외사랑 by 히가시노 게이고

외사랑
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 9월

제목만 보고 로맨스 소설이라고 생각하고 책을 읽기 시작하지만 마지막 장을 읽을 때즈음 시대를 앞서간 작품이라는 한 문장이 오롯이 이해되는 작품이다. 600여 페이지가 절데 길다고 느껴지지 않는다. 역시 엄지척하게 되는 히가시노 게이고 작품이다!

완전한 남자도, 완전한 여자도 없는 뫼비우스의 띠 그어디쯤에 서 있는 불완전한 인간의 심리가 심리스릴러처럼 얽혀있다. 여성과 남성을 나누는 생물학적 개념을 넘어 논쟁이 되고 있는 사회적 성에 대한 화두를 던진다. 근간에 시작된 논쟁이라 할 수는 없지만 근래에 들어 활발하게, 적극적으로 다뤄지고 있는 소재를 1999년, 지금으로부터 23년 전 이렇게 심도 있게 다루고 있다는 점 또한 놀라울 따름이다.

같은 듯 다른 의미를 품고 있는 짝사랑과 외사랑. 마음을 감추고 있는 짝사랑과 달리, 마음을 들킨 채 사랑을 이어가는 외사랑의 힘겨운 마음으로 성 정체성에 혼란을 느끼는 이들을 대변한다. 시대를 앞서간 타고난 이야기꾼 히가시노 게이고의 젠더는 대표적인 남성미의 상징이라 할 수 있는 미식축구 포지션과 살인사건을 연결한 흥미로운 미스터리 속에서 많은 생각을 하게 한다.

매년 11월 세 번째 금요일이면 대학시절을 함께 보낸 데이토대학 미식축구팀 친구들이 모여 한 해를 마무리하곤 한다. 해가 갈수록 참석하는 친구들이 줄어들고, 함께하는 시간이 짧아지고 있지만 11월 세 번째 금요일은 여전히 화양연화 같았던 그 시절을 추억하는 소중한 자리다.

대학 졸업을 앞둔 리그전 마지막 경기, 전설의 쿼터백 데쓰로의 어이없는 패스 미스로 우승을 놓친 실수를 안주 삼아 이어지던 동장회를 끝내고 집으로 가던 중 데쓰로는 미식축구팀의 매니저로 있었던 미쓰키를 만나고 함께 집으로 간 그는 미식축구 동창이자 아내인 리사코와 함께 미쓰키의 오랜 비밀과 마주하게 된다. 미쓰키와의 사이에 말 못 할 비밀을 간직하고 있는 탓에 몹시 혼란스러운 데쓰로에게 미쓰키는 또다시 충격적인 사실을 고백하고,,,

"하지만 같이 생활하다 보니 미쓰키의 외모는 상관없다는 것을 깨달았어. 미쓰키의 애정을 절절하게 느꼈어. 그 사랑을 받으며 사는 게 정말 행복했어. 당신은 마음이 여자고 레즈비언이 아니면 남자의 육체를 가진 사람만 사랑하리라 생각하나 본데, 마음은 역시 마음에 반응해. 여자인 내 마음은 미쓰키의 남자 마음에 호응했지. 중요한 것은 마음을 여는 거야. 형태는 상관없어." (p.401)

생물학적 성이 아닌 사회적 성이라 분류되는 제3의, 제4의 성은 틀림이 아닌 다름을 지녔음에도 스스로를 들어내지 못하고 숨어있다. 그저 살기 위해 몸부림 지치만 그들이 할 수 있는 것은 그들을 감춰주기 위해 나카오가 대신한 선택이 최선일지도 모르겠다. 권태로운 부부 앞에 나타난 아내를 사랑하는 여자의 몸을 가진 남자, 남자의 마음을 가진 엄마, 두 개의 성을 한 몸에 지닌 반음양인까지,,, 남성과 여성으로만 구분되던 '성'은 그간의 고정관념을 비웃는 것처럼, 지금껏 생각지도 못했던 비밀이 되어 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다. 동전의 앞과 뒤가 아닌, 손바닥의 앞과 뒤가 아닌 뫼비우스의 띠로 이어지는 양면이 되어 모두를 흔들어 놓는다.

"10여 년 넘게 품은 짝사랑. 정말 맞는 말이다. 그리고 많은 사람은 자신이 뫼비우스의 띠 위에 있다는 것을 모른 채 짝사랑을 계속하고 있다." (p.697)

서너 달 전 드래그 아티스트 모지민을 다룬 독립영화 '모어'를 봤었다. 발레리노가 아닌 발레리나가 되고 싶었던 남자의 이야기. 자신을 어디에도 속하지 않은 못한 존재지만 인간으로서의 끼를 부리고 싶다고 말하던 그의 독백을 이해하면서도 '만약 나에게 벌어진 일이었다면...'을 생각하지 않을 수 없었던 영화였다. 히가시노 게이고의 외사랑 또한 그들의 선택이 어쩔 수 없는, 살기 위한 선택이었다는 것을 마음으로 이해하지만 머리로는 이해되지 않는 것과 같은 이유이지 않을까 싶다.

[ 네이버카페 컬처블룸 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

어둠의 손길 페르세포네 × 하데스 by 스칼릿 세인트 클레어

어둠의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 1
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

죽은 자들의 신이자 저승의 지배자 하데스가 대지의 여신 데메테르이 딸 페르세포네를 납치한 사건을 바탕으로 하는 판타지 로맨스 소설 어둠의 손길을 읽었다. 만물을 소생시키는 봄의 여신 페르세포네와 어둠을 상징하는 저승의 지배자 하데스의 로맨스~ 마치 로미오와 줄리엣의 이룰 수 없는 사랑이다.

신화 속에서는 페르세포네에게 반한 하데스가 수선화로 그녀를 납치해 아내로 만든 사건이지만 판타지 소설 어둠의 손길 속 두 남녀는 서로에게 끌리는 마음을 감추지 않는다. 한번 발을 들이면 다시는 나올 수 없는 지하세계의 지배자이자 철저한 원칙주의자 하데스가 신화속 모습과 달리 인간에 대한 연민을 가진 신으로, 풍요와 곡물을 상징하는 봄의 여신 페르세포네는 인간의 삶을 동경하는 신의 능력을 갖지 못한 여신으로 등장한다.

페르세포네의 절친 렉사를 비롯한 인간들이 선망하는 네버나이트. 선택된 인간들만 입장을 허용하는 네버나이트는 그곳의 주인 하데스가 인간과 내기를 즐기는 곳이다. 인간의 욕망을 미끼로 인간이 절대 이길 수 없는 내기를 하고, 내기에 진 인간이 절대 지킬 수 없는 계약을 맺어 그들의 목숨을 거둔다.

자신이 신이라는 것을 숨긴 채 평범한 인간으로서의 삶을 살고 있는 페르세포네는 렉사의 부탁에 못이겨 네버나이트를 찾게되고 그 곳에서 하데스와 운명적으로 조우한다. 그리고 그녀 또한 죽음의 신 하데스와 계약을 맺게 된다. 환상으로만 존재하는 생명이 아닌 실제로 존재하는 생명을 지하세계에 불어넣을 것을 계약으로 요구받은 페르세포네는 지금까지의 그녀의 삶을 지키기위해 지하세계에 생명을 불어넣기 위해 그곳을 찾는 동안 서로에게 점점 빠져드는 하데스와 페르세포네. 이들은 난관을 극복하고 사랑을 이룰 수 있을 것인가,,,

판타지 요소와 익숙한 신화가 결합한 로맨스 소설은 페이지터너로 조금도 부족함이 없다. 이어지는 시리즈 어둡고 매혹적인 그리스 신화의 새로운 상상, 관능적이고 금지된 사랑의 주인공 하데스와 페르세포네의 다음 이야기 파멸의 손길, 악마의 손길도 궁금해진다.

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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입학은 사랑입니다, 여기는 Q대학 입학처입니다 by 권제훈

여기는 Q대학교 입학처입니다 - 제2회 넥서스 경장편 작가상 우수상 수상작 ㅣ 넥서스 작가상
권제훈 지음 / &(앤드) / 2022년 9월

"우리 너무 먼 미래는 걱정하지 말아요 입시에는 합격과 불합격이 있지만, 우리의 삶은 그렇지 않으니까"

용의 목에 거꾸로 난 비늘, 민심의 노여움을 일으키는 역린. 대한민국에서 건드리지 말아야 할 역린 중 하나가 바로 대학입시다. 입시, 병역, 부동산 문제를 3대 역린으로 꼽지만 그중 당연 최고는 병역도 부동산도 아닌 입시라 하겠다. 더더군다나 요즘처럼 청년들의 취업 문제가 크게 대두되고 있는 상황에서 입시 문제는 대한민국 최대의 관심사라 하기에 조금도 부족함이 없다.

넥서스 경장편 작가상 우수상을 수상한 권제훈 작가의 ‘여기는 Q대학 입학처입니다’는 흡사 전쟁터와 같은 대학 입학처의 에피소드를 담고 있는 소설이다. 아직 채 마흔이 되지 않은 저자는 다사다난했던 입시전쟁을 겪은 대한민국 청년 중 한 사람으로 대학입시와 입학처 취업 경험을 바탕으로 생생한 현장의 이야기를 전한다. 역시 경험의 현장감이란!!!

내세울 만한 결과를 얻지 못했지만 나 역시 두 아이의 대학입시를 치러낸 대한민국의 열혈엄마였다. 최선의 입시 결과를 위해 수만휘를 비롯한 입시정보 카페를 전전하고 유수의 학원에서 운영하는 가상 입시 결과를 눈이 빠지게 공부했었다. 물론, 소설의 초반에 등장한 진상(?) 엄마처럼 입학처를 무식하게 괴롭히기도 했었다. 아이의 입시를 꼭 성공시켜야 엄마니까... ^^;;

입시를 준비하는 학생의 입장은 차치하고 학교에 근무하는 교원의 시각으로 바라본 입학처는 그야말로 일 년 365일 내내 전쟁터라 같았다. 수시와 정시, 편입과 대학원 입시까지 책 속의 입학처는 마치 잠시도 눈을 뗄 수 없는 쉼 없이 돌아가는 공장의 컨베이어 시스템 같았다.

전쟁 같은 입시를 치러내고 꿈의 직장으로 여겨지던 학교에 취업한 입학처의 신입사원 최성관이 단꿈에서 깨어나는 건 순간이었다. 콜센터 못지않게 빗발치는 민원전화와 이제 그만 헤어지자는 여자친구의 협박 문자에 매의 눈으로 감시하는 상사까지 새해를 시작하는 첫날부터 긴장감 넘치는 시간을 채워간다.

초등학교를 시작으로 고등학교까지 장장 12년을 오로지 대학 입시를 위해 달리지만, 단 한순간 합격과 불합격이라는 결괏값으로 중차대한 인생이 갈림길이 시작된다. 앞날이 창창한 이들의 인생을 결정해야 하는 입학처는 그 덕분에 살벌하기가 흡사 전쟁터 같은 곳이라 하겠다. 추합 소식에 목놓아 우는 엄마와 연이은 입시 실패에서 도망치고 싶은 삼수생까지,,, 입시가 끝날 즈음의 입학처는 종합선물 상자를 풀어놓은 것 같다.

대한민국 모든 이들의 역린, 대학입시. 입시전쟁을 경험했던 엄마로 공감되는 일상을 접할 수 있는 글이었다. 입시는 합격과 불합격으로 결정되지만 인생은 아무도 모르는 미지의 세계니까 말이다! 수능을 앞두고 불안한 마음으로 하루하루를 보내고 있을 수험생 학부모님들에게 꼭 권해주고 싶은 책이었다.

"우리 너무 먼 미래는 걱정하지 말아요. 눈앞에 있는 학생에만 집중하자고요. 그리고 지금처럼 스스로 의심하는 자세가 오히려 잘하고 있다는 증거인 거 같아요. . 솔직히 가장 위험한 사람이 어떤 사람인 줄 알아요? 자신이 평가한 걸 전혀 의심하지 않는 사람, 자신이 무조건 맞다고 생각하는 사람이죠." (p.195)

[ 네이버카페 컬처블룸 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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사는 게 행복해? 30일의 밤 by 블레이크 크라우치

30일의 밤
블레이크 크라우치 지음, 이은주 옮김 / 푸른숲 / 2022년 9월

올봄 개봉했던 마블 영화 닥터 스트레인지 대혼돈의 멀티버스가 생각나는 책이었다. 무한한 멀티버스의 세계에서 예상하지 못한 극한의 적(?)과 맞서 싸우는 전형적인 마블 영화로 기대한 만큼 흥행에 성공하지는 못했지만 타임킬링용으로 재미있게 봤던 기억이 남아있다. 물론, 닥터 스트레인지와 완다의 1인 다 역, 장면이 바뀔 때마다 다른 사람이 되어 있는 모습이 특히 인상적이었다.

보통 타임슬립의 개념으로 접근되던 시간의 이동을 물리학이론 양자역학의 개념으로 접근, 자신이 선택한 삶과 사랑하는 가족을 지키기 위해 동시간대에 다른 삶을 살고 있는 또 다른 자신과의 치열한 전쟁을 마다하지 않는다. 인생을 살면서 누구나 결정의 순간을 맞닥뜨리고, 최선을 다해 결정하고 결과에 순응하지만 때때로 스스로 선택한 과거를 후회하기도 한다. 인생의 갈림길, 결정적 순간 ‘다른 선택을 했었더라면...’으로부터 출발한 상상한 예상하지 못한 파장을 일으키며 주인공 제이슨의 일상을 송두리째 흔들어 놓는다.

평범한 대학에서 물리학을 가르치며 사랑하는 아내 다니엘라, 찰리와 함께 단란하고 행복한 삶을 살고 있는 제이슨. 다니엘라의 임신으로 말미암아 성공할 수 있는 과학자로서의 삶을 포기하고 아내와 아들을 선택한 자신의 삶을 후회하지 않지만, 그와 달리 과학자로서의 성공한 삶을 살고있는 친구를 볼때마다 '그때 만약 다른 선택을 했었더라면...' 하는 생각을 떨쳐버릴 수 없다.

그러던 어느날 저명한 물리학상을 받으며 성공가도를 달리고 있는 친구 라이언의 축하파티에 다녀오던 중 낯선 괴한에게 납치를 당해 정신을 잃고, 제이슨이 눈을 뜬 곳은 그가 살던 곳이 아닌 낯선 곳이다! 성공한 과학자로 낯선 세계에 떨어진 제이슨. 그러나 그는 평범하고 행복했던 가족과의 삶 이외에 다른 것을 기억할 수 없었던 그는 낯선 그곳으로부터 탈출을 시도하지만,,,

같은 시간, 다른 삶! 그에게 주어진 선택은 얼마나 많았던 것일까?! "어느 날, 나는 나에게 납치되었다" 강렬한 문장이 주는 의미를 깨닫게한다. 사랑하는 아내와 아들에게 돌아가기 위해서 수 많은 제이슨(자신)들 속에서 자신이 진짜 임을 증명해야하는 제이슨. 그의 가족들 또한 다른 삶을 살다 그들의 곁으로 다가온 제이슨이 아닌, 그들과 함께 삶을 써내려간 단 한명의 제이슨과 함께할 수 있기를 바라며, 가족을 위해 스스로를 포기하려는 제이슨에게 다시 한 번 선택의 순간을 선물한다.

평행 시간 속에서 자신의 삶을 반추하며 진정한 행복을 찾아가는 제이슨과 그의 가족들을 보며 나의 선택으로 쌓인 인생을 뒤돌아 보게 된다. SF 소설을 읽다 말고 너무 거창한 생각을 하고 있을지도 모르지만 인생을 쌓아가는 선택과 그로 인해 남겨지는 후회까지,,, 색색의 셀로판지를 겹쳐놓은 듯한 표지가 전하고 싶었던 흔들림,,, 어쩔 수 없는 인간의 욕망으로 말미암아 펼쳐지는 다중우주의 세계는 흥미진진한 몰입감과 함께 수많은 결정의 순간을 떠오르게 한다.

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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그림과 시로 빛나는 당신의 하루, 열두 개의 달 시화집 일력 에디션

열두 개의 달 시화집 일력 에디션 - 그림과 시로 빛나는 당신의 하루 ㅣ 열두 개의 달 시화집
윤동주 외 64명 지음, 클로드 모네 외 그림 / 저녁달고양이 / 2022년 10월

매년 이맘때쯤이면 느끼는 감정이지만 세월이 참 빠르다. 2022년을 시작한 게 엊그제 같은데 벌써 시간은 끝자락을 향해 달려가고 있다. 더불어 이맘때쯤이면 어김없이 등장해서 시간의 흐름과 새로운 시작의 설렘을 느끼게 하는 달력들... 아~ 또 이렇게 한 해가 저물고 또 이렇게 한 해가 시작되는구나... 나이가 들수록 시간을 대하는 태도가 달라지고 하루하루 지나가는 시간이 아쉽고 또 아쉽다.

지금이야 흔하기도 하고 대체로 귀하게 여기지도 않지만, 내가 어릴 때만 해도 연말이 되면 단골손님들에게만 나눠주던 홍보물 - 달력을 돈 주고 산다는 생각을 해본 기억은 없다 :) - 이 달력이었고, 하루하루 넘기는 일력은 특히 몸값이 높았다. 가끔 할머님 댁에서 잘 때면 아침에 일어나서 전날 일력을 서로 찢겠다고 다투던 기억도 남아있는 걸 보면 일력은 생각보다 일상의 많은 부분을 함께하고 있는 물건이었나 보다.

얼마 전 대학로 소극장 뮤지컬로 봤던 '별 하나 愛'를 관람한 이후 부쩍 시에 눈길이 간다. 평소 선호하던 장르가 아니었는데 공연이 너무 좋았었나 보다. 괜스레 센티해지는 요즘 폭발한 나의 감성을 자극하는 것처럼 등장한 일력이 있었으니 바로 '열두 개의 달 시화집 일력 에디션'이다. 열두 달,,, 일 년을 그저 달로 세어 놓은 것뿐인데 왜 이리 감성적으로 다가오는 걸까,,,

'그림과 시로 빛나는 당신의 하루, 열두 개의 달 시화집 일력 에디션'은 12명의 화가와 65명의 시인의 그림과 시로 채워진 1년 365일을 선물한다. 380여 편의 그림과 366편의 시를 하루하루 새롭게 만난다. 생각만으로도 말랑말랑한 감성이 충만해진다.

"그림은 말 없는 시이고, 시는 말하는 그림이다"

1월 클로드 모네를 시작으로 12월 칼 라르손까지 열두 명의 화가와 1월 1일 시인 윤동주의 서시를 시작으로 12월 31일 시인 허민의 그믐밤으로 마무리된다. 오래전 매일 아침의 시작을 일력을 뜯어내고 새로운 기분으로 시작했던 것처럼 매일 아침을 그림과 시로 열어가는 365일이 마냥 설렐 것 같다.

한자로 표기된 월과 한글만이 품을 수 있는 감상을 담은 시구(詩句) 같은 한 문장과 푸른 눈의 화가... 묘하게 어울리는 이색적인 조합은 감성의 깊이를 더한다.

10월을 여는 아침. 시도 잘 모르는 내가 가장 좋아하는 시 '별 헤는 밤'과 빈센트 반 고흐의 '별이 빛나는 밤(The Starry Night)'이 짝을 이루고 있다. 깊어가는 가을밤 너무 잘 어울리는 한 쌍이다. 10월 1일의 윤동주와 고흐의 별 페어처럼 그림과 시가 전하는 속삭임을 찾아보는 재미로 하루하루를 보낼 수 있게 해주는 단짝이 되어줄 것 같은 달력이다.

더불어, 감사하게도 날짜에 요일을 표기하지 않은 만년 일력으로 매년 다시 쓸 수 있는 책상의 터줏대감이 될 수 있는 아이템이다. 새해를 시작하기 전, 한 장 한 장 넘기며 - 비록 그림과 시에 대한 지식이 한없이 미천하지만 - 마음에 드는 그림과 시 한 구절을 찾아보는 시간은 커다란 선물을 엿보는 행복한 시간을 선물한다.

[ 네이버카페 컬처블룸 리뷰단으로 도서를 제공받아 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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