작년부터 유난히 스스로에 대한 믿음이 희미해지는 순간이 잦아졌습니다. 어제보다 나은 내일을 꿈꾸기보다는 '과연 내가 할 수 있는 일이 있을까?'라는 의구심이 먼저 들곤 했어요. 누구보다 나 자신이 먼저 한계점을 설정하고 불가능을 점치며 마음의 문을 닫아걸었던 시간들이었습니다. 끊임없이 이어지던 불안의 파도 속에서 길을 잃고 방황하던 중 만난 브라이언 트레이시의 저서 <자기 확신론>은 제게 단순한 지침서를 넘어 마음을 가라앉히는 소중한 계기가 되었습니다.책에서는 우리가 스스로를 믿지 못하는 가장 큰 원인으로 '두려움과 자기 제한적 신념'을 꼽습니다. 브라이언 트레이시는 성공의 가장 큰 장애물이 외부에 있는 것이 아니라 바로 우리 마음속에 자리 잡은 부정적인 생각들이라고 단언합니다. 저 또한 그동안 "나는 원래 이래", "이건 내가 할 수 없는 영역이야"라고 단정 지으며 스스로를 작은 상자 안에 가두어 왔음을 깨닫게 되었어요. 책 속의 구절들을 따라가다 보면 우리가 가진 잠재력이 얼마나 무궁무진한지 새삼 느끼게 됩니다. 인간은 누구나 거대한 자산을 품고 태어나지만 정작 그 자산을 사용하는 방법에는 서툴다는 점을 꼬집습니다. 자존감이 하락했던 이유는 제가 무능해서가 아니라 스스로를 바라보는 렌즈에 뿌연 먼지가 쌓여 있었기 때문이라는 사실을 알게 되었지요.브라이언 트레이시는 자기 확신을 구축하기 위해 자아개념을 이해하는 것이 필수적이라고 설명합니다. 이 부분은 특히 저에게 많은 깨달음을 주었습니다. 자아 이상은 내가 되고 싶은 모습이며 자서상은 현재 내가 나를 바라보는 모습이고 자존감은 '나는 내가 좋다'라고 느끼는 핵심적인 감정입니다. 자존감이 바닥을 치던 시기에는 이 세 가지 요소가 모두 어긋나 있었습니다. 이상은 너무 높고 현재의 모습은 초라해 보였기에 자존감이 버티지 못했던 것이지요. 하지만 책은 강조합니다. 자신을 사랑하는 것부터 시작하라고 말입니다. 매일 거울을 보며 스스로에게 긍정적인 메시지를 던지는 사소한 습관이 결국 거대한 성취를 만드는 밑거름이 된다는 사실을 배웠어요.이번 책의 핵심 내용 중 하나는 '목표 설정'입니다. 막연한 불안감은 구체적인 목표가 없을 때 더 증폭된다는 점을 명시했고, 브라이언 트레이시는 목표를 종이에 적는 행위만으로도 뇌의 망상활성계가 자극되어 성공을 향한 경로를 찾기 시작한다고 설명합니다. 저 또한 실천해 보았습니다. 내가 무엇을 원하는지 왜 그것을 해내야 하는지 구체적으로 나열하다 보니 막연했던 공포나 두려움 등의 부정적 감정들이 해결해야 할 과제로 바뀌는 신기한 경험을 했습니다. 불안했던 마음이 차분하게 가라앉으면서 '어쩌면 나도 해낼 수 있겠다'는 작은 희망의 불씨가 피어올랐습니다. 성취란 단순히 결과물을 얻는 것이 아니라 그 과정을 온전히 통제하고 있다는 확신에서 비롯된다는 점을 명확히 인지하게 되었습니다. 아무리 좋은 이론이라도 행동이 따르지 않으면 무용지물입니다. 이 책은 시종일관 즉각적인 행동을 촉구합니다. 두려움은 행동하는 순간 사라지며 완벽하지 않더라도 일단 시작하는 용기가 자존감을 회복하는 가장 빠른 길임을 강조합니다. 실패에 대한 공포 때문에 시도조차 하지 않았던 과거의 저에게 이 조언은 뼈아프면서도 따뜻한 위로가 되었습니다. 실패는 끝이 아니라 피드백이며 우리가 학습하고 성장하기 위해 반드시 거쳐야 하는 과정임을 받아들이게 되었습니다. 이제는 한계점을 긋는 대신 그 선을 어떻게 넘을 수 있을지 고민하는 쪽으로 에너지를 쏟으려 합니다.작년 한 해 동안 겪었던 극심한 자기 부정의 시간들은 이 책을 만나기 위한 준비 과정이었는지도 모르겠습니다. <자기 확신론>은 단순한 동기부여를 넘어 내면의 힘을 길러주는 체계적인 훈련법을 제시합니다. 내가 나를 믿어주지 않으면 세상 그 누구도 나를 믿어주지 않는다는 냉혹한 진실 속에 반대로 내가 나를 믿기 시작할 때 온 세상이 나를 돕기 시작한다는 따뜻한 진리가 숨어 있습니다. 불안을 확신으로 바꾸는 여정은 결코 쉽지 않겠지만 이 책과 함께라면 분명 그 길을 끝까지 걸어갈 수 있을 것이라 생각합니다.* 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.