눈먼 자들의 경제

눈먼 자들의 경제 - 시대의 지성 13인이 탐욕의 시대를 고발한다
조지프 스티글리츠 & 마이클 루이스 외 지음, 김정혜 옮김 / 한빛비즈 / 2011년 7월

이 책을 읽으면서 “과연 세상에 이런 사태가 벌어질 수 있는가!”라는 사실에 의문을 갖게 되었다. 일반인들로서는 상상을 할 수 없는 거액의 돈을 보너스나 연봉으로 받고, 그들의 욕심 때문에 전세계 경제가 마비될 수 있다는 사실 때문이다. 특히 그들의 욕심이 자초한 막대한 손해는 아무런 죄도 없는 일반인들의 세금으로 갚아줘야 했다는 것에 다시 한번 놀라지 않을 수 없다. 우리가 잘 알고 있듯이 2008년 미국에서 시작된 글로벌 경제위기는 몇몇 인간들의 무자비한 탐욕이 불러온 화다. 특히 우리 나라는 수출주도형의 특이한 경제구조와 미국을 비롯한 몇몇 국가에 대한 경제의존도가 높기 때문에 글로벌 경제위기로 오는 외부의 충격에 굉장히 취약하다. 이러한 사실 때문에 우리 경제는 세계 경제 추이를 실시간으로 파악하며 대책을 마련할 수 밖에 없다. 요즘 매스컴에서 가장 많이 나오는 말들이 글로벌 경제위기와 경제성장에 관한 뉴스다. 예전 같았으면 그냥 무관심하게 지나쳤을 것을 이제는 유심히 살펴보게 되었다. 왜냐하면 세계 저편에서 일어나는 일들이 나에게도 알게 모르게 영향을 끼친다는 사실을 알고 나서다.

이 책은 2008년 미국 경제를 위기로 몰아넣었던 리먼브라더스 사태의 숨겨진 사실을 파헤치는 글이다. 우리가 알고 있듯이 미국 금융위기는 무분별한 파생모기지 상품의 난발로 촉발되었지만 이는 미국 금융시스템이 거미줄처럼 연결되어 금융사회 전반으로 번져서 사태의 심각성이 크다고 말할 수 있다. 현대 사회의 모든 경제 시스템은 살아있는 유기체와 같이 서로 밀접하게 연관되어 있다. 그러기에 일부에서 발생한 사건은 어떻게 발전할지 예측하기란 쉽지가 않다. 경제전문가라는 사람들이 각각의 주장을 담고 있는데, 그들 각자의 주장은 나름대로 신빙성도 있어 보이고 일반인으로서는 알 수 없는 그들만의 사정을 어느 정도는 가늠할 수 있다. 돈에 눈이 먼 일부 인간들 때문에 세계 경제가 마비되고 여러 사람들이 고통을 받아야 한다는 사실 때문에 책을 읽으면 읽을 수록 현재의 경제구조 자체에 부정적인 시각을 갖게 된다. 이런 생각을 갖게 된 것이 그릇된 것인지 올바른 것인지 판단하기는 애매하지만 몰랐을 때보다 세상을 바라보는 시각이 성장한 것만은 틀림없다.

그들이 거머쥐는 돈은 일반인으로서는 상상도 못하는 돈이다. 우리 돈으로 환산해도 몇 백 억에서 몇 천억 그 이상이 될 수 있는 돈을 연봉이나 보너스로 지급받는 것이다. 과연 이런 돈 잔치가 정당한 것인가에 대해서는 각자가 생각할 일이다. 또한 문제가 불거져도 그에 대한 책임을 지는 사람이 없어 보인다. 잘 나갈 때는 충분한 보상으로 자기 이득을 챙기고 위기가 닥치면 그 책임은 모든 국민들이 떠안아야 한다는 것이 이치에 맞는 말일까? 이 책이 내용이 피부에 와 닿지는 않지만 알면 알수록 분통이 터진다. 요즘 미국에서 한참 월스트리트에 대한 항의 집회를 갖는 사람들의 심정이 충분히 이해가 된다.

좀비경제학

좀비경제학 - 피도 눈물도 없는 개인 재무관리 매뉴얼
리사 데스자딘스 & 릭 에머슨 지음, 김지원.한민중 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2011년 8월

요즘 고민 중에 하나는 가계부 관리이다. 이전에는 무계획으로 금전 관리를 했는데, 결혼한 이후부터는 이전처럼 계획 없이 사용하다 보니까 지출을 감당하지 못한다. 안정적인 가정경제를 이루기 위해서는 어떻게 하든 지출내역을 관리하게 되었다. 금전 관리로 생활의 변화를 기대했지만 그만큼의 변화를 찾을 수는 없어 금전 관리에 대해 만족하지 못한다. 실상이 이렇다 보니 수입보다 지출이 많은 가계부를 작성할 때마다 많은 스트레스를 받으며, 결제일이 가까워지면 감당할 수 없는 카드비용 때문에 시름에 잠긴다. 과연 어떻게 해야지만 현명한 금전관리를 할 수 있을까? 카드 비용을 줄여보려고 부단히 노력은 해봤지만 도미노처럼 꼬리에 꼬리를 무는 카드 빛의 굴레에서 벗어나지 못하고 있다. 참으로 갑갑하다. 어찌하면 카드인생에서 벗어날 수 있을까, 이 책에서 답을 구해본다.

세계 경제위기가 개인에서 어떠한 영향을 미칠까? 이 질문에 답을 찾기 위해서는 삶의 갑갑한 체증을 느낄 사람들이 많을 것이다. 직장생활을 하고 있는 사람이라면 그나마 낫겠지만 실직한 사람에게는 엄청난 재앙일 것이다. 이렇듯 세계 경제위기는 알게 모르게 개인의 생활에도 영향을 미친다. 글로벌시대는 내가 알지 못한다고 하여 위기를 벗어날 수 있는 것이 아니다. 내가 알지 못하는 나라의 금융위기가 직간접적으로 나에게 영향을 주기 때문이다. 생전 구경도 못한 미국에서 2008년 금융위기가 그러했고, 현재 유럽의 위기도 우리에게 어떠한 영향을 미칠지 장담할 수 없다. 과연 이런 거미줄처럼 연결된 세상에서 우리는 어떻게 버티며 살아남을 수 있을까, 대답을 찾기가 쉽지 않다. 그나마 경제적인 지식이 많다면 어떠한 준비라도 하겠지만 그렇지 못한 사람들은 위기 속에 무방비로 노출되어 있는 것이다. 아마도 이 책을 통해 해답을 아니더라도 아이디어는 얻을 수 있다.

이 책에서는 그런 금전관리에 대한 많은 팁을 준다. 그것도 일반적인 서술 방식이 아닌 한편의 좀비 영화를 보는 듯한 착각에 빠져 온몸으로 느끼면서 얻을 수 있다. 이 책은 기존에 접했던 책과는 다른 서술 방식을 사용하는데 무시무시한 좀비를 개인의 금융문제에 빗대어 설명을 한다. 그러다 보니 더 와 닿는다. 이 무시무시한 좀비는 영화에서처럼 살아있는 개인을 해치려고 항상 주변을 서성인다. 우리는 이런 위기에서 살아남을 방법을 철저한 준비밖에 없다. 우선 수입과 지출에 대해 명확하게 파악하고 쓸데없는 지출이 있는지 꼼꼼히 따지는 것이다. 이것은 경제개념의 기본원칙일 것이다. 기본을 착실하게 지키며, 무시무시한 위기를 대비해야 한다. 그리고 위기를 넘길 수 있는 돈을 저축하는 것이다. 원칙을 세워 수입의 일부분을 의무적으로 저축한다. 이는 위기상황에서 요긴하게 사용할 수 있다. 마지막으로 끝까지 버티는 것이다. 참으로 단순한 명제로 금융위기를 타파하는 방법을 제시한다. 누구나 알고 있지만 실천하지 못한 것을 지적하면서 우리를 되돌아보게 한다.

이 책은 갈수록 경제상황이 나빠지는 세상에서 우리가 할 수 있는 제시한다. 그것도 흥미로운 요소를 덧붙여서 설명을 한다. 영화를 보듯 하지만 현실에서 우리가 느끼는 그런 요소가 포함되어 있다. 금융위기에 대비한다는 것이 어찌하면 무모해 보일 수도 있다. 그렇지만 우리는 이런 위기에 자주 노출될 것이다. 이럴 때마다 주변 환경에 휩쓸려서 나락으로 떨어질 수는 없다. 가능한 많은 대비를 해야 한다. 이 책의 독창적인 구성만큼이나 금융위기 의식을 우리에게 잘 전달한다.

견우와 직녀

견우와 직녀 ㅣ 알이알이 명작그림책 9
셀린느 라빅네뜨 지음, 김동성 그림, 이경혜 옮김 / 현북스 / 2011년 11월

어린 시절에 할머니에게 듣던 이야기를 책으로 읽을 수 있어 감회가 새롭습니다. 책을 바라보고 있으려니 옛 생각도 나고 잠깐 동안이지만 과거를 추억해 볼 수 있었습니다. 이런 느낌을 그대로 내 딸에게 전해주고 싶네요. 먼 훗날 내 딸이 나만큼 나이가 들어 지금을 회상하는 모습을 상상하면서 말이지요. 그러면 나는 딸에게 부끄럽지 않은 아빠로 남은 거겠지요.

이 책은 제목 그대로 견우와 직녀의 사랑이야기를 다룬 우리나라의 전래동화입니다. 그런데 다소 특이한 것은 이 책을 펴낸 곳은 한국이 아니라 프랑스입니다. 이 말을 듣고 처음에는 어리둥절했습니다. 그림을 보나 내용을 보나 분명 한국적인 느낌이 물씬 풍기는데, 이 책을 머나먼 외국에서 외국인이 글을 썼다는 것에 놀랐습니다. 그도 그럴 것이 이 책에는 나름 사연이 있습니다.

어린 시절에 할머니의 이야기로만 들어서 견우와 직녀에 대한 모든 이야기를 섭렵하지는 못했습니다. 그러서인지 이 책을 보면서 그림에 감탄하고 지금 시대에도 이런 애절한 사랑이 있을까라는 감성적인 분위기에 빠지느라 이야기의 옥의 티를 찾아내지 못했습니다. 책 후반부의 부연설명을 통해 이 이야기가 선녀와 나무꾼과 견우와 직녀 이야기가 섞였다는 것을 말입니다.

그렇지만 전체적인 분위기는 잘 맞습니다. 가슴 절절한 견우와 직녀의 사랑이야기가 어쩜 그리도 선녀와 나무꾼을 붙여놔도 잘 어울리는지 모르겠네요. 또한 동화책에 그려진 그림은 절제된 듯 하면서도 애절함이 묻어나옵니다. 다소 아쉬운 점이 있다면 그림에 묻혀 글씨를 알아보지 못하는 곳이 몇 군데 있습니다. 글씨 색상을 다른 색으로 바꿨으면 좋았으리라 나름 생각해봅니다.

딸아이를 위해서 전래동화 전집을 사야겠다는 마음만 간직한 채 몇 년의 시간이 흘렀습니다. 하지만 아직도 전래동화를 섭렵하여 잠자리에 든 아이에게 도란도란 옛날 이야기를 해주고 싶은 소박한 마음은 여전합니다. 이 책이라면 나의 소원을 이뤄줄 수 있지 않을까 기대해 봤습니다. 이야기는 퓨전이지만 그림이 너무 마음에 듭니다.

2030년 미래전략을 말하다.

2030년, 미래전략을 말한다 - 세계 패러다임 변화와 우리의 선택 ㅣ KAIST 과학저널리즘대학원 미래전략기획 총서 1
임춘택 외 지음 / 이학사 / 2011년 10월

처음 이 책을 접하면서 소감은 한국의 미래전략에 대해 논하는 책을 만나서 기뻤다. 중국이나 미국, 일본, 유럽 등 일부 선진국들에 관한 책들은 시중에 많지만 한국을 말하는 책을 주변에서 찾기란 쉽지 않다. 항상 타국을 분석한 베스트셀러들을 접하면서 한편으로는 씁쓸한 기분이 들었다. 왜 한국의 위상은 날로 발전한다고 말하지만 우리 스스로는 그에 걸맞은 여건을 갖추지 못했나? 이런 질문을 던지면서 세계 유수의 석학들이 한국을 논하는 날이 오기만 기다려본다. 우리나라는 세계 어느 나라보다 짧은 시간에 엄청난 경제발전을 이뤘다. 이런 말은 대한민국 국민이라면 누구나 한번쯤 들었을 것이다. 과연 짧은 시간에 눈부신 경제발전을 이룬 우리는 미래는 어떻게 준비해야 할까, 이 질문에 대한 답을 찾기란 쉽지가 않다. 최근에 경제사정이 좋지 않아서 빈부격차가 가속화되며 급격한 노령화로 우리사회는 많은 문제점들이 표출화되고 있다. 이런 시기에 필사적인 전략이 반드시 필요하다. 이 책에서 그에 관한 아이디어를 얻을 수 있다.

여기서는 현재 이슈가 되고 있는 9가지 분야의 현황 및 향후 진행방향에 대해 전반적으로 다룬다. 우리가 뉴스나 지면을 통해 한번쯤 들었을 법한 내용들을 다루었기에 내용을 이해하는데 그다지 어려움은 없다. 책을 읽으면서도 강연을 듣고 있는 듯한 착각에 빠질 정도로 내용의 흐름이나 내용이 일목요연하게 정리하였기에 신선한 느낌이 많다. 향후 특히 경제성장과 연결되어 설명되는 부분은 사회생활을 하는 직장인들이 충분히 관심을 가질만하다. 미래를 예측한다는 사실이 무모해 보이지만 반드시 필요한 것이다. 엇비슷하게 예측을 하며 이를 바탕으로 미래를 준비한다면 장기간의 경제침체를 벗어날 수 있을 것이며, 세계무대에서도 선도할 수 있는 나라가 될 것이다. 하지만 여기서는 장밋빛 미래만을 말하지는 않는다. 우리나라가 앞으로 닥칠 문제점에 대해서도 지적을 하며 동전의 양면과 같이 슬기롭게 극복하지 못한다면 나락으로 떨어질 것이라는 암시도 있다. 당연한 말이겠지만 현대 사회는 급변하는 동안 변화에 적응하지 못하면 도태하게 된다. 이를 다루기에 이 책은 읽을수록 빠져든다.

이 책은 한국이 처한 현실과 앞으로 우리나라가 나아가야 할 방향을 판단하며 설명을 한다. 강연의 내용을 책으로 엮어서 다른 책에서는 찾아볼 수 없는 독특한 구성으로 강연내용을 질의응답 형식으로 단락 끝부분에 추가 구성한 것이다. 책을 읽으면서 독자들이 궁금해할 법한 내용들을 질문과 답변을 통해 좀더 이해하기 쉽게 만들었다. 이런 구성이 이 책의 장점이 아닌가 싶다. 하지만 다소 아쉬운 부분도 있는데, 강연의 내용을 좀 더 깊이 파고들었으면 어땠을까 하는 점이다. 다양한 분야의 강연을 다루다 보니 우리사회의 문제점이나 나아가야 할 방향을 많이 다루지 못한 것이 아쉽다. 각 주제에 대해 큰 틀에서 일반적인 면만 논의되었다는 것이 못내 섭섭하다. 하지만 다양한 분야를 다루기 위해 접근했다는 점은 칭찬할만하다. 우리의 현재 모습을 살펴볼 수 있으며 앞으로 어떠한 전략을 가지고 현재를 준비해야 할지 판단을 세울 수 있다. 부족한 부분은 좀 더 전문적인 서적을 통해 습득한다면 이 책은 이것만으로도 훌륭한 전략지침서가 될 수 있을 것이다.

서른의 독서

서른의 독서 - 서른, 조금은 서툰 당신을 위한 33가지 독서처방전
박자숙 지음 / 라이온북스 / 2011년 10월

책을 읽는 것은 무엇일까? 그저 글자를 읽어내려 가는 것이 아니라 그 안에서 말하고자 하는 바를 정확히 짚어내어 이로움을 얻는 행위가 아닐까 생각한다. 그만큼 올바른 독서를 한다는 것은 어렵다. 오랜 시간 동안 노력을 해야지만 얻을 수 있는 능력이다. 나 또한 책을 읽으면서 과연 내가 책을 제대로 읽고 있는 것인지 의문이 들 때가 많다. 책의 내용은 전혀 생각이 나질 않고 뭘 읽고 있는지조차 알 수 없을 때가 많다. 눈은 책 속의 글자를 쫓아가지만 머릿속에서는 다른 생각으로 책을 읽는 둥 마는 둥 몇 페이지가 넘어간다. 여기서는 책의 소중함을 일깨워 준다. 책 속에서 지혜를 얻을 수 있고 따뜻한 감정을 느낄 수도 있다. 이렇듯 책은 다양한 느낌과 감정을 불러일으킨다.

독서에 관심이 있는 사람이라면 이 책에서 소개하는 책들은 한번쯤 들어보거나 읽어봤을 것이다. 물론 자기계발서가 주가 되어 다양한 장르를 접할 수는 없지만 목적이 뚜렷한 내용을 이야기하므로 살아가는데 많은 도움이 된다. 이 책은 33권의 책에 관한 서평이라고 생각해도 무방할 듯싶다. 저자가 말하고픈 전반적인 내용을 시중에 출판된 책과 연관시켜 이야기한다. 그다지 길지도 짧지도 않은 적당한 구성으로 독자로 하여금 지루하지 않게 꾸몄다. 바쁜 일상에서 책을 접하기 어려운 사람들은 이 한 권으로 다양한 책을 요약하여 이해할 수 있는 효과도 있다. 소개한 내용 중에 마음에 드는 부분이 있다면 직접 구입하면 되니까 효율적으로 책을 소개받는 것이다. 활용만 잘한다면 양질의 책을 사전 검증을 할 수 있다.

물론 이 책에서는 책을 소개하는 것이 주가 아니라 저자가 말하고픈 내용을 기존에 책에 빗대어 설명하는 방법을 선택했다. 이는 저자의 주장을 좀 더 효과적으로 독자에게 전달할 수 있는 방법이다. 하지만 너무 많은 분량을 한 권에 담기에는 무리가 있었던 듯, 많은 것을 다루다 보니 대부분 머릿속에 오래 남지 못했다. 좋은 말들이 너무 많은 게 문제가 되는 것이다. 만약 2~3가지를 집중해서 다뤘다면 좀 더 오랜 시간 동안 기억에 남았을 것이다. 책을 읽으면서도 이 부분이 아쉬웠다. 한번 읽고서 많은 내용을 섭렵하기에는 무리가 있다. 마음에 드는 구절이나 단락이 있다면 여러 번 반복해서 내용을 음미한다면 내가 우려했던 부분도 어느 정도 해소될 것이다. 지금 생활에 활력을 잃고 방황하는 사람이라면 이 책을 읽어보기를 권한다. 그리고 마음에 드는 부분은 여러 번 그리고 자세히 알고 싶다면 저자가 소개한 책을 읽어보는 것도 많은 도움이 될 듯 하다.