카트린느 메디치의 딸

카트린느 메디치의 딸
알렉상드르 뒤마 지음, 박미경 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2019년 5월

소설은 이렇게 시작된다.

"루브르궁 주변에 수많은 사람이 밀물처럼 밀려들고 있었다. 거리에는 수많 군중이 진을 치고 있었다. 이날은 앙리2세의 딸이자 샤를르 9세의 누이인 마르그리트 드 발루아와 나바르 공화국의 왕인 앙리 드 나바르의 결혼식이 있는 날이었다. 대중들에게 이 결혼식은 호기심을 자아내기에 충분했다. 일면에서 이것은 가톨릭과 신교도의 결합이었고 프랑스 왕가와 부르봉 왕가의 결합이었다. 하지만 사람들이 고객을 갸웃거린 것은 샤를르 9세와 마르그리트의 모후가 카트린느 메디치라는 것이었다. 세간에 앙리 드 나바르의 어머니인 잔 달브레를 독살한 주범이 카트린느 메디치라는 소문이 흉흉했다. 물론 공식적으로 사인이 늑막염으로 밝혀졌음에도 불구하고 말이다."

300pg 가 넘는 소설의 첫 문장만 보더라도 궁금증을 자아낸다. 상황의 묘사로 인해 머릿속은 영화 속 장면처럼 상상의 나래를 펼치게 된다. 왕실에서 결혼식을 여는데 흥미로운 사실은 서로 다른 종교의 결합, 다른 왕가의 결합, 그리고 심지어 상대의 어머니를 독살했다는 소문까지 있는 집안의 결합이었다.

오랜만에 읽는 프랑스 작가의 소설이다. 기대 이상으로 흥미롭게 읽었다. 자꾸... 우리나라 역사 로맨스 소설이 생각나기도 했다. 어떤 책을 적절히 비교할 수 있을까... 궁중의 권력 암투, 정략결혼, 서스펜스 역사물의 배경은 유럽이다. 유럽의 역사를 너무 몰라서 가문들의 이름, 왕가의 이름들이 무엇을 뜻하는지, 어느 시대를 배경으로 하는지부터 잘 몰라서 위키피디아를 살펴보기도 했다. 역사적 배경에 허구 이야기를 녹였지만, 실제 역사적 배경이 어땠는지 궁금하다.

마르그리트 드 발루아는 카트린느 메디치의 딸로 팜므 파탈의 면모를 보여주는 인물로 묘사된다. 임기응변의 달인, 정치적으로 사랑하는 사람도 버릴 수 있는 거침없는 여인으로 그려진다. '기황후'를 연상시켰달까.

소설을 읽다 보면 역시 궁중암투의 모습이 마냥 재미있다. 역시 소설 속에 등장하는 인물들의 이름이 혼란이 올 것을 예상하고, 간단하게 인물 가계도를 그려가며 읽으니 뭔가 한결 정리된 기분이다. 라 몰 백작은 러브라인으로 하트 표시도 팍팍 그려가면서 ^^

오랜만에 흥미로운 궁중암투, 정치, 서스펜스 역사 소설을 만났다. 조금만 더 조금만 더 하다가 결국 다 읽어버리게 되는 그런 책이다.