재미재미 풍선껌

재미재미 풍선껌 ㅣ 푸른숲 작은 나무 22
선자은 지음, 나오미양 그림 / 푸른숲주니어 / 2019년 7월

우리 아이 초등학교 3학년! 등장인물과 동일한 나이어서 더 공감대가 생겼으려나? 이 책을 읽으며 아이와 어떤 대화를 나눌 수 있는지에 대해 힌트를 얻어 아이의 속마음이 어떤지에 대해 이야기를 하는 소중한 시간을 가져서 우선 매우 좋았다.

이런 어린이책을 통해서 드는 생각이 종종 있다. 첫째는 엄마에 대한 묘사가 너무 억척스럽다. 이점이 살짝 불만 아닌 불만이다. 정말 아이 눈에 엄마의 모습이 이렇게 보이려나? 할 정도로. 둘째는 요즘 아이들이 정말 소설에 나오는 마음과 행동 같을까? 하는 것이다. 학교에서, 학우들과의 관계가 실제 존재하고 우리 아이도 동일하게 겪는 것인지 물어보기조차 조심스럽다. 책 내용 중에 어느 친구가 최신 스마트폰을 생일선물로 받아 자랑을 하고 주변 친구들은 모두 그 아이를 부러워한다. 또 어떤 아이는 유명 연예인 굿스를 자랑을 한다. 그러니 우리 주인공은 모두 다 갖고 싶다. 우리 아이에게 실제 이런 물건을 최소한으로만 사주며 키우는데, 우리 아이도 혹 이런 기분이려나? 란 생각이 계속 난다. 실제 아이에게 물어봐도 괜찮다란 말을 해서 안심을 했었는데, 어쩌면 진심은 다를 수도 있단 생각이 무심하게 지나쳤었는데 이 책을 통해 들게 되었다.

책에 등장하는 아이가 여자아이라 아들을 둔 나로서 요즘 애들이 초3 만 되도 이렇게 물질적인 것으로 경쟁심이 생가고 벌써부터 연예인을 알아? 하는 질문부터 들었다. 왜냐하면 우리 아이는 아직 잘 모르는 것 같기에. 혹 내가 너무 우리 아이에 대해 모르는 것은 아닌가? 하는 생각이 창작동화를 읽으면서 순박한 마음으로 글을 읽는 것이 아니라 아들에 대해 염탐하고 염려하는 마음으로 읽게 된다. 남자아이들 세계에선 딱지와 게임이 대세라지. 그 비싸고 쓸모없는 요물인 게임을 왜 어렸을 때부터 경쟁이라도 하듯 사주는 겐지... 에효...

우선 이 책은 우리 아이들과 부모가 함께 보면 좋은 책인 것 같다. 나 역시 잊고 지냈던 내 주변에 대한 감사한 마음이나 추억을 잊고 살고 있다는 생각이 들었다.

우연히 풍선껌을 사 먹게 되는 우리의 주인공. 색색별의 풍선껌을 먹을 때마다 이색적인 경험과 풍경을 만나게 된다.

그런데 알고 보니 이 풍선껌이 보여주는 건 자신의 기억이라는 것을, 새로운 재미만 찾느라 잊고 살던 기억을, 잃어버린 추억이었다는 것을 깨달으며 한층 더 성숙한 아이로 성장하는 이야기이다.

"네 물건들은 단물 빠지면 버려지는 껌 같아서 불쌍해."

물질적으로 이미 충분히 풍요로운 삶을 사는 우리 아이들에게 이미 가지고 있는 것에 대해 감사한 마음 느끼고, 물건이 주는 행복이 얼마나 간사하고 금방 식어버리는지와 사람과 어울리며 느끼는 추억이 더 소중하다는 것을 알아갈 수 있도록 해야겠다는 생각이 들었다. 아이도. 나도.