고구려 하늘에 쏘아 올린 화살

고구려 하늘에 쏘아 올린 화살 ㅣ 똑똑! 역사 동화
문미영 지음, 김언희 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2019년 9월

너무 유익하게 읽은 책이다. 푸른숲주니어 출판사에서 출간되는 책 시리즈 중 똑똑 역사동화인데, 역사를 처음 만나는 초등 3~4학년을 위한 시리즈이다. 딱 우리 아이 수준에 적합한 책이라 여겼고 이렇게 종종 아이 책을 읽으면 참 좋다. 사실 아이 책 통해 배우는 게 요즘 얼마나 많은지 모르겠다.

이 책은 고구려 시대를 배경으로 펼쳐지는 이야기이다. 이야기 안에 역사의 정보를 너무 억지로 구겨 넣지 않아서 우선 반감심이 안 들어서 아이가 즐겁게 더 읽을 수 있겠구나, 란 생각이 우선 들었다.

만주 벌판을 호령하며 드넓은 영토를 차지했던 고구려! 하지만 그 뒤에는 수많은 사람들의 희생이 따랐을 텐데, 실제 찬란하고 빛나는 업적을 야기하지, 국민 하나하나에 대한 생각은 잘 안 하게 된다는 걸 새삼 깨닫는 책이기도 했다.

무예로 보나 활 솜씨로 보나 똑똑함으로 보나 뭐든지 다 잘하는 한유열과 상대적으로 다른 성향을 가지고 태어난 동생 한무열이 등장한다. 무열이는 무엇이든 다 잘하는 유열이 형이 자랑스럽지만, 약한 자신이 아무짝에도 쓸모없는 존재로 느껴지곤 하다는 생각을 하던 차에 이민족 소녀 홍화를 만나게 된다. 그러다 형 유열은 전쟁에 나가게 되고 결국 가족으로 되돌아오지 못하여 가족들은 큰 슬픔에 빠지게 된다. 그러면서 형처럼 전장에 나가서 싸움을 하지는 못하지만 다른 방법으로 나라에 도움이 되고자 무열은 튼튼하고 멋진 수레를 만들면서 자신에 대해 더 알아가고 꿈을 갖게 되는 훈훈한 이야기이다.

나와는 다르다 하여 이상한 것이 아니고, 다른 이가 무언가를 잘한다고 나 역시 잘해야 하는 것이 아니라 나만의 장점을 생각하며 그것을 더 크게 바라보며 살면, 마음이 지금보다 훨씬 더 건강할텐데란 생각이 든다.

이 책을 통해 고구려에 대해 더 깊게 알 수 있는데, 어떤 나라였고 어느 시대였는지에 대한 야기도 흥미로웠지만, 고구려가 어떻게 하다가 망하게 되었는지 이야기는 정말 소설과도 같은 이야기이다. 연개소문이 세상을 떠나면서 결국 가족끼리 권력 다툼을 하다가 나라가 망할 줄이야 누가 알았겠는가.

역사란게 그런 것 같다. 과거를 통해 배우고 동일한 실수를 안 해야 하는데, 금붕어 같은 기억력을 갖은 인간이려나?

이 책을 통해 자신의 정체성, 자아성찰, 그리고 동시에 고구려 역사를 배울 수 있어서 좋은 초등학생에게 추천하고 싶은 책이다.