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200% 실패할 걸 알면서도 왜 나는 똑같은 행동을 반복하는가
더글러스 켄릭.블라다스 그리스케비시우스 지음, 조성숙 옮김 / 스마트비즈니스 / 2024년 7월
평점 :

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나답지 않은 생각을 하며 놀라거나 나답지 않은 충동적인 결정을 하고 후회한 적이 한 번쯤은 있을 것이다. 그런데 과연 내가 생각하고 있는 나다움이 진정 나다움이 맞을까? ‘나’는 진짜 하나의 자아로 이루어져 있을까?
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인권 운동가로 존경받는 마틴 루터 킹 목사가 혼외정사는 참지 못했다는 말에 입이 떡 벌어졌다. 그렇게 도덕적이고 성인군자 같은 분이 출장 때마다 새로운 여성과 즐겼다니! 사람이 이렇게 이중적일 수 있나 싶다.
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이 책의 두 저자 진화심리학자 더글러스 켄릭과 마케팅 겸 심리학과 교수인 블라다스 그리스케비시우스의 말에 의하면 그게 가능하다. 그들은 모든 사람이 적어도 7개의 인격은 가지고 있다고 단언한다.
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“부분자아의 개념은 진짜 당신은 하나가 아닌 여럿임을 의미한다. 친구와 있을 때의 당신, 데이트할 때의 당신, 가족과 있을 때의 당신, 친구와 있을 때의 당신, 데이트할 때의 당신, 가족과 있을 때의 당신, 승진을 갈망할 때의 당신 말이다. 이 모두가 다 똑같이 진짜 당신이다.”_62
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그러고 보면 나도 상대나 상황에 따라 조금 달라지는게 사실이다. 그게 단순히 상황에 맞게 행동한다고만 생각했었는데 이 책에 의하면 그때마다 다른 부분 자아가 나를 리드하고 있는 거다. 저자는 우리가 하는 모든 결정이 진화적 목표에 도움이 되는, 다양한 진화 목표를 달성하도록 설계되어 있다고 한다. 7가지 부분 자아들이 우리가 인지하지 못해도 진화 목표를 달성하기 위해 주도권을 잡게 된다는 거다.
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[자기보호 부분자아] 신체에 해를 끼칠 수 있는 모든 잠재적 위험으로부터 안전하길 원함.
[질병 회피 부분자아] 병원균과 관련된 모든 것에서 안전하길 원함.
[친애 부분자아] 다른 이들의 호감을 얻고 친구로서 인정받는 것을 원함.
[지위 부분자아] 존경받는 것을 가장 원하며, 타인을 존중할 때는 타당한 근거가 필요함.
[짝 획득 부분자아] 잠재적 연애 상대에게 훌륭한 짝으로 보일 수 있는 행동을 하는 것을 최우선으로 함.
[짝 유지 부분자아] 장기적인 로맨스 관계를 원만하게 유지하는 일에 가장 큰 관심을 둠.
[친족 보살핌 부분자아] 약하고 도움이 필요한 어린아이들을 적절히 보살펴주는 일에 가장 관심을 둠.
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두 저자는 ‘진화’라는 렌즈로 현대의 행동을 관찰하면, 새로운 시각에서 인간의 선택 방식을 조망할 수 있고 흔히 우리가 이성적이라고 말하는 ‘합리성’에 대한 기존의 인식을 바꾸게 된다고 말한다. 책의 시작에 소개한 무모한 선택들(365번째 신부를 맞이하는 인도의 거부, 100대가 넘는 캐딜락을 구입한 엘비스 프레슬리, 저축한 돈을 복권을 사는 데 모두 날리고도 여전히 복권 구입에 매해 3만 달러를 쓰는 아파트 관리인 등)처럼 비이성적으로 보이는 결정 뒤에도 알고 보면 근원적인 지혜가 담겨있단다.
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예를 들면 이런 거다.
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미국의 이혼율은 50%라고 한다.(경악스럽다). 그런데 이들 부부의 86%는 자신들의 결혼생활이 영원할 것이라고 믿는다고 한다. 이 상황에서 일반적인 이혼율을 무시하고 결혼하는 오류를 범하지만, 이 덕분에 커다란 진화적 실수(유전자 복제에 실패)를 피할 수 있게 된다.
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이 책은 다양한 심리적 오류를 진화심리학적 관점에서 살펴보는 재미가 있다. 사실 몇몇 실험은 결과에 맞춤 설계된 게 아닌가 하는 의구심이 들기도 했지만, 다양한 사례와 대부분의 실험들이 흥미로웠다. 특히 마시멜로 실험을 통한 양육자가 아이들에게 끼치는 결정적 영향과 미국 제약 산업의 문제를 다룬 부분이 좋았다(미국 사망 원인 4위가 전문 의약품 거부반응).
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내가 비이성적 판단을 한다 느낄 때 어떤 부분 자아가 왜 활성화되었는지 잠시 생각해본다면 다른 부분 자아에게 도움을 청해볼 수 있지 않을까? 그리고 가끔은 비이성적인 듯 보이는 행동이 궁극적으로 좋은 결과를 가져오기도 한다. 너무 망설이다 놓치지 말자. 일이든 사랑이든!
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이키다@ekida_library 와 함께 하는 독서토론모임 책으로 스마트비즈니스 @smartbusiness_book 로부터 받았습니다.
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