2007년에 출간된 김애란의 단편집. 작년에 읽었던 <바깥은 여름>이 워낙 인상깊었던지라 김애란에 대한 기대감이 너무 컸나 보다. 단편들의 밀도도 떨어지고, 각 작품들에 등장하는 키워드들이 지나치게 중첩된다. 노량진 또는 신림동, 공시 학원 또는 재수 학원, 고시생 또는 재수생, 아니면 학원 강사. 반지하 단칸방 또는 옥탑방. 비슷비슷한 청춘의 비루함.시험에 미래를 저당잡힌 초라한 인생들의 이야기가 죽 나열되는 느낌이다. 비스무리한 배경과 분위기의 작품들이 계속 등장하니 특색도 개성도 없다. 그러니 당연히 기억에 남는 장면도 드물다. 김애란의 다른 작품을 읽어봐야할 지 망설여진다. 이 책만 봐서는 김애란이 왜 그리 문단의 찬사를 받는 소설가인지 납득이 안 갈 정도이니. 정말로 <바깥은 여름>이 그녀의 최고작이 될지, 또다른 걸작을 들고 나타날지 두고 볼 일이다.