[내가 왜요?]

내가 왜요? ㅣ 단비어린이 문학
장세련 지음, 유재엽 그림 / 단비어린이 / 2022년 11월

아이들에겐 아이들의 생각만의 생각이 있고, 아이들만의 계획이 있다. 하지만, 어른들은 그런 아이들의 사정을 이해하려 하기보다 당장의 모습에서 판단하는 경우가 많다. 그래서 아이들 입장에선 자신의 뜻은 그게 아니었지만, 그걸 알아봐주지 않는 어른들 때문에 상처를 받는다. 때때로 뜻밖의 반전이 있는 경우도 있다. 바로 이야기 속 예후의 일처럼 말이다. 너무 더웠던 여름날, 예후는 아이스크림을 먹고 무심코 버린 아이스크림 비닐 때문에 문구사 아주머니에게 잡혀 혼이 난다. 아주머니는 평소 쓰레기를 버리는 아이들을 잡으려고 벼르던 참이었고, 예후가 딱 걸렸던 것이다. 이 일로 자신이 버리지 않은 쓰레기들까지 분리수거를 해야했던 예후는 그날 이후 몰래 담벼락에 소변을 보는 것으로 소심한 복수를 했다.

네번째 소변을 본 다음날, 방송실 호출을 받은 예후는 덜컥 겁이 났다. CCTV에 소변을 보는 모습이 찍혀 혼이나는게 아닐까 해서다. 지은 죄가 있으니 괜히 찔리는 예후였다. 그런데 예상과 달리 예후는 분리수거를 한 일이 남들 모르게 한 선행이 되어 표창장을 받게 되었다. 원해서 분리수거를 했던게 아니었고, 그날 이후 오히려 소심한 복수를 감행해 왔던 예후는 표창장을 든 손이 부끄러웠다. 또 다른 아이 민지는 숙제를 해오지 않아 방과 후 교실에 남아 선생님의 감시 아래 숙제를 해야 했다. 그런데 선생님이 잠깐 잠시를 비운 사이 민지의 동생 민수가 찾아왔고, 두 아이는 몰래 시곗바늘을 돌려 시간을 바꿔놓는다. 시간을 착각한 선생님은 민지를 돌려보냈고, 선생님은 아이들을 보낸 후 속은 것을 알게 된다.

그런데 사실 민지에겐 속사정이 있었다. 물론 그렇다해도 숙제를 하지 않고, 선생님을 속인 일이 정당화 되는 것은 아니지만, 민지를 괘씸하게만 생각했던 선생님에게 많은 생각을 하게 만든 일이기도 했다. 다음날 아이는 선생님에게 잘못을 인정하고 사과를 했고, 자신의 행동에 대한 이유를 설명했다. 선생님은 아이를 통해 또 한번 마음공부를 했다. 아이에게도 배울게 많다는 걸 느끼게 해주는 이야기다. 이야기 속에 등장하는 아이들은 저마다 자신만의 아픔과 생각을 가지고 있었다. 아이들은 온 몸으로 부딪히고 듣고 겪으며 세상 공부를 해나갔고, 어른들은 그런 아이들의 모습에서 배움과 깨달음을 얻었다. 아이들은 어른의 거울이다. 아이들의 말과 행동에서 우리 어른들의 모습이 보이진 않는지, 혼을 내기 전 한번쯤 생각해 봐야 할 것이다. 저마다 가지고 있을 이유에 어른의 잘못은 없는지 말이다.

[뭉치자! 통일소년단]

뭉치자! 통일소년단 ㅣ 단비어린이 문학
조소정 지음, 배민경 그림 / 단비어린이 / 2022년 11월

하나의 나라임에도 남과 북으로 갈라져 살고 있는 우리. 내가 살고 있는 우리 남한과는 달리 북한의 폐쇠적이고 강압적인 정책은 국민들의 목숨을 건 탈출로 이어졌고, 우리는 이들을 탈북민이라고 부른다. 가족을 잃거나 떨어져 건너온 탈북민 중에는 어린 아이들과 청소년들도 있고, 현재 꽤 많은 탈북민들이 우리와 어울어져 살아가고 있다. 이 책은 탈북자인 엄마와 중국인 아빠 사이에서 태어나 7년 동안 중국에서 거주하다가 엄마와 함께 한국으로 건너와 살게된 동기의 이야기다. 중국 공안에게 잡혀 갈까봐 중국에 살 당시 한국어를 쓰지 못했다는 부분이나 꽃제비(부모를 잃고 먹을 게 없어 누더기를 걸친채 사람들이 먹다 버린 찌꺼기를 주워 먹는 집 없는 아이들) 생활을 해봤다는 부분은 마음이 참 아팠다.

북한이 아닌 중국에서 태어났음에도 동기는 참 어렵게 생활을 하다 한국으로 건너온 듯하다. 한국으로 건너온지 4년이 되었음에도 어눌한 말투는 아이들의 놀림감이 되기에 좋았고, 학교생활에 어려움을 겪었다. 그래서 있는듯 없는듯 조용한 학교생활을 하고 싶었던 동기였지만, 같은 이름의 친구가 전학을 오면서 큰 변화가 생기고 만다. 아이들을 괴롭히는데 일가견이 있는 경수라는 아이의 눈에 띄어버린 것이다. 경수에 의해 꽃제비 시절을 겪었던 일마저 놀림감이 되어버렸지만, 이를 알게된 담임 선생님에 의해 반 아이들 모두 꽃제비의 의미와 얽힌 사정을 배웠고 크게 혼이 났다. 남의 아픔의 공감해주진 못할망정 놀림감으로 여기는 일은 절대 벌어져서는 안되는 일이라는 것을 이번 기회에 아이들은 크게 깨닫는다.

동기가 친구들과 어울리는 법을 배우고, 친구들이 동기를 받아들이는 과정이 수월하진 않았지만 그래도 결국 서로를 친구로 받아들인다. 동화 속 이야기일 뿐이었지만, 실제로 많은 아이들이 동기와 같은 일을 겪고 있을 터였다. 아니, 어쩌면 더 어려운 생활을 하고 있을지도 모른다. 목숨을 걸고 새로운 삶에 대한 희망으로 건너온 땅에서 또 다른 아픔을 겪고 있는 것이다. 이런 생각을 하니 마음이 참 아팠다. 차별과 편견을 바꿔줄 수 있는 사회적, 제도적 장치가 마련되어야 하지 않을까 하는 생각도 들었다.

여전히 많은 북한주민들이 탈북을 시도하려 하고 있고, 북한은 강압적이고 폭력적인 방법으로 이들을 막으려 한다. 간간히 들리는 소식을 보면 시대가 많이 바뀌었음에도 변하기는 커녕 오히려 더 악화만 되어가는 북한의 상황이 안타깝기만 하다. 북한도 시대에 맞춘 변화의 바람 속에 자유로운 삶을 보장받고, 더이상 목숨을 잃을 걱정을 하지 않았으면 좋겠다. 그래서 더 이상 동기와 같은 아이들이 없기를, 그저 고향에서 밝고 건강하게만 자랄 수 있는 환경을 아이들이 누릴 수 있었으면 좋겠다.

[황금 똥을 누는 고래]

황금똥을 누는 고래 ㅣ 단비어린이 문학
장세련 지음, 황여진 그림 / 단비어린이 / 2022년 11월

읽는 내내 가슴이 따뜻해지고 동심으로 돌아간 듯한 느낌을 주던 동화였다. 또한 자연의 소중함과 생명에 대한 존중을 되새기게 해주었다. 그리고 버려지거나 쓸모없이 여겨지는 것이라도 누군가에게는 소중하고 특별할 수 있음을 알려주었다. 많은 아이들이 읽었으면 싶을만큼 참 예쁜 동화다. 총 8개의 짧은 단편이지만, 그 안에 담긴 메세지는 명확했다. 첫번째 주인공은 표지 그림의 고래 가족이었다. 무분별한 포경으로 그 수가 많이 줄어들었다는 향유고래는 경랍(질 좋은 고래기름)과 용연향 때문에 인간의 표적이 되었다. 그런데 신기하게도 향유고래의 똥은 1마리당 자동차 2~3대 분량의 이산화탄소를 억제하는 효과를 가지고 있다고 한다. 이 정도면 향유고래의 수를 늘리도록 노력해야 하는거 아닌가 싶다.

아기 고래 향이는 아빠와 엄마에게 먹이를 사냥하는 방법, 어디가 위험하고 괜찮은지 등을 배우며 행복하게 살아가고 있었다. 하지만 행복은 그리 오래가지 못했다. 인간들의 작살에 의해 아빠와 엄마가 희생되었기 때문이다. 눈앞에서 그 모습을 지켜봐야했던 향이. 홀로 남아 삶을 살아가야 하는 향이에게 갑작스러운 부모의 부재는 참 아프고 힘든 일이었다. 하지만, 향이는 아빠와 엄마의 당부대로 용감하게 바다를 헤엄쳐 나갔다. 인간의 이기적인 욕심이 빚어낸 이러한 비극은 다행스럽게도 석유의 개발로 향유고래의 포경이 줄어들면서 멸종 위기에서 벗어나게 되었다고 한다. 사실 이러한 일은 향유고래에게만 벌어지는 것이 아니다. 수많은 동식물에게 지금 현재도 벌어지고 있는 일이다. 이미 멸종되었거나 멸종 위기에 놓여 장차 우리 인간의 삶마저 위협받고 있는 지금, 미래를 위해서라도 수많은 고민과 실천이 필요한 때이다.

마지막 이야기의 주인공은 몽실이. 몽실이는 태어난지 얼마되지 않은 아기 강아지였다. 엄마 말을 안듣고 놀러나갔다가 개울에 빠져 두 눈을 잃고 만.. 몽실이의 주인은 안타까워 했고, 엄마인 뭉치는 괜찮다고 다독이며 몽실이에게 세상을 알려주려 노력을 했다. 그러던 어느날 뭉치는 몽실이에게 이제 혼자 살아가야 한다며 사라졌고, 몽실이는 홀로 남게 되었다. 갑작스럽게 세상에 던져진 몽실이. 엄마의 말을 떠올리며 하루하루 열심히 보이지 않는 세상을 살아가는 법을 익히고 배웠다. 이제 제법 괜찮아졌을즈음, 몽실이 앞에 다시 뭉치가 나타난다. 사실 뭉치는 어디 간 것이 아니라, 몽실이가 스스로 세상을 배울 수 있도록 항상 주변에서 보호하며 지켜보고 있었던 것. 가슴 뭉클하고 너무 사랑스러웠던 이야기다. 장애를 가지게 된 아기 강아지를 포기하지 않은 엄마 뭉치의 단호하지만 따뜻한 교육이 마음을 울렸다. 인간이든 동물이든.. 역시 엄마는 위대했다.

자연을 사랑하고 아껴야 하는 이유, 매년 발생하는 인간을 향한 자연의 경고를 막기 위한 노력과 방법 등 이 책을 읽은 이들이라면 한번쯤 꼭 생각해보고 실천할 수 있는 일이 있다면 실천했으면 좋겠다. 나 역시도 당장 현실적으로 노력할 수 있는 부분은 노력해 나갈 예정이다.

[경제를 알아야 하는 12가지 이유]

경제를 알아야 하는 12가지 이유 - 사회·교양 ㅣ 생각이 커지는 12가지 이유
노은주 지음 / 단비어린이 / 2022년 10월

요즘은 아이들에게 경제에 대해

빨리 가르치는 것 같아요.

확실하게 개념을 잡은 아이들은

저축과 투자에 대해서도

빨리 시작하고 공부하기도 하더라고요.

그래서 저도 아이들에게 경제 개념을

일찍 알려줘야겠다 생각했었어요.

그런데 경제에 대해 왜 알아야 하는지

의문을 갖을 수도 있을 것 같아요.

그럴때 이 책을 보여주면 완전 알맞춤일 거예요!

간만에 만나는 12가지 시리즈 책인데,

이번엔 경제에 대한 이야기예요!

경제를 모르면 일상생활도 힘들죠.

우리 의식주가 모두 경제활동이니까요.

아이들이 이해하기 어려울 수 있겠지만,

모든 생활이 경제가 바탕이라는걸

알려줄 수는 있을 것 같아요.

그림과 함께 오래전부터 이어져온

경제 활동이 어떻게 발전되어 온건지,

경제가 삶을 어떻게 바꿀 수 있는지 등등

알려주고 생각해 볼 수 있게 해줘요.

저도 사실 경제를 알아야 할 이유에 대해

생각해 본 적이 없다보니 이 책을 읽으면서

'아, 그러네!' 하며 배웠어요.

읽고나서보니 경제가 과거부터 현재, 미래까지

내 삶 전체를 아우르고 있었더라고요.

아이들의 세상은 저보다 넓었으면 좋겠어요.

그러기 위해서라도 경제에 대해 일찍부터

알려줘서 시야를 넓혀줘야겠어요.

단비문학의 12가지 시리즈 아직 모르시는 분이

계시다면, 이번 기회에 꼭 만나보셨으면 좋겠어요.

다양한 주제로 생각해보고 고민해볼 수 있거든요!

[아빠는 화만 내]

아빠는 화만 내 ㅣ 단비어린이 그림책
소중애 지음 / 단비어린이 / 2022년 10월

너무 귀여운 그림 동화책 한권을 만났어요.

표지랑 제목만 보면 화만 잔뜩 내는 아빠 뒤

아이의 모습이 귀여운 느낌과 연결이 안되지만,

막상 읽어보면 '아, 이래서!'라며 공감하게 돼요.

화를 내는 아빠의 모습에서 제 모습과

신랑의 모습이 연달아 떠오르거든요.

아이의 마음을 헤아려주어야 한다는건

머리로 분명 알고 있는데, 막상 현실에선

언제나 버럭을 먼저 하지요.

그림책 보면서 반성도 많이 했어요.

그렇다해도 쉬이 고쳐지진 않겠지만,

좀더 아이들 마음 들여다볼 수 있도록

노력해보려고요.

아이의 눈에 비친 아빠는 참 화가 많은 사람이예요.

코코도, 엄마도, 나도..

매일 아빠가 화 내는 모습을 만나죠.

다쳐서 아파도 아빠가 화를 내니

아빠가 무서워 아파하지도 못해요.

그런데 이번엔 아빠의 엄마인 할머니에게도

아빠가 잔뜩 화가 나 버렸어요. 이를 어쩌죠?!

나는 할머니를 만나러 가려는 아빠를 따라 가서

할머니를 도와주기로 했어요.

역시나 할머니에게 화를 내던 아빠.

할머니는 그런 아빠를 살살 달래며

발톱도 깎아주고 머리도 잘라줬어요.

밤이 되어 자다가 우는 소리에 문득 눈을 떴는데,

이게 왠일일까요?! 아빠가 울고 있어요!

알고보니 아빠는 겁쟁이에 걱정쟁였어요!

사랑하는 가족이 다치면, 얼마나 가슴이

덜컥 하는지 몰라요.

그런데 크게 다치지 않은 모습에 안도감이 들며

버럭 화가 나게 되지요. 조심했어야지! 하면서요.

걱정되고 놀란 마음이 그렇게 표현되는 거죠.

하지만 상대방은 다쳐서 아픈데 걱정과 위로는 커녕

화를 내는 모습에 무섭거나 화가 나게 되요.

서로 마음이 다칠 수 있는 거죠.

사실 진짜 속마음은 그게 아닌데 말예요.

화를 내는 아빠의 모습과 무서워 하는 아이의 모습.

매일 우리집에서 벌어지는 일상이기도 해요.

그래서 반성도 되고 아이들에게 미안하기도 했어요.

오늘 아침에도 다칠뻔한 아이를 보고

또 화가 났지만, 말은 안했어요.

그런데 아이는 이미 주눅이 들었더라고요.

엄마 눈빛과 표정에서 이미 화가 났다는걸 알거든요.

분노와 반성을 매일 매시간 오락가락 하는 육아.

참 쉽지 않네요. ^^;

너무 공감이 되고 반성도 되는 그림 동화책이었어요.