식량 전쟁이 나기 전에

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁 - 기후 변화와 식량 위기로 포착하는 파국의 신호들 ㅣ 서가명강 시리즈 34
남재철 지음 / 21세기북스 / 2023년 11월

우리 국민 중에 식량 위기로 굶게 될 것을 걱정하는 사람이 얼마나 될까? 마트에 전통시장에 가면 음식물이 넘쳐나고 있다. 그 음식들의 원산지를 확인해 본 적이 있나? 국내산보다 외국산이 많이 발견된다. 우리나라는 OECD 국가 중에 가장 먼저 식량 위기를 겪을 수 있는 나라이다. 식량 자급률이 OECD국가중 일본과 우리나라만 50% 이하이다.

잉여 식량 시대에 살고 있는 우리에게 식량 부족이라는 말은 먼 나라 이야기 같다. 저자는 지구 온도 상승으로 일어난 기후 변화로 다가올 미래에 식량 폭동이 일어날 수 있음을 경고한다.

전 세계의 인구 증가는 식량 위기의 가장 중요한 원인이다. 증가한 인구는 식량을 비롯해 물, 에너지의 자원을 더 많이 소비하면서 지구 환경에 더 큰 영향을 미친다. 이것이 기후 변화를 가속하고 기상이변을 일으켜 식량 생산에 역효과를 가져와 식량 전쟁의 원인이 된다. 기술 개발에 소비되는 에너지도 지구 생태계를 위협하며 기후 변화를 일으킨다.

식량을 충분히 확보하고 지속 가능한 사회를 유지하려면 탄소 중립을 달성해 기후 변화로 인한 식량 생산 영향을 덜 받아야 한다. 국내 생산 기반을 확충하여 식량 자급 능력을 높이고 효율적이며 안정적인 해외 곡물 시스템을 강화하고, 곡물 재고 비축량을 충분히 확보하여 비상사태에 대비하여야 함을 저자는 주장한다. 개인의 노력으로는 식량 위기를 겪을 수 있음을 인식하고 기후변화대응을 위한 노력에 동참하여야 한다. 생활 속 온실가스 배출량을 줄이는 것이 그 방법이다. 기후 위기 시대를 살아가는 우리가 식량 전쟁으로 가지 않기 위해 읽어보면 좋은 책 < 6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁>이다.

손 내밀어줄 때

보이지 않는 소년 ㅣ 마스터피스 시리즈 (사파리) 14
엘로이 모레노 지음, 성초림 옮김 / 사파리 / 2023년 10월

소년은 시험시간에 시험지를 보여달라고 말하는 MM에게 ‘싫어’라고 했다. 그 후 벌어지는 괴롭힘. 무리를 지어 소년을 괴롭히는 MM. 반 아이들은 조롱거리가 되는 소년의 영상을 퍼트리며 무시한다.

등 뒤에서 날아오는 것들이 종이에서 날카로운 볼펜이 되어 등에 상처가 생기고 집에서는 한 마디도 내비치지 못하는 소년. 부모들은 생계에 바빠 소년에게 관심 가져 주지 못한다. 친한 친구들도 소년을 돕지 못하고 한 걸음 물러서는데...

결국 자신이 슈퍼 파워가 생겨 투명인간이 되었다고 생각하게 되는데...

소년을 도우려는 문학선생님은 등에 드래곤을 지니고 있다. 드래곤의 지배를 받으면 걷잡을 수 없는 폭력성이 나온다.

괴롭힘을 당하는 소년의 고통이 그대로 전해져서 마음이 아팠다. 자신이 투명인간이 되어서 누구도 손 내밀어주지 않았다고 생각하고, 극단적인 결심까지 하게 되는 과정에서 폭력이 꼭 무언가를 해서가 아니라 아무것도 하지 않음으로써 더 큰 결과를 가져온다는 것을 저자는 말한다. 나만 아니면 괜찮다는 생각. 우리 주변에 일어나는 것들에 무관심하지 않았는지 책은 묻는다. 침묵하고 방관하는 사이 상처받고 돌이킬 수 없는 일이 되어버리지 않도록. 지금 시선을 맞추어야 할 때이다.

“나이에 상관없이 일생에 한 번쯤

자신이 투명인간이라고 느낀 적이 있는

모든 이에게 이 소설을 바칩니다.”

우리나라도 안전하지 않다

대마약시대 - 과학으로 읽는 펜타닐의 탄생과 마약의 미래
백승만 지음 / 히포크라테스 / 2023년 11월

사람들은 왜 마약에 빠질까? 기분이 좋아지기 때문이다. 어떤 마약인지에 따라 조금씩 다르지만 신경세포를 자극하기 때문이다. 원래 신경세포는 다양한 자극에 반응하기 위해 신경전달물질을 준비하고 적절히 방출하는데 마약은 인체의 신비는 무시한 채 신경세포를 자극한다. ‘억지로’ 행복해지도록. 그러다 보면 우리 몸은 금세 적응해서 더 강한 자극을 찾게 되는 내성이 생긴다. 이 상황이 길어지면 마약의 즐거움은 사라지고 마약을 하지 않았을 때의 고통만 커져가는 금단증상까지 가게 된다. 이렇게 사람들은 홀린 듯 마약에 빠진다.

최근 급부상 중인 펜타닐로 심각한 위기를 겪고 있는 나라는 미국이다. 매일 100명 이상의 사람들이 마약으로 인해 죽는데 대부분 펜타닐이 원인으로 보고 있다. 한 달이면 3,000명이다. 2001년 9.11 테러로 사망한 사람이 2,977명이다. 지금 미국은 매달 9.11테러와 같은 상황을 겪고 있는 것이다.

모르핀의 대용으로 출시된 의료용 약이었던 펜타닐이 오용되면서 미국에 비상등이 켜졌다. 뿐만 아니라 유럽엔 헤로인, 일본의 필로폰 외에도 새로운 마약들이 넘쳐나고 서로 섞어서 복용하는 것으로 인해 피해가 극심하고 중독자가 날로 증가하고 있다.

우리나라도 마약으로부터 안전하지 않다. 뉴스를 장식하는 연예인의 마약 소식, 재벌2세들의 마약 파티, 음지에서 거래되는 던지기 수법의 마약, 청소년 마약복용 등의 이야기들이 자주 들린다.

2022년 6월 식약처에서 발표한 우리나라 마약 실태 현황에서 27개 하수처리장에서 모두 메스암페타민이 검출되었다. 수치는 1년 전보다 10% 상승한 수치였다. 2022년 9월 한국인 최초 마약 보디패커가 사망했다. 부검결과 50대 남성은 위에서 79봉지의 엑스터시가 터졌고, 안터진 엑스터시도 130봉지 나왔다. 대장안에서 케타민도 118g 나왔는데 이는 500명이 한꺼번에 투약할 수 있는 양이다.

마약중독은 본인이 평소에 경험하기 힘들 정도의 쾌락을 경험한 후 그 기억을 평생 잊지 못하는 것이라고 한다. 너무나도 강렬했던 기억을 찾아 다시 그것만 갈구하게 되는데 그것이 쾌락이 흥분이든 진정이든 환각이든 별로 차이가 없다고 한다. 이런 마약에 빠지지 않도록 저자는 일상에서 즐거움을 찾아야 함을 주장한다. 엔도르핀을 느끼게 하는 운동, 웃음, 도파민 수치 높이기를 위한 운동, 음악 듣기, 명상, 사랑하기 등을 추천하며 이를 간접적으로 마약류를 느끼는 방법이라고 소개한다. 한 번 빠지면 절대 헤어나올 수 없는 마약에 개인이 경각심을 갖고 국가적으로도 강력한 수사와 단속을 하여야 한다. 또한, 마약 예방 콘텐츠를 강화하고 어린 나이부터 교육을 시작해야 한다고 주장한다. 마약 청정국이었던 대한민국으로 돌아가는 길이 멀고 험하더라도 모두 관심 있게 지켜보고 노력해야 함을 느꼈다.

누구나 말할 수 있도록

먼저 우울을 말할 용기 - 정신과 의사에게 찾아온 우울증, 그 우울과 함께한 나날에 관하여
린다 개스크 지음, 홍한결 옮김 / 윌북 / 2023년 11월

나는 누구에게도 우울하다고 말하지 못했다. 첫 아이를 낳고 혼자서 육아를 하면서 그때 내게 찾아왔던 것이 우울증이라 생각된다. 하루종일 말 못하는 아이와 단둘이 집안에서 있었던 시간이 내게는 답답하고 힘들었다. 누구의 도움도 없이 아이를 돌보며 힘들다 말 할 곳도 기댈 곳도 없었다. 아무도 나를 이해해주지 못하는 것만 같았고 남편이 빨리 퇴근하기만을 기다렸다. 무기력과 슬픔이 자주 찾아왔던 그때를 생각하면 지금도 두렵다.

‘우울증은 대단히 개인적인 병이다. 벌레가 사과 속을 파고들 듯 우리 영혼 속을 파고들어 자아 정체감을 좀먹고, 살아갈 이유를 빼앗아 간다.’(p.290) 대단히 개인적인 이 병을 나는 어떻게 지나왔을까. 물론 남편의 도움도 컸지만 같은 또래의 아이를 키우는 동네 친구가 생겨서라고 생각한다. 남편들의 퇴근이 늦으니 같이 아이를 돌보고 밥을 해 먹고 유모차에 아이를 태워 공원을 산책했다. 그때 서로를 위로하던 한잔의 믹스커피가 있었기에 이겨낼 수 있었다. 서로의 처지를 이해하고 힘듦을 알고 나누었던 그 시간들이 내 우울을 조금씩 걷어낸 건 아닐까.

책에는 정신과의사인 저자의 우울증과 그것의 원인을 찾아가는 여정들, 우울증이 생기는 여러 요인들, 또 그사이 저자가 치료한 이들의 이야기들까지. 우울증이라는 것을 알고 극복하고 다시 세상이 소리와 환한 빛을 느끼기까지의 이야기들이 저자의 담담한 글에 녹아있다.

저자는 우울의 감정을 숨기는 것이 아니라 도움을 청하고 밝히는 것이 용기있는 행동임을 말한다. 누군가와 진정성 있고 의미 있는 대화와 마음을 나누는 행동이 자신이 가진 문제를 대처하는 방법을 알고 바꾸는데 매우 중요하다고 말한다. 그러려면 우리 사회는 이런 진정한 용기를 낼 수 있도록 포용적인 사회가 되어주어야 한다고 강조한다.

내가 가진 병을 숨기는 것이 아니라 밝히는 것이 당연하게 받아들여지는 사회가 되려면 나는 어떻게 해야 할까 질문을 주는 책 <먼저 우울을 말할 용기>이다.

돌봄의 사회화를 꿈꾸며

돌봄과 연대의 경제학 - 가부장제 체제의 부상과 쇠락, 이후의 새로운 질서
낸시 폴브레 지음, 윤자영 옮김 / 에디토리얼 / 2023년 10월

돌봄에 대한 전 세계의 관심이 많아 지고 있음을 책을 통해 느낀다. 실제적으로 피부로 와닿지는 않으나 여러 연구들과 정책들, 주장들을 보며 우리도 머지 않은 미래에 돌봄의 사회화라는 것에 도달할 수 있지 않을까 하는 희망을 가져본다.

가부장제가 가져온 젠더 불평등으로 돌봄이 여성에게 전가되고 그로 인해 이주민들의 돌봄노동도 추가로 사회에 진입한다. 저자는 전통적인 여성 돌봄에서 벗어나 돌봄의 영역이 경제적으로 인정받아야 함을 주장한다.

출산율이 전 세계적으로 줄어드는 것에 '국가가 아이를 양육하는 비용을 양육자에게 별로 지원하지 않으면서 그 아이가 내는 세금으로 양육자 이외의 사람들에게도 혜택을 주고 있기 때문에, 출산율은 대체 수준 이하로 떨어졌고 세대 간 이전의 지속가능성은 위태로워졌다.'(p.272)고 말하는 부분에서는 우리나라와의 상황과 다르지 않음을 느꼈다. 건강보험료를 내는 청년이 가족인 분이 아이는 보험료는 많이 내고 병원은 안 간다고 했던 부분이 떠올랐다. 모두 내고 평등하게 분배되는 복지라면 이런 생각을 안 하지 않을까. 최근 읽는 책들에서 돌봄이 많이 거론되니 사회적인 의식의 변화가 필요함을 더욱 느끼게 된다. 보편복지가 실현되면 좋겠다는 생각을 가지고 있는데 점점 멀어져가는 현실에 암담할 따름이다.

일부 인구학자들과 정책입안자들이 젠더 평등 수준을 높이는 것이 안정된 인구 수준으로 갈 수 있음을 말하는 데 이는 오히려 출산을 하고 돌봄을 하는 여성들이 출산을 미루거나 기피 하거나 아이를 적게 낳을수록 어머니는 더 큰 협상력을 가지게 된다.(p.314)고 한다. 출산율을 올린다고 한시적으로 출산장려금을 줄 것이 아니라 아이를 키울 수 있는 환경과 함께 돌봄에 대한 인식개선과 함께 젠더 평등이 이뤄져야 한다. 정책입안자들은 이런 책 안 읽으려나.

저자는 가부장제와 자본주의, 집단 갈등과 공존에 대한 이해를 넓히고 계급간의 갈등과 젠더 갈등을 교차 정치 경제적 관점으로 모두 맞물려 있음을 다양한 이론들로 설명한다. 또한 서로와 다음 세대를 돌볼 의무가 모두에게 있음을, 사회진보를 위해 정치와 경제의 재구성이 필요한 이때 우리는 <돌봄과 연대의 경제학>이 던져주는 질문을 경험해 보면 어떨까.