[서평] 진보적 노인

진보적 노인 - 나는 58년 개띠, '끝난 사람'이 아니다
이필재 지음 / 몽스북 / 2021년 4월

진보와 노인은 왠지 서로 어울리지 않는 단어 조합인 듯하다. 보수 청년만큼.

2018년 한국갤럽 조사에 의하면 연령대별 정치성향이 54세부터 보수성향이 진보를 역전한다고 한다. 젊은 시절 민주화 운동을 하던 사람들도 나이가 들면 보수성향을 갖는다는 것이다. 나이가 들었지만 진보에 서는 사람은 이러한 성향을 거슬르는 사람이다. 정치적으로, 경제적으로 젊은 시절의 마음을 유지하며 공정하고 평등을 지향하는 이상주의자와 같다.

저자는 중앙일보와 시사잡지에서 일했고, 정년퇴임후 프리랜서로 활동하고 있다. 스스로를 진보적 노인이라고 부르지만, 원칙주의자가 더 어울리는 것 같다. 이치를 따져 옳지 않은 것에 타협하지 않고, 옳은 것을 밀고 나간다. 그러나 어쩔 수 없이 몸에 베인 가부장적인 습관은 의식적으로 고치려고 노력한다.

저자는 몇 개의 원칙을 세우고 실천했다고 말한다. 기자로서 촌지를 받지 않겠다든가, 군대에서 부하를 구타하지 않겠다는가, 강의 평가에 연연하지 않겠다는 초심이다. 그래서 누구와 인터뷰를 하더라도 제대로 된 기사를 쓸 수 있고, 부대 내에서 이어지는 폭력을 끊겠다는 노력을 보여주었고, 누구보다 빡센 수업을 진행한다. 딱딱한 사람처럼 보이고 타협할 줄 모르는 사람처럼 보이지만 한결같은 태도는 신뢰감을 줄 수 있겠다.

간혹 저자에게는 실천하기 쉽지 않은 원칙도 있는데, 가정에서 딸과 아들에게 남녀 평등을 가르치면서도 가부장적 사고방식은 극복되지 않는다. 이를테면, 남자는 담배를 펴도 되지만, 여자는 좀 그렇다라는 생각이다. 딱히 담배를 핀다는 이유로 여자들을 비난하지 않지만, 그저 그런 모습이 불편하다. 딱히 내색하지 않을 뿐이다.

글은 필요없는 단어는 조사조차 용납하지 않겠다는 듯 깔끔하다. 쉽게 읽히면서도 생각거리를 던져준다. 한국사회를 꼬집고, 진보정당의 보수화, 기독교의 문제점, 당연시하지 말아야하는데 왜 그렇게 되었는지 다각도에서 살핀다. 여성의 권익, 재벌총수와 언론, 교회와 동성애자, 한국 대통령과 기독교, 정치와 언론조작, 진보와 보수에 대해 생각해볼 수 있다.

빵 터지는 반전 유머도 매력적이다. 예로, "선배들과 보신탕집을 향했다. 내키지 않는 음식을 먹으려니 맛이 안 느껴졌다. '얼마나 살겠다고 당기지 않는 음식을 먹나.' 더이상 먹지 않았다. 그 후로도 입에 대지 않았다. 나는 58년 개띠다(102)," "나도 현장에서 신발을 신은 채 눈감고 싶다. 직업적인 글쟁이에겐 현장이라고 해봤자 책상머리이다(137)," "기자와 형사, 세무서 직원 셋이서 밥을 먹으면 밥값은 누가 낼까? 정답은 식당주인이다(144)." 사뭇 진지한 톤의 글 끝에 가벼운 반전의 재미는 쿡쿡 웃음으로 마무리한다.

에세이지만 강하게 주장하는 글이다. 뒷받침하는 역사적 사실과 인터뷰 기자로서 인터뷰한 사람들의 말의 인용이 설득력을 높인다. 톡톡 튀는 유머도 있어서 딱딱하기만 하지 않고 말랑말랑하다. 즐길 수 있는 에세이다.

"내가 생각하는 진보적 삶은 이 시대의 대세인 신자유주의적 규범에 저항하는 것이다...(중략).. 무엇보다 나는 이런 양극화된 세상을 바라지 않았다. 이대로 자식들에게 물려줘서는 안 된다. 다음 세대에게 더 나은 세상을 물려주려면 지금의 기득권적 사고와 행동 원칙을 바궈야 한다. 세상은 절대 스스로 진화하지 않는다. 반드시 노력해야한다. (81~82)."

[서평] 기업성장단계 주식투자

기업성장단계 주식투자
김상정 지음 / 국일증권경제연구소 / 2021년 3월

주식투자를 할 때 기업의 성장단계를 파악하고 이 기업을 배당을 위해 선택해야할지, 성장성을 보고 장기 보유해야할지, 어떤 위험요소는 없는지를 파악하는 것은 기본이다. 기업의 성장단계를 속시원히 알려주는 자료가 없어 궁금했는데 이 책이 그 답을 줄 것 같다.

생물들이 태어나 성장하고 성숙하고 쇠퇴하다가 죽는 것처럼 제품, 기업, 산업, 국가, 세계의 경기도 성장의 사이클을 밟는다. 기업의 성장 단계를 파악하는 것은 여러모로 유용하다. 기업입장에서는 성장의 방향을 알 수있고, 성장단계에 따라 대면하게 될 경영상의 문제를 해결하여서 지속가능한 경영을 가능하게 해준다. 투자자입장에서는 기업성장에 따른 저평가/고평가를 분석하여 매매시점을 잡을 수 있다. 국가 차원에서도 각 나라별 성장단계를 파악하고 추이를 알 수 있다.

저자의 "기업성장 6단계 분류법"은 기업의 주가와 이익을 통하여 성장단계를 구분한다. 분석하는 데에 PBR, ROE, EPS를 미래, 정상, 현재, 초과로 나누며, 서로의 상관관계에 따라 기업성장 6단계인 초기, 성장, 성숙, 쇠퇴, 말기, 재기로 나눈다.

코스피와 코스닥 시장에 상장된 업체들을 이 분류법에 의거해 분석하였는데 흥미롭다(부록에 수록되어 있다). 코스피 시장에는 재기단계와 말기 단계 기업의 비율이 높고, 코스닥 시장에는 초기단계와 재기단계가 높다. 예상하듯, 코스피는 기업 역사가 길고 철강, 중공업, 은행 등 자본 중심적인 산업이 많은 반면, 코스닥시장은 벤처기업이 많기 때문이다. 초기와 재기단계 기업은 작은 실패로 무너질 수 있으므로 예의 주시하여야 하고, 쇠퇴와 말기 단계인 경우 단기매매전략을 구사하라고 조언한다. 성장단계 역시 성장이 끝나는 시점에 주식이 하락하는 경우가 있으므로 조심한다.

저자가 언급했듯이 기업 성장단계가 내 HTS에 표시되고 내가 투자한 기업의 지표의 괴리율을 표시해 준다면 저평가/고평가를 쉽게 파악할 수 있을 것 같으나 실현되지 않아서 안타깝다.

일반 주식 투자자들을 위해서 쓴 책이라고 하기에는 내용이 전문적이고 상당히 많은 정보를 담고 있다. 논문을 그대로 가져온 듯하게 현재까지 연구된 다양한 접근법을 소개한 이후 저자의 접근법을 소개하는 식이어서 원론적인 다양한 이론을 접할 수 있어 좋을 수도 있지만 내게는 어렵다. 저자가 말하고자 하는 바를 놓치고 다른 이론을 이해하는데 바쁘다보니 정작 내가 얻고자하는 바를 놓치곤 한다. 다행스럽게 각 장마다 앞부분에 키워드를 정리해주고, 뒷부분에 핵심요약을 해 주고 있어 방향을 잡아주고 있다.

[서평] 나 홀로 읽는 도덕경

나 홀로 읽는 도덕경
최진석 지음 / 시공사 / 2021년 3월

"고전은 소장하는 것이 아니라 차라리 소비하는 것이 낫습니다. 소장자보다는 소비자가 더 주체적이고 독립적으로 읽을 수 있습니다(8)" 저자는 고전에 너무 매몰되어 숭배하는 지경에 이르지 말고, 내가 주인이 되어 내 문제를 해결하는데 참고할 수단으로 고전을 이용하라고 조언한다. 멋진 말이다.

저자는 중국에서 '당나라 초기의 장자 해석 연구'로 철학 박사학위를 받았다. 노자의 철학을 이은 장자에 대한 연구를 하였으니 노장철학에 정통한 전문가이다. 책은 2부로 구성되어 있는데, 1부에서는 <도덕경>에 관한 40문 40답을 구어체로 실었다. <도덕경>을 읽기 전에 알아 두어야할 배경지식, 도덕경 해설, 현재의 우리가 도덕경을 어떻게 대해야하는지에 대해 이야기한다. 2부에는 혼자 읽을 수 있도록 도덕경 원문과 번역문을 두었다. 저자의 해설서가 먼저 나오고 도덕경의 원문을 뒤에 배치한 것이 특이하다. 나는 원문해석을 먼저 읽고, 앞의 해설서를 읽었다.

노자는 춘추시대 말부터 전국시대 초에 살았던 사상가이다. 주나라의 사관이었는데, 나라가 망하자 살던 곳을 떠나며 관문을 지키던 자에게 5천자 책을 써준 것이 <도덕경>으로 전해온다. 81장으로 되어있다.

중국 고전은 문학과 철학이 공존하는 것 같다. 철학을 이해하며 동시에 문학적인 아름다움도 챙길 수 있다. 논어를 읽으며 공자의 철학을, 도덕경을 읽으며 노자의 철학을 이해하고, 소리내어 음독하는 과정에서 운율을 느낄 수 있다. 특히 도덕경은 대조되는 단어로 논리를 세워나가는데 흥미롭기도 하지만 깨달음이 있다. 이를테면, "군대도 견강하면 패하고, 나무도 강하면 부러진다. 강대한 것은 하위에 처하고 유약한 것이 상위에 처한다(76장)." 강한 것과 유약한 것을 대조하면서 일반적으로 믿고 있는 강한 것이 우위에 있을 것이라는 상식을 깬다.

동양철학의 대표 주자이자 동시대를 살았던 노자와 공자의 철학은 서로 대조된다. 저자는 그 차이에 대해 지속적으로 비교 설명하고 있는데 상대적으로 우리에게 익숙한 유가에 관한 지식을 확인하고 도가가 어떻게 다른지 이해하기 쉽다. 노자와 공자는 성장배경이 다르고, 생활한 지역이 다르고, 승계한 시대정신이 다르다. 노자가 하를 계승하였는데 하는 모계중심사회로 여성숭배 사상이 있었고, 공자는 은을 계승하였는데, 남성중심적이고 군주와 지배권을 강조하였다. 이후 중국역사를 통해 왕권이 강화되는 시기에는 공자의 철학이, 혼란하고 분열되는 시기에는 노자의 철학이 번갈아 성행하는 특징을 보여왔다. 마오쩌둥은 이념주의적인 공자에 가깝고 덩샤오핑은 실용주의적인 노자에 가깝다는 것은 생각해 보지 않았는데 설득력있다.

논어는 문답식이라 설명이 명쾌하지만 도덕경은 운문이라 열려있는 해석으로 읽는 사람마다 다른 해석을 낼 수 있다. 원문해석을 읽으며 드는 몇 가지 생각을 정리해보자.

<유토피아>에 사는 사람들이 금을 대하는 태도를 떠올리게 하는 구절이 있다. 3장에서 "불귀난득지화, 사민불위도(不貴難得之貨, 使民不爲盜)," 얻기 어려운 재화를 귀하게 여기지 않아야 백성들이 도적이 되지 않는다. 귀하다고 여기면 누구나 소유하고 싶고 이로 인해 욕심과 약탈이 생길 수 있으므로 이를 우려한 듯하다. <유토피아>에서는 금을 어린애 머리삔과 같은 사소한 데에 사용할 정도로 귀하게 여기지 않았기 때문에 이로 인한 도둑이 없다. 노자가 추구하는 나라가 유토피아와 유사하지 않았을까.

공자가 나라를 다스리는 사람이 어떻게 처신해야 하는지에 대한 명료한 지시가 있었던 반면, 노자의 조언은 조금 애매하다. 무엇이 되려하지 말고 범위를 규정짓지도 말고 있는 그대로를 중요시하라고 한다. 57장을 보면 성인은 '내가 무위하면 백성들은 저절로 교화되고, 내가 고요함을 좋아하면 백성들은 저절로 올바르게 되며, 내가 일거리를 만들지 않으면 백성들은 저절로 부유해지고, 내가 무욕하면 백성들은 저절로 질박해진다(321-322)." 백성을 다스린다는 것 자체에 애써 노력하지 않아야한다. 가능한 일일까?

<도덕경>은 현대를 살아가는 우리에게 자신 본연의 모습으로 돌아가라고 강조하는 것 같다. 그러나 이미 많은 규제와 규율이 정해져 있는 사회 속에서, 남들처럼 사는 것이 일반화되어 있는 상황에서, 남들과 다르게 살려면 용기가 필요하겠다. 책을 읽으며 경직되어 있던 생각을 말랑하게 해 주는 경험을 할 수 있다. 평소 노장사상이 어렵다고 느껴졌다면 이 책으로 접근해 보면 좋을 것 같다.

[서평] 성장의 종말

성장의 종말 - 정점에 다다른 세계 경제, 어떻게 돌파할 것인가
디트리히 볼래스 지음, 안기순 옮김 / 더퀘스트 / 2021년 4월

제목이 '성장의 종말'이라고 하니 상당히 부정적이다. 성장이 멈춘 후 어떠한 해결책도 없는 듯하다. 원제인 'Fully Grown'은 완전히 성장해서 성숙한 상태인데, 그렇다고 성장이 멈춘 것은 아니다. 느리지만 조금씩 성장하고, 조금 더 나은 성장을 위한 해결책도 있다. 원제가 조금더 긍정적인 느낌이다.

저자는 휴스턴대학교 경제학과 교수이며 성장 경제학을 연구하고 있다.

경제 성장에 대해 이야기 하자면, 나라마다 다른 성장의 단계에 있다. 미국이나 유럽처럼 fully grown하여 경제 성장률이 둔화된 나라도 있고, 중국처럼 급속히 성장하다가 현재 둔화가 시작된 나라도 있다. 저자는 어느 나라나 가난한 시절에는 급속히 성장하다가 부유해지면 그 성장속도가 둔화된다는 것이다. 이유는 가난한 시절에는 냉장고와 TV, 자동차와 같은 상품 소비에 열성이다가 어느 정도 부를 이루고 나면 의료서비스, 금융서비스, 교육서비스와 같은 서비스 소비로 옮겨간다. 문제는 상품의 생산성이 서비스의 생산성보다 높기 때문에 경제적으로 성숙기에 접어든 선진국들의 성장률이 둔화되는 것이다. 따라서 경제 성장속도가 둔화되었다는 것은 잘 사는 나라가 되었다는 증거이다.

참고로 미국의 1인당 GDP성장률은 1950-2000년에 연평균 2.25%지만, 2000-2006년에는 1%에 그쳤다. 2008년 금융위기 이후에도 경제성장이 가속화되지 않았다. 한국의 1인당 GDP성장률은 1970년대 초 약 10-12%를 기록하며 정점을 찍은 이후 21세기 연 2%정도를 기록해 현재 선진국의 것과 거의 비슷하다. 경제성장률이 둔화되었다고 후퇴하는 것이 아니라 천천히 전진한다는 의미이다. 또한 성장률이 하락했다고 생활수준이 떨어진 것이 아니라 오히려 상승했고, 성장의 속도가 예전만큼 빠르지 않을 뿐이다.

간혹 우리나라의 경제성장율이 예전만 못함을 비판하는 글을 읽는다. 이미 한강의 기적을 이루었다고 할 만한 경제성장을 이룬 나라에서 그 만큼의 성장을 매년 이루어내는 것은 불가능하다는 것을 알면서도 계속 급속한 성장을 이루어야하나? 저자는 중국의 성장률이 높은 것을 부러워할 이유가 없다고 강조한다. 중국은 미국의 생활수준을 따라잡기위해 노력하는 중이기 때문이라고. 성장둔화는 생활수준 향상에 따른 결과이기 때문이라고. 원하는 답을 얻었다.

저자가 성장둔화 요인 중 가장 심각한 것으로 출산률 하락과 인구 고령화의 영향을 꼽는데 이에 대한 해결책으로 이민을 적극 권장하는 점이 흥미롭다. 노령화되어 빈 일자리를 이민자들로 채우면 성장률 둔화를 상쇄할 것이다. 이민자들이 갖고 있는 기술과 교육 종류도 중요하다. 최근 미국 이민자들이 교육정도는 미국 인구보다 높은 경향을 보였고, 평균기술수준을 향상시킬 수 있다.

경제 성장에 대한 거시적인 분석이 매력적인 책이다. 생산성 증가율의 원인들이 진정 제대로 측정되었는가? 그 방법에 있어 문제가 있는 것은 아닐까? 생산성 향상을 가져와야만 기술이라고 한다면 아직 본격화하지 않은 자율주행찬, 유전자 편집, 바이오 연료와 같은 신기술은 생산성향상을 가져오지 않으므로 기술에 포함시킬 수 없을 것인가? 아마도 이러한 기술을 반영하지 않은 생산성 증가율은 잘못되었고 생각보다 둔화하고 있지 않을 수도 있다. 흥미로운 관점이다. 학교에서 배운대로 외워서 상식을 넓혀 나가는 수준의 독자인 내게 근본적인 질문을 하고 있다.

어려운 개념의 이해를 돕기 위해 다양한 비유를 들고, 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 보기 쉬운 그래프와 도표를 제공하고 있어서 설득력있고 이해하기 어렵지 않다. 그러나 거대한 경제 성장에 관한 이론을 다루고 있어 쉽지 않다. 경제에 대해 어느 정도 지식과 이해가 있다면 재미있게 읽을 수 있겠다.

[서평] 월가의 영웅 비트코인을 접수하다

월街의 영웅 비트코인을 접수하다
신의두뇌 지음 / 국일증권경제연구소 / 2021년 3월

비트코인에 관한 책은 이 책이 두번째이다. <당신의 지갑을 채울 디지털화폐가 뜬다(이장우, 2020.12)>를 읽을 때에 23,000달러 정도이던 비트코인이 현재 59,800달러에 이른다. 불과 몇 개월 사이에 비트코인의 가격이 두 배가 되었다. 주식과는 다르게 변동성이 너무 커서 접근이 어려운 비트코인에 대해 좀더 배우고 싶다.

책은 6장으로 구성되어 있다. 1장 비트코인 버블은 터졌다? 2장 비트코인은 전 세계를 연결한다, 3장 금, 달러, 주식, 그리고 비트코인, 4장 글로벌 IT기업과 암호화폐 코인, 5장 비트코인과 중앙은행 디지털화폐, 6장 비트코인 현명하게 투자하기.

비트코인은 2008년 미국 서브프라임모기지 사태에서 시작되었다. 2009년 사토시 나카모토에 의해 최초의 블록이 생겨났다. 사토시가 일본인이라는 증거는 없다. 팀일 수도 있고 미국인일 수도 있다고 한다. 무제한 찍어내는 달러는 더 이상 믿을 수 없다는 생각으로 제한된 양(2,100만 개)만 채굴할 수 있는 비트코인은 암호를 풀어야 채굴이 가능하므로 암호화폐라고 한다. 비트코인은 이 암호화폐의 대표적인 한 종류이다.

암호화폐는 반감기가 있어 4년마다 가격변동이 일어나는 것이 특징이다. 과거에 반감기 다음 해에는 가격폭등이 그 다음 해에는 폭락이 있었다. 2020년 5월12일 세 번째 반감기가 있었으므로, 2021년에는 가격 폭등이, 2022년에는 폭락을 대비해야한다. 주식과 마찬가지로 과거의 데이터는 참고할 뿐이고, 상황이 어떻게 변하는지 살피는 것이 중요하다. 코로나19의 종결시점과 미국의 금리인상, 실업률 감소를 체크해야하고 환율에 대해 공부해야한다.

저자의 설명은 그 어느 투자관련 책보다 명확하고 설득력있다. 5년간의 실전 경험과 연구로 터득한 통찰력과 간결명료한 문체로 책이 이해가 쉽고, 흥미진진하기까지 하다. 세계경제와 정치의 흐름, 눈에 보이지 않는 국가간의 선점을 위한 경쟁, 우리나라의 위치와 한계에 대해서 분석한다.

새롭게 알게 된 사실이 많다. 디지털 화폐의 사용으로 세계는 하나로 연결될 것이다. 과거 무역에서나 쓰이던 외화를 현재는 일반인들도 일상에서 사용한다. 직구를 통해 아마존에 물건을 주문하거나 웹툰이나 게임, 이모티콘 이용에 필요한 인터넷 소액결제에 외화를 쓰는 경우가 빈번해지고 있다. 수수료없이 쉽게 이용할 수 있는 디지털화폐가 필요한 이유다. 이에 의외로 발빠르게 움직이고 있는 일본은 플라자합의 이후 잃어버린 30년을 암호화폐를 통해 재기하려고 하고, 중국은 달러의 기축화를 무너뜨리고 자신의 통화를 구축하려고 하고, 미국 바이든 정부는 경제 자문위원단에 암호화폐에 정통한 사람들을 포진시켰다. 디지털화폐에 부정적이었던 한국은행도 대책을 세우고 있다.

자산시장의 낙수효과에 관한 설명이 흥미롭다. 미국이 양적완화로 금리를 낮추면, 시장에 돈이 풀린다. 월가의 금융세력들은 가장 먼저 안전 자산인 금에 투자한다. 그리고 돈이 더 풀리면 주식시장에 투자하고, 주식투자로 수익이 나면 부동산에 투자한다. 암호화폐시장도 유사하다. 가장 먼저 비트코인이 오르고, 이더리움이 오른 후, 메이저 코인이 오르고, 맨 마지막에 나머지 알트코인들이 오른다. 알트코인이 올랐다면 시장을 빠져나갈 준비를 해야한다.

세계가 새로운 화폐를 선점하기 위해 시장에서 경쟁하고 있다. 비트코인은 달러를 보완하는 존재다. 달러를 대체하는 것이 아니라 넘치는 달러를 흡수할 시장인 것이다. 변동성이 너무 커서 접근이 어렵지만 월가의 금융사들이 비트코인 투자에 합류한다니 매력이 충분한 것 같다. 다양한 투자를 고민하고 있다면 읽어볼 만한 책이다. 지금이 비트코인에 투자하기 적절한 시기인가에 대한 답을 얻을 수 있을 것이다.