라스트 플라이트

라스트 플라이트
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 8월

비행기 추락 사고 당일, 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항 터미널에서 한 여자가 나타나기를 간절히 기다리고 있는 누군가가 있었다. 그가 여자에 대해 아는 것이라고는 이름, 생김새, 푸에르토리코로 떠나는 항공편을 예약했다는 사실밖에 없었다.

기다림 끝에 그 여자가 드디어 공항에 나타났다. 여자를 발견한 그는 그동안의 자신의 노력이 허사가 되지 않도록 조심스럽게 여자의 뒤를 따랐다. 이제 조금만 있으면 그의, 그리고 그녀의 새 삶을 찾을 수 있을 것이었다.

클레어는 연애 때와는 달리 결혼 초부터 그녀에게 폭언과 폭력을 일삼고 무조건적인 복종만을 요구하는 남편 로리 쿡으로부터의 자유를 갈망했다. 하지만 그녀를 놓아줄 생각이 전혀 없는 로리로부터 벗어날 길은 요원했다. 그래서 그녀는 자신의 모든 삶을 포기하고 실종되기로 마음먹었다. 그것은 2년 전 우연히 재회한 고교 시절 절친 페트라가 있었기에 가능한 계획이었다. 오랜 준비 끝에 혼자 떠나는 디트로이트 출장일을 디데이로 삼았다.

하지만 출장 당일 아침, 클레어의 출장지가 갑작스레 푸에르토리코로 변경되면서 모든 계획이 엉망이 되었다. 클레어는 어쩔 수 없이 공항으로 이동하며 자신의 어그러진 계획을 만회할 또 다른 탈출구를 모색했다.

이바는 버클리 대학 3학년일 때 학교 풋볼팀의 주전 쿼터백이자 여학생들의 선망의 대상이었던 남자 친구 웨이드의 부탁으로 마약을 만들어 주었던 것이 발각되어 학교에서 쫓겨났다. 정작 그녀를 이용했던 웨이드는 아무런 처벌도 받지 않았다.

그때 그녀 앞에 나타나 도움 아닌 도움의 손길을 내민 것이 바로 마약조직의 중간 관리자인 덱스였다. 그는 이바에게 그녀가 가진 기술을 사용해 마약을 제조할 것을 제안하며 그녀의 안전과 큰 수익금을 제시했다.

그 후 이바는 마약 조직의 제조기술자로 살아가며 현실에 안주했다. 그러던 어느 날 이바의 인생에 리즈라는 다정한 인물이 나타나면서, 그리고 마약단속국 요원 카스트로의 미행이 붙으면서 이바는 조직을 벗어나 자유가 있는 평범한 삶을 꿈꾸게 된다.

그런 클레어와 이바가 존 F. 케네디 국제공항에서 만나 서로의 사연을 숨긴 채 항공권을 비롯한 옷, 가방 등 모든 것을 바꿔치기한다다. 클레어는 이바가 되고, 이바는 클레어가 되었다.

이바가 된 클레어가 먼저 이바의 행선지인 오클랜드행 비행기에 몸을 실었고, 한참 후 클레어가 된 이바가 푸에르토리코행 비행기의 탑승 수속을 마쳤다. 하지만 이바는 전혀 다른 목적지로 갈 계획을 그리며 탑승 대기 줄에서 슬쩍 빠져나온다.

그로부터 6시간 후 오클랜드 공항에 도착한 이바로 변장한 클레어는 그녀가 원래 타기로 되어 있었던 푸에르토리코행 항공기의 추락 소식을 접하며 경악하는데….

이 소설은 비행기 추락 하루 전부터 추락 후 약 일주일간의 클레어의 상황을, 추락 6개월 전부터 추락 당일까지의 이바의 상황과 교차로 보여주며 진행된다. 거기에는 강한 권력을 가진 남성 앞에서 약자일 수밖에 없었던 두 여인의 절박한 삶과 자유를 갈망하는 의지가 강하게 드러나 있다.

클레어는 이바 덕분에 로리로부터 도망칠 수 있었기에 이바에게 감사하는 마음을 가짐과 동시에 무고한 이바가 자기 대신 비행기 추락 사고에 휘말렸다 생각하여 그녀를 연민하고 애도했다. 하지만 이바의 집에 잠시 머무르는 동안 이바가 자신에게 했던 거짓말들을 하나씩 발견하면서 배신감 또한 느낀다.

그런데 이바는 정말로 비행기 추락 사고로 목숨을 잃었을까? 그것에 의심을 품고 그 진실을 찾아가는 것 또한 소설을 읽는 재미 중 하나였다.

소설을 읽는 동안 자신에게 드리워진 어두운 환경에서 벗어나려고 평생을 처절할 정도로 절제하고 노력하며 능력을 키웠던 이바가 오히려 그것 때문에 다른 사람들에게 이용만 당해 안타까운 마음이 들었다. 그녀가 그녀의 인생을 바닥으로 떨어뜨린 일에 대한 억울함을 학교 관계자가 아닌 법에 호소했다면 그녀의 인생이 달라졌을까? 아니, 리즈 같은 어른이 그녀의 곁에 있었더라면?

누구보다 자주적인 삶을 살길 원했지만 결코 한순간도 그러한 삶을 살았다고 말할 수 없는 이바에게 깊은 연민의 감정을 느꼈다.

그런데 한 가지, 소설의 내용 중에서 미국 공항에서 실물과 여권 사진 혹은 신분증 사진과의 대조를 허술하게 하여 전혀 다르게 생긴 인물이 탑승수속을 무사히 넘겼다는 점이 조금 이해되지 않았다. 나와 우리 가족만 두어 번씩 번갈아 보며 대조했던 건가? 그렇다면 왠지 조금 상처가 되는데? 🤔

소설은 현실에 굴복하지 않고 자신이 처한 암울한 상황에서 벗어나려 적극적으로 노력해 진정으로 원하는 삶과 행복을 찾아가는 여자들의 삶의 극복기라고만 생각했다. 하지만 이야기가 정점에 이른 순간부터 정말 예상치도 못했던 반전들이 허를 찌르며 잇달아 드러나 충격에 충격이 거듭되어 정신을 차릴 수가 없을 정도였다.

그렇게 모든 것이 휘몰아치며 마무리가 되는 듯했던 소설은 모두가 긴장을 푸는 마지막 순간, 반전 아닌 반전의 상황을 보여주며 안타까움과 깊은 여운을 남기고 있다.

클레어와 이바는 그들이 꿈꾸던 완벽한 자유를 찾을 수 있을까?

반전의 충격과 깊은 여운을 주는 『라스트 플라이트』를 꼭 읽어보길 추천한다.

*출판사로부터 도서를 지원받고 주관적으로 작성하였습니다*

[100자평] 아침과 저녁의 범죄

아침과 저녁의 범죄 ㅣ 가노 라이타 시리즈 2
후루타 덴 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 9월

매력적인 형사 가노의 깔끔한 추리를 볼 수 있는 기회를 놓쳐서는 안되겠죠? 후회하지 말고 무조건 고고~
이번엔 어떤 매력적인 모습과 반전의 이야기로 돌아왔을지 너무 기대됩니다.

완벽한 미카의 거짓말

완벽한 미카의 거짓말
에미코 진 지음, 김나연 옮김 / 모모 / 2024년 7월

16년 전, 뜻하지 않은 임신을 하게 된 당시 19세의 대학생 미카 스즈키는 주위의 차가운 시선과 논란 속에서 아이를 낳고는 입양 전문 에이전시를 통해 아이를 바로 입양 보냈다. 그 후 미카는 자신의 꿈이었던 회화 전공을 포기하고 엄마가 바랐던 경영학 학위를 8년 만에 가까스로 취득한 뒤 이런저런 회사를 전전하며 지금에 이른다.

현재 35세의 미카는 근무하고 있는 회사의 수익 악화로 인한 구조조정으로 1년도 되지 않아 또다시 해고의 위기에 처했다. 비록 시급제 말단 직원이었지만 집세와 공과금, 식비 등으로 매달 빠듯했던 미카의 입장에서는 나름 만족스러운 직장이었기에 월급을 삭감하더라도 계속 다니게 해달라고 부탁했지만 현실은 냉정했다.

회사에서 잘린 후 집으로 돌아가는 길에 마트에 들러 마음을 달래줄 싸구려 와인을 고르고 있던 미카에게 발신자 표시가 없는 전화가 한통 걸려왔다. 전화를 받는 순간 문득 엄마가 소개해 주려던 남자일 것이라는 생각에 전화받은 것에 대한 후회가 밀려드는 찰나, 전화기 너머에서 앳된 소녀의 목소리가 들려왔다. 그 목소리의 주인공은 통화 대상이 미카 스즈키임을 확인하고는 자신은 페넬로페 캘빈이며 자신이 미카의 딸인 것 같다고 밝혔다.

미카는 순간 충격을 받고 쓰러질 것 같았지만 자신이 낳아 입양 보냈던 딸 페니에게 닿기를 오랫동안 원해왔기에 해고에 따른 충격도 잊어버리고 페니와의 통화에 한없이 행복해했다. 그날 이후 미카는 매일같이 영상 통화로 페니와 서로의 이야기를 나눴다.

페니는 구김살 없이 밝고 자신감 넘치는 사랑스러운 아이로 자라나 있었다. 그렇기에 미카는 자신의 현재 모습을 페니에게 그대로 보이기가 더욱 부끄러웠다. 그래서 미카는 자신에 관한 것을 물어오는 페니에게 직업부터 집, 연인, 취미 등에 이르기까지 전부 자신이 바랐던 이상적인 모습으로 꾸며내어 말해 버렸다. 어차피 페니와 만날 일은 없을 것이고, 만나더라도 미카가 페니를 스쳐 지나가는 정도로 방문할 계획이었으니까.

하지만 그러한 미카의 거짓말은 페니가 조부모님이 주신 생일선물 500달러로 미카가 사는 포틀랜드행 비행기표를 샀다는 말에 탄로날 위기에 처하는데….

'나는 누구일까? 나는 정말 누구일까?'

이 소설은 이민 1세대 부모와 주인공인 1.5세대 자녀 미카가 그들의 전혀 다른 성장 환경으로 인한 가치관의 차이에서 발생하는 갈등을 기본으로 강간, 입양, 다양한 인간관계 등의 이야기 속에서 주인공 미카와 입양 보낸 그녀의 딸 페니가 그들의 정체성을 찾아가며 성장하는 이야기이다.

소설은 전반적으로 잔잔하면서도 다이내믹한 상황 전개로 읽는데 막힘이 없었다.

소설 앞부분에서 보여지는 미카의 모습은 한심하기 그지없었다. 어린 나이에 임신하고 그 아이를 책임지지 못해 입양을 보낸 데다가, 어른이 되어서까지 자신의 인생을 스스로 책임지지 못하며 허우적대는 모습이란…. 게다가 16년 만에 마주한 딸에게 자신의 초라한 인생을 거짓으로 한껏 부풀려 이야기하다 못해 그 거짓을 덮기 위해 사기극까지 벌이는 모습에선 왜 그리 화가 나던지…. '부끄러운 것을 안다면 노력하여 제대로 살 것이지'하며 혀를 끌끌 차며 보았다.

하지만 이야기가 진행됨에 따라 미카의 인생이 그렇게 흘러갈 수밖에 없었던 서사가 서서히 밝혀지면서 미카에 대한 곱지 않았던 시선은 연민과 동정으로 바뀌었고, 그것은 다시 미카가 자신의 상처를 치유하고 자신을 옭아매던 속박과 굴레를 벗어나 한 아이의 엄마로서든 자기 인생의 주인공으로서든 진정한 자신을 찾기를 바라는 응원으로 바뀌었다.

거기에 덤으로 사춘기 시기 누구나 흔히 겪는 인생에 대한 고민뿐만 아니라 일본인 혼혈로서 백인 가정에 입양 간 자신의 상황과 자신의 뿌리에 대해 깊이 고민하여 자신이 누구인지 알아가려 적극적으로 노력하는 페니에 대한 응원도.

이 책을 통해 이민 세대에서 발생할 수 있는 문제점들에 대해 생각해 보는 시간도 가질 수 있었다. 이민 1세대 미카의 부모님은 완벽한 일본인이지만, 여섯 살 때 미국으로 건너와 미국에서 성장한 이민 1.5세대 미카는 겉모습은 일본인일지언정 속은 완전한 미국인이었다. 그것을 인지하지 못한 미카의 부모님이 그들이 가진 일본인으로서의 가치관을 미카에게 강조하다 보니 미카와의 갈등의 골은 깊어져만 갔고, 미카의 부모님에 대한 서운함과 반감은 모든 문제의 시작점이 된다.

이민 세대라는 특수한 상황을 인지하여 서로의 정체성과 가치관의 차이를 인정하여 열린 마음으로 대화를 통해 조율해 나갔으면 미카가 자신의 자리를 찾아오는데 그렇게 오랜 시간을 허비하지는 않았을 거라는 생각에 너무 안타까웠다.

아! 그리고 책에는 미카의 새로운 로맨스도 나오는데 이 부분에서는 '어? 왜 둘이 굳이?'라는 생각이 들었다. 개인적으로는 그렇게 이어지니 로맨스에 대한 기대감이 반감되었다고나 할까.

뭐 그래도 그들이 좋다니 좋은 거겠지?

미카와 미카 부모님은 그들의 갈등을 해결할 수 있을까?

종국에는 미카가 자신의 정체성을 찾고 자신이 원하는 것에 다다를 수 있을까?

'나는 누구인가?'라는 정체성에 대한 고민과 자신의 삶을 반성하고 감사하고 사랑하게 하는 마음이 들게 하는 소설이었다.

*출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다*

[100자평] 다정한 그대를 지키는 방법 3~4 한정판 세트

다정한 그대를 지키는 방법 3~4 한정판 세트 - L홀더 + 베히모스 아크릴 키링 + 스티커 2종 + 명대사 엽서 2종 + 홀로그램 포토카드 2종
김지의 지음, 마약젤리 원작, 하운드 각색 / TYCHE(티케) / 2023년 6월

별 하나도 아까운 구성.
3-4권 일반판은 안팔고 이번에 5-6권은 일반판 파네요.
5-6권 구매하고는 싶지만 3-4권 빼놓고 살 수는 없어서 3-4권 일반판 판매하지 않으면 이 작품은 그냥 1-2권 구매로 끝낼듯 싶어요.ㅡ.ㅡ
책꽂이의 1-2권 보면 부아가 치밀어 오름. 괜히 샀음.

KIMURA×CLASS(키무라×클래스) 1

KIMURA×CLASS 1
도이나우 지음, 스미이시 토오루 원작 / 학산문화사(만화) / 2024년 7월

생각지도 못했던 기상천외한 상상력의 산물을 보는 것은 언제나 놀라움과 흥분, 재미를 가져다주는 것 같아요. 그래서 『도라에몽』 같은 만화가 오랜 시간 동안 남녀노소 가리지 않고 많은 사람들에게 사랑을 받아온 게 아닐까요?

저는 이 만화를 보는 순간 약간 결은 다르지만 『도라에몽』이 떠오르더군요.

『도라에몽』에서 도라에몽이 진구의 성장을 돕는 역할이었다면, 『KIMURA×CLASS』에서는 제목에서 알 수 있듯 키무라 선생님이 그가 맡은 학급 학생의 성장을 돕는 이야기입니다.

서기 20XX 년, 이네이트 기프트(Innate Gift)라는 특이한 능력을 가진 사람들이 극소수 태어났는데요. 나라에서는 IG 보유자들끼리 공동생활을 하면 그 힘에 진화가 일어나기 쉽다는 것을 발견하고는 국가에 도움이 될 인재 육성을 목적으로 IG 보유자끼리 생활하게 합니다.

그렇게 15세의 IG 보유자를 모아 놓은 곳이 바로 도쿄의 엘리트 사립 사이메이 고등학교에 신설된 'IG과'입니다.

'IG과' 학생들은 어떤 것이라도 먹는 게 가능한 능력, 눈이 마주치는 인간을 사랑에 빠뜨리는 능력, 단시간 동안 일반인 100배의 힘을 낼 수 있는 능력 등 다양한 IG를 가지고 있어요. 그런데 IG 보유자들은 특수한 재능 외에는 엘리트와는 거리가 먼 실상 문제투성이의 낙오자들이었어요. 그런 학생들이 상식 밖의 힘을 가지고 있다 보니 그 아이들을 통제하거나 잘 이끌 수 있는 교사가 인간들 중엔 없었어요. 그래서 나라에서는 그 등장부터 심상치 않은 초강력 로봇 '키무라 선생님'에게 담임을 맡깁니다.

아니, 그런데 이게 뭐죠? 이 인상 깊은 나체 출근은? 🤔😅

자신이 본 것, 느낀 것을 전부 기억할 수 있는 IG를 갖고 있는 주인공 소마 메구루는 어렸을 때 불의에 맞서 자신의 능력을 사용했지만 돌아오는 것은 괴물을 보는 듯한 부정적이면서도 꺼리는 시선들이었죠.

그렇게 상처받은 메구루는 아무것도 하지 않으면 상처받지 않는다는 것을 깨닫고는 주변을 적당히 겉돌면서 살아가는 것을 선택합니다. 심지어는 학교에서 치는 쪽지시험조차도 백지로 내버려요. 튀지 않고 적당히 졸업할 수 있는 점수만 충족시키려고 말이죠.

키무라 선생님은 자신만의 방식으로 그런 메구루의 상처를 보듬고 위로하며 마음을 달랩니다.

하교 후 집으로 돌아가는 길에 메구루는 그날 아침 자신이 목격했던 일반인을 괴롭히던 무리를 우연히 발견합니다. 그때는 그 일에 엮이지 않으려고 최대한 모른척했지만, 키무라 선생님과의 대화 때문이었을까요? 메구루는 그 무리를 쫓아 으슥한 골목으로 들어갑니다. 거기서 그들의 수상한 거래 현장을 발견하고는 얼굴 사진이라도 찍어 놓으려고 했어요. 그런데 그 순간 공격을 당해 정신을 잃고 맙니다.

정신이 들었을 때는 그들에게 온몸이 포박당한 뒤였어요. 그 무리들은 목격자인 메구루에게 폭력을 가하려고 합니다.

그 순간 어디선가 키무라 선생님이 나타나 메구루를 구출합니다.

이상한 기능을 잔뜩 탑재한 어설프고 웃기기만 한 로봇인 줄 알았던 담임은 학생을 위해서라면 자신의 모든 것을 바칠 각오가 되어 있었어요.

그렇게 메구루를 구출한 키무라 선생님은 메구루에게 학교생활이 지루하지 않게, 싫은 기억이 싫다면 즐거운 기억으로 가득 채워서 싫은 기억은 찾기 힘들게 만들어 주겠다고 합니다.

바보 같은 허당 로봇 키무라 선생님은 어쩌면 영웅이 될 아이들을 위한 진정한 영웅일지도….

이 이야기는 미래, 일반인들과는 다른 특이한 능력을 가진 학생들과 그들을 지도하는 로봇 교사의 이야기입니다. 만화는 'IG과' 학생들의 각각의 사연과 그들이 자신의 IG로 인해 갖게 된 고민과 사건으로 전개됩니다. 아무래도 특수한 능력이다 보니 일반인들이 그들에게 보이는 감정은 경외심보다는 두려움이나 거부반응이 주를 이뤄요. 혹은 그들을 편리하게 부려먹을 수 있는 도구 정도로 보거나요.

그런 아이들이 내적 갈등이나 고민과 상처에서 벗어나 자신을 똑바로 보고 자신을 삶을 즐기고 살 수 있도록 도와주는 것이 바로 키무라 선생님입니다.

평소에는 우스꽝스러운 청소기나 조금은 섬뜩하게 머리만 드론이 되어 날아다니기도 하고, 어이없게 제자를 질투하여 시샘하는 찌질한 모습을 보여주기도 하지만 키무라 선생님의 제자 사랑만은 찐입니다. 오로지 초지일관 'IG과' 학생들을 위하죠. 참 스승의 모습이라고나 할까요.

비록 쉽게 방전되어 제자들에게 거추장스러운 짐 덩어리 취급을 받게 되더라도 말이죠. 😅

이 만화는 기상천외한 상상력과 재미와 감동의 스토리로 감성과 재미 두 마리 토끼를 모두 잡은 만화라고 자신 있게 이야기할 수 있어요.

좌충우돌 키무라 선생님과 'IG과' 학생들의 이야기와 활약이 궁금하지 않나요?

『KIMURA×CLASS』의 이야기 세계로 빨리 들어오세요~. 😉

*출판사 지원 도서입니다*