀려오는 이야기 였습니다. 죽음이라는 것에 대하여 생각해 볼 수 있는 시간이기도 했구요...

아스트랄 여행자를 위한 안내서

아스트랄 여행자를 위한 안내서 ㅣ 지혜를 품은 책 9
에다인 멕코이 지음, 박재민 옮김 / 좋은글방 / 2010년 4월

시간과 공간의 영향력을 벗어난 세계로의 여행... 

여행... 계획을 세우고 떠나든 무작정 떠나는 여행이든 여행은 삶의 휴식과 즐거움 그리고 지친 일상의 충전을 할 수 있는데 일반적으로 말하는 여행이 아닌 이 책에서 이야기하는 아스트랄 여행이라면 어떨까요? 아스트랄 여행?... 책을 보는 순간 조금은 생소한 단어이기에 "아스트랄이 뭐지?" 라는 호기심을 갖게 되었습니다. 과학적으로 설명할 수 없는 신비와 초자연적 현상 혹은 이러한 현상을 일으키는 기술이라고 합니다. 쉽게 말해 명상등을 통해 유체이탈을 하여 자신이 원하는 세계로의 여행을 하는 것입니다. 아스트랄을 여행할 때에는 긍정적인 사고와 편안한 심신 상태에 있어야지 만이 가장 좋은 효과를 느낄 수 있다고 합니다. 

저자는 아스트랄은 우리가 경험해 본 적이 있다고 하는데 책을 읽으면서 책속의 이야기 속으로 빠져 들었던 순간, 꿈을 꾸고 있지만 마치 현실인 것처럼 느껴지는 순간들을 이야기 하는것 같습니다. 이러한 경험은 누구나 갖고 있기에 책을 읽다보면 자연스럽게 이해가 되더군요. 흔히 판타지 소설속에서 볼 수 있는 4차원 세계로의 여행을 말하는데 현실이지만 현실이 아닌 느낌 그렇다고 꿈도 아닌 그 세계를 말하는 것 같습니다. 정확한지는 모르겠습니다만 저의 개인적인 경험으로는 어렴풋이 잠이 들었을 때 이러한 느낌을 받고는 하는데 때로는 이 느낌이 한참동안 계속될때도 있는 것 같습니다. 사실 매체를 통해서 볼때에는 유체이탈을 쉽게 이해할 수 없었는데 이러한 경험과 느낌은 또 다르게 느껴지더군요. 

아스트랄 여행자를위한 안내서라는 책의 제목처럼 저자는 여섯가지 방법의 아스트랄 여행을 체험하는 방법을 알려주고 있습니다. 아인슈타인의 평행실재 이론, 알파수면 상태, 유체이탈 등에 대해 설명하는데 집중해서 보는 영화나 책의 세계로 상상을 통하여 자신도 모르게 빠져들어가는 것입니다. 책을 읽다보니 '미치오 카쿠'의 '평행이론'과 '불가능은 없다'의 내용과 전체적으로 연결되어 있다는 것을 알 수 있었습니다. 한 순간이라도 아스트랄을 완벽히 경험할 수 있다면 시간을 뛰어넘어 초자연적인 여행을 즐길 수 있게 된다고 하는데 마법과도 같은 이 여행을 한번쯤은 체험해 보고 싶네요.

미산스님 초기경전 강의

미산스님 초기경전 강의 - 한국 불자들의 공부 갈증을 채워주는 새로운 경전 읽기
미산 스님 지음 / 명진출판사 / 2010년 4월

미산스님의 명쾌한 해설로 읽는 초기경전 입문서... 

미산스님 초기경전강의... 최근 법정 스님의 책을 읽고 이 책을 읽어서인지는 몰라도 특별함이 느껴졌습니다. 몇일 전 석가탄신일이 있었던 것도 있구요... 아무래도 필연적으로 만난게 아닌가는 생각이 드는군요... 경전이기에 어려울 거라는 각오를 하고 펼쳐들었는데 400여 페이지의 두꺼운 분량도 한몫 했지만 처음 접하는 경전이었기에 예상대로 결코 쉽게 느껴지지는 않았습니다. 저는 특별히 어느 한 종교를 믿고 있지는 않고 종교에 대해 잘 알지도 못하지만 어머니의 영향인지는 몰라도 불교에 가장 마음이 가는 것을 느낄 수 있습니다. 불교에 대해 아는 것이 없는데 마음이 가는것은 참 신기하다는 생각이 들기도 하는군요... 생각해 보면 사찰의 위치적인 요소와 목탁의 소리 그리고 동양적인 느낌이 마음을 편안하게 해주는 것 같기도 합니다. 특별히 종교에 대해 아는 것도 없어 특정 종교에 대해 폄하하고 싶지는 않지만 책을 통하여 만난 우리나라의 기독교는 너무 많은 문제점을 가지고 있는 이유가 있기도 해 상대적인 것도 있구요.

이 책의 저자 미산스님은 스무살까지 살기 힘들다는 말을 듣고 열두살의 어린나이에 절에 들어가 수행하게 되는데 몸이 좋지 않아 병원을 다니면서 동국대 선학과를 졸업한 이후 부처님의 초기경전 공부를 위해 스리랑카, 인도 등에서 공부하고 옥스퍼드 대학에서 박사학위를 받았다고 합니다. 지금은 생활불교, 실천불교를 뿌리내리는 일에 정진하고 있구요. 동양의 인도에서 생겨난 종교를 영국의 대학에서 배운다... 의아함과 궁금함이 동시에 생겨나기도 했는데 영국은 식민지였던 인도와 스리랑카를 통해 경전을 입수할 수 있었고 지금은 불교학계에서 중요한 위치를 차지하고 있다고 합니다. 불교의 핵심교리는 연기법, 일체법, 삼법인, 사성제의 네가지로 분류됩니다. 연기법은 인연이라고 하는데 세상의 모든 존재현상들이 원인과 조건에 따라 형성되었다는 것입니다. 일체법은 모든 존재현사을 말하고 삼법인은 무아의 마음 그리고 사성제는 모든 것은 괴롭고 괴로움의 원인은 쌓임에 있으며 모든 괴로움은 소멸되는데 그 소멸시키는 방법을 네가지 성스러운 진리라 하여 사성제라 합니다. 연기법을 중심으로 설명되어 있어 책을 읽고 나니 연기법은 조금 알 것 같네요...

가끔씩 들려주는 미산스님의 이야기를 보면 모든 사물과 사람, 세상의 모든 것에는 흘러가는 이치가 있고 순서가 있기 때문에 놓을 수 있어야 함을 배울 수 있었습니다. 불교 경전을 올바르게 공부하는 방법에서부터 자신의 업과 유희 그리고 생활 혹은 공간에서 수행하는 것을 알려주고 있는데 경전에 대한 많은 이야기를 쉽게 풀어써 놓아 읽는 데에는 큰 어려움이 없었으나 앞서 언급했듯이 그 속에 담긴 뜻을 모두 이해한다는 것은 저에게 상당히 어렵게 느껴지더군요... 한번 읽어서는 뜻을 제대로 파악하기 힘들기에 몇 번은 읽어야 제대로 그 뜻을 알 수 있을 것 같습니다. 불교에 대해 조금 더 알고 가르침을 배울 수 있었던 시간을 가질 수 있었던 책이었습니다. 

사랑아, 괜찮니...

사랑아, 괜찮니 - 사랑 그 뒤를 걷는 자들을 위한 따뜻한 위로
최예원 지음 / 21세기북스 / 2010년 4월

사랑 그 뒤를 걷는 자들을 위한 따뜻한 위로... 

사랑아, 괜찮니? 응, 지금은 괜찮아. 정말 너무 힘들었을 때도 있었지만... 사랑으로 인한 오래된 상처와 추억을 떠올리며 이렇게 대답해 봅니다. 한때 밤마다 잠자리에서 들었던 '정지영의 스위트 뮤직박스'... 그중에서도 '사랑이 사랑에게' 코너... 감수성이 풍부해지는 밤에 들었던 이야기라 더욱 공감하기도 했던 사랑 이야기들... 이 코너의 작가 최예원님이 다섯 빛깔 사랑 산책을 들고 저에게 찾아왔습니다. 파스텔 톤의 표지가 사랑스러우면서도 보랏빛이 감도는게 사랑의 순간순간을 잘 보여주는 것 같기도 하는군요...   

사랑에도 색이 있다면 정말 다양하지 않을까 생각하는데 작가는 짝사랑, 삼각관계, 후회, 권태기, 이별의 다섯가지로 나누어 사랑에 대하여 이야기 하고 있습니다. 행복한 사랑이야기 보다는 안타까움이 넘쳐 아프기까지 한 사랑이야기 들로 가득해 읽는 내내 저의 마음에도 슬픔이 밀려옴을 느낄 수 있었습니다. 특히 짝사랑과 후회 부분은 저의 추억과 겹치면서 더욱 감정 이입이 잘 되었던 것 같습니다. 사랑은 표현하는 사람에게 손을 들어준다고, 이 다음엔 마음만큼 사랑한다고 보여주고 말해주라고. - 19 page. 용기가 없어 사랑을 표현하지 못했던 지난날의 짝사랑이 떠올랐는데 표현하지 않으면서 자신의 마음을 알아주었으면 하는 것은 정말 큰 마음 속 오류라는 생각이 드는군요.

지금 이 책을 집어든 당신의 사랑이 어느 계절을 살고 있든 부디 많이 아프지는 않기를, 부디 다시는 사랑 같은 거 하지 않겠다고 결심하지는 않기를, 부디 마음의 문을 꽁꽁 닫아걸지는 않기를. - 6 page. 두번 다시 사랑 안해... 드라마나 사랑의 슬픔을 노래한 가사를 보면 쉽게 접할 수 있는 말이지만 이렇게 말해놓고도 시간이 지나면 자신도 모르게 사랑을 하고 있는 것을 발견하게 되죠... 어떤 작가의 말처럼 인생은 사랑을 빼놓고는 생각할 수도 없기 때문에... 시간이 약이다 라는 말이 있듯이 기억이 희미해지고 어느 순간이 되면 사라지기도 하기에 자연스럽게 다시 시작할 수 있는 것이 아닌가 생각합니다.

때로는 달콤한 사탕 같지만 때로는 마음이 찢어질 정도로 아프고 쓰리기도 한 사랑... 보통 사랑으로 인한 상처는 또 다른 사랑으로 치유가 가능하다고 하는데 저의 생각은 조금 다르게 스스로 어느정도 치유한 후에 다른 사랑을 하는 것이 좋다고 생각합니다. 상처가 덧날수도 있고 상처에 더 큰 상처를 줄수도 있으므로... 오래오래 예쁘게 사랑하라고, 지금 당신 앞에 놓인 사랑이 세상에서 가장 소중한 사랑이라고. - 233 page. 사랑을 하고 사랑에 대해 알면 알수록 더 어렵게 느껴지기에 사랑에 정의가 있을까 마는 개인적으로 정의를 내려본다면 지금 자신의 감정에 최선을 다하는 것이 아닌가는 생각이 듭니다.