한 권으로 읽는 삼국지

한권으로 읽는 삼국지
장연 편역, 김협중 그림 / 김영사 / 2010년 6월

 

 

소장하고 있는 책들 가운데 가장 아끼는 책들을 손꼽으라면 단연코 삼국지가 가장 먼저 생각날 것이다. 읽을 때마다 새로운 느낌이 드는 책이 있다면 그 역시 삼국지가 아닐까 싶다.
나에게 삼국지는 가장 애착이 가는 책이기도 하지만 한편으로는 분량의 압박도 있고 쉬운 책이 아니란 생각에 이제껏 정독은 한 번 밖에 하지 못한, 그래서 더욱 정이 가는 책이기도 하다. 내가 가지고 있는 삼국지는 10권의 분량인데 이번에 출간된 한 권으로 읽는 삼국지는 그야말로 삼국지를 단 한 권의 책으로 만날 수 있는 책이었기 때문에 꼭 구입하고 싶었다. 삼국지를 읽지 않은 자와는 세상을 논하지 말라고 했다. 시대를 막론하고 성별과 연령을 구분짓지 않아도 삼국지가 오랜 시간 사랑받는 이유는 아마도 수많은 영웅호걸들이 온갖 책략과 전투를 벌이는 이야기속에 우리 살아가는 세상의 온갖 이치와 진리가 담겨져 있기 때문이 아닐까?

천하의 대세는 분열이 오래면 반드시 통합되고 통합이 오래면 반드시 분열된다.
삼국지 서두에 나오는 명언을 통해 역사는 분열과 통합, 난세와 치세가 번갈아 반복될 수 밖에 없는 것이란 사실에 대해 오랜 시간 음미해 볼 수 있었다. 주나라가 800년이나 건재했지만 쇠망한 후 일곱으로 나뉘었다가 진나라로 통일되지만 진시황이 죽고 초나라와 한나라로 나뉘었다가 다시 한나라로 통일이 된다. 어지러운 정세속에서 황건적의 난이 일어나고 5년이 지난 후 도원에서 결의형제를 맺은 유비와 관우, 장비는 의형제가 되어 한날 죽기로 천지신명께 맹세를 한다. 단 한 권으로 분량을 줄였지만 이 책은 오히려 삼국지 전권보다도 더욱 속도감을 느끼며 읽을 수 있는 책이었다. 무엇보다 인물들의 심리와 삼국지를 읽는 가장 커다른 묘미인 명언과 고사성어도 깊이있게 다루고 있어서 삼국지를 읽는 기분을 제대로 만끽할 수 있었다는 장점을 가지고 있다.

개인적으로 삼국지에 등장하는 인물 가운데 최고의 영웅으로 제갈량을 손꼽지만 이제껏 그가 유비의 참모가 된 이유를 삼고초려때문이라고 생각했었다. 하지만 이번에 책을 읽으며 제갈량에 대해 더욱 자세히 알 수 있었는데 제갈량이란 인물은 단지 삼고초려때문에 유비와의 관계가 시작된 인물이 아니었다. 유비를 만나기 훨씬 이전부터 이미 유표가 큰 인물이 될 수 없다는 사실을 간파했고 손권의 주위에는 인재가 넘쳐나는 상황을 파악한 후 때마침 유비가 한나라 황실의 종친으로서 영웅의 자질을 갖춘 인물이란 사실을 알고 그가 먼저 유비를 선택한 것이란 사실은 제갈량을 더욱 인상적으로 보이게 했던 부분이다.

신의를 중시하면서도 병법에서는 속임수를 꺼리지 않으며 장수로서의 기질을 유감없이 발휘하는 인물들의 특징과 자연스럽게 이어지는 스토리는 삼국지의 새로운 면을 만나게 해준것도 같다. 방대한 분량을 요약한 새로운 삼국지의 스토리가 궁금했던 게 사실이지만 도원결의를 시작으로 대권을 잡은 조조와 관우, 여포와 초선, 손권 등 인물에 대한 구체적인 심리묘사와 적벽대전과 삼국통일에 이르기까지 사건의 빠른 전개와 배경은 이제껏 읽어보지 못한 새로운 소설을 만난듯한 기분을 느끼게 했고 내용을 압축했어도 대화체로 이어지는 문체는 더욱 속도감있게 읽을 수 있었던 이 책의 가장 큰 특징이 아닐까 싶다. 또한 삼국시대의 자세한 연표와 세력도, 주요 인물에 대한 소개를 담고 있어서 삼국지를 처음 읽는 사람들이 보기에는 어쩌면 전권보다도 더욱 수월한 책이 아닐까 하는 생각도 할 수 있었다.