눈먼 자들의 경제

눈먼 자들의 경제 - 시대의 지성 13인이 탐욕의 시대를 고발한다
조지프 스티글리츠 & 마이클 루이스 외 지음, 김정혜 옮김 / 한빛비즈 / 2011년 7월

이 책을 읽으면서 “과연 세상에 이런 사태가 벌어질 수 있는가!”라는 사실에 의문을 갖게 되었다. 일반인들로서는 상상을 할 수 없는 거액의 돈을 보너스나 연봉으로 받고, 그들의 욕심 때문에 전세계 경제가 마비될 수 있다는 사실 때문이다. 특히 그들의 욕심이 자초한 막대한 손해는 아무런 죄도 없는 일반인들의 세금으로 갚아줘야 했다는 것에 다시 한번 놀라지 않을 수 없다. 우리가 잘 알고 있듯이 2008년 미국에서 시작된 글로벌 경제위기는 몇몇 인간들의 무자비한 탐욕이 불러온 화다. 특히 우리 나라는 수출주도형의 특이한 경제구조와 미국을 비롯한 몇몇 국가에 대한 경제의존도가 높기 때문에 글로벌 경제위기로 오는 외부의 충격에 굉장히 취약하다. 이러한 사실 때문에 우리 경제는 세계 경제 추이를 실시간으로 파악하며 대책을 마련할 수 밖에 없다. 요즘 매스컴에서 가장 많이 나오는 말들이 글로벌 경제위기와 경제성장에 관한 뉴스다. 예전 같았으면 그냥 무관심하게 지나쳤을 것을 이제는 유심히 살펴보게 되었다. 왜냐하면 세계 저편에서 일어나는 일들이 나에게도 알게 모르게 영향을 끼친다는 사실을 알고 나서다.

이 책은 2008년 미국 경제를 위기로 몰아넣었던 리먼브라더스 사태의 숨겨진 사실을 파헤치는 글이다. 우리가 알고 있듯이 미국 금융위기는 무분별한 파생모기지 상품의 난발로 촉발되었지만 이는 미국 금융시스템이 거미줄처럼 연결되어 금융사회 전반으로 번져서 사태의 심각성이 크다고 말할 수 있다. 현대 사회의 모든 경제 시스템은 살아있는 유기체와 같이 서로 밀접하게 연관되어 있다. 그러기에 일부에서 발생한 사건은 어떻게 발전할지 예측하기란 쉽지가 않다. 경제전문가라는 사람들이 각각의 주장을 담고 있는데, 그들 각자의 주장은 나름대로 신빙성도 있어 보이고 일반인으로서는 알 수 없는 그들만의 사정을 어느 정도는 가늠할 수 있다. 돈에 눈이 먼 일부 인간들 때문에 세계 경제가 마비되고 여러 사람들이 고통을 받아야 한다는 사실 때문에 책을 읽으면 읽을 수록 현재의 경제구조 자체에 부정적인 시각을 갖게 된다. 이런 생각을 갖게 된 것이 그릇된 것인지 올바른 것인지 판단하기는 애매하지만 몰랐을 때보다 세상을 바라보는 시각이 성장한 것만은 틀림없다.

그들이 거머쥐는 돈은 일반인으로서는 상상도 못하는 돈이다. 우리 돈으로 환산해도 몇 백 억에서 몇 천억 그 이상이 될 수 있는 돈을 연봉이나 보너스로 지급받는 것이다. 과연 이런 돈 잔치가 정당한 것인가에 대해서는 각자가 생각할 일이다. 또한 문제가 불거져도 그에 대한 책임을 지는 사람이 없어 보인다. 잘 나갈 때는 충분한 보상으로 자기 이득을 챙기고 위기가 닥치면 그 책임은 모든 국민들이 떠안아야 한다는 것이 이치에 맞는 말일까? 이 책이 내용이 피부에 와 닿지는 않지만 알면 알수록 분통이 터진다. 요즘 미국에서 한참 월스트리트에 대한 항의 집회를 갖는 사람들의 심정이 충분히 이해가 된다.