읽다보니 힐링...

그해 푸른 벚나무
시메노 나기 지음, 김지연 옮김 / 더퀘스트 / 2025년 5월

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

[출처] '그해 푸른 벚나무/더퀘스트' 도서 서평단 모집 (발표일 5/2) (컬처블룸★체험,리뷰,라이프,건강,맛집,뷰티,도서,영화,공연전시) | 작성자 북앤컬처

나름 일본 소설을 꽤 읽는 편이라고 생각하는데 '시메노 나기'는 처음 접하게 되는 작가입니다. 작가로 활동하면서 그래픽디자이너 및 건축사를 본업으로 가진 작가네요.

이 소설은 여성 3대에 걸쳐 이어져온 현재는 끽다 전문 카페로 운영되는 체리 블라썸이라 불리우는 장소가 배경입니다. 외할머니 대에선 호텔, 어머니 대에는 레스토랑이었으니 업종은 계속 변경되었지만 이름만은 수십 년 이상 같은 이름을 써 왔죠...

특이하게도 이 소설의 진 주인공은 수령 100년이 넘은 산벚나무입니다. 소설 속 나레이션을 담당하고 있으며 3대에 걸친 여성 들의 활약을 직접 지켜본 나무이죠. 이 장소의 이름 또한 체리 블라썸.. 즉 벚꽃에서 따 왔습니다.

물론 소설을 풀어가는 시점은 현재이다 보니 내용은 3대 카페 주인장인 30대 여성 '히오'의 일상이 주로 펼쳐집니다. 본격 힐링 소설을 표방하는 소설답게 드라마틱한 서사가 전개되진 않지만 읽는 내내 편안한 느낌을 주는 책입니다. 차와 어울리는 화과자가 계절별로 다양하게 등장하는데 어째 다 먹어보고 싶다는 생각이 들 정도로 감칠 나는 묘사가 일품이더군요..

히오는 여러 거래처, 다양한 손님들과 접하면서 조금씩 자기 성장을 이뤄 갑니다. 어쩔 수 없이 물려 받은 장소가 아니라 스스로가 앞장서 조금씩 카페를 인간미 넘치는 곳으로 바꾸어 나가죠.. 이 곳을 찾는 손님들 또한 자신만의 힐링을 이뤄냅니다.. 수명이 다 한 듯 보이던 벚꽃 나무조차 주변의 정성스런 돌봄 속에서 내년에 활짝 피워낼 꽃망울을 잉태해내고 이 벚나무의 존재 자체가 그녀들 3대가 지켜온 이 장소의 존재 이유였음이 밝혀집니다..

최근엔 한국에서도 인기지만 일본인들의 벚꽃 사랑은 전 세계적으로도 유별납니다. 벚꽃이 피는 계절은 일본인들에겐 하나의 생활이자 사상이며, 그들이 따르고자 하는 국민성 그 자체로 치환될 수 있죠.. 이 나무를 배경으로 여성 3대의 삶을 잔잔하게 그려낸 이 소설이 왜 30만부 이상 팔렸는지 읽다 보니 금새 이해가 됩니다.

체리블라썸.... 우리 곁에도 하나쯤 있어 주었으면 하는 장소입니다...

너무 쉽게 읽히는 세계사..

펄럭이는 세계사 - 인간이 깃발 아래 모이는 이유
드미트로 두빌레트 지음, 한지원 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

출처] '물의 연대기/문학사상' 도서 서평단 모집 (발표일 5/18) (컬처블룸★체험,리뷰,라이프,건강,맛집,뷰티,도서,영화,공연전시) | 작성자 북앤컬처

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

[출처] '물의 연대기/문학사상' 도서 서평단 모집 (발표일 5/18) (컬처블룸★체험,리뷰,라이프,건강,맛집,뷰티,도서,영화,공연전시) | 작성자 북앤컬처

어린 시절 미술 시간에 꼭 다루게 되었던 과제가 태극기를 그리는 것이었습니다. 은근 그리기 힘들고 채색에 시간도 많이 걸리는 국기가 바로 태극기입니다. 각자가 제비를 뽑아 운동회에 쓰일 각 나라 국기를 그린 적도 있었는데 너무 쉽게 그릴 수 있는 일본 국기를 뽑은 급우를 부러워하기도 했던 기억이 납니다.

이 책은 깃발, 특히 각 나라의 국기와 문장에 대해 다루고 있는 책입니다. 국기는 각 나라의 상징이기도 하지만 이 책을 읽으면 그 안에 역사가 담겨 있음을 알 수 있습니다. 한마디로 국기가 만들어진 역사적 배경을 다루고 있는 인문교양 서적입니다.

역사에 흥미 있는 이들이라면 너무나 재미있게 읽을 수 있는 책이죠.

프랑스 혁명을 상징하던 3색기가 전 세계 여러 나라 국기에 어떤 영향을 미쳤는지, 한때 지구 절반 가까이를 지배했던 대영제국의 영화가 영연방국 국기에 어떤 흔적으로 남았는지 등은 이 책의 일부일 뿐입니다. 기독교 등 종교적 배경, 여러 나라 및 지역을 합병해 가면서 발전하게 되는 각 나라의 국기 및 이에 얽힌 역사를 들여다 보는 과정은 재미 이상의 무언가를 부여합니다.

교양과 역사 상식이 쏙쏙 쌓이는 책이기도 합니다. 특히나 현재 전쟁을 치루고 있는 우크라이나 출신의 작가이기에 그간 자세히 알지는 못했던 우크라이나의 참담했던 역사 또한 인상 깊게 읽히더군요.

책은 상당히 두껍지만 각 나라 국기가 풀 컬러로 상세하게 소개되어 있고, 왕조를 경험했던 국가들이 주로 사용했던 문장까지 다루고 있기에 실제 책에 담긴 콘텐츠가 전혀 과하다 느껴지지 않습니다. 쉽게 쉽게 한 단락씩 넘겨가며 읽을 수 있는 책입니다.

다루는 나라 또한 주요 선진국 위주가 아니라 우리가 평소 생각지도 않았던 약소국, 제3세계 국가 등에 대해서도 빠짐 없이 싣기에 어찌 보면 '국기'에 대한 종합 선물 셋트, 아니 종합 백과사전 같은 책이었습니다..

하, 이처럼 유쾌하다니...

웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교 클럽
클레어 풀리 지음, 이미영 옮김 / 책깃 / 2025년 5월

클레어 풀리, 이미 몇권의 책이 한국에 소개된 인기 작가입니다. 그녀의 신간... 제목만으로도 호기심을 불러 일으킵니다.

운이 좋아서인지 정식 출간전 가제본 책을 출판사로부터 제공 받아 먼저 읽게 되었습니다.

'웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교클럽'..... 보통 사교 클럽이라함은 젊은이나 최소 중장년 정도까지의 모임이 연상되지 70이 넘는 노인네 들의 모임을 지칭하기엔 다소 어색함이 있습니다. 그렇지만 영국 해머스미스에서는 이런 일이 가능합니다.

깐깐한 노부인 대프니.. 무명 배우로서 이젠 맡을 배역도 없는 아트, 10대 미혼부 지기, 그리고 이들을 이끌어가는 심약한 중년 리디아가 이 소설의 중심 캐릭터입니다. 이들이 펼치는 좌충우돌 마을센터 구하기가 중심 서사 되시겠습니다.

일단 읽는 재미가 엄청 뛰어납니다. 문장 하나하나, 대사 하나하나, 특히나 주인공과 주변인 들의 심리 및 반응을 묘사하는 부분이 너무나 위트 있습니다. 읽는 내내 미소를 지어가며 보게 되는 소설이죠.

가제본 책이다 보니 결말까진 다루지 않고 클라이맥스로 나아가는 도중에 이야기는 끊깁니다. 솔직히 성질까지 납니다.. 이 재미난 이야기를 여기서 일단 멈춤해야 하다니....

사실 누구나 앞으로 겪게 될 실버 세대의 삶입니다. 늙어가는 것을 좋아할 사람이 전 세계에 어디 있겠습니까? 그렇지만 어차피 겪어야 할 노화의 과정이라면 여기 소설 속에 나오는 노인들과 같은 모험을 겪으며 살아가고 싶습니다.

빨리 완결본을 찾아 결말을 맞이해야겠네요....

한국 장르문학의 발전을 읽다..

2025 제12회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집
지다정 외 지음 / 북다 / 2025년 4월

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

[출처] '액트 프러너/찌판사' 도서 서평단 모집 (발표 5/11) (컬처블룸★체험,리뷰,라이프,건강,맛집,뷰티,도서,영화,공연전시) | 작성자 북앤컬처

교보문고 스토리 대상이 올해 벌써 12회 째를 맞았습니다. 몇년 전부터 선정작 들을 읽어 보고 있는데 일단 재미면에선 흠잡을 데가 없는 작품 들이 선정된다는 것에 동의를 할 수 밖에 없더군요. 그만큼 다양한 장르 문학이 이 상을 통해 선보이고 있습니다.

이번에는 5편의 단편을 모은 단편 수상집입니다. 호러, 미스터리, SF, 그리고 일반 소설까지 정말 다양하게 모아 놓은 책입니다. 재미 없는 단편은 몇 배 분량의 장편보다 오히려 읽는데 시간이 더 걸린다는 것이 제 지론이기도 한데 다행히도 여기에 해당되는 작품은 전혀 없었습니다.

선정된 5명의 작가의 프로필이 예사롭지 않습니다. 모두 처음 접하는 작가들이지만 작품의 퀄리티만큼은 은근 인정할 수 밖에 없더군요..

재개발 대상 아파트를 둘러싼 동충하초, 초고령 사회의 해결책으로 제시되는 좀비화 프로젝트, 자본과 노동의 미묘한 갈등, 해저 심해에 감춰진 비밀, 수중류하는 괴생물로 변화한 미래 인간들 등 생각치도 못했던 소재 들이 책의 내용을 빼꼼하게 채워 갑니다. 모두 결말이 한없이 궁금해지는 작품들이기에 빠르게 페이지 턴을 할 수 밖에 없습니다.

예전에 감탄하며 읽었던 일본 SF 장르 작가들의 작품을 읽는 느낌입니다.

하긴 애초부터 재미있을 것이란 기대를 듬뿍 갖고 접하게 된 소설 들입니다. 그 기대에 걸맞는 작품들인지를 그저 확인만 하면서 읽었던 독서 체험이라고 해야 할까요... 작품별로 다양한 소재를 갖추었기에 읽는 입장에서도 다양한 재미를 느낄 수 있었습니다. 그렇지만 소재 자체에 매몰되는 작품 들도 아니더군요.. 작가만의 뚜렷한 주제 의식 역시 확실히 느껴지는 작품 들이었습니다. 얼마간 책꽂이에 두겠지만 분명 다시 꺼내 읽을 책입니다.

내년에도 시상대에 오르게 될 작품 들이 벌써부터 기대되네요..

역시나 위대한 작가, 폴 오스터..

바움가트너
폴 오스터 지음, 정영목 옮김 / 열린책들 / 2025년 4월

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

[출처] '바움가트너/열린책들' 서평단 모집 (발표일: 4/21) (컬처블룸★체험,리뷰,라이프,건강,맛집,뷰티,도서,영화,공연전시) | 작성자 북앤컬처

폴 오스터, 작년에 세상을 떠난 미국의 소설 작가입니다. 시나 에세이도 있지만 소설가로 명성을 날린 인물이죠. 신탁의 밤 등 두어권 정도를 접해 본 듯 합니다. 읽을 때마다 철학적이면서도 현학적이고, 진지하면서도 윗트 넘치는 그의 문장에 늘 감탄했던 기억이 납니다.

'바움가트너'는 그의 생전 마지막 작품, 즉 유작이라고 볼 수 있습니다. 폴란드 이민자 출신 유대인인 바움가트너의 70세 이후 약 2년 간을 그려낸 소설입니다. 작가인 오스터 역시 같은 혈통적 배경을 가진 인물이라 볼 수 있기에 어찌 보면 그의 자전적 삶을 반영한 소설이 아닌가도 싶습니다.

불의의 사고로 아내를 잃은지 10년, 이제 노년에 접어들고 프린스턴 대학에서의 은퇴를 눈앞에 둔 바움가트너는 어느날 달궈진 남비를 들다 손에 가벼운 화상을 입게 됩니다. 그와 동시에 죽은 아내와의 추억이 소환됩니다. 그 계기는 어느 정도 판타지스러움을 동반하지만 실제 진행되는 내용은 그와 죽은 아내 애나의 과거, 그리고 그들의 부모, 조부모의 과거로까지 거슬러 올라가며 그들이 겪어 왔던 현실 그 자체를 그립니다.

소설 분량이 많지 않지만 그 안에 담긴 내용은 참으로 장대하게 느껴집니다. 폴란드계 유대인들은 나찌 치하에서 가장 혹독하게 죽임을 당한 민족이었죠.. 이에 대한 내용도 간단하지만 인상적으로 나옵니다.

읽는 내내 저 자신의 살아왔던 기억을 되새김하는 계기 또한 되었습니다. 띄엄띄엄하면서도 그의 70 평생 기억과 삶이 소설 안에서 고스란히 펼쳐지기에 저 역시 지나온 삶을 반추하게 되더군요. 소설 문단처럼 우연한 기억이 생생하게 살아 있는가 하면 때론 정말 중요했던 기억들, 예를 들어 대학 입학식이나 결혼식 전날 등은 아무리 머리를 굴려도 기억 자체가 소멸된 느낌입니다.

그만큼 작가는 일상에서 우리가 놓치기 쉬운 점을 정확히 지적합니다. 그러하기에 그의 소설이 강한 생명력을 얻는 것인지도 모르겠습니다. 작가의 명복을 빕니다.