프런트 데스크

프런트 데스크 ㅣ 다산어린이문학
켈리 양 지음, 이민희 옮김 / 다산어린이 / 2023년 4월

이 책은 소설의 형식을 띠고 있습니다만 저자인 켈리 양이 실제로 겪었던 이야기를 토대로 만들어낸 소설입니다. 실제의 경험을 바탕으로 해서인지 소설이라고 생각되지 않을 정도로 현실감이 드러나는 책이었고 그리고 이 책의 주인공인 미아 탕의 어머니가 투숙객에게서 발길질을 당하는 모습이 보이는데 이것도 실제로 있었던 일이라고 작가는 회고하고 있었습니다. 어떻게 보면 예전에 중국에서 청운의 꿈을 안고 이민갔던 중국인 이민자들이 겪었던 어려움을 소설이라는 형식을 통해서 드러내고자 하는 작가의 의도가 이면에 숨겨져있는 것이 아닌가는 생각이 들었습니다.

한국 소설에서도 어린이의 입을 통해서 현실을 풍자하려고 했던 소설이 많았습니다. 사상을 비판하기도 했고 세상풍파를 비판하기도 했습니다만 그 모든 것이 현실에서 본인이 직접 겪었던 것이 아니라 말하는 인물은 아이지만 실제로 말하는 투는 어른과 다를 바가 없을 정도로 투박한 어투를 드러내는 경우도 많았습니다. 그러나 이 소설의 형식은 자신이 어릴 때 겪은 일을 그대로 그러내는 일이 많아서 그런지 아이의 말투를 견지하고 있었습니다.

프런트 데스크는 말 그대로 모텔에 들어오는 투숙객을 제일 먼저 맞이하는 곳입니다. 그만큼 재밌는 일도 많지만 어려운 일도 그대로 겪어야하는 전선이기 때문에 때로는 재밌으면서도 때로는 두려움의 대상이 되는 곳이기도 합니다. 그런만큼 이 책을 놓을 수 없는 흥미진진함이 계속 유지되고 있었고 긴장감을 놓을 수도 없는 곳이었습니다. 하지만 이 책에서도 이야기했지만 입구에서 자신이 이야기하는 대로 신분증을 제출하고 제출받은 신분증을 검사하는 그 짜릿함에서 프런트 데스크에 앉아있는 즐거움을 느끼곤 했습니다.

하지만 본인이 원하고자 했던 대회에서 우승하지 못해 건물을 얻을 수 있는 기회를 놓쳤습니다. 이 부분에서 중국인 이민자의 좌절감을 느낄 수 있는 부분이었지만 주인공은 이에 굴하지 않고 본인이 공고를 게재하여 도처에서 지원을 받기 위한 수단으로 사용했습니다. 이 부분에서 좌절했던 중국인 이민자가 그에 굴하지 않고 어떻게든 본인의 의지를 이루어내고야 말겠다는 의지를 느낄 수 있었습니다.

과거 샌프란시스코의 금문교를 방문한 적이 있었습니다. 케이블에 의존해서 교각이 유지되는 구조를 띠고 있었고 그 양 갈래로 교각을 감시하는 감시조와 그 케이블을 혹여나 끊으려는 사람들을 막기 위한 바리케이트가 있었는데 이 금문교가 최초 이주한 중국인들이 만들었다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 그 중 사망자도 있었고 부상자도 있었다는 이야기를 들을 수 있었습니다. 하지만 그들이 이루고자하는 안식처를 얻어 화교로서 자리잡을 수 있었습니다. 이와 마찬가지로 미아 탕의 생활에서도 어려움이 존재하지만 마지막에는 이민자들의 얻을 수 있는 보금자리를 끝내 마련할 수 있는 원동력이 되었다는 것에 큰 만족을 하면서 책을 덮었습니다.

우리의 미래를 결정할 과학 4.0

우리의 미래를 결정할 과학 4.0 - 인공지능(AI)에서 아르테미스 프로젝트까지
박재용 지음 / 북루덴스 / 2023년 4월

최근 가장 주목받고 있는 과학기술을 뽑으라고 한다면 단연코 저는 AI기술이라고 하고 싶습니다. 인간의 지능을 대체할 수 있는 수준까지 올라온 AI기술은 챗GPT와 알파고로 그 위상을 떨치고 있으며 특히 챗GPT는 인간이 범접하기 어려운 전문적인 영역까지 치고올라와 인간보다 더 인간같은 장문의 글을 생산하고 있습니다. 특히 이 기술은 대학교 레포트영역까지 침범하여 최근 들어서는 챗GPT로 만들어낸 레포트는 과제로 인정하지 않는다는 내용을 명시화하기도 하였습니다. 어떻게보면 인간의 이기(利器)가 될 수 있습니다만 인간이 사고할 수 있는 기회를 박탈함으로써 점점 인간이 기계에 의존하게 되어 의존도를 높이는 결과가 되지 않을까 사뭇 걱정이 되기도 합니다.

하지만 이런 의존도에 대한 걱정과는 별개로 제대로 이해하고 사용한다면 앞서 이야기했다시피 인간의 이기가 될 수 있다는 자체는 부정할 수 없는 사실입니다. 그리고 그 내용을 이해하기 위한 지침서도 봇물처럼 나오고 있는 것이 현실입니다. 이렇게 급변하는 사회에서 과학 4.0은 단순히 과학을 일방적으로 받아서 사용하는 개념을 넘어서서 본인이 사용하고 남들과 소통하면서 시너지 효과를 노릴 수 있는 단계를 의미합니다. 이는 정부 3.0을 넘어 유비쿼터스 시대와 상호간 시너지 효과를 추구하는 정부 4.0의 내용과 일맥상통하는 개념으로 작용하고 있었습니다.

특히 최근 누리호 및 나로호 발사로 이목이 집중되는 로켓추진체는 과학기술에 있어서 핵심기술이라고 해도 과언이 아닐 정도로 그 중요도가 부각되고 있습니다. 이에 따라서 윤석열 정부에서는 우주항공청을 발족하려는 움직임도 보이고 있을 만큼 핵심기술로 꼽고 있습니다. 이와 동시에 이 책에서는 첫장부터 발사체와 다음 장에서 인공위성을 수록하여 그 궁금증을 해소하기 위한 발판으로 작용하였습니다. 그만큼 MZ세대들에게 좀 더 쉽게 내용을 전달하기 위한 배치까지 고려하여 책을 집필하였습니다.

저도 어떻게보면 MZ세대에 아슬아슬하에 편입(?) 되는 세대입니다. 그리고 지금 열심히 경제활동을 할 세대로서 미래를 예측하기 위해서는 이론적인 개념이 탄탄해야한다고 생각하는 사람 중 하나입니다. 그 중 과학집약체라고 생각되는 스마트팜운영을 꿈꾸는 사람입니다만 아직까지 시작단계에 불과한 스마트팜을 섣불리 운영하기란 쉽지 않은 것도 사실입니다. 그러나 이 책에서 언급한 AI기술과 GMO로 대표되는 생명공학기술에 대한 내용을 보면서 분명 스마트팜도 앞으로의 미래먹거리를 만들어내는 핵심축이 될 것이라는 확신을 심어주는 책이 되었습니다.

분명 아직까지는 디지털 트윈이나 차세대 항암제 등의 개념이 체감되지 않을 수도 있습니다만 그렇다고 막연한 개념이 아니라는 것도 인지하고 있습니다. 그렇다면 지금 해야할 것은 분명 그 개념을 어떻게든 섭렵해야한다는 것입니다. 그런 기본 개념을 알아가는 계기로서 제가 원한 스마트팜 사업을 이루어낼 수 있는 원동력이 될 수 있을 것이라는 확신을 담게해준 책이었습니다.

철학자의 악보

철학자의 악보
윤동하 지음 / 윤문 / 2023년 4월

보통 악보라고 하면 음표가 여러개 그려져있고 쉼표와 음표 그리고 가사가 붙어져있는 것을 의미합니다만 이 책의 악보는 어떻게 보면 음악의 부류라고 할 수 있는 시를 차용해서 악보를 구성하고 있었습니다. 하지만 그 내용은 지극히 철학적인 내용이었습니다.

우리가 일반적으로 생각하는 철학은 플라톤의 이데아 아리스토텔레스의 물질이 있어서 관념이 구성되고 그 구성물질이 존재를 갖게한다는 물질론적 철학 등으로 생각하기 쉽습니다만 그 외에도 근대철학이라고 할 수 있는 헤겔의 존재론 그리고 니체의 경험론적 철학을 생각해볼 수 있습니다. 일부는 이 책에서도 묻어나왔습니다만 그렇게 어려운 내용을 다루지는 않았습니다. 앞서 말한 철학의 개념은 법철학과 철학론적으로도 각론적인 내용을 담고 있기 때문에 철학에 조금 관심이 있어 따로 찾아보지 않으면 대부분은 이름만 아는 정도에서 그치기 때문입니다.

이 책의 저자는 자신이 생각하는 내용을 철학적인 근거로 음표를 담듯이 시로 표현하고 있었습니다. 본인의 철학을 함축하여 놓았지만 그 철학의 개념을 보는데 큰 막힘은 없었습니다. 그만큼 사물을 바라보면서 본인의 생각을 정리하고 정결하게 만들어 둔 정수를 뽑아낸 것이 철학자의 악보기 때문에 가능한 것이 아닌가 생각해봤습니다. 이 책을 보면서 느낀 점은 마치 강변에서 벚꽃이 흐드러지게 핀 것과 같이 거리를 활보할 때 느끼는 봄기운이 물씬 풍겨나는 책이었습니다.

그 중에서 가장 두드러지는 부분은 존재론적 고찰과 경험론적 고찰 부분이 아닐까 생각합니다. 물론 각론적인 철학자 이름도 있었습니다만 종교인으로서 활동하다가 법학론적인 철학쪽으로 귀의한 토마스 아퀴나스의 이야기를 실으면서 본인의 생각과 접목하여 표현하기도 했으며 "신은 죽었다."라고 표현했지만 그 누구보다 신을 제대로 이해하고 있었던 프리드리히 니체(니체의 아버지는 목사였습니다.)의 이야기를 들면서 본인의 철학적인 사색을 좀 더 풍미있게 표현했습니다.

굳이 유명한 철학자의 이름을 차용하지 않아도 세상 사람들은 자기만의 철학을 가지고 있다고 생각합니다. 그도 그런것이 철학이라는 단어 자체에서 철(哲)이라는 단어 자체가 생각한다는 의미를 내포하고 있기 때문입니다. 그래서 철학한다는 것 자체가 본인 나름대로의 생각을 표현하는 학문이라는 뜻에서 철학이라고 하고 있습니다. "생각한다 나는 고로 존재한다" 라고 이야기했던 르네 데카르트의 명언은 그 자체로서 사물에 대한 의심이 본인을 존재하게 하는 원동력이고 이 의심은 바로 본인의 사고 즉, 생각을 의미하는 내용이기 떄문입니다. 철학의 근원은 바로 "생각함"에 있습니다. 이 책은 자신의 생각으로 하여금 독자에게도 한번쯤 생각해보는 것은 어떤가? 는 환기를 시켜주는 책이었습니다.

사람은 고쳐 쓰는 게 아니다

사람은 고쳐 쓰는 게 아니다 - 우린 애초에 고장 난 적이 없기에
알리사 지음 / RISE(떠오름) / 2023년 4월

예전부터 내려온 명언이 있습니다. 사람은 고쳐 쓰는 게 아니다. 이 말은 사람의 품성과 기질은 바뀌지 않으니 그 사람이 옳은 기질을 가지고 있지 않으면 굳이 중요하지 말고 내쳐라는 의미로 통용되고 있었습니다. 그리고 저도 이 말을 굉장히 신뢰하는 편입니다만 그렇다고 매몰차게 사람을 버리지는 않습니다. 사람이란 것이 정이라는게 무서운 물건이기 때문입니다. 그 정 때문에 사람을 함부로 내치지 않고 어느정도 선을 긋는 데에만 타협을 보고 살아오고 있었습니다.

하지만 이 책은 그런 통용적인 뜻을 의미하는 것이 아니라 애초에 사람은 고장난 적이 없어서 Repair의 고쳐쓸 일도 없다는 의미로 이야기를 풀어나가고 있었습니다. 그리고 우리가 보통 살아가면서 많이 들었음직한 이야기를 토대로 본인의 생각을 피력하고 있었습니다. 특히 본인의 끈기없음을 이야기하면서 결코 그것이 본인의 결점이라는 의식으로 살아가지만 결코 그것이 본인의 발목을 잡지는 않을 것이라는 뉘앙스를 풍기고 있었습니다.

그리고 면접 때 자주 묻는 질문인 "본인의 10년뒤에는 어떤 일을 하고 있을 것 같습니까?"같은 질문에 이 질문에서 어떤 답변을 해야 제대로 된 답변을 할 수 있을까라고 끙끙앓는 다른 면접자와는 다르게 지금 당장의 삶에 대한 계획이 우선이고 지금 잘 살아가는 것이 중요하다는 이야기를 하면서 그렇기에 아직 10년 뒤에는 어떤 일을 할 것인지 구상한 적이 없다는 말로 어떻게 보면 당돌하고 어떻게 보면 답이 아닌 답을 하고 있었습니다만 이 말이 결코 면접관이 원하는 답이 아님을 저자도 알고는 있었습니다. 하지만 이렇게 답을 함으로써 본인의 솔직한 심중을 이야기할 수 있음은 결코 부정할 수 없는 사실이었습니다.

앞서 말했던 내용을 극복하기 위한 방법으로 저자는 독서를 선택했습니다. 독서한 개월 차수대로 본인의 변화에 대해서 서술하기 시작했고 10개월차부터는 취업준비생에서 사업가로 변모하는 모습도 보여주었습니다. 생각을 하기 나름이라는 걸 이 책을 통해서 알게되었습니다.

분명 지금도 취업전선에 뛰어들어 분투하고 있는 분들도 계실 것이고 혹은 취업했으나 주변관계가 불편해서 다시 취업전선으로 회귀하고 싶은 분들도 계실 겁니다만 미생에서 말했던 "여기는 전쟁터지만 밖은 지옥이야."와 같이 나름대로의 자유로움을 추구하고자 다시 취업전선에 뛰어들었지만 예전 직장보다 더 못한 곳을 찾아가는 경우도 수없이 봤습니다. 그렇기에 독서와 자기성찰을 통해 본인의 가치를 높임으로써 끝내 자아실현을 이루어내는 방법이 좋지 않을까 생각하여 봤습니다.

철에서 삶을 본다

철에서 삶을 본다 - 국제시장 노점에서 대한제강으로, 오완수 회장의 인생 이야기
오완수 지음 / 아템포 / 2023년 4월

대한제강이라는 회사를 주식을 조금이나마 만져본 사람들은 대부분 알만한 회사라고 생각합니다. 코스피 상장 이전부터 존재했으며 공개시장에서 거래되어온 몇 안되는 역사깊은 회사기도 합니다. 대한제강은 지금도 상장회사로 자리매김하고 있습니다만 최근에는 실적부진으로 주가가 약간 지지부진한 모습을 보이기도 합니다만 꾸준하게 배당금을 지급해본 회사에 실적이 약화되어도 배당성향이 강해 친주주적인 경영을 보여주는 회사기도 합니다. 예전부터 관심종목으로 주의깊게 봐온 회사기에 이번 책은 그만큼 더 각별하게 느껴진 것 같습니다.

이 책의 주인공은 오완수 대한제강 회장의 이야기입니다. 그리고 오완수 회장의 고향인 의성군은 대부분 의성마늘로 알고 있지만 오완수 회장의 고향이기도 하며 팀 킴의 고향이기도 합니다. 의성군은 예전부터 유서가 깊은 마을이었습니다만 도시보다는 농촌의 모습에 가깝고 여담입니다만 최근 스마트팜 기술을 지원해주는다는 공고를 본 적도 있어 농업특화도시라고 할 수 있습니다.

그 와는 별개로 어릴적부터 길러온 국제시장 노점에서 자라온 오완수 회장은 본인의 시장적 개념을 체화할 수 있는 기회를 가졌는 것과 동시에 많은 책을 섭렵함으로써 지성인으로서의 면모도 갖추고 있었습니다. 책표지에 적혀져있다시피 경기고등학교는 당시 최고 고등학교로 이 학교에 입학하기 위해서 각지의 중학생들이 각축을 벌였던 학교이기도 합니다. (여담으로 이 학교에 입학하기 위한 시험에서 엿만드는 물질을 적는 답안에서 무즙도 엿을 만드는데 사용이 가능했었는데 답으로 정해진 디아스타제만 답으로 인정해주는 바람에 경기고등학교 입학취소처분에 대한 항고소송까지 번졌던 일화가 있습니다. 그만큼 이 학교에 입학하기 위해 모두가 진심이었습니다.)

그런 소양을 토대로 대한상사를 만들었고 그의 나이 27세에 아버지의 뜻을 따라 회사를 운영하게 됩니다. 그리고 공장을 확장이전하게 되는데 아버지가 짐만 남겨두고 떠나는 것 같아 미안하다는 유언(?)을 남기고 불귀의 객이 됩니다. 그때부터 본인이 회사의 모든 것을 책임지는 위치에 서게 됩니다. 본디 국제시장에서 갈고 닦아온 기량과 책으로 다져진 지식이 더해 군대를 제대하고 과감한 경영시스템을 통해 대한상사를 이끌어왔지만 IMF는 피해갈 수는 없었습니다. 하지만 그런 위기에서도 발빠른 대처로 대한제강을 사라지지 않고 끝까지 버텼고 2000년대에 들어와서는 다시 재기하기 시작했습니다.

분명 오완수 회장의 유연한 대처가 지금까지의 회사를 이끌어온 원동력이라고 생각됩니다. 그리고 지금도 대한제강은 굴지의 기업으로 남아있습니다. 회사가 어려울 때도 배당을 하는 기업이 되었습니다. 그리고 아이들도 엄하게 키우면서 사회의 일원이 되는 밑거름을 마련하기도 했습니다. 그리고 그런 시기를 지나 이제는 죽음을 바라보는 나이가 되었지만 글에서 묻어나오는 그 용광로와 같은 뜨거움은 숨길 수 없었습니다. 아직도 열정이 타오르는 오완수 회장의 나머지 길이 순탄하기를 기원하면서 책을 덮었습니다.