[군주론: 쇼츠 에디션]

군주론 : 쇼츠 에디션 (양장본 Hardcover) ㅣ 쇼츠 에디션 1
니콜로 마키아벨리 지음, 박용남 편역 / 어센딩 / 2026년 9월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

마키아벨리의 <군주론>은 정치와 권력에 관한 고전으로 매우 유명한데 '군주'라는 단어때문에 나와 관련이 없어보며 크게 관심을 갖지는 않았었다. 그런데 이 책에 대한 소개를 읽어보니 현실적으로 세상을 바라보는 마키아밸리의 시선들을 내 상황에도 적용할 수 있는 부분들이 많을 것같아 읽어보게 되었다. 특히 이 책이 쇼츠 에디션이라고 해서 한 페이지가량의 짧은 호흡으로 구성되어 있는데 부담없이 핵심적인 내용들을 읽어볼 수 있어 좋아보였다.

마키아밸리는 흔히 ‘목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다’는 식으로 설명되곤 한다. 그래서 ‘마키아밸리즘’이라는 말도 부정적인 의미로 사용되는 경우가 많은데 읽다보면 마키아밸리가 워낙 현실적인 시선을 갖고있기에 이런 시각이 생겼다는 걸 알 수 있었다. 

사실 이상적인 사상들이 좋다는 건 알지만 사람인 이상 항상 이성적이고 일관적일 수는 없다. 자신의 이익에 따라 태도가 달라질 수도 있고, 상황에 따라 충성하던 사람이 등을 돌릴 수도 있다. 따라서 군주는 단순히 사람들의 선의를 믿고 행동해서는 안되고, 실제 상황을 잘 관찰해 어떤 선택이 필요한지를 판단해야 한다고 말한다. 이런 관점은 왕이나 영주 같은 과거의 권력자뿐만 아니라 오늘날 조직생활에도 적용할 수 있는 것같다.

특히 인상깊었던 것은 군주에게 사랑받는 것과 두려움을 받는 것 중 무엇이 더 나은가에 대한 이야기였는데 둘 중 하나만 선택해야 한다면 두려움을 받는 편이 더 안전하다는 내용이었다. 온화한 리더가 더 좋지 않나 생각했었는데 권위를 유지하는데는 사람들이 쉽게 등을 돌릴 수 없도록 하는 것이 현실적으로 봤을 때 더 좋다는게 흥미로웠다. 생각해보면 현실에서 항상 모든 사람이 만족하는 결정을 내리는 것은 불가능하다. 그렇기에 리더에게 필요한 것은 단순한 호감보다 자신의 결정에 책임을 지고 조직의 방향을 유지하는 능력일 수도 있겠다는 생각이 들었다.

또 마키아벨리는 인간이 모든 것을 자신의 능력으로 통제할 수 있는 것은 아니지만 그렇다고 운명에 모든 것을 맡겨서는 안 된다고 말한다. 여기서 마키아벨리가 말하는 ‘능력’은 단순히 공부나 일을 잘한다는 의미가 아니라 변화하는 상황을 잘 파악해 필요한 순간에 결단하며 자신의 위치를 지키기 위해 행동하는 것에 가깝다. 이런 관점은 확실히 살아가는데 있어 명심하면 좋은 마인드인 것 같다. 내가 통제할 수 있는 영역과 통제할 수 없는 영역을 구분하고, 할 수 있는 것은 제대로 준비를 해두는 것이 중요하다. 

전체적으로 이 책을 읽으면서 마키아밸리의 인간관이 꽤 냉정하다는 생각도 들었다. 사람의 선의나 충성심을 믿지 않고 권력을 유지하기 위해 필요한 현실적인 조건들을 끊임없이 이야기한다. 이런 관점이 계산적이라고 느껴지기도 했지만 오히려 그렇기 때문에 이 책이 오랫동안 읽혀온 것 같다. 현실에서 사람의 행동은 명분뿐만 아니라 이해관계와 두려움 욕망, 필요 등에 의해 달라지기 때문이다. 결국 중요한 것은 현실을 있는 그대로 관찰하면서도 내가 지켜야 할 원칙이 무엇인지 스스로 판단하는 것인것 같다. 원서로 봤다면 딱딱하고 어려웠을 것 같은데 이렇게 짧게 핵심부분을 읽으니 마키아벨리의 전체적인 시각을 파악하는데 더 좋았던 것같다. 

[누구나 만드는 평생 연금 ETF 투자 혁명]

누구나 만드는 평생 연금 ETF 투자 혁명 - Ray Dalio’s The All Weather Portfolio
도세 도시로 지음, 김지선 옮김 / 북웨이브 / 2026년 9월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

주식 투자에 관심을 갖고 공부를 하는 사람이라면 레이 달리오를 들어본적이 있을 것이다. 그는 올웨더 전략으로 유명한데 간단히 말하면 말 그대로 모든 날씨에 대응할 수 있는, 리스크를 최소하하는 전략을 말한다. 나도 이 방식을 들은 적이 있어 겉핥기 식으로 그를 따라한다며 어설프게 ETF를 사모으곤 했는데 여전히 수익률을 보면 포트폴리오에 부족한 부분이 보였다. 이 책은 이 올웨더 전략을 따라할 수 있도록 구체적으로 설명해준다기에 배워보고파 읽어보게 되었다. 

먼저 장기투자의 중요성에 대해 설명해주는데 보유하고 있는 기간에 따라 수익률이 어떻게 달라지는지, 과거 하락기와 상승기를 그래프로 설명해주는데 실제 과거를 그래프를 통해 눈으로 보니 확실히 사고팔고 하는것보다 꾸준히 적립식으로 매수하며 장기보유를 하는게 중요하다는 생각이 들었다. 그러면서도 어떤 종목은 50년간 장기침체하는 부분도 있기에 너무 방치식으로 두는것도 안좋다는 걸 알 수 있었다. 특히 랜덤으로 10년의 수익률을 봤을 때 약 5분의 1확률로 주식투자보다 현금보유가 더 나은 경우도 있다는게 인상깊었다.

그렇게 리스크를 줄여야하는 이유와 큰 손실의 위험성에 대해 설명해 분산투자, 장기투자의 중요성에 대해 인식을 하게 한 뒤 그럼 도대체 어떤 식으로 포트폴리오를 구성해야하느냐, 이 부분에 대해서도 책에서 다루고 있다. 사실 내가 제일 궁금했던 내용이기도 해서 더 집중해서 읽었다. 그동안 나는 미국의  S&P와 기술주들에 집중하는 경향이 있었는데 국채와 금, 원자재도 포트폴리오에 넣어야한다는 것을 알 수 있었다. 이런 것들을 넣는게 어떻게 포트폴리오에 도움이 되는지 자세히 설명해줘 왜 이런 것들을 일부 보유하고 있는게 중요한지 이유부터 알 수 있어 좋았다.

투자라는게 어렵고 복잡해 보이지만 책을 읽다 보면 결국 핵심은 특별한 투자 방법을 익히는게 아니라 장기간 투자할 수 있는 구조를 만들고 그 자산을 미래의 현금흐름으로 연결하는 데 있다는 생각이 든다. 애초에 투자를 하는 이유도 미래를 대비하는 측면이 있기에 길게 보고 조바심을 갖지 말아야겠다는 생각도 들었다. 물론 이렇게 한다고 해서 무조건 좋고 안전한 것은 아니지만 한층 더 탄탄한 포트폴리오를 구성하는데 도움이 많이 된 것같다. 앞으로 돈이 생길때마다 이 책을 통해 배운 원칙을 가지고 투자를 해봐야겠다.

[결정을 유리하게 만드는 산수의 기술]

결정을 유리하게 만드는 산수의 기술
니시오카 잇세이 지음, 김현경 옮김 / 로북 / 2026년 9월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

살다 보면 매일 수많은 결정을 내리게 된다. 무엇을 살지, 어떤 일을 선택할지, 돈을 어디에 투자할지, 소비할지 저축할지처럼 사소해 보이는 선택부터 인생의 방향을 바꿀 수 있는 중요한 결정까지 다양하다. 그런데 막상 이런 결정을 내릴 때 숫자에 근거해 객관적인 결정을 했나 생각해보면 그렇지 않은 것 같다. 직감에 의존하기도 하고, 다른 사람의 의견에 휘둘리기도 했던 것같다. 그러다 보니 결과를 운에 맡겨야 하는 경우가 많았는데 좀 더 제대로 된 근거를 갖고 결정을 내리기 위해 숫자를 활용하는 방법을 알아보고자 이 책을 읽어보게 되었다.

저자는 가장 먼저 산수의 기본인 덧셈을 강조하는데 덧셈부터 시작해 곱셈과 나눗셈, 뺄셈까지도 덧셈으로 바꿔 간단히 생각할 수 있게 해준다. 이 과정을 매우 쉽게 설명해줘 숫자에 부담감이 있거나 수학을 잘 못하는 사람들도 저자가 말하는 바를 충분히 이해할 수 있을 것 같았다. 사실 어렸을 적 수학을 배웠던 것을 생각해보면 참 쓸데없이 느껴졌었는데 저자가 실제로 들어주는 사례들을 읽다보면 일상생활에서 빠르게 계산해 중요한 정보를 얻는데 유용하다는 생각이 들었다. 저자는 그 계산이 맞는지 자체보다 그 계산 결과를 어떻게 해석하고 활용하는지가 중요하다는 것을 알려주는데 이런 부분들을 간단한 사례를 통해 설명해주어 좋았다.

 예를 들어 투자를 할 때 수익률이라는 숫자에 민감한데 5%, 10%, 20%라는 숫자만 보면 어느 쪽이 더 좋아 보이는지 직관적으로 판단하기 쉽다. 하지만 투자 기간이나 원금, 변동성, 세금, 물가 등을 고려하면 유리한 선택지가 달라질 수 있다. ‘얼마를 벌었는가’와 ‘얼마나 효율적으로 벌었는가’는 다른 문제이고, ‘수익률이 높다’와 ‘내 상황에서 적합하다’ 역시 같은 말이 아니다. 이런 부분을 생각할 수 있도록 책에서 생각의 전환을 만들어주어 좋았다.

이 책에서 말하는 ‘산수’는 실생활에서 손해를 줄이고 선택의 질을 높이기 위한 생활 기술에 가까운 것같다. 앞으로는 단순히 가격을 확인하는 데서 끝나는 것이 아니라 기간으로 환산하면 얼마인지, 비율로 보면 어느 정도인지, 다른 선택과 비교하면 어떤 차이가 있는지, 최악의 경우에는 얼마나 손해를 볼 수 있는지 등을 생각해봐야겠다. 이렇게 몇 가지 다른 시각으로 살펴보면 충동적인 판단이나 소비를 줄이고 조금 더 현실적인 결정을 내릴 수 있을 것 같다.

열린책들 테마컬렉션: 호러 [에드거 앨런 포 단편선]

에드거 앨런 포 단편선 ㅣ 열린책들 테마 컬렉션 : 호러
에드거 앨런 포 지음, 김석희 옮김 / 열린책들 / 2026년 8월

​< 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

 에드거 앨런 포는 추리소설, 공포소설류의 선구자로 유명하다. 그의 영향을 받았다고 알려진 셜록홈즈 등 여러 추리소설들을 재밌게 읽었기에 애드거 앨런 포의 작품은 어떨까 호기심에 이 책을 읽어보게 되었다.

 애드거 앨런 포가 유명하다고는 하지만 오래전에 쓴 작품이니 지금 읽으면 스토리 구성이 비교적 단순하거나 문체가 낯설지 않을까 생각했다. 실제로 첫번째 이야기인 <병 속에서 발견된 수기>를 읽을 때 문체가 낯설고 다소 생소한 용어들이 많이 나와 조금 이해하기 어렵다는 생각도 들었다. 그래도 뒤로 갈수록 익숙해지며 저자가 표현하는 것들을 잘 느낄 수 있었다.

이 단편 속 주인공은 항해를 하던 중 거대한 폭풍을 만나고, 우연히 아주 이상하고 낯선 배에 올라타게 된다. 이 배는 너무 거대하고 모든 것들이 오래되었으며, 타고 있는 선원들조차 다들 늙어보인다. 심지어 그 선원들은 낯선 침입자인 그를 제대로 인식하지도 못하는 것 같았다. 계속해서 흐르는대로 떠다니던 배는 결국엔 거대한 소용돌이 속으로 빨려 들어가며 이야기가 끝이나는데 처음읽었을 때 느낌은 온통 혼란스러움이었다. 잘 모르는 용어도 많아 여러번 다시 읽어보기도 했는데 그러다보니 이 이야기를 통해 저자가 표현하려고 하는 것이 내가 전혀 예상할 수도 없고 알 수도 없는 미지의 것으로부터 느껴지는 공포라는 것을 알 수 있었다. 

사람은 무서운 것을 알고 있을 때보다 정체를 알 수 없는 것을 마주했을 때 더 큰 공포를 느끼기도 한다. 이 단편에서 바다라는 배경은 단순한 배경이 아니라 인간의 힘으로 이해하거나 통제할 수 없는 세계처럼 느껴졌다. 아무리 이성적으로 상황을 분석하고 해결하려 해도 거대한 자연 앞에서 인간은 무력할 수밖에 없고 결국 주인공은 자신에게 벌어지는 일을 완전히 이해하지 못한 채 죽음을 향해 떠밀려간다. 이런 모습에서 통제할 수 없는 것에 대한 공포를 느낄 수 있었다. 

<황금 벌레> 단편도 재밌게 읽었는데 현대적인 추리소설과 가장 비슷하다는 느낌을 받았다. 특별한 단서와 암호, 조력자, 그리고 암호를 푸는 다소 괴짜같은 인물이 나오는데 다른 작품들에 비해 분위기가 밝은 편이었고 술술 읽히는 편이었다. 그러면서도 알 수 없는 것에 대해 파헤치고 숨겨진 진실에 도달하는 구조에서 포 특유의 분위기를 느낄 수 있었다.

가장 인상적이었던 것은 역시 <검은 고양이>였다. 이야기는 한 남자가 자신의 삶과 성격이 어떻게 변해가는지를 고백하는 형식으로 진행된다. 처음의 주인공은 고양이를 특히 좋아하는 동물을 좋아하는 평범한 사람처럼 보인다. 하지만 술에 의존하게 되고 점점 폭력적으로 변하면서 자신이 키우던 검은 고양이에게까지 잔혹한 행동을 하게 된다. 결국 그는 고양이를 죽이고, 이후 또 다른 검은 고양이를 만나면서 자신이 저지른 일에서 벗어나지 못하게 된다.

이 작품에서 섬뜩했던건 주인공이 자신의 행동을 스스로 설명하고 합리화하는 부분이었다. 명백하게 잘못된 행동임에도 계속해서 자신의 행동에 이유를 붙인다. 술에 취해서, 고양이가 자신을 괴롭혀서. 사람들은 누구나 자신의 행동을 정당화하며 죄책감을 누르고 싶어하기 마련인데 이 주인공은 그러한 부분을 극단적으로 보여주는 것 같았다. 결국 그가 두려워했던 이유는 검은고양이 그 자체가 아니라 자신이 저지른 행위와 결과가 드러날까봐, 그리고 죄책감때문이었던 것같다. 

특히 마지막에 주인공이 자신의 범죄를 완벽하게 숨겼다고 생각했음에도 예상치 못하게 진실이 드러나는 부분에서 결국 자신의 죄에서 벗어날 수 없다고 느껴졌다. 죄짓고는 맘편히 못살겠다는 생각이 절로 들정도였다. 

이 책은 공포나 추리소설을 좋아한다면 한 번쯤 읽어볼 만한 책인것 같다. 책에 수록된 여러 작품을 읽다보면 포가 다양한 방식으로 공포를 만들어내는 과정을 느낄 수 있다. 거대한 자연과 미지의 세계에서, 인간의 잔혹함과 죄책감 등 불안한 심리에서 공포를 끌어낸다. 결국 포가 보여주는 가장 무서운 것은 귀신이나 괴물이 아니라, 자신이 통제할 수 있다고 믿었던 것이 어느 순간부터 통제할 수 없는 것이 되어버리는 순간 인간 내면 심리에서 오는 두려움인 것같다. 공포나 추리 분야로 분류가 되면서도 인간 본연 심리를 파고들었다는 부분에서 200년이 가까운 시간이 흘렀음에도 여전히 공감을 불러일으키고 많이 읽히는 이유인 것같다.

[스스로 생각하기를 포기한 자는 가장 완벽한 노예가 된다]

스스로 생각하기를 포기한 자는 가장 완벽한 노예가 된다 ㅣ 시대철학 3
그리고리 예피모비치 라스푸틴 지음 / 비원 / 2026년 8월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

책의 제목부터 와닿았다. 살아가면서 결정을 내리는 일은 책임의 무게도 무겁고 머리가 아플 때가 많다. 그래서 어렸을 때 사소한 것들에서부터 결정을 내리는 것을 회피하곤 했었는데 어느 순간부터 그렇게 하면 나중에 돌아봤을 때 그 결정에 대해 기억도 잘 안남고 그 결과를 봤을 때 왜 이렇게 됐는지 잘 모르겠다는 생각이 든 적이 많았다. 그 뒤로는 조금씩이라도 내가 스스로 생각해보고 결정해보곤 했는데 이 책을 읽으면 나의 이런 생각들을 정리할 수 있을 것 같아 읽어보게 되었다.

책에서는 그리고리 라스푸틴과 로마노프 황실의 이야기에 빗대어 설명을 해준다. 사실 러시아 역사를 잘 모르는 나로서는 불과 100년 전에 역사가 있었다는 사실을 알지 못했었는데 읽을수록 확실히 저자가 말하고자 하는 바를 잘 나타내는 사례라는 것을 알 수 있었다. 수많은 결정의 무게에 지친 알렉산드라 황후가 자신감있게 방향을 제시해주는 라스푸틴에게 의지하게되는 것은 너무 당연히 이해가 간다. 하지만 점점 선을 넘는 모습에서 내가 경계해야 하는 태도들도 배울 수 있었다.

결국 의심이든 확신이든 나 자신이 먼저 제대로 정립되어야 다른사람에게 휘둘리지 않는다. 자기계발의 일종으로 확언하기가 있었는데 이것의 효과와도 연결된다는 생각도 들었다. 누군가를 현혹할 때 논리보다 감정이 더 효과적일 때가 있는데 나 또한 이런 것에 당한 경험이 있어 이런 것들도 경계해야겠다는 생각이 들었다. 삶이 불안하고 흔들릴수록 이성을 찾고 스스로 중심을 잡는 것이 정말 중요하다는 것을 알 수 있었다. 이렇게 하는게 쉽지는 않겠지만 그래도 계속해서 노력해봐야겠다.