좋은 삶이란 도덕적인 삶, 즉 세상을 더 나은 곳으로 만드는데 헌신하거나, 되도록 많은 사람을 돕거나, 지구를 구하거나, 모범적인 인격을 갖추거나, 가장 높은 형태의 정신적 깨달음을 성취하는 삶을 뜻한다. 때로는 살 만한 가치가 있는 것을 뜻한다. - P45
사람들은 자신에게 의미를 부여해 주는 것을 중심으로 삶을 구성한다. - P46
정신적 깨달음은 놀라운 성취이며 엄청난 희생을 해야 하는 것이다. - P43
인간성의 본질은 완벽을 추구하지 않고, 때로는 충성을 위해 기꺼이 죄를 지으며, 사람들과 어울리는 것이 불가능할 정도까지 고행을 강요하지 않고, 개인의 사랑을 다른 개인에게 종속시키는 행위의 필연적인 대가로, 결국 삶에 의해 패배하고 깨질 준비를 하는 것이다. - P44
또한 우리는 현재를 조금 덜 존중할 필요가 있다. 우리에게 분명해 보이는 게 실제로는 그렇게 분명하지 않다는 사실을 깨달으려면, 타인, 다른 시간과 장소를 경험해 봐야 한다. - P34
그는 무슨 말을 하든 나중에 원래의 뜻과는 전혀 다르게 보이리라는 것과 선으로 보느냐 악으로 보느냐는 단지 판단 방식에 달렸다는 것을 알고 있었다.
사람들이 감정에 대해 지니는 또 다른 오해는 감정이 뇌의 지배를 받는다는 것이다. - P27
러셀은 우리가 쉽게 빠져드는 특정한 위험성을 ‘편협한 시간관‘이라고 칭했다. 러셀에 따르면 편협한 시간관을 가진 사람은 옹졸하고 과신하는 태도를 보이며 "과거를 부당하게 경멸하고, 현재는 공연히 존중한다. " - P33
편협한 시간관에서 벗어나려면 과거에 대한 경멸을 버려야 한다. 과거의 사람들도 우리와 크게 다르지 않다. - P33
현재를 살아가는 우리는, 대체로 죽은 이들보다 세상에 대해 더 많이 안다고 착각한다. 요컨대 그들의 세계는 무지했고 우리는 그 이후로 많이 발전했다는 것이다. 하지만 오늘날 페니실린이 있다면 그들에겐 거머리가 있었다. - P33