나답게 말하고 삽시다

나답게 말하고 삽시다 - 수천 명을 변화시킨 부드럽지만 단단하게 말하는 법
오창균 지음 / 북스고 / 2025년 8월

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

현대 사회에서 우리는 끊임없이 소통의 필요성에 직면한다. 직장에서의 발표, 일상적인 대화, 소셜미디어에서의 표현까지 모든 순간이 타인과의 연결을 위한 기회이자 도전이다. 그런데 많은 사람들이 '어떻게 하면 더 유창하게, 더 완벽하게 말할 수 있을까'에만 집중한 나머지, 정작 소통의 핵심을 놓치고 있다. 진정한 소통은 화려한 수사법이나 완벽한 발음에서 나오는 것이 아니라, 바로 자기 자신의 진실함에서 시작된다. 이번에 오창균님의 <나답게 말하고 삽시다>를 통해 그 의미를 생각해 본다.

많은 소통 전문가들이 간과하는 부분이 있다면, 그것은 말하는 사람의 내면적 토대가다. 아무리 뛰어난 화법을 배워도 자기 자신에 대한 확신이 부족하다면, 그 말은 공허하게 들릴 수밖에 없다. 반대로 자신만의 단단한 자존감을 가진 사람의 말은 비록 서투를지라도 사람들의 마음에 깊이 닿는다. 자존감이 탄탄한 사람은 타인의 시선에 지나치게 의존하지 않는다. 그들은 자신이 전달하고자 하는 메시지에 대한 확신을 갖고 있으며, 이러한 확신은 자연스럽게 목소리에 힘을 실어준다. 듣는 이들은 이런 진정성 있는 에너지를 민감하게 포착하고, 무의식적으로 그 말에 더 집중하게 된다. 또한 진정한 자존감은 타인을 향한 존중과 공감 능력으로도 이어진다. 자기 자신을 온전히 받아들이는 사람은 타인의 존재 역시 그 자체로 소중히 여길 줄 안다. 이들은 대화할 때 상대방의 말을 진심으로 듣고, 그 사람의 감정과 생각을 이해하려 노력한다. 결국 진정한 소통은 자기 확신과 타인에 대한 존중이 균형을 이룰 때 가능해진다.

효과적인 소통을 위해서는 세 가지 핵심 요소가 조화롭게 작용해야 한다. 첫째는 전문성이다. 자신이 말하는 내용에 대한 깊이 있는 이해와 지식이 바탕이 되어야 한다. 하지만 전문성만으로는 충분하지 않다. 아무리 해박한 지식을 가졌다 해도, 그것을 기계적으로 전달한다면 듣는 이의 마음을 움직일 수 없다. 두 번째 요소인 진정성은 바로 이 지점에서 중요해진다. 자신이 하는 말에 대한 진심어린 믿음과 열정이 있어야 한다. 단순히 정보를 전달하는 것이 아니라, 그 정보가 자신에게 어떤 의미인지, 왜 그것을 나누고 싶은지에 대한 분명한 동기가 있어야 한다. 이런 진정성은 말하는 이의 표정, 목소리 톤, 몸짓 하나하나에 스며들어 전체적인 메시지에 생명력을 불어넣는다. 마지막으로 정체성은 자신만의 독특한 관점과 경험을 의미한다. 똑같은 주제라도 각자의 삶의 맥락에 따라 다르게 해석되고 표현될 수 있다. 이런 개인적 색채가 바로 소통에 매력을 더하는 요소다. 사람들은 뻔하고 예측 가능한 것보다는 신선하고 독창적인 시각에 더 흥미를 느낀다. 자신만의 정체성을 잃지 않고 표현할 때, 그 말은 수많은 정보 속에서도 특별함을 갖게 된다.

현대 사회는 완벽함을 요구하는 듯 보인다. 소셜미디어에는 완벽한 모습들만 올라오고, 직장에서는 흠잡을 데 없는 프레젠테이션이 선호된다. 하지만 이런 완벽함에 대한 강박이 오히려 진정한 소통을 방해할 수 있다. 완벽하게 말하려는 욕심이 클수록, 자신의 진심을 숨기게 되고, 결국 생동감 없는 말만 하게 된다. 실제로 사람들이 가장 감동받는 순간들을 생각해보면, 완벽하게 다듬어진 연설보다는 진심이 담긴 투박한 말들인 경우가 많다. 결혼식에서 신랑이 떨리는 목소리로 하는 서툰 고백, 회사에서 동료가 실수를 인정하며 진심으로 사과하는 모습, 친구가 어려운 상황을 솔직하게 털어놓는 순간들 말이다. 이런 때에 우리는 그 사람의 인간적인 모습에 깊이 공감하고 연결감을 느낀다. 따라서 말하기에 있어서 가장 중요한 것은 유창함이나 완벽함이 아니라 진실함이다. 자신의 부족함을 인정하면서도 전달하고 싶은 메시지에 대한 확신을 갖는 것, 실수를 두려워하지 않으면서도 상대방을 배려하는 마음을 잃지 않는 것이 핵심이다.

흥미롭게도 가장 자기다울 때 오히려 타인과 더 깊게 연결된다는 역설이 존재한다. 이는 단순히 개성을 드러내라는 의미가 아니다. 자신의 고유한 경험과 감정, 생각을 솔직하게 표현할 때, 듣는 이들도 자신 안의 비슷한 경험이나 감정을 떠올리게 되면서 공감의 다리가 놓인다는 뜻이다. 예를 들어, 누군가가 자신의 실패 경험을 진솔하게 이야기할 때, 듣는 이들은 그 사람의 특별한 상황보다는 실패했을 때의 좌절감, 다시 일어서려는 의지 등 보편적인 인간의 감정에 주목한다. 이처럼 개인적이고 구체적인 이야기일수록 오히려 보편적인 공감을 이끌어낸다. 반대로 일반적이고 추상적인 말들은 아무에게도 특별한 의미를 주지 못한다. 이런 연결의 메커니즘을 이해하면, 소통에 대한 두려움이 많이 줄어든다. 자신의 부족함이나 특이함을 숨길 필요가 없다는 것, 오히려 그것이 타인과의 연결고리가 될 수 있다는 것을 깨닫기 때문이다. 물론 이것이 무분별하게 자신을 드러내라는 의미는 아니다. 상황과 관계를 고려한 적절한 자기 표현이 필요하다.

이론적 이해를 넘어서 실제 생활에서 이런 원칙들을 어떻게 적용할 수 있을까? 먼저 일상대화에서부터 시작할 수 있을 것 같다. 친구나 가족과 대화할 때, 상대방이 원하는 답을 하려고 애쓰기보다는 자신의 솔직한 생각과 감정을 표현해보는 것이다. 물론 상대방을 배려하는 마음은 유지하되, 자신을 억지로 포장하려 하지 않는 것이다. 직장에서도 마찬가지다. 회의에서 발언할 때, 완벽한 아이디어를 제시해야 한다는 부담보다는 자신만의 관점에서 본 솔직한 의견을 나누는 데 집중해보는 것이다. 때로는 "이건 제 개인적인 경험에 비추어 볼 때..." 같은 전제를 달며 자신의 한계를 인정하면서도 고유한 시각을 제시할 수 있다. 이런 태도는 오히려 더 신뢰감을 줄 것이다. 무대나 공식적인 자리에서 말할 때도 마찬가지다. 화려한 수사보다는 자신이 진심으로 믿는 메시지에 집중하고, 그것을 자신만의 언어로 표현하려 노력해 보고자 한다. 청중들은 연사의 진정성을 예민하게 감지한다. 아무리 멋진 말이라도 진심이 느껴지지 않으면 마음에 와닿지 않는다.

진정한 소통의 힘은 경쟁이 아닌 치유에서 나온다. 서로를 이기려 하거나 자신을 뽐내려 하는 소통은 결국 모든 사람을 지치게 만든다. 반면 서로의 존재 자체를 인정하고 격려하는 소통은 모든 참여자에게 힘을 준다. 이런 관점에서 볼 때, 소통 능력을 키운다는 것은 단순히 말 잘하는 기술을 익히는 것이 아니다. 자기 자신과 타인 모두를 온전히 바라볼 줄 아는 시선을 기르는 것이다. 자신의 가치를 인정하면서도 겸손함을 잃지 않는 균형감을 개발하는 것이다. 그리고 무엇보다 소통을 통해 서로의 마음을 치유하고 격려할 수 있다는 가능성을 믿는 것이다. 이러한 소통의 힘은 개인의 행복과 성공에도 직결된다. 진정성 있는 소통을 하는 사람들은 더 깊이 있는 인간관계를 맺고, 더 의미 있는 일을 하게 되며, 결국 더 충만한 삶을 살아간다. 이것이 바로 나답게 말하며 사는 삶의 궁극적 가치다.

완벽하지 않아도 괜찮다. 때로는 말이 막히거나 실수를 할 수도 있다. 하지만 그 불완전함 속에서도 자신만의 진실을 잃지 않고, 타인을 향한 진심어린 관심을 유지한다면, 그것만으로도 충분히 매력적인 소통이 가능하다. 중요한 것은 자신을 있는 그대로 받아들이면서도 더 나은 소통을 위해 노력하는 자세다. 기술적 완벽함보다는 인간적 진실함을, 화려함보다는 진정성을, 경쟁보다는 공감을 선택할 때, 우리의 말은 비로소 생명력을 갖게 된다. 그리고 그런 소통을 통해 우리는 더 풍요로운 관계와 더 의미 있는 삶을 만들어갈 수 있을 것이다.