앞으로는 원하는 모습으로 변해가세요, 판다 베어 by 주노

판다 베어
주노 지음 / 팩토리나인 / 2022년 10월

얼굴 없는 한 남자가 당황스러워하는 얼굴의 판다 풍선을 손에 들고 있는 만화스럽다 못해 다소 엽기적인 표지로 독자의 눈길을 끌고 있는 판다 베어는 우스꽝스러운 선인장과 무표정한 남자 캐릭터로 누구나 느끼고 있는 일상의 고단함을 유쾌하게 풀어낸 일러스트로 잘 알려진 주노 작가의 첫 번째 판타지 소설이다.

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“우리는 모두 변해가고 있다”라는 띠지의 첫 문장을 어느 날 갑자기 판다로 변해버린 평범한 주인공을 통해 전한다. 누구나 겪고 있는 삶이라고는 하지만, 변할 수밖에 없는 평범한 직장인의 고된 삶을 그들의 상징과 같은 다크서클로, 다크서클을 항시 얼굴에 지니고 있는 ‘판다로 변해버린 얼굴’이라는 설정으로 판타지스럽게 이어간다. 충분히 판타지스럽지만 쫀쫀하게 잘 짜인 흥미로운 소설이라고 하기엔 어딘가 살짝 부족한 느낌을 지우기 어렵다.

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아무렇지도 않게 자신의 일을 떠넘기는 상사로 인한 반복된 야근과 은근히 따돌리는 동료들 때문에 생긴 마음의 상처 등 일상의 지루함으로 하루하루 전쟁 같은 삶을 살아내는 주인공. 여전히 반복된 일상의 지루함에 지쳐가고 있는 그에게 알 수 없는 이로부터 변화를 묻는 메시지를 받는다. 궁금하지만 그저 그런 피싱 메시지라고 여기던 중 갑자기 얼굴이 판다로 변해버린 주인공. 지루하지만 평범했던 일상으로 돌아가기 위해 자신의 변화를 물어온 메시지의 주인을 만나기로 결심한다.

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지루하지만 평범했던 자신의 세계로 돌아가기 위해 만난 메시지 발송자 비밀요원 진. 그녀는 판다로 변해버린 주인공에게 일상으로 돌려보내 줄 것을 약속하며 알 수 없는 미션 수행을 제안한다. 그녀와 함께 다른 세상으로 이동한 주인공. 그리고 그곳에서 만난 동물 얼굴을 하고 있는 여러 사람들. 그는 또다시 선택의 기로에 놓이는데,,,

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나에게 판다로 변해버린 주인공처럼 선택의 기회가 주어진다면... 평범함과 특별함. 어느 것을 선택할 수 있을까,,, 반복되는 지루한 일상이지만 그로 인해 평온함을 얻을 수 있는 평범함과 이리 치이고 저리 치이지 않는 히어로의 삶을 살 수 있는 특별함,,, 어느 것도 쉽지 않은 선택일 테지만, 마음이 지치고 힘든 지금은 평범함이 아닌 특별함을 선택하고 싶다. ㅋㅋ

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[ 네이버카페 컬처블룸 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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'괜찮아, 잘했어, 수고했어' 나 지금 화났다 by 우지연

나 지금 화났다
우지연 지음 / 한사람북스 / 2022년 11월

얼굴을 잔뜩 찌푸리고 슬리퍼는 벗어던진 채 소파 위에 아무렇게나 널브러져 앉아있는 한 여자. 발치에 누운 강아지조차 시무룩한 얼굴이다. 명치끝에서부터 끓어오르는 분노를 삭이지 못해 스스로와 싸우고 있는 모습일 거다.

남들 앞에서는 그저 사람 좋은 얼굴로 아무렇지도 않은 것처럼 있지만, 혼자가 되는 순간 기다렸다는 듯이 그간의 분노가 온몸을 잠식한다. '나 지금 화났다' 들어주는 사람이 없어도, 더 이상은 참을 수 없다고 외친다. 이렇게라도 마음을 추슬러야 다시 일상으로 돌아갈 수 있다. 혼자라도 분노에 온몸을 내어주고 순간순간을 곱씹는다. 그리고 아무렇지 않은 척 사람 좋은 얼굴을 가장한 가면을 다시 집어 든다. 스스로를 좀먹는 일인지도 모른 채 말이다.

'나 지금 화났다, 나를 열받게 하는 당신에게 먹이는 한 방!' 마음을 다독여 줄 것 같은, 날것 그대로의 제목에 끌려 읽게 된 책이다. 오호라~ 선택이 틀리지 않았다. 엄청난 솔루션도, 특별한 조언이라 하기도 어렵지만 타인에게 '화가 나는 감정'이 당연하고 자연스러운 감정이라는 사실을 전하는 글귀만으로 남들에게 털어놓지 못하고 끙끙 앓게 하던 묵은 채증을 내려가게 한다.

스스로의 감정을 존중하지 못하고 그저 묻어놓기에 급급했던 분노라는 감정을 인정하고, 공감하는 마음으로 세상 밖으로 꺼내든다. 스스로에게 왜 화가 난 건지 이유를 묻고, 화가 나는 감정이 자연스러운 감정임을 알려주고, 화라는 감정이 켜켜이 쌓이지 않고 씻겨 내려가도록 도와야 한다. 분노라는 감정에 지배당한지도 모르고 남들에게 상처를 주지도, 모르는 척 숨기지도, 회피하지도 말아야 한다.

숨기고 회피하지 말고 '괜찮아, 잘했어, 수고했어' 스스로에게 전하는 응원으로 나를 토닥여야 했다. 다른 이가 아닌 내가 먼저 나의 마음을 알아주고 쓰다듬어줘야 한다는 조언에 마음이 풀린다. 화에 대한 감정을 깨닫고, 표현하고, 이해하는 과정을 다루고 있는 8개 챕터를 천천히 읽어가면서 혼자 감추고 삭이는 것보다 원하는 것을 말하고, 타인의 감정과 스스로의 감정을 이해하는 방법을 생각해 본다.

"내가 어렸을 때 우리 집은 부부 싸움으로 항상 시끄러웠다. 물건 던지는 소리, 그릇 깨지는 소리, 욕하는 소리, 부딪히는 소리, 아이들의 우는소리 등으로 민원이 제기될만했다. 하지만 아무도 무슨 일이냐며 초인종을 누른 사람은 없었다. 외딴섬에 갇힌 그런 기분이었다. 그래서인지 이런 일을 보면 나는 그냥 지나칠 수가 없다.

무관심은 분노의 다른 표현방식이다.
감정을 차단하는 자기 보호처럼 말이다." (p.26)

누구나 갖고 있는 감정이 어떻게 관리되고 다뤄지는지에 따라 삶이 얼마나 많이 달라질 수 있는지,,, 무관심으로 감정을 차단해서 자기를 보호한다는 문구가 잔상처럼 남는다. 나를 보호하기 위해 얼마나 많은 사람들을 무관심의 카테고리에 넣고 있는지,,, 숨겨둔 마음을 마주하고 마음속 무관심의 카테고리를 열어봐야겠다. 마음에 와닿는 문장들이 참 많은 책이었다.

"휴대폰은 100% 충전이 되면 더는 충전되지 않는다. 나도 100%로 충전되면 다른 사람에게 기대지 않고 나의 삶을, 그리고 너의 삶을 응원할 수 있다.

내가 나를 충전할 때 너는 나의 바람이나 욕구를 채워줘야 하는 마네킹이 아니고
나 역시도 너에게 그러한 존재가 아님을 안다." (p.73)

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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화평연간의 격정2 by 김혜량

화평연간의 격정 2
김혜량 지음 / 북레시피 / 2022년 11월

저자가 우연히 접한 고서와 그에 딸린 한 점의 두루마리 그림에서 태어난 고전 로맨스로 소개되는 황궁 퀴어 로맨스 화평연간의 격정. 예전보다는 가볍게 접하고 있지만 여전히 살짝 부담스러운 퀴어를 소재로 하고 있다. 남장 여자 드랙퀸을 다룬 영화, 연극 정도를 가볍게 관람한 경험이 전부였던 터라 지극히 내밀한 소재를 다룰 수 있는 책으로 읽는 퀴어에 대한 부담스러움을 완전히 떨쳐내지 못하고 책장을 넘기기 시작한다.

다행스럽게도(?) 생각보다 부담스럽지 않은 전개로 두 주인공의 격정 로맨스를 풀어낸다. 남자로 그것도 모든 이들을 지배하는 황제가 황제가 아닌 그저 필부(匹婦)가 되어 운명처럼 만난 한 사람을 지극히 연모하는 모습이 낯설다. 이렇듯 낯선 필부필부(匹夫匹婦)의 사랑이야말로 작가가 전하고 싶은 ‘황궁의 기묘한 격정’이 아니었을까 싶다.

북송의 황제 조융은 매년 모란절 이복동생 희왕을 위해 황궁 연회를 베풀고, 들뜬 마음으로 연회에 참석한 희왕의 친구 가경과 연하. 모든 것이 풍족한 도시에서 부족함 없이 자란 천진난만한 태학생 가경과 연하는 그들의 인생을 흔들어 놓을 거대한 사건이 밀려오는 것도 모른 채 황제를 가까이 볼 수 있다는 사실만으로 설렌다.

연회가 끝난 후 다가오는 격정의 시작을 알리는 것처럼 풍요로운 삶을 살며 유유자적하던 가경의 절친 연하가 역모로 옥에 갇히고, 가경은 연하를 구명하기 위해 백방으로 줄을 놓아 드디어 황제를 알현하게 되지만,,, 황제와의 알현은 친우와의 재회가 아닌 예상 밖의 폭풍 속으로 가경을 밀어 넣기에 이른다. 그리고 이들과 함께하는 또 한 사람이 있으니, 황제 융의 정치적 응원군이자 아버지와 같은 환관 추신이다. 마치 치밀한 설계자처럼 황제 융의 마음을 움직인다.

자신의 지아비가 되어달라 말하는 황제와 이에 순응하지 못하는 청년 가경. 원하는 모든 것을 손에 넣을 수 있는 황제였지만 그가 원한 것은 권력에의 복종이 아닌 가경의 진심 어린 마음이었다. 이런 황제의 마음은 지금껏 톱니바퀴가 맞물려 돌아가는 것처럼 함께하던 황제 융과 추신의 관계마저 흔들어 놓기에 이른다. 모든 것을 격정으로 몰아넣고 있는 황제와 가경의 사랑은 이루어질 수 있을까,,,

평범하지 않은 사랑을 위해 자신의 모든 것을 포기할 준비가 되어 있는 황제 조융과 그의 사랑을 받아들이기 시작하는 가경 그리고 순간의 유희라 여기던 황제의 사랑이 끝을 모르고 폭주하는 것에 당황한 추신의 계략은 결국 이들을 파국으로 몰아간다.

읽는 사람마다 다른 느낌이겠지만 개인적으로는 퀴어 소설보다는 정치(?) 소설에 가까운 느낌을 받는다. 덕분에 황제 융과 가경의 서사보다 황제 융과 환관 추신의 서사에 눈길이 간다. 다양한 관계를 다룬 소설이라는 전재에도 불구하고 군림하는 황제가 연서를 기다리는 모습과 지아비가 되어달라는 청이 – 지금까지 쌓아둔 뿌리 깊은 고정관념 때문인지 - 생각보다 낯선 기분을 제외한다면 퀴어라는 장르에 크게 부담을 느끼지 않고 읽기 적당한 소설이었다.

[ 네이버카페 책과콩나무 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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화평연간의 격정1 by 김혜량

화평연간의 격정 1
김혜량 지음 / 북레시피 / 2022년 11월

저자가 우연히 접한 고서와 그에 딸린 한 점의 두루마리 그림에서 태어난 고전 로맨스로 소개되는 황궁 퀴어 로맨스 화평연간의 격정. 예전보다는 가볍게 접하고 있지만 여전히 살짝 부담스러운 퀴어를 소재로 하고 있다. 남장 여자 드랙퀸을 다룬 영화, 연극 정도를 가볍게 관람한 경험이 전부였던 터라 지극히 내밀한 소재를 다룰 수 있는 책으로 읽는 퀴어에 대한 부담스러움을 완전히 떨쳐내지 못하고 책장을 넘기기 시작한다.

다행스럽게도(?) 생각보다 부담스럽지 않은 전개로 두 주인공의 격정 로맨스를 풀어낸다. 남자로 그것도 모든 이들을 지배하는 황제가 황제가 아닌 그저 필부(匹婦)가 되어 운명처럼 만난 한 사람을 지극히 연모하는 모습이 낯설다. 이렇듯 낯선 필부필부(匹夫匹婦)의 사랑이야말로 작가가 전하고 싶은 ‘황궁의 기묘한 격정’이 아니었을까 싶다.

북송의 황제 조융은 매년 모란절 이복동생 희왕을 위해 황궁 연회를 베풀고, 들뜬 마음으로 연회에 참석한 희왕의 친구 가경과 연하. 모든 것이 풍족한 도시에서 부족함 없이 자란 천진난만한 태학생 가경과 연하는 그들의 인생을 흔들어 놓을 거대한 사건이 밀려오는 것도 모른 채 황제를 가까이 볼 수 있다는 사실만으로 설렌다.

연회가 끝난 후 다가오는 격정의 시작을 알리는 것처럼 풍요로운 삶을 살며 유유자적하던 가경의 절친 연하가 역모로 옥에 갇히고, 가경은 연하를 구명하기 위해 백방으로 줄을 놓아 드디어 황제를 알현하게 되지만,,, 황제와의 알현은 친우와의 재회가 아닌 예상 밖의 폭풍 속으로 가경을 밀어 넣기에 이른다. 그리고 이들과 함께하는 또 한 사람이 있으니, 황제 융의 정치적 응원군이자 아버지와 같은 환관 추신이다. 마치 치밀한 설계자처럼 황제 융의 마음을 움직인다.

자신의 지아비가 되어달라 말하는 황제와 이에 순응하지 못하는 청년 가경. 원하는 모든 것을 손에 넣을 수 있는 황제였지만 그가 원한 것은 권력에의 복종이 아닌 가경의 진심 어린 마음이었다. 이런 황제의 마음은 지금껏 톱니바퀴가 맞물려 돌아가는 것처럼 함께하던 황제 융과 추신의 관계마저 흔들어 놓기에 이른다. 모든 것을 격정으로 몰아넣고 있는 황제와 가경의 사랑은 이루어질 수 있을까,,,

평범하지 않은 사랑을 위해 자신의 모든 것을 포기할 준비가 되어 있는 황제 조융과 그의 사랑을 받아들이기 시작하는 가경 그리고 순간의 유희라 여기던 황제의 사랑이 끝을 모르고 폭주하는 것에 당황한 추신의 계략은 결국 이들을 파국으로 몰아간다.

읽는 사람마다 다른 느낌이겠지만 개인적으로는 퀴어 소설보다는 정치(?) 소설에 가까운 느낌을 받는다. 덕분에 황제 융과 가경의 서사보다 황제 융과 환관 추신의 서사에 눈길이 간다. 다양한 관계를 다룬 소설이라는 전재에도 불구하고 군림하는 황제가 연서를 기다리는 모습과 지아비가 되어달라는 청이 – 지금까지 쌓아둔 뿌리 깊은 고정관념 때문인지 - 생각보다 낯선 기분을 제외한다면 퀴어라는 장르에 크게 부담을 느끼지 않고 읽기 적당한 소설이었다.

[ 네이버카페 책과콩나무 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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돌아보니 가장 무서운 건 인간이었다, 청부살인 협동조합 by 김동식

청부살인 협동조합
김동식 지음 / 요다 / 2022년 11월

수없이 많은 사람들이 군상을 이루고 사는 세상 그만큼 많은 직업이 존재할 수밖에 없는 이유임에도 이 책의 주제로 등장하는 ‘청부살인’을 행하는 ‘살인청부업자’라는 직업은 상상하기 어렵다. 그럼에도 어렵지 않게 접할 수 있는 강력사건의 주인공으로 등장한다. 성선설을 믿고 싶었던 마음은 인간의 추악한 민낯 앞에 여지없이 무너진다. 사소한 원한과 돈을 이유로 잔혹한 청부살인이 행해진다.

세상은 이유도 모른 채 청부살인의 대상이 되어 생을 마감하는 이보다 누군가가 죽을지도 모른다는 사실을 알아버린 이에게 더없이 잔인하다. 심지어 그 누군가를 살릴 수도 다음 대상이 내가 될 수도 있다는 두려움에 평범한 일상을 이어가기 어렵다. 김동식 작가의 단편집 청부살인 협동조합에 등장하는 다수의 주인공들이 느끼고 피폐해져가는 과정이다. 스무 편의 단편이 담긴 단편집임에도 같은 이름의 등장인물들이 등장하는 방법 때문인지 이어지는 이야기를 읽고 있는 듯하다.

내가 죽지 않고 살기 위해 결국은 잔인해질 수밖에 없는 현실, 돌아보니 가장 무서운 건 인간일 수밖에 없는 이유라 하겠다. 눈앞에 놓은 돈을 위해 사랑했던 사람들을 지옥으로 몰아넣고, 거부할 수 없는 유혹을 덫을 일말의 망설임도 없이 다른 이들에게 놓는다. 정당한 이유란 없다. 사랑하는 이를 지옥으로 보내고 내가 아닌 다른 이를 죽음으로 몰아넣는 이유는 오로지 ‘내’가 살기 위한 ‘이기심’뿐이다.

잔인한 악마의 단호한 속삭임은 머뭇거림을 멈추고 이기적인 선택을 하도록 종용한다. 인간의 욕망을 채울 수 있다면 양심을 반하는 기준 따위는 가차 없이 내던질 수밖에 없는 것이 약하디 약한 인간의 본성임을 여과 없이 보여준다. 몸서리치며 귀신보다 사람이 무섭다는 말을 떠올리게 한다.

"선과 도덕이라는 건 인간의 기준이지 않습니까? 그 러니 천국과 지옥도 인간들의 손에 맡기는 거죠 당신을 잘 아는 누군가가 어떤 평가를 할지, 두고 봅시다. 그때 까지는 천국에서 편하게 대기하시기를요." 멍하니 굳어 버린 김남우는 이내 후회의 눈물을 흘렸 다. 할머니를 악인으로 만든 건 다름 아닌 자신이었다는 사실에···. (p.225)

책보다 먼저 발간된 오디오북이 궁금해진다. 초호화 성우들이 다채로운 인물 연기가 눈으로 읽는 것보다 좀 더 짜릿한 공포감을 기대하게 한달까,,, 기회가 된다면 오디오북도 한번 들어봐야겠다. 그럼에도 왠지 성선설을 믿고 싶은 밤이다. ^^;;

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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