터닝포인트 10

터닝 포인트 10 - 인류의 문화와 역사를 바꾼 거대한 사건
심현정 지음 / 느낌이있는책 / 2009년 10월

거대한 인류의 역사를 따라 거슬러 가다보면 역사는 분명 지나간 시간이지만 현재를 살아가는 인류의 기초가 되어준다는 생각에 역사 분야의 책만큼은 읽을 때마다 늘 새로운 기분이 든다. 익숙한 사건과 인물일지라도 또다른 책 속에서 만나게 될 때는 사건의 배경과 의미가 전혀 다른 해석으로 다가올 수도 있고, 인물간의 이해관계만을 놓고 보자면 이야기는 또 다르게 해석될 수도 있다고 생각된다. 이 책은 인류의 역사 가운데 고대 살라미스 해전에서부터 현대에 접어들어 2차 세계대전에 이르기까지 세계사의 운명을 뒤바꿔놓은 10가지 중대한 사건들을 재조명한 책이다. 역사의 터닝포인트라 불리는 10가지의 사건들은 모두 우리에게 무척 익숙하지만 이 책이 다른 책과 조금 다르다고 느꼈던 것은 중대한 사건으로 말미암아 우리의 역사가 과연 어떤 변화를 겪게 되었는지에 대해 초점을 맞추고 있다는 점이다.

바꿔 말하면 만일 인류에게 터닝포인트가 되었던 그 사건이 일어나지 않았다면 현재 우리의 모습은 또다른 모습이었을 것이라 추측해 볼 수도 있겠다. 갑작스러운 신종플루의 등장으로 온 세계가 어수선한 이 때에 과거 흑사병에 희생되었던 수많은 사람들이 문득 떠오른다. 14세기 유럽을 죽음의 공포로 몰아 넣었던 흑사병, 그 당시 지금처럼만 개인위생에 철저했더라면 현재의 모습은 어떻게 변화했을까? 
반드시 일어나야 할 일이었다면.. 
어느 누군가의 힘으로 막을 수 없는 불가항력의 것이었다면 과거나 현재나 인류는 어쩔 수 없이 수긍하고 새로운 역사로 기록할 수밖에 없겠지만 중요한 것은 지나간 역사를 통해 인류는 미래를 철저히 준비할 수 있는 점이라 생각한다.

그런 의미로 보면 이 책은 단순히 역사속에서만 머무르고 있는 책이 아니다. 세계 4대 해전 중 하나로 알려져 있는 살라미스 해전이 현대를 살아가고 있는 우리들에게 과연 무엇을 이야기하고 있는지, 구체적으로 우리에게 어떤 영향을 끼치고 있는지 조금 더 깊게 생각해 볼 수 있는 시간이 되준다. 최근 벌어졌던 걸프전과 이라크 침공만 살펴보더라도 내부의 경제적 문제를 외부로 돌리는 식의 문제해결이 아니었나 싶었던 십자군 전쟁과 현재의 그 모습이 참 많이 닮아있다는 생각이 들었고, 결국 종교적 갈등과 경제적 이권이라는 양날의 칼을 잡고 서로를 향해 겨누고 있다는 생각에 미국과 이슬람 세력이 묘하게 교차된다.

그 밖에도 세기의 악마라 불리는 아돌프 히틀러와 2차 세계대전에 이르기까지 이 책에는 역사에 터닝포인트로 기억될 만한 사건들을 정리하고, 불가피했던 상황과 그 사건이 발생함과 동시에 역사에 어떤 변화를 가져왔는지 자세히 설명해주고 있다. 냉전을 거듭하며 반복되어온 파란만장했던 역사의 중대한 사건들을 읽다보니 그 어느때보다도 과거에 대한 우리의 성찰이 얼마나 중요한 것인가에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었다. 현재는 미래의 역사이며, 또한 현재는 역사를 토대로 우리가 그려나가는 미래의 터닝포인트가 될 수도 있는 것이다. 인류의 역사는 동서양을 막론하고 하나의 길로 이어져 있으며, 세기를 막론하고 영원히 끊어지지 않는 한 줄기 빛처럼 지속될 것이다. 인류의 미래를 위해 지금 우리는 터닝포인트의 어느 지점에 와있는가...