두번째 인류

두 번째 인류 - 죽음을 뛰어넘은 디지털 클론의 시대
한스 블록.모리츠 리제비크 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 6월

이 책은 작가가 디지털 클론을 꿈꾸는 사람들을 찾아 세계 곳곳을 다니며 연구과정과 그와 관련된 에피소드를 소개하고 있다.

디지털 클론이란 한 사람의 모든 정보를 컴퓨터에 입력하고 통합해서 만든 디지털화된 인격체를 말한다.

몸만 없을 뿐이지 자신과 똑 같은 존재가 도플갱어처럼 컴퓨터 속에 있는 것이다.

머신러닝 분야의 기계는 점점 더 발전해가고 있고 인간은 한계를 벗어나 점점 완전한 존재를 향해 나아가고 있다.

우리 삶은 각종 최첨단 과학기술을 통해 점점 더 알고리즘과 빅데이터로 최적화되어 간다.

이러한 기술로 점차 진화하는 컴퓨터 속의 인물은 현실보다 더 현실같은 인물이 된다.

뿐만 아니라 디지털 인간은 영원히 죽지않는 중요한 특징이 있다. 사실 디지털 클론은 가족을 잃은 사람들의 간절한 염원에서 시작되었다.

사랑했던 사람이 죽고 나서도 영원히 함께 할 수 있다는 사실이 얼마나 매력적인 일인가.

더 나아가 인터넷은 천국이 될 수 있다고 한다. 영혼이 올라갈 천국 없이도 죽은 자들의 공동체가 형성되어 불멸의 디지털 영혼의 보금자리가 될 수 있다는 것이다.

포르투칼의 한 기업가 엔히크는 페이스북 사용자가 사망하여 비활성화된 공간을 살려 죽은자들의 네트워크를 만들고 있다고 소개하면서 우리가 죽은 뒤에도 네트워크를 통해 관계는 지속될 것이고 그것은 바로 영원한 삶이 아니겠냐고 묻는다.

작가는 독자들의 반발을 염려하기 때문인지 단정하지는 않지만 두번째 인류는 인공지능이 탑재된 기계가 될 것이라고 말하는 듯 하다.

인류는 어쩔 수 없는 수순을 밟고 있다는 것이다.

우리는 사물을 의인화 한다.

인간이라는 범주를 해체시키면 인형이나 동물들도 인격체의 대상이 된다.

우리의 무의식은 인간의 몸을 입고 있지만 정신장애가 있거나 심하게 몸이 뒤틀린 장애를 지니고 있는 사람들을 인간의 대열에서 제외시키는 성향이 있다.

과학이 발전 할수록 인간에 대한 정의가 흔들리고 있다. 인간과 동물의 경계가 허물어지고 더 나아가 사물에서도 인간과의 동질성을 찾는다.

그런데 외모도 인간이고 말과 행동 그리고 감정까지 표현하는 인공지능이 있다고 한다면 그를 인간처럼 여기지 않을까.

현대과학은 인간이 영혼을 지닌 숭고한 존재로 보지 않는다. 기억을 지닌 복잡한 구성물로 이루어진 기계로 보며 성격또한 기억이고 기억을 통해 자아정체성도 유지한다고 본다.

저자도 본문에서 이렇게 묻는다.모든 기억을 잃어버리고 병상에 누운 환자와 병에 걸리기 전에 모든 기억을 저장하고 그 기억을 토대로 자신을 이야기하고 있는 클론 중에서 누가 더 나은 존재인가?

이러한 배경에서 등장하는 인공지능은 무난하게 인간계에 입성할 것이고 점차 성장해서 기존인류가 사라진 후 두번째 인류로써 지구의 패권을 이어갈 것이라는 것이 작가가 내다보는 미래의 세계다.

따라서 첫째 인류와 둘째 인류가 공존하는 과도기가 있을텐데 그와 같은 일련의 변화들이 바로 앤히크가 설립한 '이크나인' 같은 네트워크라고 한다.

이크나인에서는 인간과 디지털 클론이 서로 관계를 나눌 수 있고 클론과 클론끼리도 관계를 형성할 수 있도록 만들어졌다.

책은 2부로 나누어져 있는데 1부는 작가들이 직접 여행을 다니며 현장에서 경험한 내용들을 기록한 과학서라면 2부는 수집된 정보들을 토대로 쓰여진 철학서 같다.

2부에서 주로 다루어지는 내용은

'의식'이다. 1부에서는 딥러닝을 통해 복사된 디지털 인격체라면 2부에서 의식을 지닌 존재로서의 도약을 꿈꾸는 내용이다.

단순히 어떤 정보만을 복사하는 것이 아니라 영혼을 지닌 인간 자체를 복제한다는 것이다.

핵심은 의식이 있는 인공지능을 만드는 일인데 이에 대한 연구과정으로 인간의 뇌를 분석한다.

어떤 뇌부위가 의식을 관장하는지를 밝히는 것이 목표다. 만일 그렇게 된다면

그 부위를 인공지능에 적용함으로서 기계가 의식을 갖게 될 수 있다는 것이다.

현재 뇌를 배양하는 연구가 진행중인데 인간의 뇌를 구성하는 신경얼기가 실험실환경에서 기르는데 성공한다면 의식이 발생 할 수도 있다고 작가는 내다 본다.

그러면서도 작가는 1부에서와 달리 2부에서는 이중적인 태도를 보인다.

영원란 삶이 진정으로 행복할까라는 근본적인 질문을 던진다

죽은자를 디지털 클론으로 재생하는 문제 역시 가족들과 지인들에게 언제나 행복으로 작용할까 하는 의문도 갖는다. 그리고 거대기업들의 개인정보보유, 삭제되지 않는 기억들에 대해서 '잊을 권리' 등을 거론하며 다소 회의적인 태도를 보인다.

하지만 결국 작가는 두번째 인류를 향해 발걸음을 옮긴다.

사실 나는 영적인 세계를 소중하게 생각하고 그곳에서 위로도 받는다.

책을 읽으면서 기존의 나의 가치관이 다소 흔들렸지만 마지막까지 고유한 정체성을 지켜냈다.

만일 또 다시 최신 정보들로 무장한 인공지능이 무차별 공격해 온다면 그때도 견뎌 낼 지 의문이 든다.

나는 영원히 살고 싶지 않다. 그리고 기계인간과 섞이고 싶지도 않다. 유한하지만 고요한 이 세계가 좋다.

하지만 혼란스럽다.

나는 과거의 틀에 갇혀 있는가 아니면 소중한 것을 지키고 있는 걸까.

꼭 둘 중에 하나를 선택해야만 하는가 공존하는 방법은 없을까.....

책은 논리적 구조가 아니라 이야기식으로 서술되어 어려운 내용에 비해 비교적 쉽게 읽혀진다.

고전 명작들의 교훈들을 현대 과학과 접목시키는 대목들은 신선했다.

그리고 중간중간 은유나 풍류적인 배경 설명은 딱딱한 내용을 문학작품처럼 부드럽게 만든다.

일상에서 경험할 수 없는 첨단 지식들을 만나볼 수 있다는 점에서 매력적인 책이다

글밥이 다소 많았지만 흥미롭게 읽을 수 있었다.

이 서평은 출판사 서평 행사에 참여하여 책을 제공받아 자유롭게 작성한 것임을 알립니다.