앨빈 토플러, 불황을 넘어서

앨빈 토플러, 불황을 넘어서 - 어제, 오늘 그리고 내일
앨빈 토플러, 하이디 토플러 지음, 김원호 옮김, 현대경제연구원 감수 / 청림출판 / 2009년 2월

표지 한 가득 인상좋은 아저씨의 웃는 모습이 낯설지가 않다. 요즘같이 경제적으로 어려운 시대에 금세기 최고의 미래학자 앨빈 토플러의 책을 만나게 되었다는 사실만으로도 힘이 되고, 의지가 되줄것만 같아 책을 읽기 시작하면서부터 가슴이 요동을 친다. 앨빈 토플러라면 답답한 경제적 현실과 불안한 미래에 관해 그 어떤 해답이라도 제시해 줄 것만 같았고, 우리가 앞으로 나가야 할 방향에 대해 희망이 보이는 길을 안내해 줄것이라는 믿음이 있었기 때문이었다.

2009년 현재는 전세계적으로 비극적인 경제적 불황을 맞았고, 사람들은 지금의 상황을 1930년대 대공황시기와 자주 비교하며 언급하기도 한다. 하지만 그 시대와 현재는 세상이 너무 많이 달라졌고, 역사가 있으므로 현재가 존재할 수 있는 사실을 믿어 의심치 않지만 우리는 21세기를 살고 있다. 지금의 경제위기를 헤쳐 나가기 위해서는 현재에 걸맞는 방법을 모색해서 돌파구를 찾아야 할 것이다. 경제학자나 지식인, 정치인들은 모두 이 난국을 어떻게 빠져나가야 할 것인가에 머리를 싸매고, 이 위기를 하루라도 빨리 극복할 수 있는 방법을 모색하고 있다. 경제위기속에서 저마다 살아남기 위한 처절한 몸부림을 이미 시작한 것이라 볼 수 있겠다.

글로벌 시대에 걸맞게 경제활동이나 사회의 변화는 예전보다 훨씬 빠르게 진행되고 있는데 늘어난 인구수와 화폐의 유통속도, 컴퓨터를 활용한 통신시스템, 다국적 기업과 은행들, 생산과 소비의 속도, 그리고 이젠 그 속도를 전혀 멈출 기미조차 보이지 않는 금융부문까지... 이같은 이유로 모든 나라가 쉴새없이, 빠르게 계속 변화하고 있다. 일상적인 삶의 속도도 빨라졌고, 우리는 너무나 빠르게 움직이고, 변화하고 있는 것이다.

변화하는 사회에 발맞춰 우리가 미처 적응을 다 하기도 전에, 미국발 서브프라임 모기지 부실사태로 시작했다는 경제적 한파로 인해 기업들은 도산을 피할 수 없어 그대로 무너지고, 파업은 밥먹듯 일어나고 있으며, 실업자가 늘어나고 있다. 또 물가는 폭등하고, 이래저래 갈수록 살기 힘든 세상에 버텨내는 일조차 힘들어진 세상이 되어 버렸다. 중요한 건 이런 상황이 언제쯤이나 끝날 것인지에 대해서는 아무도 모르고 있다는 사실이다. 이 얼마나 기가 막힐 노릇인가....

하지만 두 손 놓고 가만히 있을 수만은 없다. 앨빈 토플러는 현재의 이런 현실을 과거에 미리 예견하고 있었다. 그의 책에서도 볼 수 있듯이 지금의 경제적인 위기의 상황에 대해 저자는 이미 1975년에 출간했던 ‘불황을 넘어서’ 란 책에 지금의 현실을 비슷한 모습으로 그리고 있다. 그는 시장을 예측함에 있어서 속도라는 변수를 짚어내었고, 경제와 금융시스템이 복잡한 관계를 지적하고 있다. 지금의 상황을 제대로 이해한 후에 이런 위기에 대처할 수 있고, 미래를 준비하는 자세까지 배울수 있다는 저자의 이야기에 특히나 공감이 간다.

또, 저자는 슈퍼 인플레이션에 대한 시나리오를 구성해 보며 경제적 파탄을 넘어 경제 대재앙에 이르기까지 혼돈의 모습을 그려 담고 있는데 가상이긴 하지만 그 내용이 얼마나 처절하고 소름이 끼칠 정도였는지... 많은 인류가 그런 비극을 겪지 않는 길은 경제위기의 본질부터 해결한 후에 변화를 위한 제대로 된 전략을 세워서, 우리 스스로가 새로운 문명을 탄생시키는 일이라고 강조하고 있다.

이 책은 1장부터 8장 변화를 위한 전략까지의 본문 구성이 끝나면, 기억하고 싶은 토플러 어록과 토플러 용어사전도 따로 볼 수 있도록 담겨져 있는데 본문이 끝났다는 아쉬움을 뒤로 하고, 앨빈 토플러의 위대한 어록을 만나볼 수 있어서 그 재미가 더해짐을 느낄수 있다. 앨빈 토플러의 불황을 넘어서란 책은 이 시대의 불황의 심각성을 깨닫고, 진정으로 극복하고자 생각하는 사람이라면 누구나 꼭 읽어볼 만한 가치가 있는 책임에 분명하다고 느껴진다.