자연, 뒤집어 보는 재미

자연, 뒤집어 보는 재미 - 우리가 미처 몰랐던 뜻밖의 자연생태이야기
박병권 지음 / 이너북 / 2009년 3월

인간은 누구나 자연과 함께 공존하며, 또 자연으로부터 너무 많은 선물을 받으며 살아간다. 하지만 자연덕택에 우리가 누리며 살아갈 수 있는 환경에 대해 너무 당연하다는 듯이 전혀 고마운 줄 모르고 인간의 어리석음과 이기심때문에 자연이 마구잡이로 훼손되고 파괴되는 모습을 가까이에서 흔치 않게 볼 수 있다. 지켜주고 보존해야 할 자연을 오히려 무참히 짓밟고도 아무런 죄책감없이 행동하는 사람들을 보면 우리 다음세대에 절로 미안한 마음이 들기도 한다.

여러 종류의 처음 보는 꽃과 곤충들 사진들로 가득한 책을 호기심으로 읽기 시작하는데 꽃이 생물학적으로는 생식기를 가리킨다는 부분에서부터가 신기하고 자연의 신비가 참 오묘한 것이란 사실을 생각해 보게 된다. 사람들은 잘 모르는, 이름없는 들꽃으로만 알고 있었던 그 생명체에도 각각의 역할과 조화로움이 숨겨져 있었던 사실은 또 얼마나 신비스럽게 보였던지... 생명의 가치와 존귀함에 대해 다시 한 번 짚어보고 넘어갈 수 있는 시간이 되주었다. 그러다 잘 익은 앵두의 사진이 눈에 들어오는데... 그 사진에 내 시선이 한참이나 머무르게 된다.

삼천 년에 한 번 꽃을 피운다는 우담바라가 꽃을 피웠다는 이야기에 깊은 비밀이 숨겨져 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 우리가 우담바라로 부르던 전설의 꽃은 실제로는 곤충의 하나인 풀잠자리의 알이라는 사실을 이번에 처음 알게 되었다. 꽃피는 곤충, 즉 식물곤충이라는 너무나 생소한 사실을 알게 되었는데 자세한 사진들이 함께 들어 있어서 오랫동안 기억할 수 있을 것만 같았다.

그 뿐만이 아니라 이 책에는 온통 도시에서 사는 사람들이 쉽게 볼 수 없는 자연으로 가득 담겨 있어서 처음부터 마지막까지 잠시도 눈을 뗄 수가 없는 매력이 있다. 대나무의 꽃, 칡덩굴, 생강나무의 단풍, 플라타너스가 장관을 이루고 있는 모습등 책을 보는 내내 도심을 벗어나 자연 속으로 들어가고 싶다는 욕구가 샘솟는 기분이 들었다. 단지 책으로 만나는 자연도 이렇게 반가운데 앞으로는 조금 더 여유로운 시간을 만들어서 가족과 함께 가까운 자연을 많이 찾아봐야 겠다는 생각도 들었다.

우리가 따로 요구하지 않아도 자연은 언제나 그 자리에서 사람들에게 너무 많은 행복을 전해주고 있었다. 산이나 바다, 들, 숲, 길, 꽃이나 나무, 강이나 하천등.. 이루 말로 다 할 수없을 만큼 자연은 우리에게 너무 많은 것을 선물해 주고 있다. 하지만 늘 곁에 있는 것에 대한 당연함때문인지 자연에 대한 고마운 마음을 쉽게 잃어버리고, 또 많은 관심을 갖지않게 되는 것도 이번에 책을 읽으며 깊게 생각해 볼 수 있었던 부분이기도 하다.

한 여름의 백사장에도, 늦가을 단풍나무에서도, 마당 한 켠의 봉숭아 꽃도, 길가의 가로수들도 모두 하나같이 헤아릴 수도 없는 쓰임새와 능력이 있었고, 각자의 위치에서 저마다의 생명력을 유지한 채, 자연은 그 모습 그대로 섭리를 지켜가며 늘 우리곁을 지켜주고 있었다. 우리가 지금 자연에 대해 조금 더 깊은 관심을 가져주면 자연은 또 우리 다음 세대들에게 더 큰 선물로 보답해 줄 것이다.

보잘것 없는 하찮은 미물도 사시사철, 때와 장소를 가리지 않으며 번식하고 또 때가 되기를 기다렸다가 돌아오는 모습을 보면서 우리가 자연으로부터 받는 모든 것은 살면서 받는 가장 큰 축복속에 하나라고 이야기해도 과언이 아니었다. 자연은 인류의 영원한 재산이다. 건강한 지구를 위해 여러 동식물과 자연환경이 건강해질수 있도록 우리는 더욱 더 자연을 사랑하고 아껴줘야 할 의무가 있는 것이다.