지독하게 평범한 40대 퇴사러의 우당탕탕 생존 모색기

지독하게 평범한 40대 퇴사러의 우당탕탕 생존 모색기
정지원(자유로이) 지음 / 책읽는수요일 / 2026년 9월

사원증이라는 안전망을 목에 걸고 매일 같은 시간 출퇴근길을 오가는 직장인이라면 누구나 가슴 한구석에 사표 한 장쯤은 품고 살아간다. 나 역시 17년 동안 몸담았던 직장에서 퇴사를 하고 두 달간 달콤한 휴식을 보낸 뒤 지금은 새로운 곳에서 다시 일하고 있는 중이다. 평소 아내와 함께 조기 은퇴를 이루는 파이어족을 꿈꾸며 빠른 은퇴를 계획해 왔는데 최근 들어 아내도 번아웃이 찾아온 듯 지쳐 보여 마음이 쓰이던 차였다. 화려한 성공담이나 일확천금의 비결 대신 평범한 가장이 회사 밖 야생에서 흔들리고 부딪히며 가족과의 일상을 되찾아가는 기록이라 첫 장부터 남일 같지 않은 깊은 동질감이 밀려왔다.

저자의 고뇌와 삶의 궤적은 우리 부부의 처지와 닮아 있었다. 더 나은 미래와 경제적 자유를 얻겠다며 아등바등 앞만 보고 달리는 동안 정작 가장 소중한 가족과의 오늘을 놓쳐버렸다는 고백은 가슴을 아프게 만들었다. 특히 책 곳곳에 실려 있는 퇴사 전 생각 한 조각 코너는 막연하게 회사 밖을 동경하는 예비 퇴사러들에게 꼭 한 번쯤 멈춰 서서 자신을 돌아보게 만드는 현실적인 질문들을 던져주어 무척 좋았다. 퇴사라는 타석에서 삼진아웃만 기다리며 가만히 서 있기보다 두렵더라도 내 삶의 방망이를 힘껏 휘두르기로 했다는 저자의 다짐은 오랜 직장 생활의 관성과 번아웃 사이에서 고민하는 우리 부부에게 위로와 용기를 건네주었다.

무엇보다 책의 후반부에서 지금이 정말 최악일까라는 질문을 던지며 희망적인 시선으로 이야기를 맺음하는 방식이 기억에 깊이 남았다. 그럴듯한 계획이 현실의 벽에 부딪혀 뜻대로 풀리지 않더라도 좌절하기보다 지금 내가 할 수 있는 범위 안에서 작게라도 계획하고 실행해 보는 태도가 중요함을 배웠다. 혹여나 결과가 기대와 다르더라도 저자처럼 오히려 잘됐다며 러키비키의 긍정적인 마음으로 툭툭 털고 일어나면 그만이라는 에너지를 얻었다. 또한 무엇이 달라졌을까라는 대목에서 마주한 감사합니다라는 진심 어린 한마디는 읽는 내내 깊은 공감을 불러일으켰다. 앞만 보며 부족한 것을 채우려 조급해하느라 미처 몰랐지만 지난 17년의 시간을 성실하게 버텨내며 지금 이 정도까지 온 것만으로도 우리 부부는 충분히 대단하고 감사한 삶을 살아왔음을 새삼 깨달았다.

지독하게 평범한 40대 퇴사러의 우당탕탕 생존 모색기는 사원증 뒤에 가려져 있던 내 진짜 이름을 되찾고 삶의 궤도를 스스로 그려나가게 도와준다. 회사 밖은 지옥이라는 세상의 겁박에 주눅 들지 않고 조금은 서툴고 불안하더라도 나답게 살아가면 된다는 응원을 선물 받았다. 이제는 먼 미래의 행복을 위해 오늘의 웃음을 유예하지 않고 지친 아내의 손을 따뜻하게 잡으며 지금 이 순간의 감사함을 누릴 것이다.

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심언봉 장군

심언봉 장군 - 권력보다 정의를 명예보다 양심을 선택한 장군, 개정증보판
심정임 엮음 / 문화의힘 / 2026년 8월

2년 동안 군 복무를 마치고 만기 전역한 예비역으로서 대대급 부대에서 근무했던 탓에 군 생활 내내 장군 계급을 직접 마주칠 기회는 거의 없었다. 까마득하게 높은 별을 단 지휘관은 그저 멀리서 바라보는 상징적인 존재에 불과했다. 그러던 중에 우당 심정임 편저자가 엮어낸 심언봉 장군 개정증보판이라는 책을 통해 우리나라 군인 평전을 처음 읽어봤다. 6.25전쟁의 참화 속에서 조국을 지켜내고 군의 기틀을 닦았던 선배 군인의 발자취를 따라가다 보니 까맣게 잊고 지냈던 20대 시절 군 생활의 기억들이 새록새록 떠올랐다. 권력에 영합하지 않고 오직 군인의 본분과 양심을 지켜낸 참군인의 삶은 첫 장부터 깊은 경외심을 안겨주었다.

나 역시 청춘의 첫걸음을 떼며 논산훈련소를 거쳐 군에 입대했던 입장이었기에 제3대 논산 제2훈련소장으로 재임했던 장군의 기록을 읽으며 혹시 훈련소 시절 어디선가 장군의 이름을 들어본 적이 있지 않았을까 하는 생각이 스쳐 지나갔다. 최근 영화 서울의 봄이나 행복의 나라 같은 작품들을 보며 사리사욕과 권력을 탐하려 부패한 총칼로 나라를 뒤흔들었던 군인들의 어두운 역사에 씁쓸함을 느끼곤 했다. 하지만 우리 역사 속에는 부당한 정치 권력의 명령을 거부하고 군의 정치적 중립과 국민을 지키려 했던 심언봉 장군처럼 청렴하고 정의로운 군인이 분명히 존재했다. 계엄사령관의 부당한 압력을 거부하고 최고 권력자의 분노 앞에서도 꿋꿋하게 양심을 지켜낸 숭고한 결단이 오늘날 일반 대중들에게 널리 알려지지 못한 현실이 무척 안타깝고 아쉬웠다.

책 속에 풍성하게 실려 있는 취임사나 훈화 연설문 그리고 생전에 가족과 동료들에게 남긴 서신과 빛바랜 사진들은 심언봉 장군이라는 인물을 입체적으로 이해하는 데 큰 도움이 되었다. 전란의 폐허 속에서도 군인들에게 한글을 가르치기 위해 한글학교와 공민학교를 세우고 배움에 목마른 아이들을 위해 군용 통학차량을 내어주던 일화는 감동을 전해주었다. 부하를 단순히 명령의 대상으로 보지 않고 아버지이자 스승의 마음으로 품어 안았던 군사부일체의 따뜻한 리더십이야말로 참된 지휘관이 갖추어야 할 진정한 덕목임을 깨달았다. 33살이라는 너무나 젊은 나이에 안타깝게 세상을 떠난 장군의 생애를 둘러싼 여러 기록과 증언들을 마주하며 그가 남긴 올곧은 신념의 무게를 깊이 체감할 수 있었다.

심언봉 장군은 시대의 격랑 속에서 개인이 어떤 양심과 기준을 품고 살아가야 하는지 알려준다. 권력의 달콤한 유혹이나 눈앞의 안락함에 타협하지 않고 불의에 맞서 당당하게 사자후를 토해냈던 장군의 기개는 오늘을 살아가는 나 자신을 부끄럽게 돌아보게 만들었다. 군 복무의 의미를 되새기고 싶은 청년들은 물론이고 혼란스러운 세상 속에서 진짜 어른과 참된 리더의 향기를 그리워하는 모든 이들이 심언봉 장군의 모습을 기억해주면 좋겠다.

"한 사람이라도 정의 정열의 청년 장교가 많아야 민족의 간성인 국군이 성책을 완수할 수 있을 것임에 우리는 어디까지나 사악한 도를 배격 타파하고 국군 정화 민족 전화를 위하여 용감히 전진해야 할 것입니다." - 심언봉 장군

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돈의 역류 2027년 경제전망

돈의 역류 2027년 경제전망 - 2027년을 결정지을 20대 경제트렌드
김광석 지음 / 이든하우스 / 2026년 9월

해마다 연말이 다가오면 국내외 거시경제의 흐름을 날카롭게 짚어주며 경제의 길잡이가 되어준 김광석 저자의 새로운 경제전망을 기다렸었다. 한 해도 거르지 않고 시장의 방향을 제시해 온 저자가 이번에 새롭게 내놓은 2027년의 핵심 화두는 바로 돈의 역류였다. 전 세계적인 저성장의 늪과 고환율의 파도 속에서도 인공지능이라는 거대한 기술 혁명이 자본과 생산성을 블랙홀처럼 빨아들이며 기존의 경제 문법을 뒤흔들고 있다는 주장은 첫 장부터 깊은 긴장감을 안겨주었다. 금리와 환율이라는 전통적인 중력의 법칙을 거스르고 거꾸로 치솟아 오르는 돈의 역류점을 명쾌하게 알려주는 저자의 지혜가 다가올 미래를 대비하는 나에게 큰 도움이 된다.

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국내 주식 시장에 몸담고 직접 자산을 굴려온 투자자의 입장에서 이번 책을 읽으며 가장 흥미진진하게 몰입했던 대목은 반도체 거품론과 초호황의 착시를 다룬 파트였다. 총량적인 수출 통계와 무역수지는 화려한 호황을 가리키고 있지만 국민들이 체감하는 실물경기가 왜 이토록 얼어붙어 있는지 늘 의문이었는데 저자의 설명으로 이해가 갔다. 마치 뛰어난 천재 한 명이 전체 반 평균 성적을 억지로 끌어올린 것처럼 한국 경제가 거대한 반도체 착시에 갇혀 있다는 냉정한 진단은 깊은 깨달음을 주었다. 반도체 슈퍼사이클의 지속성과 인공지능 버블론이 팽팽하게 맞서는 시장의 혼란 속에서 자본시장의 공포감과 실물경제의 본질을 분리하여 바라보아야 한다는 가르침은 위험 관리가 필수적인 나에게 중요한 기준점이 되어주었다.

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평소 남다른 관심을 기울여왔던 피지컬 AI를 다룬 3부의 이야기 역시 앞으로의 투자 시야를 크게 넓혀주는 값진 정보들을 많았다. 모니터 안의 글자나 그림을 생성하는 소프트웨어 단계를 넘어 로봇과 자율주행차처럼 실물 세계와 직접 맞물려 돌아가는 피지컬AI의 발전은 경이로웠다. 이러한 실물 기술의 도약이 단순한 유행에 그치지 않고 데이터센터와 전력망 확보라는 국가적 전력 전쟁으로 번져가고 있음을 짚어낸 대목에서는 산업 생태계가 어떻게 재편되는지 그 명확한 지도를 확인할 수 있었다. 막연한 기대감으로 테마를 좇는 섣부른 조급함을 내려놓고 기술이 실제로 현실의 공장과 일상 속으로 침투해 들어가는 구조적 길목을 선점해야 한다는 교훈을 얻었다.

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돈의 역류 2027년 경제전망은 거대한 변화의 파도 앞에서 자본과 시장이 어디로 흘러갈지 예측해준 책이다. 기존의 질서가 허물어지고 무질서가 새로운 표준이 되는 혼돈의 시대일수록 거시적인 역류의 힘을 정확히 읽어내고 내 자산을 지켜낼 단단한 원칙을 세워야 함을 배웠다. 이제는 매일 요동치는 시장의 뉴스에 일희일비하지 않고 책에서 배운 정보로 균형 잡힌 투자자가 되고싶다. 급변하는 인공지능 혁명 속에서 산업의 지형도와 돈의 흐름을 알고싶은 투자자들이 꼭 읽어보면 좋겠다.

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교과서 한자어, 이 정도는 알아야지!

교과서 한자어, 이 정도는 알아야지! - 초등 선생님들이 직접 뽑은 필수 어휘
더 자람 지음, 리노 그림 / 꼬마이실 / 2026년 9월

우리말 어휘의 상당 부분이 한자어로 이루어져 있다는 사실은 이미 널리 알려져 있지만 정작 아이들이 학교 수업에서 마주하는 교과서 속 개념들은 이해 못하는 경우가 많을 것이다. 뜻도 모른 채 글자만 기계적으로 읊는 겉핥기식 독서가 반복되다 보면 학년이 올라갈수록 문해력 저하라는 높은 벽에 부딪힐 수밖에 없다. 이러한 현실 앞에서 초등 현직 교사들의 연구 모임인 더 자람 이 쓰고 리노 작가가 그림을 그린 교과서 한자어 이 정도는 알아야지라는 책은 해결책이 될 수 있다. 교실 현장에서 매일 아이들의 언어 습관과 성장을 가까이 지켜보며 치열하게 고민해 온 선생님들이 뜻을 모아 집필했다는 점이 인상적이다.

아이들의 흥미를 단숨에 사로잡는 재치 있는 4컷 만화와 대화 형식의 구성이 좋았다. 한자 공부라고 하면 흔히 한석봉처럼 붓을 쥐고 획순에 맞추어 빽빽하게 공책을 채우는 지루하고 고통스러운 시간이라고 떠올린다. 하지만 이 책은 아이들에게 친숙한 일상 속 사건들을 익살스러운 4컷 만화로 먼저 보여주며 단어가 쓰이는 구체적인 맥락을 자연스럽게 열어준다. 피자를 온전히 먹는 사람과 한 조각을 나누는 사람의 모습을 통해 빈부 격차의 개념을 설명하고 단순히 물질적 소유를 넘어 기회와 여건의 차이까지 함께 생각해보도록 만드는 만화의 흐름이 훌륭했다. 시각적인 그림과 말풍선을 통해 낯선 개념의 빗장을 부드럽게 풀어주니 아이들이 거부감 없이 단어의 속뜻을 알 수 있도록 도와준다.

3단계 입체 학습 구조는 어휘력을 확장시키는 데 매우 정교하고 효율적이었다. 먼저 단어를 이루는 개별 글자의 뜻과 음을 밝혀 사전적 의미의 뼈대를 세우고 4컷 만화로 상황을 체감하게 한 뒤 유관 어휘로 가지를 뻗어나가는 방식이 효율적이다. 빈이라는 글자 하나를 제대로 익히면 빈곤이라는 단어로 연결되고 부라는 글자를 이해하면 부유라는 단어로 사고가 확장되듯이 한 글자의 뿌리를 통해 수십 개의 어휘를 스스로 유추해내는 원리를 깨닫게 해준다. 저학년의 일상 어휘부터 고학년의 사회 과학 교과 개념어까지 학년별 위계에 맞추어 체계적으로 배치되어 있어 학년이 올라가도 두고두고 꺼내볼 수 있는 길잡이가 되어준다. 억지스러운 주입이 아니라 글자 속에 숨겨진 생각의 밭을 일구어내는 체계적인 구조에 깊이 공감했다.

교과서 한자어 이 정도는 알아야지는 낱말의 빈곤 속에서 길을 잃은 우리 아이들에게 교과서와 세상을 읽어내는 시야를 넓혀준다. 한자의 뜻을 스스로 알아차리고 문장의 속뜻을 꿰뚫어 보는 순간 공부는 막막한 암기가 아니라 신나는 탐험으로 변한다. 이제는 아이들이 새로운 단어를 마주할 때마다 두려워하지 않고 스스로 글자의 뿌리를 유추하며 생각이 넓혀지는 즐거움을 누렸으면 좋겠다.

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@eshil_book

리테일 바이블 2030

리테일 바이블 2030 - 사람은 어디로 모이고 돈은 어디로 흐르는가
리테일 소사이어티 지음 / 북스톤 / 2026년 8월

온라인으로 클릭 몇 번이면 문 앞까지 물건이 배송되는 세상에서 굳이 시간과 비용을 들여 오프라인 매장을 찾아야 하는 이유가 무엇인지 늘 궁금했다. 단순한 쇼핑을 넘어 사람들이 주말마다 특정 공간으로 몰려들고 머무는 현상을 지켜보던 중에 리테일 소사이어티가 펴낸 리테일 바이블 2030이라는 책을 읽게 되었다. 패션과 외식과 호텔부터 스터디카페와 주차장 그리고 셀프스토리지에 이르기까지 현업 최전선에서 뛰고 있는 16명의 실무 전문가들이 직접 쓴 글이라 첫 장부터 남다른 깊이와 현장감이 느껴졌다. 단순히 물건을 파는 공간에서 고객의 시간을 점유하고 경험을 설계하는 공간으로 진화한 오프라인의 진짜 생존법을 알려주며 흥미를 불러일으켰다.

반갑고 인상 깊었던 대목은 평소 관심이 많았던 무신사와 셀프스토리지 그리고 스터디카페를 다룬 이야기들이었다. 온라인 패션 플랫폼의 대표 주자인 무신사가 오프라인 팝업을 거쳐 거대한 플래그십 스토어로 영토를 확장하며 외국인 관광객들의 발길까지 사로잡는 구조 변화는 흥미진진했다. 좌석을 파는 독서실에서 집중의 시간과 데이터를 파는 공간으로 거듭난 스터디카페의 운영 방식과 과밀한 도시 생활 속에서 창고를 넘어 여유 공간을 구독하게 만드는 셀프스토리지의 비즈니스 모델 역시 어떤 방식으로 발전되어 왔는지 알 수 있었다. 일상에서 무심코 지나치던 공간들이 어떤 수익 구조와 고객 경험 설계 위에서 움직이고 있는지 알게 된 시간이었다.

각 회사마다 리테일의 구조와 발전되어가는 과정을 사진과 시각 자료를 통해 생생하게 보여준 구성도 책의 이해를 돕는 데 큰 보탬이 되었다. 글로만 설명했다면 다소 낯설고 복잡하게 느껴졌을 공간 배치나 손익의 흐름이 실제 매장 사진과 도판들을 통해 한눈에 직관적으로 들어와 읽는 내내 몰입감이 생겼다. 현업 플레이어들이 고객의 발길을 끌어모으기 위해 참신한 모집 아이디어들은 대단해 보였다. 단순히 가격을 깎아주거나 요란한 광고를 앞세우는 대신 고객이 그곳에 머물러야만 하는 확실한 이유와 아날로그적 환대를 선물하는 전략은 공간 비즈니스의 본질이 무엇인지 일깨워주었다.

리테일 바이블 2030은 급변하는 시대 속에서 사람의 마음과 자본이 어느 방향으로 흘러가는지 꿰뚫어 보게 해준다. 온라인이 소비의 기본값이 된 세상일수록 역설적으로 기계나 인공지능이 대신할 수 없는 오프라인만의 진솔한 경험과 사람의 체온이 더욱 강력한 경쟁력임을 배웠다. 이제는 길거리를 지나며 마주하는 수많은 상점과 거리의 풍경들을 단순한 소비자가 아니라 공간을 읽어내는 시선으로 바라보게 될 것 같다. 창업을 꿈꾸거나 공간 비즈니스를 준비하는 사람들은 물론이고 앞으로의 소비 트렌드와 도시의 변화를 입체적으로 통찰하고 싶은 모든 이들에게 꼭 읽어보면 좋겠다.

"본 포스팅은 교보문고 VORA서평단 활동의 일환으로 도서를 제공받아 작성되었습니다."

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