『에이징 솔로』는 ‘다른 선택지는 없다’라는 듯 구는...

『에이징 솔로』는 ‘다른 선택지는 없다’라는 듯 구는 세계의 가장자리를 넓히는 이야기다. 김희경은 규범과 고정관념 바깥에우리가 건너갈 수 있는 징검다리를 놓았다. 잘 보이지 않던성, 중년, 1인 가구의 현재를 발견하는 데 그치지 않고, 내가
‘나‘일 수 있는 미래를 함께 발명하자고 초대한다. 우리는 모두혼자인 동시에 오롯이 혼자만일 수 없다. 삶의 경계를 확장하고곁의 자리를 만드는 목소리가 있어 ‘나‘는 끝내 외롭지 않을 것이다.
_장일호(<시사IN> 기자, 슬픔의 방문』저자) - P10

되레 현실은 거꾸로 아닌가. 비율만 놓고 보면 성인들이 살아가는 방식에서 혼자 살기는 다수이자 주류가 되었다. 2015년 무렵부터 한국의 주된 가구 형태가 된 1인 가구는 2021년 기준 716만 6,000가구로 전체의 33.4%에 이르렀다. ‘정상가족‘이라 불리는부부와 자녀로 구성된 가구(29.3%)보다 많다. 전체 가구의 3분의 1이 넘을 정도로 흔한 삶의 유형이 여전히 사회적으로 비정상, 소수, 비주류처럼 이야기되는것은 무언가 이상하지 않은가. - P16

혼자 사는 사람을 정의하는 기준은 다양한데, 이책에서 말하는 에이징 솔로는 결혼의 경험이 있건 없건 스스로 배우자와 자녀가 없는 상태로 살기를 선택해 현재 그렇게 살고 있는 중년을 뜻한다. 대다수가 1인 가구지만, 친구 등 동거인이 있는 경우에도 배우자와 자녀가 없는 비혼의 중년은 에이징 솔로에 포함했다. - P20

‘에이징 솔로‘라는 용어를 쓴 이유도 설명해야겠다. 에이징 솔로는 문자 그대로 ‘혼자 나이 들어가는상태‘를 뜻한다. 사람을 지칭하려면 ‘솔로 에이저 SoloAger‘ 라고 써야 하겠지만, 이 책에서는 사람에 대해서도 에이징 솔로라는 용어를 썼다. 국내에서 ‘솔로‘가혼자 사는 사람을 지칭하는 용어로 쓰이는 관행, 미국에서도 혼자 살기를 선택한 사람을 불완전한 느낌을주는 ‘싱글‘ 대신 혼자로도 온전한 ‘솔로‘로 부르자는운동이 일어나고 있는 상황을 감안했다. 우리말로 썼다면 보다 친숙했겠지만 ‘비혼 중년‘에 대한 부정적고정관념이 계속 환기되는 것을 피하고자 다소 낯선조어를 선택했다. - P22

"직장을 6년 다니면서 돈을 모아 서른한 살에 유학을 갔어요. 제가 책임질 관계가 없으니까 선뜻결정할 수 있었죠. 40~50대 때에도 몇 년에 한번씩 직장을 그만두고 이직하는 선택을 했는데어떤 모험을 해도 그 영향을 받는 사람은 나 하나니까 결정이 어렵지 않았어요. 제 선택을 두고 어떤 사람들은 용기 있다고 하는데, 용기가 있는 게아니라 장애물이 없는 거죠. 물론 비빌언덕도 없지만." - P34

‘소신 있게, 자기 주도적으로 살아가는 에이징 솔로여성이 많음에도, 주변에서 바라보는 시선은 그러한자기 인식과 격차가 크다. 성인이 된 지 한참 지난 중년인데도 혼자 사는 것을 일시적 상태라고 간주하거나 혼자서 일상을 제대로 챙기지 못할 것이라고 단정하는 시선이 여전하다. - P40

다른 모든 기혼자와 마찬가지로 에이징 솔로도 각자 다른 방식으로 풍성한 삶을 살며 동시에 각자의 고난과 풀어야 할 과제들을 짊어지고 있다. 누구에게 권할 것도, 비난할 것도 아니고 그저 다양한 삶의 방식중 하나일 뿐이다. 에이징 솔로가 유별나 보이지 않고평범하고 자연스럽게 여겨지는 것. 그것이 내가 이 책을 쓰면서 이루고 싶은 소망 중 하나다. - P46