<서방의 패배>는 저에게 세계를 바라보는 시야를 한층 더 넓혀진 책입니다. 아카넷에서 출간된 이 책은 인류학적 통찰과 통계적 수치를 결합해서 현재의 국제 정세를 날카롭게 분석해둔 책이에요. 정치적인 현상을 나열하는 것만이 아니라, 가족 제도나 종교의 쇠퇴 같은 심층적인 사회 구조를 통해서 서구 사회의 위기를 진단합니다.책의 초반부에서 강조되는 우크라이나 전쟁에 대해 시작하는데요. 대부분의 서구 언론이 러시아의 고립을 말할 때 저자는 오히려 서방 세계가 고립되고 있음을 지적해요. 러시아의 경제적 회복력과 산업 생산 능력이 서구의 예상보다 훨씬 견고하다는 데이터는 우리가 믿어온 상식을 정면으로 반박합니다. 미국의 제조업 쇠퇴와 엔지니어 양성 실패가 실제 전쟁 수행 능력의 저하로 이어졌다는 대목에서는 꽤나 구체적인 근거들과 함께 제시하고 있습니다.특히 저자가 주목하는 '허무주의'라는 키워드에 집중해 보세요. 개신교적 윤리가 사라진 자리를 가득 채운 자기중심주의와 실재가 없는 금융 중심 경제가 어떻게 서구의 결속력을 무너뜨렸는지 조목조목 설명되어 있는데, 종교가 사라진 후의 사회가 겪는 도덕적 공백이 대외 정책의 혼란으로 이어진다는 분석은 인류학자다운 날카로움이 돋보이는 대목이었어요. 단순히 군사력의 우위가 아니라 사회 내부의 응집력이 국력을 결정한다는 논리에는 절로 고개를 끄덕여졌습니다.비서구권 국가들이 왜 러시아의 편에 서거나 중립을 지키는지에 대한 설명도 명쾌하게 표현되어 있었어요. 서구가 내세우는 가치들이 더 이상 보편적인 설득력을 얻지 못하는 현실을 냉정하게 짚어주거든요. 저자는 도덕적 잣대보다는 인구 구조와 교육 수준, 그리고 실제 물적 토대를 바탕으로 미래를 예측하고 있습니다.방대한 통계와 역사적 맥락을 다루고 있음에도 문장이 명확하여 논리를 따라가는 즐거움이 컸습니다. 우리가 당연하게 받아들였던 서구 중심의 세계관이 얼마나 취약한 기초 위에 서 있었는지 새삼 깨닫게 되는 시간이었거든요. 변화하는 세계 질서의 본질을 폭넓으면서도 쉽게 이해하고 싶은 분들에게 추천드리고 싶은 도서예요. 그동안 세계 국제 정세에는 무관심했었던 터라 처음 이 책을 읽기에는 다소 어렵지 않을까 걱정이 앞섰는데, 오히려 이번 책을 계기로 국제적 이슈를 이번 책에서 얻은 관점을 적용해 보면서 국제 정세들이나 흐름을 이해할 때 확실히 이전과는 확연히 폭넓게 이해할 수 있게 되었습니다.* 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.