피카소나 모네, 르누아르 모두 한결같은 찬사를 보냈던 현대미술의 아버지라 불리는 세잔.
솔직히 나에게 세잔은 프랑스의 유명한 화가정도로 기억되는 인물이었다. 오히려 세잔보다 피카소나 르누아르가 더 익숙하지만 그들이 가장 위대한 화가로 칭송했다는 사실만으로 세잔에 대해 어떤 인물이었을까.. 궁금한 마음을 갖게 되었던 것 같다. 마침, 세잔과 그가 남긴 작품 모두를 만나볼 수 있는 책이 출간되었다는 소식이 반가웠고, 서둘러 읽어보기로 했다.
안녕하세요. 세잔씨란 책에 대한 느낌을 정리해보면 단지 위대한 화가 세잔의 일생을 담은 이야기만으로는 볼 수 없다는 느낌이 든다. 그가 태어나서, 자라고, 화가가 되기까지의 배경과 여러 작품을 남기며 활발한 활동을 했던 시기, 그리고 그와 관련된 여러 인물들의 이야기와 세잔의 죽음에 이르기까지.. 개인적인 그의 삶과 동시에 화가로서의 그의 인생이 곳곳에 녹아든 프랑스의 낯선 도시들을 함께 만나볼 수 있는 시간이 되었던 이유로 프랑스로 멋진 여행을 다녀온 기분도 느낄 수 있었기 때문이다.
진정한 세잔의 도시라고도 느낄 수 있는 세잔의 고향 엑상프로방스를 시작으로 이 책은 시기별로 세잔의 삶과 작품활동의 배경을 서술하고 있다. 저자를 따라 세잔이 남겼던 흔적을 따라가다 보면 자연스레 프랑스의 아름다운 여러 명소도 만날 수 있게 된다. 또, 세잔의 멋진 작품들과 또 작품의 배경이 되었던 명소의 실제 모습을 담은 사진을 한번에 만나볼 수 있는 매력도 이 책이 흥미로웠던 여러 이유가운데 하나로 꼽을 수 있다.
그가 있었기 때문에 그 곳이 아름다워질 수 있었던 것인지.. 아니면 아름다운 곳에 그가 있었던 것인지는 모르겠지만 그림같은 멋진 풍경들이 그가 위대한 화가로 남을 수 있는데 일조하지 않았나 싶은 생각도 해본다. 아름다운 프랑스의 모습은 그 자체만으로도 충분히 빛이 났다. 특히나 인상적이었던 곳은 세잔이 1859년부터 1899년까지 40년의 세월을 보냈던 자드부팡의 마로니에 나무가 가득했던 한적한 그 오솔길은 프랑스로 여행을 하게 된다면 꼭 한 번 들러보고 싶은 곳으로 각인되었다.
평생 우정을 나누었던 에밀 졸라에 대한 이야기를 읽으면서 진정한 벗이 되었던 그가 세잔옆에 언제나 있었지만 세잔은 예술가로서의 인생을 톡톡히 살았기 때문일까? 고독하고, 외로웠던 그를 느낄 수 있는 부분이기도 했다. 세잔은 생전에 이미 자기 예술에 대해 새로운 예술의 최초라는 예언을 남긴 것으로도 유명한데 책장이 넘어갈수록 그를 떠올리며 예술가로서의 자존심과 자신이 뜻하는 바를 이루고자 했던 거대한 영혼이었던 이라는 느낌도 지울수가 없었다. 이 책을 통해서 세잔의 일생을 알게 되고, 그가 남긴 수많은 작품과 색다른 프랑스를 만나는 동안 미술교양에 관한 책으로 이보다 더 괜찮은 책을 만나볼 수 없을것 같다는 생각도 짙어지게 된것 같기도 하다.
