샘터어린이에서 나온 동화집 『내 친구의 집은 어디일까?』를 읽어보았어요.
표지가 참 산뜻합니다.
따뜻한 봄 햇살을 맞으며 산책하다가 벤치에 앉아 책을 읽고 있으려니 내 곁 어딘가에 있을 동물들이 하나 둘 떠오릅니다. 이곳은 서울과 거리가 좀 있다 보니 밖으로 나가면 금방 야생을 살아가는 동물과 만날 수 있어요. 아이들 학교 가는 길에서 뱀을 보았다는 제보가 잇따르기도 하고요. 다들 뱀을 어떻게 좀 처리해 주길 바라며 민원을 넣곤 하지만요. ^^;;
그때는 몰랐는데 이 책을 읽고 나니 정말 그 뱀에게 미안해집니다. 도로를 가로지르는 사진이 학부모 단톡방에 올라왔는데 다들 아이들 걱정만 했더랬죠. 자신이 사는 곳에 갑자기 도로가 생겨 길이 없어져 버린 뱀은 차가 쌩쌩 달리는 도로를 무슨 마음으로 건넜을까요?
얼마 전에는 광교호수공원을 걷고 있는데 정확히는 모르지만 너구리 가족이 단체로 산책로에 나와서 너도나도 사진을 찍던 기억이 있네요. 그러고 보면 정말이지 지구라는 곳에는 많은 생명이 함께 살아가고 있어요. 사람들은 모두 당연하다는 듯 땅을 측량기로 나누고 등기부등본을 만드니... 참 우습게 느껴지기도 합니다.
다섯 작가님은 동물 친구들이 사는 모습을 동물의 입장에서 그려내고 있어요. 들쥐와 햄스터 그리고 실험쥐의 이야기를 담은 <용감한 녀석들>, 뜬장에 갇혀 팔려갈 위기에 처한 코점이의 이야기를 그린 <코점이>, 코점이는 사고로 다리도 잃게 되는데, 너무 애처로웠어요. 버림받은 하늘다람쥐 쉬웅이의 이야기를 담은 <쉿! 쉬웅>, 그리고 유튜브를 찍는 형의 괴롭힘에서 벗어나기 위해 가출한 회색 앵무새의 이야기를 그린 <땅콩이 가출 사건>, 마지막으로 별별 아파트의 동물 입주자 이야기를 담은 <별별 아파트에 일어난 별별 일>.
이렇게 모두 다섯 이야기가 담겨 있는데요, 신기하게도 각 이야기가 따로 떨어져 있는 게 아니라 등장인물들이 조금씩 어떤 연결고리로 이어져 있어요. 그 점이 참 인상적이네요. 근데 두 번째 이야기 <코점이>는 다른 이야기와 딱히 연결되지 않고 동떨어져 있는 느낌을 받았어요. 우리 일상 속에는 뜬장에서 삶을 시작해 생을 마감하는 동물은 나와는 전혀 아무런 상관도 없게 느껴지잖아요. 하지만 조금만 생각해 보면 주변의 애견숍부터 시장 어느 골목에 있을지 모를 보신탕 가게까지... 생각해 보면 <코점이>도 우리의 삶과 완전히 동떨어진 이야기가 아니라 우리와 어떻게든 연결되어 있는 '생명'의 이야기라는 생각이 들더군요.
