위대한 패배자들

위대한 패배자들 - 인생의 성패를 떠나 최선을 다해 경주한 삶에 대하여
유필화 지음 / 흐름출판 / 2021년 8월

패배자들 중 위대한 사람이 과연 있을까?

위대했다면 패배했을까?

승리자들이 모두 위대할 수는 없겠지만... 위대한 사람들은 결국 승리자가 아닐까?

책을 처음 받아서 제목을 보면서 들은 생각...

패배자들을 위대하다고 평가할 수있는 것은 어떤 면일까? 하는 궁금함...

조국에서 버림받은 파괴적 혁신가 - 테미스토클레스

"옳다고 생각한다면 가서 계속 하라"

고대 전쟁의 흐름을 지상전에서 해상전으로 바꾸는 혁신을 이루었다고 평가받는 테미스토클레스가 첫번째 패배자이다.

페르시아와의 전쟁은 스파르타의 레오니다스왕과 300명의 용사가 가장 먼저 떠오르는 (아마도 영화 300의 영향이 아닐까???) 것이지만 살라미스 해전도 역사의 한 페이지를 장식하고 있다고 하겠다.

페르시아의 강점과 그리스의 강점을 고려해서 테미스토클레스는 전쟁의 큰 흐름을 해상전에서 돌리려고 했다는 점에서 탁월한 전략가라고 할 수 있겠다.

그런 그가 페르시아로부터 그리스를 지켜낸 영웅에서 타국을 떠돌다 자살로 생을 마감하는 패배자 대열에 끼이게된 것은 단지 기득권층의 자기 방어적인 결정의 결과만이었을까?

파괴적 혁신을 통해 성공한 이후 그 성공을 발판으로 안정을 이루어가려는 것과 미래의 불확실성을 극복하려 혁신을 계속하려는 것과의 사이에서 적절한 선을 이루어내지 못했음의 결과는 아닐까 싶다.

지속적인 혁신도 필요하지만 가끔은 숨을 돌리고 현재를 되돌아보는 쉼의 시간을 민중은 필요로 했던 것은 아닐까 싶어졌다.

끝내 배신당한 명장 - 악비

"나아감과 물러남의 때를 안다는 것"

금나라의 위세에 북송시대를 마감하고 남송시대가 시작되는 시기에 남송 군대의 핵심이자 금나라 타도를 위친 장군이 악비이다.

중국인들에게 삼국지의 관우만큼이나 칭송받는 장군이 악비라고 하는데 사실 관우의 명성만큼이나 대단한 것일까 하는 의문은 내가 중국 역사에 대해 그만큼 잘 알지 못한다는 반증일 뿐일게다.

그런 그가 진회라는 금나라와 평화회담을 주도하는 세력에 의해 죽임을 당했다.

이후에 악비는 영웅이고 진회는 매국노가 되었다고 하는데...

악비라는 영웅이 몰락하게 된 이유는 뭘까?

저자는 한마디로 정리하면 정치적 처세술에서 약했다고 말한다.

자신의 의지를 실현하는 과정에 있어서 자신의 상사와의 관계도 잘 정리해야 하는 데 그것이 약했다는 말이다.

결국 무언가를 얻는 과정에서 소통과 타협이 얼마나 중요한 것인지 되새김해주고 있는 것이다.

하지만 어쩌면 악비는 다시 태어나도 같은 상황에서는 똑같이 하지 않을까?

엘리트 리더의 한계를 보여준 - 트로츠키

"강한 자가 살아남는 것이 아니라 살아남는 자가 강자다."

생소한 사람이다. 레닌도 스탈린도 마르크스나 헤겔도 아니고...

역시 나의 짧은 소양의 한 단편... ㅠㅠ

여하튼 책을 통해 알게된 트로츠키는 연설가이면서 적색군의 사령관이고 정치가였다.

명성으로도 당시의 경쟁자였던 레닌보다도 우월했다고 하는 데 그런 그가 10월 혁명을 통해 쟁취한 권력의 정점을 레닌에게 빼앗긴 (과연 빼앗긴 것일까???) 이유는 무엇이었을까?

저자는 트로츠키가 상대적으로 권력에 대한 의지가 약했다고 말한다. 더우기 레닌 사후에 후계자로서 부상할 수 있었음에도 스탈린에게 그 자리를 빼앗기고 스탈린에 의해 유배되고 급기야 멕시코로 망명한 이후 암살당한 것을 보면 무언가 2% 부족한 것이 있음은 틀림없을 것이다.

결정적으로 저자의 판단에 따르면 트로츠키는 겸손하지 못했던 것이 가장 큰 실수가 아닐까?

잘난 사람들이 흔하게 빠지는 그 거만함과 자기 우월적 생각이 그의 발목을 잡았고, 그를 패배자의 한 명으로 기억되게 하는 지도 모르겠다.

동양의 대표적인 고전 "논어"에서 공자는 인간관계의 요체로 세 가지 덕목을 꼽았다.

그 가운데 하나가 겸양이고 또 하나는 겸양과 깊은 관계에 있는 관용, 즉 너그러움이다. (나머지 하나는 신信 즉 신실信實에 바탕을 둔 신뢰관계다.

P167

영웅과 기회주의자 사이에서 - 롬멜

"전술에서 이기고 전략에서 지다"

세계 제 2차대전의 장군들을 생각해보면 롬멜, 패튼, 몽고메리, 아이젠하워, 맥아더... 뭐 이런 사람들이 아닐까? 그 중에서 전차전의 명수이면서 사막의 여우라고 불렸던 롬멜을 기억하는 것은 누구라도 어려운 일은 아니지 않을까 싶다.

승리의 영광을 만끽하던 그도 히틀러의 독일 패전은 막을 수 없었으니 전쟁이라는 것은 개인의 능력도 무척이나 중요하지만 한 국가의 경제력은 최종적으로 승자와 패자를 가름하는 결정적인 요인이라고 할 수 있겠다.

과연 전격전의 속도로 몰아붙였을 때 히틀러의 망상은 이루어졌을까?

결국은 히틀러의 망상은 망상으로 그쳤을 것이라는 것이 내 생각이다.

여튼...

전쟁사의 한 페이지를 장식한 (훗날 누구는 한니발, 나폴레옹, 로버트 리와 함께 롬멜을 성공한 장군의 한 명으로 꼽았으니 대단한 사람인 것은 맞겠다.) 롬멜도 이런 저런 이유로 히틀러에게 버림받고 연합군의 폭격으로 희생되었다고 포장된 자살로 마감하게 된다.

영화 "발키리"에서 히틀러의 암살을 시도하는 독일군의 이야기를 봤다. 이와 같은 일이 실제로 있었다고 하고, 롬멜도 그 상황에 대해서 인지했던 것으로 보인단다.

롬멜 자신의 충성심과 가치관에 따라 이 시도에 동참하지 않은 것으로 보이지만 만일 히틀러가 암살되고 당시의 인지도와 그의 존재감으로 권력의 정점으로 추대되었다면?

저자는 롬멜은 그러한 추대를 거부하지 않았을 것이라고 말한다. 무엇보다 그 자신이 명예와 환호를 즐기는 사람이었기 때문이라고 말한다. 다만 자신 스스로가 행동으로 나서지 못했음은 전투에서 보여주었던 그와는 다른 결단력 부족과 현실에의 안주 때문이 아니었을까?

그럼에도 불구하고 롬멜은 권력으로의 추대를 거부하지 않았을 것이니 기회주의자가 아니었을까 하는 것이 저자의 생각이다.

하지만 말이다. 그 기회가 주어지기 까지의 과정은 충분히 인정하고 치하해야 하지 않을까? 그렇게 보면 기회주의자라는 것도 또 다른 능력자라는 것의 표현이겠지만 왠지 그렇게 되고 싶지 않음은 나 혼자만의 생각일지도 모르겠다.

패배자로 기억되는 세기의 개혁가 - 고르바초프

"결단을 내리지 못하는 이가 가장 나쁘다"

글라스노스트 - 개방, 공개. 서방 세계의 언론의 자유와 같은 것을 도입하려는 정책

페레스트로이카 - 개혁, 재건. 국가, 공산당, 경제를 바꾸겠다는 개혁 정책...

소련 지도자 중 고르바초프를 기억하게 하는 두 단어다.

과연 고르바초프는 공산주의와 소련을 몰락시킨 패배자인 것일까...

아니면 미국과의 군비 경쟁을 통해 극단으로 치닫는 냉전을 마감하고, 소련 연방을 구성하는 다른 민족들의 선택권을 부여하고 독일 통일을 지원한 승리자인 것일까...

그를 평가하는 내부의 시선과 외부의 시선은 서로 다르다. 처해있는 입장 차이가 그런 시각과 평가의 잣대 차이를 가져온 것이리라.

하지만 내 생각엔 고르바초프는 패배자로 보인다.

공산당과 공산주의, 소련 연방을 유지하면서 내부로부터의 온건한 개혁을 이루려고 했던 그의 노력은 가상하지만 그가 이루려고 했던 것들은 남아있는 것이 없기 때문이다.

이상과 현실의 차이... 그것을 극복하지 못했던 것이 아닐까?

잊힌 전쟁, 잊힌 영웅 - 리지웨이

"깃발을 세우고 현장을 장악하라"

맥아더의 뒤를 이어 한국전을 이끈 총사령관...

중공과 소련과의 한 판 승부도 게의치않고 만주를 폭격하자는 맥아더와 한국전쟁 발발 이전 상태만을 유지하더라도 자유민주주의와 한국의 승리라고 생각했던 리지웨이...

중공군 참전에 따라 또 다시 남쪽으로 밀리는 상황에서 부임한 리지웨이는 현장에서 병사와 함께 하며 전쟁을 이끌었고 그가 바라던 상황을 이루었다.

그의 성공은 현장 중심으로 생사고락을 함께하는 리더십에서 비롯되었지만 그의 성취를 승리라고 말하는 사람도 없다. 그저 1950년의 한국전쟁은 아직 진행 중이라고도 할 수 있는 잠시 쉬고 있는 상태일 뿐...

두리뭉실한 어정쩡한 목표는 그저 목표 달성일 뿐인 것일까?

결단과 열등감의 나의 힘 - 주원장

"경계하라, 물은 배를 엎을 수 있다"

극빈 농민의 아들로 태어나 황제가 된 이는 주원장이 유일하단다. 비록 유방이 농민 출신이라고 해도 좀 사는 농민이었다고 하니 말이다.

여튼 개천에서 용이 난 것 치고는 엄청 대단한 용이 났다.

탁월한 용기와 기개, 전략적 판단, 인재 활용 등등 이런 능력을 발휘하며 명나라를 개국한 주원장은 역사적인 큰 인물임에 틀림없다.

이러한 그도 황제가 되고나서 세번의 숙청 과정을 통해 수많은 공신들과 학자 등 사람을 죽였단다.

그것이 열등감의 결과인지 아니면 다른 무언가에 의함인지는 좀 더 많은 생각이 필요한 부분이겠지만 군대를 일으킨 초기의 그의 생각과는 차이가 있는 것 만은 확실해보인다.

백성은 물이요, 권력자는 그 물 위에 떠있는 배와 같아 배는 물에 의해 뒤집어질 수도 있다는 것을 아는 그가 왜 이런 참극을 계속 일으켰을까?

권력과 부에 대한 인간의 욕심은 깨끗하고 진솔했던 정신도 오염시킬 수 있다...

만년에 무너진 불출세의 명군 - 한무제

"최초의 긴장감을 기억하라"

한무제는 장장 54년 간 황제의 자리에 있었다. 이는 중국 역사에 있어 세번째 기록이라고 한다.

조선시대 영조도 재위 기간이 52년 이었는 데... 참 복받은 사람이라고 해야겠지?

하지만 왕 (황제)라는 것이 수명을 줄이는 직업이자 자리라고도 하던데 정말 대단한 이들이라는 생각이 문득...

무언가를 오래 한다는 것은 항상 매너리즘이라는 것을 경계해야만 한다.

이들도 그러했을 터... 게다가 나이 듦에 따라 기력도 약해지고 정신도 오락가락해질 수 있으니...

한무제도 만년에 아들인 황태자를 죽이고, 정책적인 실수를 하는 등 좀 그랬단다.

마무리를 잘한다는 것은 이렇게 어렵다.

그래서 야구에서 마무리 투수에게 연봉을 많이 주는 지도 모르겠다.

이렇게 8명의 인물에 대해 저자는 이들의 허와 실, 강점과 단점을 논했다.

성패를 떠나 최선을 다했다는 것에는 늘 힘찬 박수를 보내야 하겠고...

그들의 허물이자 패착이 되는 것에는 스스로에게 주의와 경계를 다짐해야 할 것이다.

겸손해야 한다는 논어에서의 말을 다시 한번 생각해본다.

내 능력에 대해서도 겸손하고

내 성공에 대해서도 겸손하며

모쪼록 겸손하고 겸손해야 사람들과 살아갈 수 있음을 다시금 느껴본 책이라고 해야겠다.

[출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 작성한 독후감입니다.]