[불멸의 킹 라오]

불멸의 킹 라오
바우히니 바라 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 5월

미래의 이야기를 담은 소설은 참 많다. AI, IT 관련 소재의 미래 이야기도 제법 많고, 꽤 읽은 편이다. 이 소설들 속 미래 배경은 공통적으로 모두 암울하기만 하다. 대체류 소설 속 체제를 반대하는 무리들이 존재한다면, 그들이 거대 기업 혹은 자본 혹은 시스템과 싸우는 것도 공통점이라 할 수 있다. 이번 책도 그랬다. 기본적인 틀은 국가의 기능을 기업이 대신하고 있고, 그 시스템을 반대하는 무리가 시스템 밖에서 살아가며 이들과 부딪히게 되는 이야기다. 그런데 반대하는 무리에 그 시스템을 만든 자의 딸이 있다. 막대한 부와 권력을 손에 쥘 수 있음에도 그의 딸은 왜 그 모든건 뒤로 한채 반대하는 무리에 섞여 있는 걸까. 이 질문에 대한 해답은 시스템에 있었다.

그런데 읽는 동안 인도의 신분 제도와 문화와 관련된 이야기가 좀 많고 연관되어 있다보니 초반에는 이해하기가 힘들고 어려웠다. 인도의 신분 제도는 이미 법적으로 폐지를 했다고는 하나 여전히 존재한다. 그래도 지금까지 읽은 책이나 인터넷, TV를 통해 신분 제도가 생각보다 복잡하고 엄격한 규율과 체계로 이어지고 있음을 안다. 크게 관심있게 보진 않았어서 대강만 알 뿐이라 신분 제도나 문화를 알아야 공감하거나 제대로 이해할 수 있는 부분이 등장하면 당황스럽기도 했다. 또 왜 이렇게까지 라오 집안의 이야기를 담으낸건가 싶은 생각도 들었다. 아마 소설이란걸 모르고 읽었다면 라오라는 집안의 역사를 알려주기 위한 책인가 싶었을 거였다. 그런데 소설을 다 읽고나면 알게 된다. 왜 라오 집안의 시작부터 이야기를 했는지. 모두가 우러러 보던 인물도 나락으로 떨어지는건 한 순간이었다.

라오 본인과 그의 딸 아테나의 시선으로 오고가며 진행되는 이야기는 흥미로웠으나 무섭기도 했다. 막연한 미래가 아니라, 곧 다가올 미래 같은 느낌이라서다. IT 강국이라는 우리의 현재는 참 좋지만, 이로인해 모든 것들이 너무 빠르게 변화하고 있기도 하다. 많은 IT 전문가들이 경고하듯, AI 역시 무섭도록 빠르게 진화하고 있으니 이 소설 속에서 벌어지는 일들이 우리의 미래가 되지 않으리란 보장이 없다. 환경과 현대 사회에 만연한 문제점들을 콕콕 집어 경고를 날려준 이 소설, 마냥 소설 속 이야기로 여길 수 없는건 현실적인 부분들과 맞닿은 부분들이 꽤나 보여서일거다. 읽는데 제법 시간이 걸렸으나 읽어볼만 했던 소설이다.

[[맞춤법 천재라면 : 세기의 맞춤법 대결! 라면 팀 VS 편의점 팀]

맞춤법 천재라면 - 세기의 맞춤법 대결! 라면 팀 VS 편의점 팀 ㅣ 천재라면
박정란.서재인 지음, 김기수 그림 / 슈크림북 / 2025년 6월

요즘 아이들 문해력, 어휘력에 문제가 많다는 얘기는 참 많이 듣습니다. 처음엔 이 말을 이해하지 못했었는데 내 아이들을 보면서 완벽하게 이해하게 되었습니다. 분명 아이가 제법 책을 읽는 편이고, 저 역시 꾸준하게 책 읽기를 시키는데도 이상하게 어휘력과 문해력은 늘지 않습니다. 제자리에서 멈춰있는 느낌이랄까요? 책을 읽는 것에 비해 늘지 않는 문해력과 어휘력을 보면서 이 부분을 어떻게 해야할지 고민이 많았습니다. 관련 도서도 자꾸 보여주고 하지만, 정작 그런 책은 별로 좋아하질 않더라고요. 공부를 해야할 것 같은 느낌인가봐요. 그런데 이 책은 표지부터 완벽하게 아이 취향입니다. 그래서 고민하지 않고 선택한 책이에요.

아이가 헷갈릴만한 어휘들이 총 출동했어요. 어휘에 맞는 상황들을 만화로 표현해 줘서 어휘가 어떻게 사용이 되어야 하는지, 어떤 의미인지를 잘 알 수 있게 되어 있었어요. 재미있게 읽으면서 어휘를 맞춤법에 맞게 익힐 수 있으니 아이가 재미있게 읽으면 읽을수록 흐뭇하기만 합니다. 어른들도 헷갈릴 수 있는 어휘들도 있어서 같이 읽어도 괜찮은 책이에요. 저도 웃으면서 읽고, 맞춤법을 제대로 알게 되서 좋더라고요. 아이가 요즘 받아쓰기 시험을 학교에서 보고 있어서 이 책이 도움을 좀 주지 않을까 싶기도 합니다. 학교에서 보는 받아쓰기 문장에 나오는 어휘는 몇개 안되지만요.

요즘 아이가 매일 몇장씩 재미있게 읽고 있습니다. 조금 읽고 다른 책 봤다가 또 보곤 합니다. 여전히 발음이 나는대로 쓰는 일이 제법 있어서 이런 책의 도움이 꼭 필요했어요. 아이가 어휘를 제대로 알고, 쓰임새도 알아야 질문도 좀 줄어들테니 저에게도 진짜 큰 도움을 줄 책이기도 합니다. 최근 무슨 궁금증이 그렇게 많이 생기는건지, 두 아이의 질문 세례에 귀에서 피가 날 것 같거든요. 특히 첫째는 책을 제법 읽는 편이다보니 어휘에 관련된 질문을 좀 하는 편이라 아이가 재미있게 볼 수 있는 어휘 책이 있었으면 좋겠다 했어요. 이번 맞춤법 책으로 어휘가 좀 늘었으면 하는 바램입니다.

[어린이 첫 세계사]

어린이 첫 세계사 - 47개 키워드로 세계사가 술술
사이토 다카시 지음, 이소담 옮김 / 주니어김영사 / 2025년 4월

첫째는 이제 조금씩 한국사와 세계사를 접해야 하는 시기입니다. 아직 역사에 큰 관심을 보이지 않는 아이라 어떻게 하면 재미있게 접근시킬 수 있을까 고민이 많습니다. 그래서 이런 책의 도움이 절실합니다. 아이가 쉽고 흥미롭게 역사를 받아들일 수 있도록 도와줄 수 있을테니까요. 한국사는 그래도 역사 인물들의 책을 몇권 접하면서 아주 조금은 맛보기라도 접했지만, 세계사는 정말 처음입니다. 책 제목처럼 아이에게 첫 세계사 책이에요! 아이에게 하루 한두 장씩 꾸준하게 읽히면서 세계사에 접근 시킬까 해요. 더불어 한국사도 곁들여볼까 싶어요!

저자의 말을 먼저 읽어보면, 아이들이 세계사의 큰 흐름을 보는 눈을 기를 수 있도록 47개 키워드만 뽑아서 굵직한 것들만 채워놓은 책이에요. '옛날에는 이런 일이 있었구나!' 하고 상상해 볼 수 있도록 짧고 굵게 딱 알아야 하는 이야기들만 있는데다, 만화로도 한번 더 설명을 해놓아서 아이가 좀더 수월하게 받아들이고 이해할 수 있게 구성되어 있어요. 세계사가 자칫 어렵고 복잡할 수 있는데, 이 책으로 시작한다면 어렵지 않게 시작할 수 있을 것 같아요. 제가 봐도 호기심이 생기고 지루하지 않으면서 재미있더라고요. 중간중간 퀴즈코너도 있어서 앞에서 읽은 내용을 다시 한번 생각해 볼 수도 있어요. 요 정도면 친구들에게 약간 아는 척 할 수 있는 정도는 될 것 같아요!

세계사를 다룬 학습만화도 많지만, 지금도 학습만화를 주로 읽어서 글줄 읽히는게 쉽지가 않습니다. 그런데 이제는 점점더 글줄 위주의 책을 읽어나가야 하는 시점이라 되도록 학습만화가 아니면서도 아이가 재미있게 세계사를 익힐 수 있는 책이 필요했어요. 세계사를 시작하는 첫 책으로 이만한 책이 또 없을 것 같아요! 이 책으로 매일 조금씩 아이와 세계사를 알아가고, 이후에 본격적으로 세계사 책들을 섭렵해 나가봐야겠어요! 저희 아이처럼 세계사를 처음 접하는 아이라면, 이 책으로 시작해 보세요!! 수월하게 접근할 수 있을 거예요!

[때를 아는 세탁]

때를 아는 세탁 (표지 2종 중 랜덤)
조용미(땡스맘) 지음 / 에피케 / 2025년 5월

아이들을 키우면서 세탁의 난이도가 점점 올라갔고, 난감한 순간들이 참 많아졌다. 그냥 세탁을 해서는 지울 수 없는 얼룩들이 늘어갔고, 얼룩을 지우기 위한 방법을 고심하게 되었다. 정보를 찾아 인터넷 세상에서 헤맬 때마다 잘못된 정보와 너무 다양한 방법들 때문에 어떤게 진짜 옳은 정보인지 파악하는 것부터 일이었다. 무작정 나온 방법들을 하나하나 모두 해본 적도 있었는데, 결국 다 맞는 방법은 아니어서 얼룩 지우기에 실패한 적도 있다. 우연히 얻어걸린 듯 방법들을 조합해서 했다가 성공한 경우도 있었고. 때문에 이 책을 보고 꼭 읽어보고 싶었다. 세탁법 유목민이 되어 매번 찾아 헤매기보다 필요할 때 필요한 정보만 쏙 빼서 볼 수 있는 책이 내게는 꼭 필요했기 때문이다.

이염 방지 시트는 정말 궁금했다. 아직 한 번도 사용해보지 않았으나 이염 방지 효과가 정말 있는 건지 의문이라 몇 달째 사용을 고민만 하는 아이템이다. 그런데 미세먼지 흡착 효과도 있는데, 반려동물 키우는 집이 사용하면 좋다하니 이참에 구입을 한번 해봐야겠다. / 세제 유목민과 다름없는 1인으로서 피퍼 세제는 꼭 써봐야겠다 싶은 마음에 바로 검색해서 장바구니에 담아뒀다. 딱히 세제를 가려서 사용한 적은 없으나 선호하며 사용하는 세제도 없기 때문에 정착해서 쓸 수 있는 세제가 있으면 싶기도 하다. / 결혼 전에는 통돌이 세탁기를 사용했고, 결혼 후 드럼 세탁기를 사용하면서 많은 양의 빨래를 빨아야 할 때와 이불 빨래를 할 때 둘의 차이가 한번씩 느껴지고는 한다. 가끔 통돌이 세탁기로 돌아가고 싶은 생각도 있다. 빨래방을 이용하는 것도 나쁘진 않으나 한번 해보니 세탁물을 들고 왔다갔다 하는 것도 일이고, 기다려야 하는 게 참 별로다. 이러나저러나 세탁은 집이 제일 편한걸로.

딱 지금 알아야 하는 세탁법, 바로 쉰내 안 나게 하는 세탁법이다. 곧 장마철이 다가오는 이맘때면 빨래를 해서 널었다가 빨래에서 쉰내가 나는 경우가 참 많았다. 여러 번 다시 빨아야 했던 적이 많았는데, 건조기를 사용하면서 그런 일은 줄어들었으나 건조기 사용이 불가한 옷들이 꼭 한번씩 쉰내를 풍기고는 한다. 식초도 사용해보고 베이킹소다에 뭐 이런저런 용품들을 사용해 봐도 마찬가지였다. 이런 경험이 수두룩 했기에 이 페이지에는 포스티잇으로 체크해 뒀다. 당분간 가장 자주 보게 될 페이지 같아서 말이다.

클렌징폼 저렴한거 하나 사다가 세탁실에 두고 오투와셔도 하나 사서 옆에 둬야겠다. 바로 어제도 둘째가 흰 옷에 흘린 레몬색 아이스크림 자국이 안 지워져서 한참 애를 먹었는데, 과탄산소다 사용해 볼 생각을 왜 못했을까. 하여튼 이렇게 책을 봐도 당장 일이 벌어지면 번뜩 생각이 나질 않으니 문제다. 오염에 따른 요약 페이지는 따로 적어서 붙여놓고 자꾸 봐야겠다. 집에 두고두고 보면서 활용할 책! 세탁실 혹은 눈에 잘 띄는 곳에 꽂아둬야 할 보물같은 책이다.

[연꽃섬의 전설 : 1. 가디언 테스트]

연꽃섬의 전설 1 - 가디언 테스트 ㅣ 연꽃섬의 전설 1
크리스티나 순톤밧 지음, 원유미 그림, 김영옥 옮김 / 베틀북 / 2025년 5월

4부작으로 출간 예정인 환경 판타지 모험 시리즈의 첫번째 이야기인 <연꽃섬의 전설 : 1. 가디언 테스트>를 만났다. 줄거리를 읽어보고 내가 더 궁금해서 읽어보고 싶었던 동화 시리즈다. 요즘 시간에 쫓겨 움직이다보니 책 읽을 시간이 부족해 아이들 픽드랍에 꼭 책 한두권씩을 챙겨 다니는데, 이 책을 챙겨 나갔던 날 학원을 마치고 돌아오던 길에 있던 놀이터를 그냥 지나치지 못하고 아이들이 조금 놀다가고 싶다는 바람에 놀이터 한쪽에서 기다리며 읽게 되었다. 읽다보니 너무 재미있어서 술술 읽어나갔고, 아이들을 챙겨서 집에 갈 때쯤엔 다 읽어버린 후였다. 1권만 읽었을 뿐이지만, 영상화 해도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다. 영상화가 된다면 요즘의 뛰어난 CG 기술만큼 보는 즐거움이 상당할 것 같은 느낌이다!

지구가 어리고 마법이 모든 곳에 존재하던 시절. 인간들은 완벽한 지상낙원인 올드 홈이라 불리는 곳에 살았다. 그런데 세월이 지나며 탐욕스러워진 인간들에 의해 올드 홈이 파괴되기 시작했고, 세상의 동물들은 대규모 회의를 열게 된다. 일부 동물들은 인간을 없애야 한다고 목소리를 높였고, 또 다른 동물들은 인간 사촌들을 편들어 평화를 강조했다. 이때 그레잇 비스트가 절충안을 내놓는다. 올드 홈의 동물들을 안전한 장소로 데려가면서 함께 가도록 허락된 인간들에게 살아 있는 모든 것들을 보호하겠다는 맹세를 받았고 머나먼 산티팹해로 향했다. 이 여정에 힘을 모두 써 버린 그레잇 비스트는 자신의 마지막 남은 힘을 인간들에게 준다. 이 힘은 위험에 처한 동물들을 보호할 수 있는 마법의 생명체로 변신할 능력이었다. 그 인간들이 첫 가디언이 되었고, 그레잇 비스트의 손, 심장, 숨에서 힘을 받았다. 하지만 수 세기를 거치는 동안 인간의 힘은 약해졌고, 대부분 그 힘을 완전히 잃고 말았다. 이것이 아카데미가 존재하는 이유였다. 여전히 힘의 불꽃을 가진 사람을 찾아 그걸 사용하는 방법을 가르쳐 주기 위해.

손 가디언 : 엄청난 힘과 순발력 발휘. 사납고 빠르고 강한 힘.

심장 가디언 : 보살피고 치유하는 기술. 치유자들.

숨 가디언 : 마음과 감각의 힘. 평온, 사람들을 진정시키는 힘.

무엇을 어떻게 상상해야 할지 몰라서 상상을 해본 적이 없을지라도 평생 꿈에서 봐 온것 같은 연꽃섬. 이곳에는 살아있는 것들을 모두 보호하겠다고 맹세한 '가디언'을 양성하는 아카데미가 있다. 10년마다 마스터들과 훈련할 새 가디언 수련생을 뽑는다. 이번에 수련생으로 선택된 아이들은 모두 7명(플럼, 체리, 렐라, 헤티, 샘, 살란, 미코)이었고, 이 아이들은 곧 아카데미에서의 훈련을 시작하게 된다. 우리의 주인공 플럼은 작은섬에서 조부모의 손에 자랐고, 어려서부터 할아버지 할머니를 따라 어엿한 어린 농부로 살아가던 중에 플럼 몰래 아카데미에 지원한 조부모님에 의해 연꽃섬에 오게된 케이스다. 동식물과 소통을 하는 듯 보이는 플럼의 모습에서 심상치 않음을 느꼈던 조부모님은 손녀가 좀더 넓은 세상에서 자신의 재주를 마음껏 뽑내길 바랬고, 조부모님의 품에서 떨어지기 싫었던 플럼은 그런 바램을 외면하지 못하고 아카데미로 온 거였다.

또래 친구들과의 소통이 생각보다 쉽지 않았던 플럼이었지만 점차 적응을 해나갔고, 훈련도 차분하고 성실하게 이어나갔다. 그러던 중 각자 자신의 가디언 형태로 변신할 수 있는지 보는 테스트가 코 앞으로 다가온다. 다른 아이들은 훈련의 성과가 보이는 듯 했으나, 플럼은 전혀 그런 기미가 보이지 않았고 점차 초조해지기 시작한다. 결국 렐라처럼 안된다는 것을 알면서도 지름길로 가보려 한다.

완전 흥미진진. 그래서 다음은 어떤 이야기가 기다리고 있는 건데?! 대체 플럼이 가진 잠재력은 무엇인걸까?! 플럼의 엄마가 남긴 달팽이 껍데기 속 엄마의 말은 정확히 어떤 말인거지?! 다 읽고난 이후, 다음 이야기를 기다릴 수 밖에 없도록 궁금증이 가득해진다. 자연과 동물을 사랑하는 가디언들의 등장. 새로운 히어로들의 활약을 기대하며 즐거운 마음으로 다음 이야기를 기다려야겠다.