최후의 활동기 70대를 붙잡으라!

70세가 노화의 갈림길 - 젊음을 지속하는 사람, 단번에 늙어버리는 사람의 차이
와다 히데키 지음, 정승욱 외 옮김 / 지상사 / 2022년 6월

저자의 다른 건강서적을 본 적이 있다. 의료계의 주류에 무조건 따르지 않으면서 저자 나름의 근거를 내세워 명확하게 건강 정보를 전달해주는 점이 인상적이었다. 무엇보다 고령자 전문 정신과 의사답게, 저자의 책은 인생의 노후를 어떻게 보낼지에 대한 내용을 담고 있다. 특히 이 책 <70세가 노화의 갈림길>은 제목만으로도 부모님이 읽어보시면 좋을 듯하여, 내가 먼저 펼쳐보게 되었다. 크게 4장으로 구성되어 있는데, 내 나름대로 조금 달리 각 장의 제목을 붙여서 정리해보려고 한다.

*건강하게 장수하려면 70대가 중요하다

저자는 70대라는 10년간을 중장년의 연장 기간으로 본다. 저자에 따르면, '인생 100세 시대'라고 하지만 80세 또는 90세에 70대처럼 건강하게 활약할 수는 없고 다만 노령기의 삶이 늘어났다는 정도다. 그렇기에 인생 종반의 활동기인 70대가 굉장히 중요해진다.

사람은 뇌부터 늙어가고 뇌의 노화를 멈출 수 없단다. 저자는 70대가 늙음과 싸우는 시기라면, 80대 이후는 늙음을 받아들이는 시기라고 말한다. 전두엽 위축과 남성 호르몬 감소로 의욕 저하, 의욕 상실과 맞닥뜨리게 되는 70대에는 의식적으로 활동량이 떨어지지 않는 노력이 필요하다. 몸을 움직이고 뇌를 사용하려고 습관화해야 한다.

*노화를 늦추는 70대의 생활습관은?

계속 사회와 관계 맺는 일이 필요하다. 자원봉사 활동도 괜찮다. 일한다는 것은 운동 기능, 뇌 기능의 노화를 지연시켜 고령자의 수명을 연장시킨다. 운전면허를 반납하지 말라는 말도 나오는데, 저자는 경찰청 교통국의 발표를 근거로 고령자가 교통사고를 일으킬 확률이 그리 높지 않다는 것이다. 이 책에서 고령자 운전자에 대한 부정적 시각에 조목조목 반박하는 저자의 논리를 따라갈 수 있다. (그런데 솔직히 언론의 영향 탓인지, 실제 사고 확률이 어떠하든 위험성이 좀 많지 않을까 하는 일말의 의심이 드는 것은 어쩔 수 없다.)

이 외에도 저자는 육류 섭취, 적당한 일광욕, 일상의 변화, 대화와 토론 등 '아웃풋형' 스타일 지향, 산책 등 느슨한 운동 등을 강조한다. 또 건강이나 미용을 위한다는 명목으로 다이어트를 절대 하지 말라고 권고한다. 먹고 싶은 것을 참으면 동맥경화는 막겠지만 면역 기능을 저하시켜 암 발병률을 높인다는 맥락이다. 인간관계든 뭐든 싫은 것은 되도록 하지 말라는 권고도 있다. '즐기고 있는가? 아닌가?'가 면역 기능에 큰 영향을 미친다는 말은, 비단 특정 나이에 한정된 건강 비결은 아닐 듯하다.

*의료 기술을 어떻게 활용하느냐에 따라 수명이 달라진다

저자는 복용하는 약물을 점검해보라고 말하는데, 실제로 말처럼 쉽지는 않아 보인다. 의사가 처방해준 약들을 임의대로 판단해서 조절한다는 게, 의사와 약물에 많이 의존하는 분들의 입장에서는 말도 안 되는 일이기 때문이다. (혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치에 따른 기계적인 약 처방의 문제점은 솔직히 의사들의 타성에 젖은 관행 때문이 아닌가 하는 생각이 들 정도다.)

저자는 단언한다. 의사는 장수 전문가가 아니라 자신의 전공인 장기에 무엇이 좋고 나쁜지만 말할 뿐이라고. 그러니 모든 장기의 활동력이 떨어지는 70대가 되면 의사의 말을 액면 그대로 믿지 말라는 것이다. 실제 장수하는 사람들의 지혜와 삶의 방식을 참고하는 게 낫다는 조언이다.

*70대의 여러 가지 위기를 극복할 수 있다

저자는 정년 후 상실감에 빠지거나 가족 간병 상황에 직면하게 될 때, 가족의 사별을 겪기 전에 준비할 것, 우울증에 민감해질 것 등을 말하고 있다. 이 책 속에서, 직설적이면서 현실적인 내용, 대처 방법을 확인할 수 있다. 주위 사람들에게 정성을 기울여 '인간관계'라는 재산을 남기는 게 행복한 노후라는 저자 나름의 가치관도 엿볼 수 있다.

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이 책은 70대를 최후의 활동기로 보았다. 그렇다고 이 시기를 잘 보내면 죽기 전까지 영원히 활력이 넘친다고 말하지는 않는다. 80세 이후 늙음을 받아들이며 사는 게 순리지만, 적어도 말년을 건강하게 장수하면서 보내고 싶다면 70대를 놓치지 말라는 것이다. 어쩔 수 없는 의욕 저하와 의욕 상실에 맞서, 의도적으로 몸을 움직이고 뇌를 활동시키는 일! 그게 핵심인 듯한데, 그것은 그 나이를 살아가는 분들뿐 아니라 가족들의 관심과 사랑도 뒷받침될 부분이라는 생각이 들었다. 부모님의 뇌와 몸 건강을 위해 일상 속에서 어떤 실제적인 도움을 드릴 수 있을까. 그런 질문을 마음속에 새겨보게 된 건강서적이다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

돌더지와 함께 놀라운 길로!

돌더지야 어디로 갈까? : 쿵쿵콩콩 놀라운 길 ㅣ 돌더지야 어디로 갈까?
유프라테스 지음, 신은주 옮김, 사토 마사히코 감수 / 오늘책 / 2022년 5월

드디어 돌고래와 두더지를 반반 섞은 돌더지의 길 찾기 시리즈 마지막에 이르렀네요. ‘놀라운 길’에는 어떤 장면들이 펼쳐져 있을까요?

먼저 돌더지가 도토리를 줍고 앞으로 가는 길이에요. 바람 부는 초겨울 아침, 산책하던 돌더지는 도토리 하나를 주웠어요. 그러다가 여러 갈림길을 만나지요. 두 갈래에서 네 가지, 다섯 가지, 여섯 가지로 점점 늘어나는군요. 그만큼 만나게 되는 반반 동물도 다양합니다. 그 정체는 책 말미에서 확인해볼 수 있고요. 도토리로 시작된 이야기는 어느새 크리스마스 파티 이야기로 마무리됩니다.

이번에는 돌더지가 친구들과의 약속 시간에 늦지 않기 위해 부지런히 가는 길입니다. 세 가지 길 가운데 한 가지를 선택한 다음, 여섯 가지 길 중 하나를 골라야 해요. 어떤 길로 가든 간신히 시간 맞춰 도착한 것으로 끝나요. 다행이지요. 그런데 그림책은 다음부터 조금 더 빨리 집을 나서야 한다고 넌지시 말해줍니다. 겨우 아슬아슬하게 도착하기보다, 여유 있게 미리 약속 장소에 가면 좋겠지요. 돌더지가 조금 일찍 집에서 출발했다면, 돌더지의 길 찾기 모습은 그림책 속 내용과 많이 달라졌을 듯해요.

마지막으로 돌더지는 이상한 터널 앞에 이르렀어요. 초록색 쿵쿵 터널과 노란색 콩콩 터널 중 하나를 선택해야 합니다. 이후에는 전혀 예상하지 못했던 이야기가 전개되는데요, 돌더지가 '동일하면서 다른' 돌더지 속에 들어가더니, 결국 돌더지가 역시 ‘동일하면서 다른’ 돌더지를 도와준 상황이라니요! 이 부분을 직접 그림책을 통해 확인할 수 있습니다.

이야기의 확장성, 기발한 길을 만들어낸 상상력이 놀라운 책이었어요. 이렇게 해서, 돌더지의 길 찾기 네 권을 모두 소개했습니다. 조만간 다시, 새로운 책으로 돌더지를 만났으면 좋겠어요. 우리의 삶이 지속되는 한, 길 찾기도 계속될 것이고 그 속에서 펼쳐지는 풍경, 만나는 사람도 다양할 테니까요. 더 재미있고 멋진 돌더지의 이야기를 기다려볼게요!

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

돌더지와 함께 모험의 길로!

돌더지야 어디로 갈까? : 살금살금 모험의 길 ㅣ 돌더지야 어디로 갈까?
유프라테스 지음, 신은주 옮김, 사토 마사히코 감수 / 오늘책 / 2022년 5월

현재 돌더지의 길 찾기 시리즈는 네 편이 나와 있는데요, ‘신나는 길’, ‘호기심 길’에 이어 이번에는 ‘모험의 길’입니다. 아이는 제가 지금 소개할 ‘모험의 길’ 편이 제일 재미있었다고 말하네요. 그럼 반은 돌고래, 반은 두더지인 돌더지와 함께, 그림책 속으로 떠나볼까요? 먼저 특수 요원으로 변신해서 활약을 보이는 이야기로 출발!

돌더지는 어느 날 ‘두루마리 비밀 문서’를 찾아오라는 쪽지를 받게 됩니다. 아주 간단한 변신술로 악당의 저택에 숨어들지요. 첫 번째, 두 번째 갈림길은 곧 악당의 방에 도착하는 세 가지 경로인 셈이에요. 어떤 방법이든 아슬아슬한 것은 마찬가지고요. 비밀 문서를 무사히 찾은 후, 돌더지는 악당 부하들에게 발각되는 위기를 겪게 됩니다. 그때 또 한 번의 변신술을 쓰고자 하는데요, 한마디로 한 가지 빼고는 잘 숨어 있기 전략 정도이지요. 무사히 집에 돌아와 펼쳐본 비밀 문서의 정체는 과연 무엇이었을까요?

오늘은 돌더지가 친구 기린날다람의 숲속 집으로 놀러 갑니다. 기린날다람은 짐작하듯이 기린과 날다람쥐를 반반 연결한 동물이고요. 돌더지는 미리 친구의 편지를 받았지요. 자기 집에 올 때 네 가지 물건을 챙겨오라고요. 그 물건들은 우산, 긴 막대기, 꽃삽, 치약이었어요. 여러 갈림길을 지날 때마다 돌더지는 가져온 물건들을 사용할 일을 겪게 됩니다. 아직 쓰지 않은 물건은 친구 집에 가서야 그 쓸모가 밝혀집니다.

이제, 맛있는 냄새를 추적하는 이야기 속으로! 특별히 여러 길들이 나오는데요, 단순한 갈림길이 아니라 여러 문을 통과해 순간 이동할 수 있는 거예요. 그래서 더욱 흥미로운 여정입니다. 중간에서 아빠와 함께 길 찾기에 나서게 되고요. 충분히 예상 가능한 결말이지만 그 과정이 즐겁고 재미있었습니다.

이번 이야기들 제목의 공통점은 '앞으로 나아가는' 것입니다. 우리가 과거를 반추하거나 추억할 수는 있지만 그 시절로 돌아갈 수 없듯이, 잠시 멈출 수는 있지만 어쨌든 우리는 계속 전진하고 있는 셈이지요. 돌더지가 어떤 길을 가든 위기를 직면하지만 잘 넘어갔고요, 마지막에 이르면 언제나 해피엔딩입니다. 현재의 이런저런 곤고함도 결국 행복에 이르는 과정 중 하나일 텐데요, 돌더지의 길 찾기 덕분에 여러 가지 생각을 해봅니다.

다음 시리즈는 ‘놀라운 길’이에요. 기대감을 가지고 기다려주세요!

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

돌더지와 함께 즐거운 호기심 길로!

돌더지야 어디로 갈까? : 이쪽저쪽 호기심 길 ㅣ 돌더지야 어디로 갈까?
유프라테스 지음, 사토 마사히코 그림, 신은주 옮김 / 오늘책 / 2022년 5월

지난번 '신나는 길'에 이어, 이번에는 '호기심 길'입니다. 돌고래 반, 두더지 반, 그렇게 연결해서 생겨난 동물 '돌더지'를 따라, 반반산과 동물원에 놀러 가고, 동물 탐험을 하러 떠나기로 해요.

돌더지는 두더문어와 함께, 반반산으로 소풍 갑니다. 짐작하듯이 두더문어는 두더지와 문어를 반반 연결한 동물이에요. 첫 갈림길에서는 어디를 선택해도 기분 좋아요. 두 번째 갈림길에서는 어느 길에서건 깜짝 놀라는 일을 겪게 되고요, 세 번째 갈림길에서는 돌더지와 두어문어가 따로 길을 가네요. 저와 함께 그림책을 보던 아이는 두더문어 쪽으로! 두 친구는 각자 점심 반찬을 마련하고 오르막길을 거쳐 드디어 정상에 도착했어요.

최근 동물원 나들이가 있었기에, 아이는 동물원에 가는 돌더지를 더욱 흥미롭게 바라봅니다. 반반산 소풍처럼 두 갈래가 아니라 여러 길이 구불구불 이어져 있네요. 돌더지가 사진기를 들고 무엇을 찍고 있는지 유심히 살펴볼 수 있어요. 더구나 퀴즈처럼 알아맞히는 놀이가 있습니다. 총 26개의 사진, 전체 그림의 일부를 그림 속에서 찾아보는 거예요. 돌더지는 정말 사진을 많이 찍었군요. 책 말미에서, 동물원에 있던 다른 반반동물의 정체도 확인할 수 있어요.

어느 날 돌더지는 헛간에서 보물 지도를 발견한 후 동물 탐험을 떠납니다. 이번 길에도 갈림길이 있지만, 대체로 지시대로 칸수를 이동하면서 앞으로 가는 방식이에요. 가령 3칸 앞으로, 1칸 뒤로, 2칸 위로, 이런 식입니다. 과연 돌더지는 보물을 발견했을까요?

이 그림책의 매력은 길 찾기 자체일 거예요. 흥미로운 이야기 전개의 결말을 궁금해 하지만, 막상 결말에 다다르면 만족만큼 아쉬움도 크지요. 벌써 끝났구나, 이제 뭘 보까 하고요. 물론 곧이어 새로운 이야기를 찾아 또 다른 재미를 찾게 되지만요. 문득 저 자신에게 질문을 던져보게 됩니다. 즐겨 보는 드라마든, 푹 빠진 소설이든 이야기는 과정을 즐길 줄 알면서, 왜 삶은 그만큼 생동감 있게, 기쁘게 그 과정을 누리지 못할까?

돌더지의 길 시리즈는 계속 이어집니다. 다음은 '모험의 길'이라고 하니, 더욱 기대가 됩니다. 당장 펼쳐봐야겠어요!

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

그랜트 스나이더의 카툰 에세이 신작

샤워를 아주아주 오래 하자 - 거친 세상에서 나를 부드럽게 만드는 삶의 기술
그랜트 스나이더 지음, 홍한결 옮김 / 윌북 / 2022년 6월

아껴 읽고 싶은 책, 선물하고 싶은 책이 나왔다. 전세계 책덕후들에게 사랑받았던 전작 <책 좀 빌려줄래?>의 작가 그랜트 스나이더의 신간이다. 낮에는 치과 의사, 밤에는 일러스트레이터로 일하고 있다니, 그런 이력도 참 특이하다.

부제 '거친 세상에서 나를 부드럽게 만드는 삶의 기술'에 분명히 나와 있듯이, 이 책은 작가가 아홉 가지로 말하는 그런 기술 혹은 자기 선언을 글과 그림으로 표현했다. 그 내용을 소개해본다. 얼핏 보면 평범한 문구 같지만 실상 일상 속 진리 같은 표현들이다.

눈앞의 사물을 관심 있게 보자.

매일 빈 공간을 만들자.

한 번에 한 가지만 하자.

생각을 종이에 적자.

날씨가 어떻든 밖에 나가자.

지루함을 겁내지 말자.

몸과 마음으로 세상을 겪어보자.

일상의 아름다움을 발견하자.

늘 경이로움에 눈을 뜨자.

이 책은 위의 내용을 더 세분화해서 짧은 글과 상징적인 그림으로 표현한 것인데, 한 편씩 읽어가면서 고개를 끄덕이게 되고 '아, 그래. 맞아!' 하면서 맞장구 치게 되고 작가의 발상과 개성이 돋보이는 장면에 오래 시선이 머물기도 한다. 피곤하고 지친 몸이 샤워로 풀어지듯이, 어딘가 막혀 있거나 딱딱해진 마음을 몽글몽글, 말랑말랑하게 만드는 카툰 에세이다.

작가의 생각과 표현 방식을 따라가면서, 작가만의 정의를 내 안에 수용해본다. '마음을 연다는 것'은 '더 온전히 존재할 기회'이고, '충실한 삶'이란 '눈앞에 놓인 상황에 온몸을 던지는 삶'이 될 것이다. 행복해지는 방법, 지루함을 해결할 방법, 내가 귀하게 여기는 것들, 이런 주제에 따라 작가가 열거한 내용들에 나의 그것들을 대입해본다.

개인적으로 좋아하는 단어 '균형'을, 작가가 어떻게 그려냈는지 유심히 살폈다. 균형 하면 떠오르는 이미지 '시소'로, 작가는 일과 삶의 균형을 잡으려고 애쓰다가 매번 균형이 깨지는 모습을 그렸다. 일과 삶의 '균형'이 늘 깨졌는데 결국 일과 삶이 원래 하나라는 깨달음, 그것을 표현한 컷이 인상적이다.

희망은 어리석은 것

그렇지만 더 어리석은 건

희망을 포기하는 것 (139쪽)

'희망'뿐 아니라, 이 책에서 다양한 단어와 주제, 자연과 감정, 일상과 내면세계 등과 만나게 된다. 작가는 '지나친 몰두에서 벗어나는 법'을 열거하는데, 그중 하나가 '샤워를 오랫동안 한다'이다. 거기서 이 책의 제목이 나왔겠구나 싶었다. 각 페이지마다 전하고 싶은 작가의 일관된 목소리는 이것일까? 일상을 좀 더 아름답고 경이롭게 바라보라고! 어쩌면 문제는 반복적이고 지루하며 때로는 갑갑하게 느껴지는 상황 자체가 아니라, 삶과 사람을 바라보는 좁은 관점, 꽉 붙들고 있는 자아 때문일지도 모른다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]