단어가 선물하는 따뜻한 위로

위로 - 일상의 단어들에 숨은 의미 그리고 위안과 격려
데이비드 화이트 지음, 이상원 옮김 / 로만 / 2021년 7월

코로나19로 인해 여름 휴가를 취소하고 드는 허탈함. 때로는 사람에게서 받지 못하는 위로를 책을 통해 단어에게서 받을 때가 있습니다. 코로나19의 팬데믹 속에서 갈바를 알지 못하고 방황하기도 하고 앞날을 걱정하기만 하는 모습들이 많았습니다. 상황을 외면할 수 없는 것이 이 혼돈의 세계를 살아내고 있기에 그러했습니다. 일상의 단어들에 숨은 의미 그리고 위안과 격려. 데이비드 화이트의 문장들은 위로로 다가옵니다.

단어들에게, 그리고 숨어서 아름답게 유혹하는 그 불확실성에게 이 책을 바친다.

서문부터 다가오는 감동이랄까요. 이 책은 총 52개의 단어를 소개하고 있습니다. '고독한 삶이 단 몇 시간 동안만이라도 활짝 피어날 수 있게끔. 혼자 있음을 우리에게 침묵과 친구가 되도록, 침묵을 받아들여 혼자 있는 나만의 방식을 찾도록 해준다.' 이 단어는 바로 [혼자]에 관한 의미입니다. 1번에 등장하는 단어가 바로 [혼자]입니다. 그 다음으로 [야망], [분노], [아름다움], [시작하기], [속박], [근접], [고백], [용기], [위기] 등이 나옵니다.

이처럼 단어에 머문다는 것은 멋진 일이 아닐까 싶습니다. 나만의 백과사전을 만들듯이 데이비드 화이트는 그렇게 단어를 통해 위로를 만들어냅니다. 단어들 사이 사이에 등장하는 사진들은 고요함을 더해주고 있습니다. 특히, [내어주기]라는 단어에 머물러 봅니다. '주기의 첫 단계는 비용을 마련하고, 목록을 작성하고, 상점이나 인터넷을 검색하는 것일 수도 있지만 그 핵심은 심사숙고하는 과정에 있다.'라는 문장에 동의합니다. 다른 사람에게 선물을 해 주려고 하면 그 사람이 무엇을 좋아하는지 심사숙고하는 과정이 없으면 이루어질 수 없기 때문입니다. 비싸진 않지만 사소한 물건이라도 마음을 움직이는 메모가 곁들여진 선물. 그것을 상상해봅니다.

이 책은 처음부터 정독하기 보다는 문득 책장을 열어 단어에 머물러보는 쪽이 낫습니다. 내가 생각했던 단어의 의미와 데이비드 화이트가 제시하는 단어의 의미를 비교해보는 것도 좋을 것 같습니다. 인상깊은 부분은 필사를 해 보는 것도 추천드립니다. '휴식은 하고 싶은 일과 되고 싶은 모습 사이의 대화다'라고 이야기 한 부분을 필사하며 취소된 휴가를 애써 위로해 봅니다.