아빠, 울지 마세요

아빠, 울지마세요
샐리 니콜스 지음, 지혜연 옮김, 김병호 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 1월

 
[아빠, 울지 마세요 ]

 

나는 책을 읽기 전 표제를 꼼꼼히 살펴보는 습관이 언제부터인가 나도 모르는 사이 생겼다.

그래서인지 '아빠,울지 마세요.'를 한참동안 물끄러미 바라만 보았다.

그것은 굳이 본문에 내딛지 아니해도 표제에 휘두른 책띠에서 말해주고 있었기 때문이다.

왜 하느님은 아이들을 병에 걸리게 하나요?

그렇다,아직 11살 샘에게는 죽음이라는 그림자는 너무 가혹하고 끔찍한 생각하기 조차 싫은

것이기에 우리가 믿고 믿는 큰 하느님께라도 그 의문점을 던지어 그 답을 구할 수만 있다면

얼마나 좋을까?

허나 그 의문에 하느님조차 어찌할 방도는 없었나보다,단 샘에게 천사와 같은 마음을 선물해 줬을뿐.

게다가 우리의 통념상 엄마가 걸릴법한 제목에 아빠가 자리잡고 있어 필시 아빠와의 그 알 수 없는

묘한 심리적인 그 무엇이 있으리라 하는 추측과 함께 책장을 넘기어 갔다.아들이 몹시 힘들어하고

지쳐 있을 마지막 힘조차 모으기 힘들 바로 그때 샘의 방에 찾아 온 아빠는 샘 앞에서 가슴 뜨거운

눈물을 보이면서 그간  함께 하지 못했던 시간들을 보내는 이 시선이 머무는 이 부분에서 아빠가

드러내지 못하고 그 눈물을 안으로만  삼켜야만 했던 그 힘겨움을 알 수 있었다,나 역시 부모이기에 겪지 아니하여도 그 애통함을 십분 헤아릴 수 있었다.

흔히 알고 있는 백혈병은 조혈 조직에 종양이 나타나는 병을 일컫는다.이 무서운 병이 왜 하필

샘에게 것도 모자라  말기라는 판정아래 샘이 할 수 있는 일은 오로지 죽음을 받아들이는 것이다.

샘은 구체적이고 실제적인 사실을 좋아하며 UFO와 유령 역시 좋아하는 그 또래들이 갖고 있을

특유의 천진함과 모험심도  지닌 속내 깊은 아이였기에 자신이 오래지 않아 죽을 것을 알고 있어서인지 모르지만 유달리 죽음에 관해 호기심을 크게  가지고 있기도 하다.또한 다행인지 모르나 샘과 같은 병을 가진 단짝 친구 펠릭스와 그 남은 시간들을 지금껏 하고 싶은 일을 하나,둘 경험해 보면서

그 마지막으로의 꽃길을 가는데에 조급함 없이 여유를 가지고  내딛고 있다.그 나이에 맞지 않은 옷을  입은 것처럼 안스럽고 애석하기까지 하다.실상 성인이 된 우리들도 병원에서 불치병이라는 판정을 받고 대체 어떻게 그 과정을  받아들이고 온전하게 하루하루를 거듭날 수 있을까 아니 적어도 주위의 모든 이에게 고된 짐으로 여겨질까 두려워 미리 그 병에게 자신을 맡겨버리고 마는 책임없는 의미없는 잡초가 무성해지는 손도 돌볼 수 없으리만큼의 잡종지로 만들지도 모를 일이다.

허나 샘은 달랐다.그 마음엔 아름다운 향기를 연신 내뿜고 있는 꽃길을 만들고 있었다.

어찌보면 우리네가 가장 두려워 하는 것은 죽는 것이 아니라 사람들에게 잊혀지는 것이 아닌가

하는 생각도 하게 된다.
포기하지말라고 그 꽃길을 걷다보면 필시 희망이라는 만개한 꽃이 있을거라고 샘에게 말해주고

싶었지만 그 말이 채 전해지기 전  샘은 가족의 진심어린 사랑 앞에서 그 마지막 꽃길을 걷고 저

멀리 발이 닿지 않는 곳으로 가고 없으나 우리의 마음 속에는  샘이 그렇게 하고팠던 일을 마지막에 꿈을 이룬 그것을 앞서 간 펠릭스와  함께 깊은 잠 속에서 끝이 없는 곳으로의 날개짓을 할 것을.

그 행복한 비행을 꿈꾸면서.