누구에게나 비밀이 있다

엄마의 비밀 편지 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 120
박현숙 지음, 백정석 그림 / 좋은책어린이 / 2020년 12월

묻지도 따지지도 않고 믿고 보는 책, 좋은책어린이 저학년 문고 120번째 책이 출간되었어요. 벌써 120번째 책이라니! 정말 대단한 시리즈가 아닐까 싶습니다. 아이들 입에서 재미있다고 소문이 난 책이기도 하지요. 엄마들도 함께 읽으며 감동과 재미를 느낄 수 있는 책. 120번째 저학년 문고의 제목은 바로 바로 [엄마의 비밀 편지]입니다. 비밀이라는 단어 하나만으로 책 내용이 궁금해집니다. 엄마에게 어떤 비밀이 있을까? 표지에는 엄마의 비밀 편지가 등장을 하는데요. 옆에는 여자 아이와 남자 아이가 그 편지를 둘러싸고 있습니다. 그 비밀을 찾기 위해서 탐정처럼 느껴지는 아이들의 모습인 듯 보이네요. 책 표지 밑에는 아프리카 사파리에서 볼 수 있는 기린, 코끼리, 코뿔소의 그림자가 보입니다. 과연 엄마의 비밀 편지에는 어떤 이야기가 등장하게 될까요?

엄마와 딸, 그리고 옆집에 사는 남자친구인 민성이가 이 책의 주인공입니다. 처음에는 민성이가 여자아이를 엄청 놀라게 하는 장면이 나옵니다. 개구리 아이스크림은 너무나 귀여운 장면이었고요. 그 다음 엘리베이터를 기다리는 여자아이에게 귀신이 짠~ 하고 나타나게 되는데요. 도입부에서부터 흡입력이 대단합니다. 재미있는 책은 초반부터 흡입력이 느껴지거든요. 알고보니 그 귀신은 옆집 남자친구가 만든 계획이었습니다.

어떻게 하면 복수할 수 있을까! 고민하던차에 음식물 쓰레기를 버리려고 하던 순간 엘리베이터 안으로 밀어뜨립니다. 아뿔싸! 그런데, 이를 어쩌죠? 음식물 쓰레기 봉지가 쏟아지더니 엘리베이터 바닥이 온통 더러워지고 말았습니다. 상상만해도 아찔한 순간인데요. 엎친데 덮친격으로 아주 무서운 7층 할아버지가 엘리베이터에 탑승하더니 화를 내십니다. 서인이의 엄마는 이 사실을 알고 걸레를 가져와 깨끗하게 다 치우면서 사건은 마무리가 됩니다.

엄마와 서인이는 아주 친근한 딸과 엄마 사이입니다. 서인이가 힘든 일이 있거나 고민이 있을 때 모두 엄마에게 털어놓으면 마음이 편해지고 고민이 해결되거든요. 옆집 남자아이가 놀리고 힘들게 했을 때도 엄마가 옆에서 그 마음을 풀어줬으니까요. 어느 날, 엄마와 서인이 사이에 신뢰에 금이 가는 일이 생깁니다. 엄마 방에서 발견한 백화점 종이 가방 속에 서인이가 좋아하는 스타일의 옷이 있었거든요. 엄마가 사다 놓은 옷이라고 생각하니 너무나 기뻤어요. 입어보니 딱 맞기도 했고요. 파란 바탕에 반짝이는 큐빅이 박힌 아이돌 옷이었어요. 입어보고 다시 종이 가방에 넣었습니다. 엄마 몰래 가방을 열어 옷을 입어봤다는 걸 모른척 하기 위해서였죠. 그러던 어느 날, 엄마 방에 있던 종이 가방이 사라지고.. 엄마가 방에서 편지를 읽고 우는 장면을 보게 됩니다. 그 편지는 과연 어떤 내용이 있었던 걸까요?

"서인아, 너 나 믿어?"

"응!"

서인이와 민성이 사이에 신뢰를 확인하는 부분인데요. 짧지만 강력하고, 감동적이었어요. 친구들 사이의 비밀이 생기면 그걸 잘 지켜주는 것이 필요한데요. 비밀을 다 이야기하고 다니면 너무나 속상하지요. 비밀을 잘 지켜주는 민성이와 서인이는 서로를 더욱 믿을 수 있게 되었어요. 서인이는 민성이 누나가 외국어를 공부하는 대학생이라는 사실을 알고 엄마의 비밀편지를 해석해달라고 부탁해야했어요. 민성이 누나는 아프리카어로 번역된 편지라고 알려주었고, 엄마의 비밀편지는 바로 바로 ~ (이하 생략을 하도록 할게요)

엄마의 비밀 편지는 단숨에 읽을 수 있는 감동적인 책이었어요. 아이들도 좋아하는 내용에 민성이와 서인이의 관계도 알 수 있거든요. 엄마가 왜 눈물을 흘리면서 편지를 읽었을까요? 왜 종이 가방은 사라진 것일까요? 궁금한 것들이 많으실텐데 책을 통해서 확인하시길 바랍니다. 힌트는 표지에 있었던 아프리카 사파리를 상상하시면 됩니다. 편지와 함께 말입니다. 엄마의 비밀이 무엇인지 알아가는 과정들이 너무나 재미있었습니다. 아이도 재미있다며 읽고 또 읽더라고요. 초등학생들이 좋아하는 소재인 비밀이 가득 담겨진 책이라 더욱 흥미로웠습니다.

책을 통해 주변을 돌아보는 마음을 기릅니다. 세상은 나 혼자 사는 것이 아니라 함께 더불어 사는 것임을 깨닫습니다. 민성이와 서인, 그리고 엄마의 비밀을 통해서 세상은 좀 더 살기 좋은 곳이라고 이야기 해 주고 있습니다. 이 책을 통해서 더불어 사는 삶에 대해서 생각해보면 어떨까요? 좋은책어린이 저학년 문고 책은 독후활동지를 통해 심화학습을 할 수 있는데요. 엄마가 비밀 편지를 받았듯이 우리도 비밀 편지를 써 보는 건 어떨까요. 그 비밀은 평생 지켜줄게요.

- 위 서평은 해당 출판사로부터 책을 지급 받아 작성되었습니다 -