엄마, 보고싶어요

엄마의 생일 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 74
천즈위엔 지음, 김지선 옮김 / 북극곰 / 2021년 2월

엄마의 생일

제목부터 감동적인 책입니다. 믿고 보는 출판사 북극곰에서 출간된 엄마의 생일은 대만의 어린이책 작가이자 일러스트레이터 천즈위엔의 책입니다. 표지에는 귀여운 소녀가 민들레 홀씨를 들고 서 있습니다. 포근하고 다정한 느낌의 그림으로 빨리 책 내용을 만나보고 싶은 기분이 듭니다.

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"사랑하는 엄마에게 바칩니다"

첫 장을 넘기니 엄마에게 바치는 사랑의 메시지가 담겨 있습니다. 딸에게 엄마는 어떤 의미일까요. 같은 여자로서 일생을 살아가면서 서로 공통점이 많이 있기에 엄마와 딸은 그 다른 관계보다 애틋합니다. 속 표지에는 엄마와 딸이 꼬옥 손을 잡고 있는 사진이 있고, 그 앞에는 빨간 장미가 놓여져 있습니다. 엄마는 지금 어디에 계신걸까요?

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마치, 한 편의 영화를 보는 듯합니다. 점점 가까이 클로즈 업 되는 몇장의 모습들이 여운을 안겨줍니다. 처음에는 그림만 있거든요. 그림으로 충분히 여운을 전달해줍니다. 대만의 어느 작은 집에 소녀가 두 장의 사진을 갖고 있습니다. 아하~ 속 표지에 있는 꽃은 '엄마가 제일 좋아하는 꽃'이었네요. 소녀가 된 딸은 엄마에게 하고 싶은 말들을 잔뜩 늘어놓습니다. 독백처럼 들리는 이 말들은 엄마에게 전해질 수 있을까요!

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엄마는 알까?

엄마 생각을 얼마나 많이 하는지.

너무너무 보고 싶어.

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아아. 엄마는 지금 이 세상에 없습니다. 그래서 독백처럼 느껴지는 대화는 엄마에게 전하는 유일한 메시지입니다. 엄마가 해 주던 맛있는 음식, 엄마의 잔소리. 지금은 먹을 수 없고 들을 수 없지만 딸은 여전히 엄마를 글워합니다. 바쁜 도시에서 살고 있는 딸은 엄마가 보고 싶어 기차를 타고 엄마에게 갑니다. 그 날은 바로 엄마의 생일이군요.

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드넓은 초원과 탁 트인 하늘이 있는 곳으로 가 봅니다. 동네 친구들도 만나고 재미있게 시간을 보냅니다. 그때 그 시절, 아무 걱정도 없고 고민도 없고 그저 즐겁게 놀았던 시간들. 맛있는 군고구마도 먹고, 자전거도 타면서 시간을 보냅니다. 그러다 엄마를 만나게 되는데요. 꿈인지 상상인지 구분이 되진 않지만 엄마는 점점 희미해지고 비석으로 변합니다.

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엄마는 세상에 없습니다. 하늘나라에 계신다는 것을 알 수 있지요. 엄마의 생일을 맞이해서 엄마를 찾아 가는 그 따뜻한 마음이 고스란히 그림책 속에 전해집니다. '엄마, 보고 싶어요.' 딸의 고백이 곧 우리의 모습을 반성하게 됩니다. 노래 중에 '있을 때 잘해!'라는 구절이 있습니다. 부모님이 계실 때 잘해드려야 하는데 마음처럼 쉽지 않습니다.

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엄마의 생일. 천즈위엔의 따뜻한 그림책을 통해 엄마에 대한 사랑이 느껴집니다. 엄마가 뭘 좋아하는지, 어떤 잔소리를 하시는지, 엄마의 목소리, 엄마가 좋아하는 꽃은 무엇인지, 지금부터라도 많이 많이 알아두고 간직해야겠습니다. 세상에서 가장 사랑하는 엄마, 딸의 마음이 조금이라도 가닿는다면 천즈위엔의 어머님은 웃고 계시겠죠? 마음 따뜻한 그림책 '엄마의 생일'이었습니다.