불안을 알면 흔들리지 않는다

불안을 알면 흔들리지 않는다 - 더 이상 불안에 시간과 에너지를 쓰고 싶지 않은 당신에게
키렌 슈나크 지음, 김진주 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 11월

* 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.


최근 들어서 이유나 원인을 명확히 짚을 수 없는 불안감이 자주 찾아오곤 했어요. 일상의 작은 일에도 괜히 마음이 흔들리고, 잠에 들기 전까지도 머릿속이 복잡해지며 ‘왜 이렇게 불안하지?’라는 질문이 계속 맴돌았습니다. 그렇게 불안감이 크게 느껴지던 저에게, 우연히 출판사 오픈 도어 북스에서 출간된 책 <불안을 알면 흔들리지 않는다>를 만나게 되었습니다. 제목부터 제 마음을 그대로 대변하는 것 같아 자연스럽게 손이 갔고, 읽는 내내 저를 위한 책이라는 생각을 많이 했던 책이에요.


이번 책은 단순히 불안을 없애는 방법을 알려주는 자기 계발서보다는, 오히려 불안이라는 감정에 대해 ‘없애야 할 것’이 아니라 ‘이해해야 할 신호’로 바라보게 만들어 주었습니다. 저자는 불안이 결코 나약함의 증거가 아니라, 우리 내면이 스스로를 보호하기 위해서 보내는 일종의 경고라고 말하는데, 이 문장을 읽는 순간에는 마음이 조금 놓였어요. 그동안 불안을 부정하고 밀어내려 했던 제 태도가 오히려 불안을 더 증폭시키고 있었다는 사실을 깨달았거든요.

책 속에는 심리학적 근거와 함께 실제 불안을 겪은 사람들의 사례가 풍부하게 담겨 있습니다. 그래서 이론적인 설명뿐 아니라, ‘나만 그런 게 아니구나’라는 공감하면서도 위로를 받을 수 있었습니다. 특히 “불안을 완전히 없애려 하기보다, 불안을 데리고 사는 법을 배워야 한다"라는 구절이 저에게 그 어느 문장보다 많은 위안을 주었던 문장이에요. 저 역시 불안을 떨쳐버리려고 애쓰다가 지친 적이 많았는데, 이제는 그 불안한 그 감정을 있는 그대로 인정하고, 불안이 전하는 메시지에 귀 기울이는 연습을 해보려 합니다.

저자는 불안을 다루는 다양한 방법들을 제시합니다. 호흡 조절, 생각의 재구성, 불안한 순간에 자신을 다독이는 언어 사용 등 실질적인 조언들이 구체적으로 소개되어 있어서 일상 속에서 적용해 볼 수 있었는데, 저는 그중 ‘불안 일기 쓰기’ 방법을 실천해 보았어요. 머릿속에서 혹은 마음속에서 복잡하게 뒤엉킨 감정들을 글로 쓰다 보니 제 마음을 조금 더 객관적으로 바라볼 수 있게 되었어요.

불안한 감정을 줄여나가는 것도 좋지만, ‘불안한 나’를 이해하고 받아들이는 과정이 얼마나 중요한지를 배우게 해 준 책이었습니다. 책 한 권을 읽었다고 해서 제 안의 불안이 완전히 사라진 것은 아니지만, 그 불안에 휘둘리지 않고 스스로를 다독이는 힘이 조금은 생겨난 듯해요. 예전에는 불안이 오면 마냥 두렵기만 했다면, '불안'이라는 감정을 이해하게 되니, “아, 또 내 마음이 신호를 보내고 있구나” 하며 한발 물러서서 바라보게 되었습니다.