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공병호의 고전강독 3 - 아리스토텔레스에게 진정한 행복을 묻다 ㅣ 공병호의 고전강독 3
공병호 지음 / 해냄 / 2012년 8월
공병호의 고전강독 3편이 나왔습니다. 1권과 2권이 소크라테스와 플라톤을 다루고 있으니 당연히 3권에서는 아리스토텔레스를 다루겠지 생각했는데, 역시나군요. 경영전문가인 그가 철학서를 낸다고 했을 때 다소 놀랬었는데요, 고대 그리스 철학자인 소크라테스와 플라톤을 다루겠다고 했을 때는 고개가 끄덕여지더군요. 현대의 사회구조의 근간을 찾는다면 그건 근대나 현대의 철학자기이보다 고대의 철학자 쪽일 테니까요. 경영전문가로써 경영과 철학을 함께 다루겠다면 당연히 사회구조에 집중하지 않을 수 없는 일이겠지요.
이 책이 '강독'하고 있는 고전은 니코마코스 윤리학입니다. 남긴 책이 거의 없는 소크라테스나 플라톤과 달리, 아리스토텔레스는 다수의 저작을 남기고 있는데 그 중에 굳이 니코마코스 윤리학을 택한 것도 위에서 말한 것과 같은 이유가 아닐까 합니다. 저자는 초반부에 아리스토텔레스의 생애를 요약하면서 이 책의 문제의식도 제시하고 있는데요, 즉 왜 어떤 사람은 행복하고 어떤 사람은 불행한가의 문제입니다. 거기에 대해서 아리스토텔레스는 행복이란 탁월성에 따라 행동하는 것이라는 결론을 내린다는 것이죠. 그에 따라 저자는 행복과 탁월성이라는 두 가지 명제를 중심에 두고 책을 펼쳐냅니다.
본편으로 들어가보면, 이번 책도 철학서라기보다 자기계발서의 형식을 취하고 있음을 알 수 있습니다. '우리의 모든 행위와 선택은 행복으로 향한다', '탁월성은 자발성에 뿌리를 두고 있다' 등의 명제를 소제목으로 두고 간결하게 정리하고 보기좋게 도식화하여 실용성을 높이고 있는 것입니다. 현대의 예를 다수 끌어들여 이해하기 쉬운 점도 눈에 띄는군요. 행복을 사실상 성공과 동일시하고 성공의 요건으로서 탁월성이라는 품성을 갖추기 위해서는 어떤 노력이 필요한지 제시한다는 점에서 확실히 '아리스토텔레스가 제시하는 성공의 비법'이라 해도 무리는 아닐 듯 하네요.
제법 두툼합니다만 지극히 상식적이고 논리적인 내용이 이어지기 때문에 읽어나가는데 어려움이 없습니다. 생각보다 훨씬 재미있게 읽어낼 수 있더군요. 그나저나 후속편에서는 어떤 고전을 다루게 될지 궁금해지네요? 전작처럼 아리스토텔레스를 한권 더 다룰지도 모르겠네요^^ 기대되는군요.