에피쿠로스는 육체적 쾌락보다는 정신적 쾌락에 더 관심이 많았고, 어떻게 보면 쾌락을 추구하는 것 자체보다 고통을 피하는 데 더 관심이 많았다고 할 수 있다. 그가 생각하기에 인간의 이상적 삶은 육체적 욕구의 충족보다는 모든 정신적 고통에서 자유로워지는 상태에 이르기 위해 매진하는것이었다. 에피쿠로스는 이를 아타락시아 ataraxia 라고 불렀는데, 직역하면 ‘근심 없음‘이지만 ‘평정‘ 정도로 이해하는 것이 가장 좋을 것이다.
- P10
에피쿠로스는 차분한 평정심에 이르는 것이 관건이라고 말한다.
그렇다면 어떻게 평정에 이를 수 있을까? 욕망의 좌절과 미래에 대한 염려라는 두 가지 위험을 극복함으로써 평정에 이를 수 있다.
- P23
우리의 공포와 불안은 흔히 사물을 있는 그대로 보지 못하는 데 기인하기 때문이다. 잘살기 위해 필요한 것이 무엇인지 잘못 이해하거나 실존하지 않는 위협을 상상하기 때문이다. 에피쿠로스는 공포와 불안에서 자유로워지려면 세계의 작동 원리를 알아야 한다고 주장한다.
- P24
쾌락을 추구한다는 것은 사실상 고통이 없는 상태, 추위와 배고픔과 아픔 등 우리가 피하고 싶어하는 조건에서 벗어난 상태를 추구하는 것이다. 따라서 에피쿠로스적 쾌락이란 탐식과는 아무 상관이 없으며, 그리 많은 것 없이도 도달할 수 있는 만족스러운 상태를 목표로 하는 소박한 생활일 뿐이다.
- P37
(쾌락은) 오히려 맑은 정신으로 심사숙고한 결과라네.
모든 선택과 거부 행위의 동기를 분석하고, 정신적 동요의 주된 원인인 신과 죽음에 관한 거짓 관념을 버리는것이지.
- P43
앞에서 이미 살펴본 것처럼, 잘살기 위해 외적 요소는 꼭 필요하지 않을 수도 있지만 성찰적 · 철학적 사고는 타협 불가능한 기본 조건이다. 에피쿠로스는 그런 사고야말로 크고 강력한 변화의 가능성을 지닌다고 확신했다. 메노이케우스에게 보낸 편지의 말미에서 그는 철학적 사고의 중요성을 거듭 강조한다. - P44
이 문제에 대한 에피쿠로스의 접근은 기본으로 돌아가 생각해보자는 것이다. 우리에게 정말로 필요한 것은 무엇인가? 우리 육체의 생존에 필수적인 것은 무엇인가? 음식, 물, 비바람을 피할 수 있는 보금자리. 이것이 전부다.
- P49
에피쿠로스는 이렇게 적었다.
"행복한 삶의 한도를 깨달은 사람은 결핍에 따른 고통을 떨쳐내고 대체로 완전한 삶을 꾸려가는 일이 어렵지 않음을,
따라서 굳이 모험을 감행하거나 성공하려고 몸부림칠 필요가 없음을 안다."
어찌 보면 에피쿠로스는 쾌락의 추구에 한도를 두었듯 우리의 욕망에도 한도를 두려 했다고 할 수 있다.
- P52
우정이란 서로 배려와 도움을 주고받되 단지 호의의 교환에 그치지 않도록 조심하는 관계인 것이다. 친구사이에는 물질적 원조 외에도 소위 도의적 원조가 이루어지는데, 이는 보통 연민과 인내라는 형태를 띤다.
- P65
신을 두려워 마라.
죽음을 염려하지 마라.
좋은 것은 구하기 어렵지 않으며,
끔찍한 일은 견디기 어렵지 않다.
- P77
"신들은 분명 존재하지만 많은 사람들이 생각하는 것과는 전혀 다르다." 에피쿠로스는 이렇게 적고 나서 사람들이 자신의 견해에 퍼부을 비난을 방지하려는 듯 덧붙였다.
‘불경한 사람이란 대중이 생각하는 신들의 모습을 파괴하는 자가 아니라, 대중의 관념을 신들에게 부과하려는자다.‘
- P82
우리가 신에 대한 에피쿠로스의 이론을 어떻게 생각하든 간에, 평정한 삶이야말로 궁극적 목표라는 그의 원칙에는 변함이 없다. 그의 신들은 인간사에 관심이 없으며,
따라서 우리는 현생 또는 그 어느 생에서도 신의 처벌을두려워할 필요가 없다. 다만 신들은 우리가 열망하는 평정의 이상적 이미지를 제시한다. 에피쿠로스의 우주에 존재하는 최고의 생명체들은 평화롭고 근심 없는 삶을 즐기며, 우리 또한 그렇게 살 수 있다.
- P85
"죽음은 아무것도 아니다." 이는 에피쿠로스 철학의 핵심 주제가 되었는데, 이처럼 중요하게다뤄야 할 만큼 고대인이 죽음을 무척 두려워했음을 짐작할 수 있다.
- P90
탄생 이전의 비존재가 문제되지 않는다면어째서 죽음 이후의 비존재를 두려워한단 말인가?
우리가 죽은 뒤의 비존재를 더 두려워하는 이유 중 하나는 죽음이 현재의 삶과 함께 그에 따르는 모든 가능성을 앗아가기 때문일 것이다.
- P96
죽으면 어떻게 될지, 얼마나 더 살수 있을지, 너무 일찍 죽는 건 아닐지 염려하느라 정신력을 낭비하기보다 지금 이 삶을 즐기는 데 집중하라는 것이 에피쿠로스의 교훈이다. 우리는 바로 지금 이 순간만을 살아갈 수 있기 때문이다. 호라티우스의 유명한 경구처럼 "오늘을 즐겨야carpe diem" 하며, 내일을 걱정하느라 시간을 낭비해선 안 된다.
- P98
우리는 단 한 번 태어난다. 두 번 태어날 수 없으며 영원히 존재할 수도 없는 것이 우리의 운명이다. 우리는 내일을 통제할 수 없는데도 내일을 위해 오늘의 기쁨을 미룬다. 인생은 그런 유예 속에 낭비되며, 결국 모두가 그렇게 일만 하다 죽고 만다.
- P99
루크레티우스가 자세히 설명하는 에피쿠로스의 원자론은 그의 이전 시대 그리스 철학자인 데모크리토스의 원자론에 기반하고 있다. 그 기본 전제는 이 세상 모든 존재가 무한한 공허 속을 떠도는 원자들(마치 자연의 나무 블록 장난감 같은)로 이루어졌다는 것이다.
- P105
어제는 가죽이던 것이 오늘은 자줏빛과 금빛 옷감이 되었다. 이런 잡동사니들이 인류의 삶을 원한으로 채우고 다툼으로 허비하게 만든다.
- P112
진정한 철학을 길잡이 삼아 살아가는 사람은 소박한 생활에서도 충만함을 발견할 것이며 평온한 마음으로 그런 생활을 즐길 것이다. - P112
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