생활 속 경제인을 위한 유쾌한 경제 이야기

경제학 에센스
한진수 지음 / 더난출판사 / 2008년 6월

경제학이라면 따분한 학문, 시시콜콜 따지는 학문으로 내겐 인식되어져 있다. 그러나 [경제학 에센스]라는 이 책을 읽고나니 이 책의 저자가 경제학에 매료되어 경제학을 전공하고, 경제학을 가르치는 교수가 되었듯이 경제학의 재미에 나또한 쏙 빠져들게 되었다. 지금보다 얼마나 더 경제적으로 생활할런지는 모르겠지만 말이다. ㅎㅎ

 일상 생활 속에서 접할 수 있는 다양한 경제 현상을 사례로 들어가면서 전문적인 경제 용어를 귀에 쏙쏙 들어오는 명쾌한 정의로 설명해 주고 있으며, 최소의 비용으로 최대의 효과를 내는 경제적으로 생활하는 생활속 경제인이 될 수 있도록 경제적 안목과 경제적인 해결력을 키워주는 쉽고도 재미있는 책이었다.

 
나름대로 경제적인 판단을 하며 최상의 결과를 얻기 위해 효과적인 선택을 하고 있다고 생각하고 있던 나에게 저자가 들려주는 매몰비용에 대한 경제학의 조언은 꼭 반성해야할 부분이었다.

 이왕 잘못된 선택을 했다면 그 이후의 선택이라도 잘해야 한다. 그러기 위해서는 매몰비용을 깨끗이 잊어야 한다. 매몰비용은 말 그래도 의사결정에서 '매몰'시켜야 한다.

 이미 써버렸기 때문에 회수할 수 없는 비용을 '매몰비용'이라고 한다. 예를 들어 놀이공원에서의 연간회원권, 환불이나 소유권이전이 전혀 불가능한 저가 항공권을 구매하는 데 쓴 돈이 바로 매몰비용이다. 이 매몰비용은 의사결정에서 고려하지 말아야 한다는 것을 강조하며 저자가 든 예가 생각난다. 

 어느 날 제자가 찾아와서 심각한 고민상담을 한다. 몇 년 동안 사귄 여자친구와 헤어질까 고민중이다. 사사건건 의견 충돌이 발생하고 같이 있으면 이젠 짜증까지 난다는 제자의 이야기에 그럼 왜 헤어지면 되지 뭘 고민하느냐. 그러자 오래 사귀었고 너무 친해져서요라는 대답.

앞으로의 만남이, 더 나아가 결혼 생활이 행복할 것 같지 않음에도 불구하고 지난 몇 년의 사귐이 아쉬워서 또는 그놈의 정때문에 계속 만나고 결혼까지 하기로 결정한다면 그것은 과연 올바른 선택일까? 라는 교수의 조언.

과감히 매몰비용을 잊어버려야는 이야기이다. 얼마나 재미있는 경제적 지식인가?

매몰비용이 시간이 아니라 돈인 경우에 선택이 흔들리는 경향을 예로 들며, 사람들은 돈은 쉽게 잊지 못하면서도 시간은 쉽게 잊어 버리는 세태를 안타까워 한 부분이 왠지 나의 이야기 같아 부끄러웠다. 시간은 돈 내지 시간은 금임을 다시금 명심해야겠다.

 이렇게 저자가 들려주는 재미있는 경제 이야기는 눈을 크게 뜨고 냉철한 머리 따뜻한 가슴을 꿈꾸는 이성적인 인간으로 성장할 수 있게끔 밑거름을 제공해주는 실용서적으로서 손색없는 경제학 책이다.

똑똑한 병원 이용을 위한 길라잡이

양·한방, 똑똑한 병원 이용 - 치료는 빠르게, 비용은 저렴하게, 권리는 당당하게! ㅣ 똑똑한 헬스북 2
백태선 지음 / 전나무숲 / 2008년 6월

현대의학을 공부한 저자는 양방의 한계를 느끼며 한방까지 두루 섭렵하며 의사이자 한의사로서, 환자를 보다 빠르고 완전하게 치유하고자 하는 따뜻한 신념을 가지고 있는 저자가 의료 소비자의 당당한 권리를 찾아주고자 애쓴 흔적이 역력한 책이었다. 

 이 책은 크게 4가지 파트로 나뉘어져 있다. 양방으로 갈까 한방으로 갈까, 양한방 똑똑한 병원 이용 가이드, 의료비를 줄이는 실속 전략, 더 나은 의료 환경을 만드는 환자의 권리 찾기라는 큰 주제 아래 구체적인 설명과 요목조목 상세한 어드바이스를 제공해 주고 있다.

 얼마전 K본부 소비자고발 프로에서 방송했던 '감기약의 부작용'과 M본부 불만제로 프로에서 방송했던 '약국의 2얼굴'을 보고 경악을 금치 못했었다. 그보다 앞서 E본부 다큐 '감기' 편에서 감기환자에 대한 의사들의 진료실태를 보면서 참으로 어이없는 의사의 어처구니 없는 진료 행위에 웃어야 할지 울어야 할지 난감해 하며 병원과 의사, 약국과 약사까지 그렇잖아도 기득권을 내세우며 밥그릇 챙기기에 여념없었던 그들의 행동에 불만이 많았기에 더 믿음이 가지 않게 되었다. 물론 환자를 우선으로 생각하고 배려해 주는 좋은 의사, 훌륭한 의사도 많지만 말이다. 

 누구나 좋은 의사를 찾아가 진료를 받고 싶을 것이다. 좋은 의사란 풍부한 경험을 가지고 있으며, 많이 묻고 환자의 의견을 존중하며, 치료 과정을 자세히 설명해 주며, 생활처방에 적극적이고 솔직하고 겸손한 태도를 가졌으며 마음으로 환자를 격려해주는 따뜻한 마음을 가진 의사다.

병의 빠른 쾌유를 도와준 의사임에도 불구하고 좋은 의사로서의 항목이 부족하다면 두번 다시 찾고 싶지 않은 의사가 될 것이다. 

 작년 초여름의 어느날, 아이의 일주일째 지속된 40도의 고열로 찾았던 종합병원의 한 의사. 문진을 하는 줄은 알지만 고개 한번 들지 않고 아이를 살펴보지도 않고 볼펜대만 잡고 종이에 적어나가는 의사의 진료에 분개해 하면서 진료실을 나오며 의사 들으라며 욕을 해댔던 기억이 있다. 물론 간호사에게 받았던 처방전도 찢어 버리고 다른 종합병원을 찾아 믿음직하고 같이 걱정해주는 의사선생님을 만나 입원 치료후에 열이 내렸던  아찔했던 기억이 있다. 다행이 고열로 인한 중이염도 심각한 상태로 되진 않았었다. 동네 소아과를 전전하며 소아과 의사의 말만 전적으로 신뢰하고 있다가 결국 종합병원 입원치료까지 받게 될 줄 누가 알았겠는가. 

 이 때의 경험으로 하여금 병원 이용과 의사 선택에 있어서 깐깐한 판단을 하기 시작했던 것 같다. 내가 아플 때는 그냥 병원을 찾았지만, 아이가 크게 아프고 나서야 제대로된 병원과 좋은 의사를 찾아 진료를 받는게 얼마나 중요한지 알게 되었다. 

 
가끔씩 발생하는 의료사고 기사를 접할 때마다 환자가 무슨 수로 의사집단을 이겨? 하며 부정적 시각을 거두지 못했었다. 저자가 들려주는 환자를 위한 권리 장전 - 똑똑한 환자의 의료사고 방지 요령과 의료사고 대처 요령을 항상 숙지하고 있다면 그런 사고는 미연에 방지할 수 있거니와 혹시나 모를 의료사고에서도  충분한 사과와 보상을 받을 수 있으리라 본다.

 이밖에도 이 책은, 저자가 들려주는 똑똑한 병원 이용을 위한 길라잡이로서의 구체적이고 상세한 내용은 치료는 빠르게, 비용은 저렴하게, 권리는 당당하게! 라는 모토아래 의료 소비자들의 권익을 위한 종합 의료이용 가이드로서 가정에서 꼭 구비하여 필요할때마다 찾아 읽어봐야할 상비책이 아닐까 한다.

정말 이 미스터리가 대단하다!

금단의 팬더
타쿠미 츠카사 지음, 신유희 옮김 / 끌림 / 2008년 8월

2008년 제6회 <이 미스터리가 대단하다!> 대상 수상작인 타쿠미 츠카사의  [금단의 팬더]는 책의 표지에서부터 궁금증을 자아냈다.

금단의 팬더라.. 귀여운 팬더가 왜? 미스터리 소설 속에 나올까? 하며  요리사의 맛있는 요리 접시 위에 앉아 대나무를 맛나게 먹고 있는 표지 속 팬더를 마냥 재미있게만 바라보았다.

 그러나, 팬더란 동물의 속성을 접했을 때 적잖이 놀랐다. 대나무만 먹고 사는 온순한 동물이라고 여지껏 알고 있었는데, 고기를 먹기도 한다는 사실에서 꼬맹이 아들 녀석보다 더 무지한 것에 부끄럽기까지 했다. 진짜야? 하며 아이의 자연관찰 [팬더]까지 찾아보는 수고로움까지 하고서야 정말 팬더는 먹는데 자그마치 10-12시간이나 쓴다는 것, 대나무, 조릿대, 사탕수수, 과일, 나무 뿌리, 버섯 뿐만 아니라 작은 동물, 새 등을 먹기도 하는 초식성이 아닌 육식성을 가진 인간과 같은 잡식성의 동물임을 알았다. 왜 책 제목을 하필이면 금단의 팬더로 했는지에 대해서 이해가 충분히 되었다.

 
사람이라면 누구나 맛없는 음식보다 당연히 맛있는 음식을 좋아한다. 맛있는 음식점을 찾아다니는 것을 취미로 하는 사람들까지 있다.
맛있는 음식을 먹을 때의 행복감과 기쁨이란 것을 모두가 알고 있을 것이다.
하지만, 미식의 쾌락을 위해서라면 인간의 탈도 벗어던진채 자신의 가족까지도 요리의 재료로 사용하고 마는 나카지마 옹의 행동은 절대 용서 받지 못할 것이다. 

 
난 내가 죽고 나서의 일은 아무래도 좋다. 아무것도 걸릴 게 없어. 중요한 건 지금이야. 아직 살아 있는 지금이지. 인생의 종말을 눈앞에 두고 뭘 해야 하는지, 못다 한 일은 없는지, 그게 중요한 게야.

 
나카지마 옹이 그의 딸에게 했던 이 말은 후에 복선으로 작용했지만 이 말을 읽을 당시엔 그는 단지 미각의 최고봉에 이른 식도락가의 한사람이다라고 생각했었는데, 뒷부분에서 그에 대한 평가가 처참히 깨지고 말았다. 

 
설마 설마 하면서 뒷장까지 열심히 책장을 넘기게 했던 이 책은 큰 반전도, 완벽하고도 기막힌 플롯은 찾아볼 수 없지만, 참 신선하고 기발한 내용의 재미있는 미스터리 소설임에는 분명하다. 초인간적 미각을 가진 요리평론가와 그처럼 맛의 쾌락을 위해서라면 살인도 주저하지 않는 인물들.

대단한 요리사. 열정적인 형사. 그리고 다양한 주변인물들.. 이 펼쳐나가는 미스터리의 향연 정말 재미있게 잘 읽었다.

 
다카시도 나카지마 옹의 피를 이어받았기에 맛에 대한 유혹을 뿌리치지 못하는 마지막 장면에선 다시한번 충격을 받고야 말았다.

 
흑백무늬처럼 흑백의 본능을 각각 가지고 있는 팬더.. 소설은 소설일뿐.  그래도 팬더는 귀엽다. ㅎㅎ

역사 속에 살아숨쉬는 우리 궁궐 나들이

우리 궁궐 산책 - 정겨운 朝鮮의 얼굴
윤돌 지음 / 이비컴 / 2008년 5월

마음으로 읽는 궁궐 이야기인  [우리 궁궐 산책]에는 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 경운궁, 경희궁에 관한 많은 사진들과 그에 대한 설명, 저자의 궁궐에 대한 견해와 나라 사랑하는 마음을 읽을 수 있는 책이었다. 아울러 우리의 궁궐에 대해 관심을 가지고 조선이라는 그 시대, 그 궁궐에 살았던 이들에 대한 애정을 느끼게 해 준 책이기도 했다.
 
아마도 내가 지금껏 살아오면서 찾아가본 조선의 궁궐은 단 2개뿐이 아닌가 한다. 사실 기억도 잘 나지 않는다. 경복궁엔 언제 가봤던것 같긴 하고, 경운궁(덕수궁)은 몇년전 단체로 관람을 했던 기억만이 있을 뿐이다. 이 책 우리 궁궐 산책에서도 덕수궁이란 용어는 전혀 나오지 않아 인터넷을 찾아보고서야 내가 가보았던 덕수궁이 경운궁임을 알게 되었다.
 
이토록 아름다운 궁궐이건만, 그동안 왜 조선의 궁궐에 관심도 가지지 않았으며 찾아가볼 생각을 못했던 것일까? 
지방에 살고 있는지라 서울에 갈 일도 고작 많아야 일년에 한두번인 것도 이유겠지만, 막상 서울에 가서도 궁궐이란 곳에 가볼 생각도 전혀 하지 않았으며, 서울에 그토록 많은 궁궐이 있는지도 몰랐고, 궁궐 자체를 왕이 사는 따분한 곳으로 생각하며 재미있는 놀거리, 흥미있는 구경거리 위주로 서울 여행을 했던 것이 가장 큰 이유일 것이다. 
 
이 책을 읽는내내 미안하고 안쓰런 마음이 들었다.
궁궐내의 모든 건물, 다리, 문, 조각상까지 그렇게 세세하고 깊은 뜻이 담겨 있는 대단한 건축물인지 새삼 역사와 조선, 그 시대에 살았던 사람들에 대한 존경심이 느껴졌다. 비록 지금까지 그대로 보존되지 못한채 일제의 침탈이라든가 대화재로 인해 소실되고 다시 복구되긴 했으나 궁궐에 담긴 숭고한 정신은 영원할 것이라 믿는다.
 
얼마전에 너무나도 재미있게 읽었던 이정명의 장편소설 [뿌리 깊은 나무]의 배경으로 등장하는 경복궁의 구석구석을 이 책 [우리 궁궐 산책]을 통해 자세히 살펴보는 기쁨도 맛보았다. 열상진원, 경회루, 아미산, 강녕전 등 소설에 등장하는 곳곳을 사진으로 볼 수 있어서 현장감을 더 느낄 수 있었고, 저자의 애정어린 부가설명은 궁궐에 대해 무지했던 나로하여금 어서빨리 직접 찾아가 눈으로 보고 싶다는 강렬한 욕구가 들도록 했다.
 
어린 아이의 손을 잡고 궁궐 구석구석을 같이 다니며 "이곳의 이름은 무엇이며, 이러이러한 이유로 만들어진 곳이며, 이런 뜻이 담겨있단다."라고 꼭 설명해 주고 싶다. 나라 사랑하는 마음, 역사에 대한 관심과 애정, 우리 문화에 대한 사랑은 멀지 않은 곳에 있을 것이다. 엄마가 관심을 갖고 자녀들에게 그 마음을 전달해 주고 함께 하는 것이 우리 가까이에서 실천할 수 있는 가장 쉬운 방법일 것이다.
 
이 책 [우리 궁궐 산책]은 소중히 다루고 보관해야할 중요 책 목록에 포함시키고, 궁궐 여행을 떠날때 꼭 함께 해야할 책이다.

재미있는 한국사 여행 속으로 풍덩~

다시 발견하는 한국사 - 단군신화부터 고려시대까지
이한 지음, 조진옥 그림 / 뜨인돌 / 2008년 6월

상고시대, 삼국시대, 남북국시대, 고려시대까지 조선 이전의 우리 역사에서 궁금해했던 59가지 질문에 대한 대답을 들려주는 형식으로 쓰여진 재미있는 역사책이다. 

 역사에 대한 질문을 던져놓고 시작하는 이 책은 상고 시대의 질문을 다루는 부분에서 책 표지에서 이야기했던 명쾌한 대답을 얻지 못해 다소 부실한 것이 아닌가? 하는 생각에 이 책의 독자층을 초등학교 고학년에서 중학생 정도로 보았다. 재미도 있고 술술 잘 넘어가면서도 역사에 대한 진지한 생각거리를 제공해 주는 것에서 어른들이 읽어도 무방하겠구나라며 쉽게 쓰여진 것에 약간의 불만이 있기도 했다.

 그러나 삼국시대로 넘어가면서부터 더 깊어진 주제와 진지한 역사 이야기들은 이 책의 저자를 다시 보게끔 만들었다. 이 책의 저자가 지은 또다른 책 <조선기담>, <나는 조선이다> 도 꼭 읽어봐야할 책 목록에 포함시켰다. 

 여러 가지 역사적 궁금증을 해결해 주는 역사 이야기들 속에 유독 관심이 더 가지고 수긍이 가는 이야기가 있었다.
고구려사는 왜 한국사인가? 하는 부분인데..
중국의 동북공정에 맞서 우리가 나아가야 할 방향에 대해 들려주는 메세지는 가슴 깊이 새겨들어야 할 것 같았다.

 고구려가 우리나라의 역사라는 당연한 사실은 한국인에게만 받아들여지고 있는 우리가 처한 현실이며 아직 국제적으로 당당히 인정받지 못하고 있다는 사실에 당혹감을 감추지 못했다. 중국이 주장하고 있는 고구려는 중국의 지방 정권중의 하나라는 것에 충분한 증거자료와 논리적 반박을 통해 하루빨리 고구려는 우리 나라의 역사라고 바로잡아야 할 것이다. 

 
고려 시대 김부식이 총괄감독하여 쓰여진 역사서 [삼국사기]에서도 고구려 역사를 본기에 다루어서 실으며 고려가 고구려의 역사를 계승하고 있다는 사실을 표방한 것, 중국의 역사서들에서도 한국의 역사를 단편적으로 다루고 있는데 고구려 역사 또한 저네들이 주장하는 중국의 지방 정권에 포함시키지 아니하고 바깥 세계로 규정하여 본기에 수록하지 않고 단편적으로 다루었다는 것에 고구려 역사는 우리 나라 역사가 분명하다고 말해야 한다.

 
오늘 오전 인터넷 신문에서 미국의 지명위원회에서 독도를 한국령이 아닌 미지정주권지역 이른바 분쟁지역으로 바꾸었다는 기사를 접했다. 통탄할 일이다. 일본이 독도를 철저히 자기네 것으로 만들기 위해 긴 시간동안 체계적으로 준비한 결과가 아닌가 한다. 그에 비해 우리는 어떠한가? 말로만 독도를 우리땅이라고 외치고 있는 현실이다. 어서 빨리 독도는 한국땅이라는 것에 세계의 어느 누구 하나라도 이의를 달지 못하도록 증거자료와 역사물들을 체계적으로 정리하여 제시하여야 할 것이다. 그동안 너무 어영부영 시간만 보낸 것이 아닌가 하는 불안한 생각이 든다.

 
그 외에도 재미있는 이야기들이 많았다. 걸출한 인재 온달이 기득권을 쥔 귀족과 역사가들에 의해 바보가 된 사연, 김부식에 대한 역사적 평가, 기황후에 대한 숨은 이야기, 희대의 로맨스 주인공 서동에 관한 이야기, 연개소문에 대한 평가 등  정말 재미있고도 흥미로운 역사 이야기가 펼쳐지는 이 책은 역사를 바라보는 안목과 역사적 사실에 대한 지식을 업~ 시켜 주는 좋은 책이었다. 곁들어진 삽화 또한 재미있는 역사 이야기 소재와 어울려 자칫 무겁게 느껴질 역사책에 웃음을 제공하는 여유로운 독서 시간을 제공해 주기에 충분했다.

 
조선시대부터 현대까지를 다루는 다시 발견하는 한국사 2 도 어서 발간되길 기대해 본다.