지극한 선입견과 오해로 피어나는 사건들 - 미치오 슈스케 『랫맨』

랫맨
미치오 슈스케 지음, 오근영 옮김 / 피니스아프리카에 / 2015년 7월

 미치오 슈스케를 놓아 버린 것은 나오키 상 수상작 『달과 게』부터 였던 것 같습니다. 그외 몇 작품을 읽고서도 아, 읽지 않아도 그만이겠구나 혹은 정확히는 읽지 말아야 겠구나 싶은 솔직한 심정이 들었습니다. (그러면서도 국내 출간작들을 참 알차게도 찾아서 기어코 읽기는 읽었던 것 같습니다... ^^;) 

 특유의 음습한 냄새가 무척 싫었습니다. 곤충의 뒷다리를 일부러 잡아뜯는, 손톱 옆 여린 살에서 돋아난 손거스러미를 일부러 지익 잡아 뜯어내는 듯한 불길하고도 소름끼치는 특유의 음습함이 싫었기 때문입니다.

 인간의 마음에 스며든 악의를 나름 잘 캐치해내고, 정교한 구성과 재기발랄한 트릭과 반전을 선보이는 등 기교는 나쁘지 않지만 아직도 선뜻 손이 가는 작가는 아닙니다. 지극히 개인적인 입장에서 말이지요.

 『랫맨』은 제법 오래전부터 국내출간에 관한 사소한 소식을 듣고 관심을 가져왔던 작품인데, 조심스레 평을 살피다 집어들게 되었습니다. 아마도, '달과 게'나 '광매화' 같은 작품보다 앞서 쓰여진, 나름 초기라면 초기에 쓰여진 작품이기에 선뜻 마음이 동하지 않았을런지.

 여전히 분위기나 특유의 음습함이 눈쌀 찌푸리게 합니다. 부녀지간, 남매지간, 자매지간, 모자지간... 소년, 소녀... 등 아무리 미스터리를 위해서라지만 기분 나쁜 그것들로 몰아가는 이야기가 썩 마음에 들지 않습니다.

 그러나 그것들을 차치하고 본다면('그것들'을 위주로 이야기를 짜놨는데 '그것들'을 차치하고 봐야한다니...) 나름 잘 짜여진 그림과 반전에 반전을 거듭해 결국은 빛으로 나아가는 구성이 썩 나쁘지는 않아 보입니다. 지극히 사소한 오해와 선입견, 그냥 터놓고 말하면 될 것을 굳이 오해하도록 내버려두고 죽을 때까지 입 꾹- 닫고 알려주지 않아 슬그머니 피어나는 사건들. 상식적으로 이해되지 않는, 별로 이해하고 싶지도 않은 일들 투성이지만, 그래도 문장 문장 언질해 놓은 것들 착실하게 회수해가며 반전의 묘미를 살리는 기교가 썩 나쁘지는 않습니다.

 지극한 선입견과 오해가 불러일으키는 빠알간 장밋잎과도 같은 사건들. 일견 모든 것이 다 마무리 되고 잘 해결된 것 같아 보이지만, 사실 히메카와와 게이의 관계, 어머니의 그 행동들을 놓고 곱씹어 보면 뒷맛은 여전히 씁쓰레구리구리 하기만 합니다.

 아무런 사전 정보없이 집어든 『용의 손은 붉게 물들고』로 발견(!)했던 작가 미치오 슈스케. 읽어 나아갈수록 어쩐지 표정과 마음이 굳어만 가지만, 그래도 아직은 모르는 거니까요. 싫다 싫다 하면서도 슬쩍 한 번 휘리릭 헤집어나 볼까 하며 결국은 읽고 또 읽을지.