우리들의 밸런스 게임

우리들의 밸런스 게임 ㅣ 사과밭 문학 톡 19
최현주 지음, 히쩌미 그림 / 그린애플 / 2024년 2월

둘 중의 하나를 선택한다는 것, 

하나를 선택하면 선택하지 않은 다른 하나에는 도달할 수 없다는 것이 선택을 망설이게 하는 것일까?

우리들의 밸런스 게임은 초등학교 6학년인 미정이가 친구들과 부모님들과의 사이에서 일어나는 일들에 관한 선택을 통해 성장하고 자신에 대해 알아가는 과정을 그린 도서이다.

미정이는 이혼을 앞두고 사이가 좋지 않은 부모님을 둔 아이이다. 부모님은 싸우는 단계를 지나 서로를 투명인간 취급하는 그런 사이이고, 미정이는 가족이 함께 하던 그 시간이 그립기만 하다. 이혼하면 아빠를 선택해야 할 지 엄마를 선택해야 할 지의 사이에서 선택하고 싶지 않다.

부모님만 그런 것이 아니라 친하게 지내던 친구들인 채린이와 아영이도 싸워서 둘 중의 한 명을 선택하라고 미정이에게 재촉한다. 미정이는 부모님 뿐만 아니라 친구들 사이에서도 선택을 강요받는다. 미정이는 부모님도 친구도 한 쪽만 선택하고 싶지 않다. 그런데 다들 한 쪽을 선택하라고 한다. 그것이 얼마나 미정이를 힘들게 하는 것일까?

미정이는 일찍이 아이돌의 꿈을 선택해서 달려가는 채린이가 부럽기만하다. 공부를 잘해 부모님의 기대를 한 몸에 받고 있지만 본인이 잘하는 미술이 하고 싶은 아영이도 부럽고, 자기만 잘 하는 것이 없는 것 같다.

그런 미정이가 체육 선생님의 권유로 육상 선수를 해 보았는데, 그 또한 확실이 최선을 다 하고 내 길인 것 같지만은 않다. 그런 미정이가 자신의 꿈을 길게 보고 나아갈 방향을 정하고 자신을 응워하기 시작한다.

이 책은 여기서 끝이 나지만, 우리는 안다. 앞으로의 인생에서 매 순간이 선택이고, 우리는 선택을 하며 우리의 인생은 내 선택들이 축적된 결과라는 것을 말이다. 

가 보지 않은 길에는 항상 미련이 남기 마련이고, 선택한 것에 대해서는 책임을 져야 하는 것이 우리의 삶이다.  

밸런스 게임은 극단적인 두 가지를 제시할 때 그 중의 하나를 선택하는 그런 게임이다.

두 가지의 안이 다 극적이라 선택하기 어려운가 싶지만, 극단적인 안이 아닐때도 선택이라는 것은 쉽지 않다.

이게 뭘 고민할 일인가 싶은 메뉴 앞에서도 우리는 내가 뭘 먹고 싶은지, 뭘 선택해야 할 지 선택하기 어려우니 말이다. 분명 한 가지만 선택해야 한다는 것을 알지만 내가 하지 않은 그 선택에 왜 이렇게 미련이 생기는 걸까? 

책 속의 주인공인 미정이 뿐만 아니라 우리도 우리의 선택이 매 순간 쉽지 않고, 선택하지 않음도 선택할 수 있으며, 잘못된 선택도 할 수 있다는 사실을 인지하고 살아가야 하겠다.

우리 아이들에게 여러가지 생각을 해볼 수 있게 해 주는 <우리들의 밸런스 게임>

자, 선택은 스스로의 몫이다.

모여라!인류탐험대

모여라! 인류 탐험대
수잔 섀들리히 외 지음, 베아 데이비스 그림, 윤혜정 옮김, 박한선 감수 / 그린애플 / 2024년 2월

  올 해 4학년이 된 우리 첫째 아이가 가장 좋아하는 박물관 중의 하나가 자연사 박물관이다. 좋아해서 가끔 데리고 가지만, 갈 때 마다 비슷해 보이는 이 자연사 박물관이 뭐가 이렇게 재미있는지 궁금해지곤 했다. 아이에게 물었더니 생물들이 지나온 과정들을 보면 시대에 어떤 일들이 있었는지 어떤 생물들이 살았는지 알아가는 게 재미있다고 했다. 그리고, 관련된 체험 같은 것들을 할 수 있어서 재미있다고 한다.

그런 아이에게 이 책은 너무 재미있는 책이었다. 아이가 재미있는 책을 읽고 나면 하는 이야기가 있는데, "엄마, 이 책 시리즈가 있어? 다음 권도 있어?" 이다. 책이 너무 재미있어서 다음 권이나 관련된 이야기가 궁금해지기 때문이다. 이 책은 시간 여행을 하면서 인류의 기원과 인류의 종을 알아가는 책이지만 솔직히 정보 위주의 책이라 재미있어 할 지 궁금했는데, 읽고 나서 너무 재미있다며 시리즈가 있는지 물어 본 책이다. 

이 책은 "미노"라는 아이가 80번째 생신을 맞이하는 할머니의 생일 파티에 할머니가 온 가족이 모이는 걸 원하시자, 인류를 대표하는 인류의 종들을 함께 데리고 오기 위해 시간여행을 해서 인류의 대표적인 종들을 데리고 오는 내용이다.

책에서는 인류를 대표하는 종들을 소개하면서 학명과 그들이 발견된 곳, 환경들을 소개하며 지구의 지나온 여정을 크게 살피고 있다. 인류의 시작은 아프리카에서 시작되었으며,  진화의 시작점이 원숭이가 아니라, 인간과 원숭이가 공통 조상에서 진화가 되었다고 명확하게 밝히고 있다.

인류가 발달해 온 과정에서의 환경적 변화, 화석이 만들어지게 되는 계기, 화석을 발견하여 알 수 있는 것들, 그로 인해 밝혀진 많은 사실들에 대해 재미있게 알려주는 책이다.

또한, 이 책의 주인공인 미노는 한 쪽 다리가 본인의 다리가 아니라 의족을 쓰는 친구이다. 이 다리는 튼튼한 다리라고 말하는 이 친구의 씩씩함이 멋지게 느껴졌다. 사실 아이들이 읽는 외국 책들을 보면 휠체어를 타거나 몸이 조금 불편한 친구들도 주인공으로 많이 나온다. 이런 부분들에도 아이들이 이렇게 몸이 조금 불편한 친구들도 똑같이 활동할 수 있다는 사실을 책을 읽으며 간접적으로 보게 되어 매우 반갑다.

초등 과학 교과 연계도 되어 있는 <모여라! 인류탐험대>를 읽고 인류의 기원과 역사를 즐겁게 알아 가길 추천한다. 

#초등과학연계도서 #초등책추천 #그린애플 #비전비엔피 #넌픽션도서 #비문학도서 #초등도서 #과학도서 

런런런, 편의점으로!

런런런, 편의점으로! ㅣ 하늘을 나는 책 9
윤해연 지음, 김정진 그림 / 그레이트BOOKS(그레이트북스) / 2024년 1월

이 책의 대강의 줄거리를 알고는 책이 너무 궁금했는데, 책이 오자마자 이제 곧 4학년이 되는 아들은 책의 표지를 보더니 바로 책으로 읽으며 너무 재미있단다. 불과 얼마전까지 우리 아이들도 포켓몬스터 빵을 구하기 위해 편의점으로 다녀 본 적이 있었기 때문에 너무 본인들의 입장과 별반 다르지 않은 이 얘기가 와 닿았던 것 같다. 

우리 시대에 학교 앞 문구점이 모든 것이 다 있는 곳이었던 것처럼 요즘 아이들에게는 편의점이 그런 존재가 아닐까? 

이 책의 주인공 마동이는 몬스터 젤리를 사기 위해 편의점에 다니고 있다. 우리 아이들이 몬스터 빵을 사기 위해 편의점에 다녔던 것처럼 마동이는 편의점에 가서 몬스터 젤리를 사고 싶어 한다. 편의점에서는 역시 인기가 좋은 몬스터 젤리를 사기가 쉽지 않다. 나오기만 하며 동이 나기 때문이다. 서로 더 좋은 몬스터 카드를 얻기 위해 경쟁적으로 몬스터 젤리를 구입하고, 몬스터 카드의 소유 여부에 따라 인기의 척도가 달라지는 모습. 너무 낯설지 않다.

아이들은 자신들이 좋아하는 캐릭터의 카드나 스티커, 장난감 등의 소유에 따라, 성인들은 가지기 어려운 전자제품이나 차, 명품등에 따라 자신들의 인기, 소셜 미디어 속에서의 입지 등을 만들어 나가는 것이 요즘 세상인데 그런 것들이 이 몬스터 카드를 모아가는 동이네 학교 친구들의 모습이 이 사회의 축소판처럼 느껴지기도 한다. 

서로 더 멋진 몬스터 카드를 친구들 앞에서 공개하고 싶어하고 자신이 가지면 다른 친구들이 몬스터 카드를 가질 수 없다는 사실을 알게 되어서 그 일에 대해서도 고민을 하게 되는 아이들, 또 한편으로는 카드를 모으면서 친구들과 소통을 하게 되어 우울했던 모습에서 벗어나는 모습들도 있는 아이들을 보며 여러 상황들을 마주하게 된다.

높은 포인트의 카드는 영혼을 팔아서라고 갖고 싶고, 그 카드를 갖게 되면 세상 모든 것을 갖게 된 것 같은 마음.

하지만, 몬스터 카드의 인기가 사라지자 몬스터 젤리는 더 이상 아이들이 갖고 싶어하는 것이 아니게 된다.

이것들이 시사하는 바가 많지 않을까?

아이들이 직접 대면하는 문제들에 대해 함께 이야기해 보고 생각해볼 수 있는 책.

바로 <런런런,편의점으로!>

#런런런편의점으로 #그레이트북스 #초등도서 #초등도서추천

허둥몬과 침착몬 그리고 신난 유니콘

허둥몬과 침착몬 그리고 신난 유니콘 ㅣ 허둥몬과 침착몬 2
마크 브래들리 지음, 서애경 옮김 / 예림당 / 2023년 12월

#광고 #협찬

여기 버그봅의 도시에 살고 있는 허둥몬과 침착몬이라는 감정이 풍부한 친구 몬스터들이 있다.

허둥몬은 열정 50%, 에너지 50%가 만나 흥분 지수 100%의 몬스터로 늘 시끌벅적하고 신나는 모험과 새 친구를 좋아하는 버그봅이다. 허둥몬은 모양과 크기도 바꿀 수 있고 신나는 감정으로 가득 차 있다. 그러다 때로 중요한 걸 잃어버리기도 하는 친구.

침착몬은 친절 33%, 배려 33% 그리고 지성 33% 로 이루어져 있으며 친구들 칭찬하는 것을 좋아하고 다른 사람들을 도와주려고 애쓴다. 또한, 새로운 것들을 배우고 책을 읽는 것을 즐거워 해서 도서관에 가는 것을 좋아한다. 침착몬은 겁을 먹거나 걱정이 많아질 때가 있지만, 도움이 필요한 누군가 앞에서는 용감해진다.

허둥몬과 침착몬은 늘 함께 모험을 떠나서 신비로운 경험을 함꼐 하곤 한다.

어느 날 유니콘의 숲으로 모험을 떠난다는 침착몬의 제안에 허둥몬이 매우 신이 나서 흥분하게 된다. 요즘 유니콘이 희귀해져서 유니콘을 만나고 싶어하는 침착몬과 달리 사탕이랑 초콜렛으로 이루어져 있다는 유니콘의 숲에서 잔뜩 먹을 생각으로 가득 찬 허둥몬. 탐험에 필요한 준비물들을 가득 챙기려는 침착몬과 달리 어서 출발하고 싶어하는 허둥몬이 유니콘의 숲으로 함께 모험을 떠난다.

한참을 달려 유니콘의 숲에 도착한 두 버그봅은 이렇게 달콤한 세계가 있다는 사실에 감탄하다가 젤리꿀벌을 만나 위험에 봉착한다. 그런 그들 앞에 나타나 버그봅들을 마법의 힘으로 구해 준 유니콘 발랄콘. 허둥몬과 침착몬 그리고 발랄콘은 친구가 된다. 

발랄콘은 다른 유니콘들이 친구 맺고 싶어 하지 않아 두 버그봅이 첫 친구라고 고백한다. 허둥몬과 침착몬은 발랄콘이 둘을 구해 준것처럼 다른 버그봅들을 구해주고 많은 친구를 만들자는 좋은 생각을 해 내고, 셋은 버그봅들을 구하기 시작한다.  슈퍼 히어로즈가 된 그들은 버그봅들을 구해주는데, 도움을 주다가 허둥몬과 발랄콘은 자신들의 역할에 취해 지나치게 큰 일들을 만들기 시작한다. 발랄콘의  지나친 도움들이 문제들을 일으키기 시작하고, 버그봅의 도시가 엉망이 되기 시작한다. 발랄콘의 마법의 힘을 멈추기 위해 허둥몬과 침착몬은 슈퍼 악당이 되어 발랄콘의 마법의 힘을 제지할 계획을 세우는데...

이 책에서는 신난다는 감정을 설명해주며 어떻게 그 감정을 조절해야 할 지에 대해 생각해보도록 나와 있다. 어린이들도 아니, 우리 성인들도 내 감정에 앞서서 다른 사람의 감정을 살피지 못할 때가 있지 않은가. 어린이들도 신난다는 감정은 행복하고 멋진 감정이지만 사람들마다의 신나는 일이 다르기 때문에 그 감정을 살펴야 한다는 것을 이야기 하고 있다. 감정을 어떻게 읽어야 하는 것을 배우는 것도 아이들에게는 사회성을 배우는 과정 중의 하나가 아닐까.

우리 집도 세 명의 아이들이 있기 때문에 서로가 좋아하는 일을 하고 싶어할 때 신나서 서로의 기분을 살피지 못해서 의견이 맞지 않을 때가 있다. 이 책을 읽으며 함께 서로의 감정을 살피는 방법에 대해 이야기도 해 보고, 만약에 내가 다른 입장이 되었다면 그 때의 기분은 어떠했을 것 같은지에 대해 이야기 해볼 수 있었다.

버그봅들도 너무 귀엽고 색감도 아이들이 좋아하는 화려한 색감의 책인지라 요즘 책을 읽어가며 독서의 즐거움을 마음껏 느끼는 우리 예비 초등학생 막내가 너무 좋아해서 매일 끼고 읽고 있는 책, "허둥몬과 침착몬 그리고 신난 유니콘". 

엄마나 아빠가 읽고 먼저 설명해 주기 보다 아이들이 책을 읽고 충분히 생각해 볼 수 있는 시간을 갖고 함께 이야기 해 본다면 아이들에게 더욱 좋은 시간이 될 것 같다.

예림당 출판사로부터 도서를 협찬받았습니다.

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아이엠 허준이

아이엠 허준이 - 아이들의 미래 설계를 위한 직업 탐구 학습만화 ㅣ 아이엠
김승민 지음, 손지윤 그림, 허준이 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2024년 1월

허준이 교수님의 필즈상 수상 소식을 듣고, 우리나라에서 첫 번째 필즈상 수상자라는 소식을 알게 되어 매우 놀랐던 기억이 난다. 우리 나라가 단기간에 비약적인 도약과 발전을 한 나라인 것은 사실이지만, 근대화가 늦은 탓인지 이공계의 수상 소식이 적다는 것을 알고 있기 때문이었다.

어떻게 하면 저렇게 한 분야를 깊게 탐구할 수 있었을까, 하는 호기심이 부모이기 이전에 한 인간으로서 드는 생각으로 허준이 교수님이 궁금해졌다. 나도 아이들도 허준이 교수님의 이야기를 통해 배울 수 있고 생각해 볼 수 있는 것들이 많을 터였다.

인스타그램에서 <아이엠 허준이> 출간 소식을 보고 읽어보고 싶다는 생각이 강하게 들었는데, 너무 좋은 기회로 서평단에 당첨되어 책을 받아보고, 아이들과 읽어볼 수 있었다.

허준이 교수님은 자연을 사랑하는 소년으로 자라났다. 미국에서 태어 나 한국에서 자랐지만 구구단도 빨리 외우지 못했고, 아버지가 수학을 가르치려고 했지만 허준이 교수님이 수학 문제 푸는 것을 좋아하지 않아 결국 가르치는 것을 포기하셨다고 한다.

중학생이 되면서부터는 시를 사랑해 자작시를 쓰고, 농구를 좋아했으며 고등학생이 되어서는 밤늦게까지 하는 야간자율학습이 부담스럽고 시를 자유롭게 쓰고 싶어서 결국 학교를 자퇴하게 된다. 그러나 마음처럼 시를 쓰게 되지 않고, 본인의 생활을 스스로 돌아 보다가 과학 기자가 되려고 입시를 준비 해서 서울대 물리천문학부에 진학하게 된다.

하지만, 대학공부에도 잘 적응을 못해 교수님과 상의하던 끝에 교수님께서 위상 수학 과목을 들어볼 것을 권유해 수업을 듣게 된다. 위상 수학 수업을 들으면서 재미있어하며 마음이 편안해지고 정신도 맑아진다. 그러던 중 서울대학교에 일본인 필즈상 수상자인 히로나카 교수님이 강의하러 오시면서 강의를 듣게 되었는데 매우 어려운 수업이라 많은 학생들이 포기했지만, 허준이 교수는 궁금한 것이 많아져 질문을 많이 하다가 매일 점심을 함께 하게 된다. 히로나카 교수님의 강의를 듣고 수학의 매력을 느껴 수학자가 되기로 결심했다.

서울대 수학과 석사 과정에서 대수기하학을 배우고, 일리노이 대학으로 공부하러 가는데, 높은 학문의 집중도로 '지식 먹방러'라는 별명을 가지게 되고 조합론을 처음 배우며 독창적인 방식으로 문제를 풀어나가기 시작한다. 그리하여, 45년간 풀지 못한 수학의 난제인 '리드의 추측'을 증명하고 일약 스타로 떠오른다.

이후, 논문으로 리드의 추측을 증명하고 친구들과 팀을 이루어 함께 수학의 난제들을 증명해 나가기 시작해 10개의 수학 난제들을 증명한다. 2022년 7월 5일 핀란드에서 열린 세계수학자대회에서 허준이 교수는 39세의 나이로 수학의 노벨상이라고 불리는 필즈상을 받게 된다. 그리고, 10월 '천재들의 상'이라 불리는 '맥아더 상'도 수상하게 된다. 맥아더 상은 과학, 예술, 그리고 사회 분야의 창의적인 인재에게 주는 상이다.

어린시절 자연을 좋아하고 시인을 꿈꾸던 아이가 수학자가 되어 수학의 난제들을 해결하여 세계적인 수학자가 되다니 다른 위인들의 이야기처럼 정말 놀랄만한 이야기의 주인공이다.

이 책을 읽으며 허준이 교수님의 위대한 업적도 당연히 알게 되지만, 자신의 꿈을 찾아가는 시기나 방법에 대해서도 여러 생각을 해 보게 되었다. 어렸을 때부터 선행학습과 몰입하는 시간 보다 자연과 예술을 향유하며 자신의 길을 찾아간 허준이 교수님의 이야기를 아이들과 읽으며 많은 생각을 해 보게 되었다.

또한, 책에 나와있는 내용들을 보며 수학에 대해 여러가지 접근을 해 보는 시간도 갖게 되었다.

그리고, 책의 내용을 확인해 볼 수 있는 북퀴즈도 있어서, 책의 내용을 깊이 새길 수 있었다.

그리고, 책에 나와 있는 내용을 토대로 어린이들이 자신에 대해 생각해 보고, 써볼 수 있는 부분도 있어서 허준이 교수님을 보고 꿈을 키워 나갈 수 있도록 되어 있다.

꿈을 쫓는 길은 한 가지도 아니고, 정해져 있는 시간도 없다. 다른 사람들과 다른 길을 걸었지만, 끝없는 탐구를 통해 수학의 난제들을 풀어 나간 허준이 교수님을 본받고 배워나가는 시간을 아이엠 허준이를 읽으며 갖게 되길 바란다.

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